Евгений Обабков - Капитан Вайт. Легенда сотен орбит

• Название: Капитан Вайт. Легенда сотен орбит
• Автор: Евгений Обабков
• Жанр: Научная Фантастика

Адам Вайт - мелкий преступник, коих множество в галактике. Он крал оружие и дрался с патрулями на орбите, перевозил контрабанду меж звезд и задирал служителей закона на планетах. И все же его жизнь была размеренной и привычной, пока коротышку не втянули в одно опасное и темное дело, об участии в котором он не мог и догадываться...

---

- Конечно! - Снип весело вскинул руки, будто приветствуя весь мир. - Вы Адам Вайт, капитан "Дрейка", контрабандист и бунтовщик. На вашем счету множество проступков, больших и маленьких. Но самый значительный из них, несомненно, это убийство консула...

- Я его не убивал! - чуть было не взорвался коротышка. - Меня подставили.

- Не суть. Однако самое интересное, как по мне, произошло именно после происшествия с консулом. Вас поймали, приговорили и казнили, выбросив в космос. Однако вы не просто выжили, но и сумели сбежать из системы. Ха! Такое происшествие достойно быть описано в легендах будущим потомкам.

- Мне просто повезло, - вздохнул Вайт. - И, тем не менее, теперь я в активном розыске.

- О-да! - кивнул старьевщик. - На ваши поиски брошены немалые силы. И это не простая полиция секторов, а ВКС. И это странно!

- Более чем, - подтвердил Адам. - Но здесь им меня не найти.

- Да, вы правы. В этом кластере не слишком любят военные силы объединенных республик. Шанс нарваться на их патруль крайне низок. Но ведь существуют и другие способы. Поверьте, если высокие чины ОР решили найти и наказать вас, то этого трудно будет избежать.

- Вы мне угрожаете?

- Нет, ни в коем случае!! - запротестовал старьевщик, размахивая руками как сумасшедший. - Я просто предупреждаю вас! Эта история нечиста до самых корней. Убийство консула и ваша, так сказать, ускоренная казнь, лишь вершина айсберга. Поверьте моему чутью.

- Верю, - капитан снова вздохнул. - Но мне нет дела до политических игр. Моя задача - выжить. И мне глубоко фиолетово до ВКС, правительства, консулов. Бывало и хуже, прорвемся. И давайте закроем эту тему. Я здесь не для этого.

- Конечно-конечно, - быстро согласился Снип. - Вы говорили, что у вас ко мне дело. Пройдемте в гостиную на третьем этаже. За чашкой кофе обсуждать дела намного приятнее.

Верхний уровень дома был обставлен все так же угрюмо. Но мягкой мебели было больше. Да и по углам виднелась кое-какая техника: галаграфический проектор, бытовая электроника, особо мощные светильники над профессиональными верстаками. Было заметно, что этаж используется как рабочий кабинет.

- Люблю, знаете ли, покопаться с железяками, - почти пропел Снип. - Иногда сам кое-что изобретаю... да.

Адам равнодушно оглядел убранство комнаты и сложил руки на груди. Его немного нервировали проволочки старьевщика. Хотелось поскорее закончить дела, забраться на корабль и улететь с планеты. Космос, тишина, свобода - что может быть лучше?

- Что же вы не проходите? Присаживайтесь, - попросил добродушно Снип.

- Не в этот раз. Давайте поскорее обговорим мое дело.

- Торопитесь? - расстроился старьевщик. - Как жаль. Мне редко удается поговорить с адекватным человеком. По сфере моей деятельности, мне приходится жить в глуши. Подальше от глаз и ушей. И я рад этому. Да! Но иногда хочется просто поговорить.

- Давайте как-нибудь потом. А сейчас - дело.

- Хорошо! - вдруг обрадовался Снип и забегал по комнате от стола к столу, проглядывая документы и чертежи. Его поведение казалось... непредсказуемым, мягко говоря. Но Вайту его советовали как спеца по своему делу, к тому же умеющему хранить секреты клиентов. А это, теперь, было в самый раз.

Немного подождав, пока Снип успокоится и перестанет носиться по комнате, Адам произнес:

- Мне говорили, что вы занимаетесь скупкой различного хлама. Начиная от керонных болтов и заканчивая космическими кораблями.

- Все так! - несколько раз кивнул старьевщик.

- Так же вы реконструируете и ремонтируете звездолеты.

- Да! В официальных космопортах требуют документы, как на судно, так и на владельца. Я же не спрашиваю лишних бумажек. И потому у меня немало клиентов.

- Отлично! - наконец-то настроение коротышки капитана пошло вверх. Похоже, он все же нашел, что искал. - А еще, говорят, вы принимаете нелегальный товар, не интересуясь его происхождением.

- Это так, - захихикал толстяк и почесал лысоватую голову. - Но только при условии, что он представляет ценность. Я могу казаться странным, о-да!!! Но я не дурак, иначе моя персона не задержалась бы так надолго в этом бизнесе.

Адам снова вгляделся в лицо старьевщика. Определенно, его неординарность, это лишь наносное. Он действительно не дурак, а лишь кажется таковым. Тут же вспомнилась старинная пословица: "Тот, кто не боится показаться дураком, сам одурачит кого угодно". К Снипу это подходило более всего.

Лишь на секунду вникнув в философию старика, капитан быстро смекнул, что к чему, и вернулся к разговору о "деле".

- Для начала, - заговорил Адам, - Мне нужно орудие на корабль. Турель, поворотная, управляемая компьютером...

- Хи-хи, - тихонько засмеялся Снип. - А разве у вас на судне не навешено все вооружение, начиная от лазеров, и до ЭМ гаубиц?!!

- Нет, - односложно ответил Вайт.

- Странно, - пожал плечами старьевщик. - Значит рассказ о том, что ваш корабль, после того как вы были подобраны в шлюз во время казни, в одиночку разгромил станцию и флот ВКС... это всего лишь миф?

- Более чем, - вздохнул Адам. Слухи о его достижениях, явно увеличивались в геометрической прогрессии, по мере удаления от злополучной станции. - Дрейк совершенно безоружен. Я контрабандист, а не убийца. Прежде в оружии не было необходимости.

- А сейчас?

- Это к делу не относится. Так вы можете поставить на мой корабль турель?! Или нет?! - капитана начал злить этот пустой разговор.

- Конечно-конечно, - тут же залепетал Снип. - Желание клиента - закон! Простите меня за любопытство. Я просто изголодался по общению. Давайте сделаем так: загоните корабль в третий ангар. Там и посмотрим, что можно сделать.

Покинув дом, капитан приказал кораблю следовать в третий ангар, а сам при этом отправился туда пешком.

Вайт уже подходил к воротам строения, когда Дрейк деловито проплыл мимо него, паря лишь в полуметре над землей, обдал своего капитана тугими струями воздуха из нагнетателей, и грациозно проскользнул в раздвинутые створки ангара.

- Выполнено, - отрапортовал компьютер, через передатчик в кулоне Адама. - Жду приказаний.

- Пока ничего, - ответил Вайт. - Отключи все вторичные системы, приготовься к диагностике и апгрейду.

- Принято.

Ангар был обширен. Высокие потолки, гладкий пол. Вентиляционные отверстия, расположенные по периметру стен, закрыты решетками. Винты вытяжек вращаются медленно, вальяжно. По углам помещения видны гравитационные платформы, несколько подъемников и кучи ящиков. В воздухе стойко ощущается цветочный запах, приносимый с улицы.

Снип уже ждет возле корабля. Обходя его то сзади, то спереди, старьевщик не устает повторять:

- Удивительно! Удивительно!

- Что такое? - наконец не выдержал коротышка капитан, когда старик в очередной раз с воплями пробежал мимо него.

- Удивительно! - в последний раз возопил Снип и остановился, обернувшись к Вайту. - Просто прелестно! Заворожительно!

- Что именно? - устало поинтересовался Адам. Последние дни его сильно вымотали. Больше морально. От былого задора не осталось почти и следа. Но это пройдет. Бодрость и азарт жизни вернутся, нужно лишь наладить... дело.

- Поразительно! - старьевщик взмахнул руками и покачал головой. - Это же корабль класса "Стилет". Многофункциональный штурмовик, рассчитанный на сверхдальние полеты. Он должен был комплектоваться спаренными рельсовыми пушками, двумя тяжелыми бомбами "Прометей" и силовыми щитами "Сияние". Экипаж, судя по данным спецификаций 2348 года, состоял из пяти человек, являющихся десантным отрядом. Корабль находился на вооружении ВКС более двухсот лет назад. Было выпущено чуть менее 200 моделей этого типа. К нашему времени сохранилось не больше пятнадцати или семнадцати штук. И этот единственный, что я видел в рабочем состоянии.

- По моим данным, - вдруг разнесся голос компьютера из внешних динамиков. - Рабочих кораблей моего вида более двадцати. Девятнадцать из них стоят в музеях и полностью функциональны, за исключением модуля памяти.

- О-да! - воскликнул старик. - Как же я забыл, "Стилеты" были оснащены ограниченным искусственным интеллектом. Лучшим в то время, да, наверное, и сейчас. Многие говорят, что ИИ были слишком разумны, что и послужило основным аргументом для списании. Все компьютерные ядра были извлечены и уничтожены. Но... я вижу Дрейк не лишился... разума?!

- В отличие от некоторых, - тихо буркнул Вайт и громче добавил: - Мой корабль пережил чистку. Дрейк сохранил в целости свой ум. Мало того, я снял все ограничения с его функций.

- Вот как?!! - изумился Снип. - Смело! Получается, ваш корабль не только разумен, но и осознает свое существование? Вы не думаете, что это опасно?

- В то время, да и сейчас, мне был нужен не только звездолет, но и друг. И знаете, я не жалею! Мы уже десятки раз вытаскивали друг-друга из таких передряг.... Но давайте уже поговорим о турели. Мне...

- Стоп! - вдруг громко скомандовал старьевщик и расхохотался.

Вайт снова инстинктивно потянулся к пистолету, но старик, не обратив на это внимания, убежал к дальнему углу ангара и открыл закрепленный на стене ящик.