Евгений Обабков - Капитан Вайт. Легенда сотен орбит

• Название: Капитан Вайт. Легенда сотен орбит
• Автор: Евгений Обабков
• Жанр: Научная Фантастика

Адам Вайт - мелкий преступник, коих множество в галактике. Он крал оружие и дрался с патрулями на орбите, перевозил контрабанду меж звезд и задирал служителей закона на планетах. И все же его жизнь была размеренной и привычной, пока коротышку не втянули в одно опасное и темное дело, об участии в котором он не мог и догадываться...

---

- Стоп! - вдруг громко скомандовал старьевщик и расхохотался.

Вайт снова инстинктивно потянулся к пистолету, но старик, не обратив на это внимания, убежал к дальнему углу ангара и открыл закрепленный на стене ящик.

Когда Снип вернулся к клиенту, в руках у него была узкая стеклянная бутылка, наполненная коричневой жидкостью, и пара стаканов.

- Что это? - спросил Адам. - Я же говорил, я не пью... на работе.

- А вы на работе? - хитро сощурился Снип, откупорил емкость и разлил по бокалам. - Это очень редкий напиток. Варлиокский коньяк. Десятилетней выдержки. Я слышал, вы... знаток в напитках. Неужели вы откажетесь пропустить стаканчик со стариком?

- Вы слишком много обо мне знаете, - Адам покосился на стакан и сглотнул. - Но...

- Никаких "НО"!! - запротестовал старьевщик, так взмахнув стаканами, что содержимое чуть не расплескалось на пол. - Я же вижу... вы так напряжены. Понимаю: проблемы, усталость. Но уверяю вас, как только вы выпьете глоток этого изысканного напитка, вас сразу попустит.

Вайт снова с тоской посмотрел на стакан, поразмыслил.

- Ай! Иди оно все к черту! - воскликнул он, схватил стакан и разом замахнул всю наполняющую его жидкость.

С секунду привыкая к послевкусию, Адам блаженно крякнул и через силу вымолвил:

- Ядреная вещь!

- А то! - согласился Снип. - Лучшая выпивка в кластере!

Недолго думая, старьевщик испил свою порцию и наполнил стаканы снова.

В глазах Адама загорелся озорной огонек. Настроение улучшилось и улучшилось значительно. Теперь тучи неприятностей сместились к горизонту и над головой вновь начало сиять позитивное солнце. Да... что-то грызло душу изнутри, но теперь когти тоски были не столь острыми. Да и длинна их уменьшилась как минимум вдвое.

Решив сегодня забить на все и вся, Вайт проследовал за Снипом к стене ангара, где пара ящиков и короб заменили стол и стулья.

Отлучившись на десять минут, старик, хохоча и вознося подносы к небу, принес съестного. Снова налили и снова выпили.

И тут понеслось!!!! Разговоры, спиртное, смех. Адам расслабился, что позитивно сказалось на его разговорчивости. Контрабандист будто снова стал собой: веселый коротышка, насмешливый, неустрашимый, бойкий, местами вредный. Недостаток в росте он компенсировал внутренней энергией и жаждой к жизни. Чуть портила общую картину изрядная доля язвительности... порой даже наглости, но эти мелочи несильно портили общую ауру капитана.

Когда первая бутыль уже подходила к концу, а в головах изрядно шумело, Снип завел разговор в философское русло.

- Вот видите, - заговорил он, - вам полегчало. Не так ли?

- Есть такое дело, - хмыкнул Вайт и улыбнулся.

- А я говорил... Проблемы, это дело житейское. Они приходят и уходят, что печалиться об этом. Уверен, у вас бывали переделки и похуже. Да и не думаю, что ненависть ВКС, да и правительства так уж сильно должна вас волновать.

- Верно! - кивнул капитан. - Мне посрать на них! На их преследования, обвинения, месть! Я всегда жил не слишком правильно, не по их законам. Так что же изменилось теперь???! Да ничего! Бывало и хуже! Взять, к примеру, осаду Верхнего Мира. Или доставку груза в Топку. А чего стоил тот конфликт с Синдикатом Мертвых... Нет, определенно, вы правы Снип. Все что происходит сейчас, лишь тень былых угроз!

- Вот именно! - подтвердил старьевщик. - И за это надо выпить!

- Поддерживаю!

Бутыль подошла к концу. Однако старик принес другую.

- Не в моих правилах смешивать напитки, - произнес он насмешливо, - но не могу не угостить вас еще одной редкостью.

- Звездный Абсент!!! - воскликнул Вайт. - Воистину, закрома ваши неисчерпаемы. Это же...

- Да-да, - вымолвил раскрасневшийся Снип. - Эта емкость стоит целого состояния. Но сегодня мы можем себе это позволить. У меня давно не было столь приятного собеседника!

- Спасибо, Снип, думаю и у меня тоже. Все кого я знаю, либо убийцы, либо воры. И их ни за что не заставишь проставиться. Вот использовать других... это они мастера. Но не мне их судить! А что до вас... почему вы не позволяете себе время от времени выбираться, так сказать, в свет?!

- Мое дело не терпит долгого отсутствия. Нужен постоянный присмотр. Да и кто еще, кроме меня, будет чинить на заказ оборудование и корабли? Помощников мне не надо, терпеть не могу разгильдяев, а нормальные люди не возьмутся за эту работу. Ну а ремонтные боты требуют контроля. Вот и получается, что я свободен как ветер, господин самому себе, но в тоже время практически заперт на своей базе. НО, по совести надо сказать, что раз или два в год я устраиваю себе отпуск... когда заказов немного. Однако хватит уже обо мне. Расскажите о своей жизни, Адам. Поверьте, мне интересно!

Снип неловко взмахнул рукой, чуть было не опрокинув поднос с яствами, но теперь у Вайта это вызвало лишь улыбку, а не раздражение.

- А что обо мне, дружище, - Вайт позволил алкоголю сгладить рамки приличия, и перейти на "ТЫ". - Моя история не хуже и не лучше других. Когда-то я был простым рабочим на орбитальной станции по переработке мусора. Совсем юнец, чуть более семнадцати лет от роду. Это были серые времена, ничем не примечательные. Работа, сон, и снова работа. Я не могу припомнить ни отца, ни мать. Они были, разумеется, я ж не клон, но все детство прошло на той станции, да и вся юность. Я был кем-то наподобие изгоя, ел что дают, спал там, где удавалось...

- Так ты был сиротой?.. - старьевщик тоже не преминул возможностью перейти на "ТЫ".

- Именно... никто не помнил, как я появился на станции. Но... я выжил, затем даже нашел работу, как подрос. Но... счастья как-то не было. Хотелось большего, а возможностей не представлялось. Как понимаешь, именно такие обстоятельства могут подтолкнуть на преступление.

- И?

- И я сделал шаг, определивший всю мою последующую жизнь. О чем, в принципе, я не жалею.

Улыбка воспоминания озарила лицо капитана, он будто переживал все происходящее снова.

- Тогда, - продолжил он, - на станцию прибыл шатл, груженный отходами с планеты Вант-5. Трюм был забит отработанными дейтериевыми стержнями, что используются в стационарных реакторах больших заводов. Сами емкости были пусты, в них оставался лишь след распада топлива, но корпуса состояли из сплава титана и золота, а это более пяти килограммов ценного металла в одной колбе. Самих же стержней было более тысячи штук. После небольшого подсчета, я предположил, что продав оболочки по дешевке на черном рынке, можно выручить не менее сотни тысяч кредитов, не считая стоимости самого шатла. Понимаете, для семнадцатилетнего пацана это было целое состояние!

- Представляю, - хмыкнул Снип.

- В общем, пользуясь допуском помощника плавильщика, я проник на шатл и саботировал его реактор. Корабль буквально начал разваливаться на куски. С минуты на минуту должен был произойти взрыв ядра. Разумеется, капитан шатла и его помощник эвакуировались с судна на станцию, а сам шатл отбуксировали прочь от орбитального мусороприемника на безопасное расстояние...

- Думаю, это было опасно...

- Да, Снип, я рисковал... но тогда угроза жизни пугала меня меньше, чем мое, если его так можно назвать, будущее в ранге помощника плавильщика одного из цехов....

- Так что же было дальше?

- А дальше... буквально за минуту до взрыва реактора, я сбросил девяносто процентов топлива в космос и убрал перемычку, которой я закоротил энергопровод. Две эти маленькие хитрости позволили почти моментально охладить ядро, вернув ему функциональность. После чего я взял управление шатлом, благо оно было примитивным, а я разбирался в системах и маркировках приборов, включил досветовые двигатели, выбрался из гравитационного колодца системы и прыгнул в гиперпространство в хаотично выбранном направлении, чтобы сбить след. Хотя за мной никто даже не попытался погнаться. Наверное, они вообще не сразу поняли, что же произошло.

- Ха... забавно.

- Да, возможно. Я был просто счастлив. Мало того, что я обрел свободу и космическое судно, так еще и в трюме находился немалый для меня капитал, способный дать начало новой жизни.

- Суета сует, - вдруг не в тему, грустно проговорил старик.

- После нескольких дней бездействия и дрейфа в пустоте, - продолжил Вайт, - я, наконец, выбрал место своего назначения. Это была система с одной планетой. Имя ей было Новый Мир. Символично, не правда ли? Несмотря на заманчивое название, планетка оказалось пустынной базой контрабандистов. Коренное население чуть больше миллиона, остальное нечистые на руку торговцы, перекупщики и скрывающиеся от правосудия темные личности всех мастей и окрасок.

- Таких уголков много по Объединенным Республикам. На ум приходят систем двадцать...

- Но тогда Новый Мир был ближайшим. Прибыв на планету, я быстро нашел общий язык с местным барыгой и сбыл ему пустые стержни. Меня, конечно, надули, и на руки я получил всего двадцать тысяч предоплаты, из обещанных девяноста. Но я был рад и этому. К тому же я приобрел бесценный опыт общения с людьми из сорта того торговца, а это было немалым приобретением.