Елена Руденко - Дорогой темной, нелюдимой

• Название: Дорогой темной, нелюдимой
• Автор: Елена Руденко
• Жанр: Детективная фантастика

Книга четвертая из серии «Вестник смерти». По мотивам легенд собора «Нотр-Дам-де-Пари», которые рассказал в романе Виктор Гюго. Мистические приключения происходят параллельно и в Париже XIX века и в эпоху Ренессанса. Знаменитый собор «Нотр-Дам» хранит свои древние тайны. Постепенно две сюжетные линии сливаются в одну, судьбы героев пересекаются. Париж погружается в мир теней и призраков… Герои эпохи ренессанса – предки героев сыщика Вербина и его родственницы Александры пытаются разгадать мистические тайны собора.

---

– Константин и Ольга всегда были вашими добрыми друзьями, – спешно заверила я Сергея, встречи с которым была рада.

Мы снова разговорились о делах житейских.

Неожиданно наш разговор прервала молодая барышня. Весьма привлекательная, смуглая с огромными черными глазами. Ее волнистые черные волосы не были убраны в прическу и поддерживались широким серебряным обручем. Я обратила внимание на необычные широкие кольца, которые украшали тонкие пальцы незнакомки.

– Простите, что прерываю вашу беседу, – произнесла она виновато, – прошу у вас одну минуту разговора…

Она умоляюще взглянула на меня, потом перевела взор на моего собеседника.

– Вы мсье Серж Ростоцкий, не так ли?

– Да, вы не ошиблись, мадемуазель, – удивленно ответил он.

– Простите, – еще раз обратилась ко мне барышня.

– Вас оставить наедине? – предложила я.

– Нет-нет, мадемуазель, вам я могу доверять, – спешно заверила меня она.

– Готов вас выслушать, – учтиво произнес Ростоцкий.

– Мое имя Элизабет, я гадалка, вижу будущее людей при помощи зеркала, – представилась она взволновано, – последние дни меня преследуют кошмары… мсье Ростоцкий, очень хочу пригласить вас в свой салон, дабы подробнее рассказать о своих страхах. Мне некому довериться…

– Позвольте узнать, почему вы уверены, что можно довериться мне – незнакомому человеку? – поинтересовался Серж.

– Вас порекомендовал один уважаемый мистик, – произнесла она уверенно.

Ростоцкий недоверчиво смотрел на собеседницу, подозревая в ней городскую воровку.

– Будьте любезны открыть имя человека, который рекомендовал меня, – твердо произнес он.

– Граф Н*, – не задумываясь ответила Элизабет.

Серж сумел сохранить самообладание, услышав упоминание имени своего соперника.

– Любопытно, откуда вы знакомы с графом? – продолжал он расспросы.

– По делам мистическим, мне повинуются зеркала, граф – властелин карт. Попав в затруднительную ситуацию, я обратилась к графу за советом, и он порекомендовал вас, мсье Ростоцкий, не забыв упомянуть о вашей честности и благородстве.

– Значит, граф Н*, – недоверчиво повторил Серж.

– Уверена, граф не ошибся в вас! – в голосе гадалки прозвучало отчаяние. – Он говорил о ваших мистических исканиях. Вы наследник древнеегипетского жреца и хранитель его амулета. Я не могу даже догадываться, какие знания древних открыты вам… Прочите мое письмо…

Она протянула Ростоцкому маленький конверт.

– Помогите, прошу вас! – взмолилась она, переведя на меня взгляд. – Я не останусь в долгу. Помощь друга-мистика может оказаться спасением! Клянусь, вас в беде не оставлю! Увы, мой жених не верит мне, считая все буйной фантазией и опасается за мой рассудок…

Мне стало жаль Элизабет. Не стоило труда догадаться, что речь идет о делах мистических. Ростоцкий, будучи обладателем древнеегипетского талисмана, может обладать знаниями, которые спасут гадалку. Но есть сомнение в искренности ее слов.

Поколебавшись, Сергей Ростоцкий взял конверт гадалки.

– Элизабет! – кто-то позвал девушку.

Гадалка обернулась.

К нам подошел высокий статный молодой военный.

– Лейтенант Репоташ, – представился он.

– Мой жених, – смущенно произнесла Элизабет.

– Простите, – произнес он виновато, – моя невеста Элизабет последнее время чувствует себя дурно… Давно говорил, что пора прекращать глупые игрушки с зеркалами, так и умом тронуться легко.

Элизабет опустила взор. Офицер обнял невесту за плечо:

– Пойдем Элизабет, нам лучше уйти, – он снова окинул нас виноватым взором.

Гадалка послушно последовала за женихом, уход она обернулась, взглянув на Ростоцкого умоляющим взором.

– Может, она на грани безумия? – неуверенно рассуждал Сергей.

– А вдруг мадемуазель нужна помощь, и она в опасности? – задумалась я. – Гадалка Элизабет… Кстати, ее сеансы часто посещал покойный д'Эри, внезапную смерть которого расследует Константин…

– Возможно, вы правы…

Ростоцкий склонялся к решению помочь Элизабет, его благородство всегда восхищало. Но по понятным причинам Сергея смущала рекомендация графа Н*.

– Хотелось бы отправиться с вами в салон Элизабет, – предложила я, – если мое присутствие будет нежелательно, я уйду… Но, как мне показалось, гадалка хотела бы увидеть и меня, просто почему-то не решалась попросить…

Действительно, она смотрела на меня с беспокойством. Элизабет доверяет мне, но опасается моего мистического таланта…

– Рисковать вами я не могу!

Ох, опять эта навязчивая опека, будто я слабоумный ребенок. И снова непреодолимое упрямство.

– Думаю, граф догадывается о моем намерении отправиться с вами, – добавила я, дабы развеять опасения Ростоцкого. – И не забывайте о моих мистических талантах, благодаря которым смогу за себя постоять!

Мой голос прозвучал зловеще, что даже Серж отпрянул. Сделав глубокий вдох, я успокоилась. Не стоит забывать, что мой зловещий дар позволяет не только видеть и чувствовать знаки мертвых и предвидеть людскую гибель. Мистический талант дал мне власть мысленно убивать… но всякий раз я чувствую, что слабею, будто умирая сама…

Последняя мысль заставила испугаться, а вдруг это предположение верно, и мистический талант убивает меня…

Глава 5 Воспоминанья бывших невозвратимых Дней

Из журнала Константина Вербина

Вечером я возвращался домой по ставшей уже знакомой дороге. Улочки парижского островка Ситэ стали привычны. Завернув за угол я испытал странное беспокойство. Обычно предчувствие никогда не обманывало меня.

Рука сжала трость, которая служила ножнами для моего клинка. Мгновение и черный силуэт промелькнул предо мной. Я выхватил оружие и поразил противника. Еще мгновение и на его месте появились двое.

Один из них атаковал первым. Второй вдруг резко обернулся, обнаружив внезапное нападение – у меня оказался неожиданный союзник.

Уличный разбойник сильно уступал ловкости горцам, с которыми мне приходилось сражаться. Мой клинок, отразив удар, вонзился в тело противника. Второй злодей был убит прохожим.

– Добрый вечер, Вербин, – услышал я знакомый голос графа Н*. – Вам следует быть осторожнее.

– Предлагаете не выходить из дома, граф? – в тон его иронии ответил я. – Благодарю за помощь.

– Не стоит, вы справились бы без меня, – скромно заметил мой союзник, – просто я не мог равнодушно взирать на ваш бой.

Граф вытер клинок и убрал в ножны-трость подобно моему оружию – очень удобно и распространено.

– Надеюсь, теперь вы верите, что мои таланты не ограничены карточным столом, – заметил он.

– Вполне, – согласился я. – Кстати, благодаря карточному столу вы узнали, что мне грозит опасность?

– Да, не стану скрывать… Решил не рисковать и придти к вам на помощь.

В благородство графа верилось слабо. Скорее всего, он преследовал свои цели. Может, решил вызвать расположение Аликс, оказав мне такую услугу? Или есть другая совсем не романтическая причина?

Из темноты вспыхнули факелы «городской стражи»…

* * *

Шарль одобрял идею отца доверить мне следствие смерти их родственника. Не теряя времени, он сразу же поделился своими размышлениями:

– Дядюшка стал моим лучшим другом и учителем, он много трудился над мистическими книгами, разбирая старинные тексты. Уверен, ему удалось приблизиться к знаниям, сокрытым от простых смертных…

Я внимательно слушал собеседника.

– Полагаю, что дядюшка помешал кому-то из влиятельных мистиков, – предположил Шарль. – К сожалению, мне не известны имена врагов моего учителя. В Париже немало известных мистиков, но я не могу определить, кто из них сильнее. К сожалению, я пока нахожусь в начале своего пути…

– Возможно, враги вашего дядюшки старались не привлекать к себе внимания, поэтому скрывают свои пристрастия и твердят о своих материалистических взглядах.

Собеседник согласился с моим предположением.

– Значит, вы склоняетесь к версии, что мистики совершили так называемое убийство на расстоянии при помощи магических знаний? – уточнил я.

– Именно так, но мой отец не верит мне. Хотя и начал задумываться, что есть многое «что и не снилось нашим мудрецам». Он больше склонен поверить в яд.

– Такую версию тоже не стоит отвергать, – заметил я.

– Возможно, но у дядюшки не было врагов, готовых его отравить, – задумался Шарль.

Молодой человек старался сдерживать свое беспокойство. Он готов был уничтожить убийцу, и злился, что пока не в силах этого сделать.

– С мистическими врагами дела обстоят также, – заметил я, – мы тоже не знаем их имен.

Молодой мистик кивнул, снова погрузившись в свои мысли.

– Предполагаю, – задумчиво произнес он, – нам сможет помочь гадалка Элизабет, которая виделась с дядюшкой незадолго до его гибели. Не уверен, что она захочет говорить, слишком напугана и избегает встречи со мной. Может, вам удастся ее убедить?