Алина Смирнова - Сердце Пустыни

• Название: Сердце Пустыни
• Автор: Алина Смирнова
• Жанр: Эпическая фантастика

Шестая книга цикла «Хранители». Книга рассказывает нам историю самого воинствующего народа во Вселенной — асуров и их Короля Салидина Рэдгрейва. Каким было его детство и юность? Каким образом он стал Королем асуров? Сколько заплатил Салидин за свой трон? На фоне всех событий открывается и история взаимоотношений Салидина и Эльребы. Почему два Короля так ненавидят друг друга, и чем закончится их противостояние на мировой арене войны Хранителей? Салидин пытается отыскать загадочный артефакт — Сердце Пустыни, и раскрыть тайну пропавшей империи Арушумари, спасти свою любовь и друзей. Однако огонь войны беспощаден и Эшферу придется первым принять удар. Выстоит ли город против золотого пламени и чем закончится противостояние двух Королей?

---

— Меня зовут Сатин, — спокойно ответила девушка, как две капли воды похожая на своего брата. На ней было надето короткое, шелковое кимоно черного цвета, с шелковыми прозрачно-розовыми концами, которые спускались за спиной, на поясе блестели белые ножны.

— Салидин, Салидин Рэдгрейв… — Салидин замялся, не зная, стоило ли добавлять теперь «Король асуров». Вместо него это сделал Харэ…

— Сатин, Салидин Король асуров, так как его мир был разрушен, он некоторое время гостит у нас в Минас-Аретире. Салидин, на самом деле истинная причина, по которой мы с Эльребой решили, что ты должен некоторое, непродолжительное время побыть здесь в том… что мы хотели посмотреть на то, как будет вести себя Магрогориан, узнав о твоем падении, как Короля, проигрыше в битве и разрушении Эшфера. Однако ты не падший Король, ты был и останешься Королем асуров, по крайней мере, для нас точно, а вот для Магрогориана…

— Вы специально инсценировали разрушение Эшфера, Магрогориан думает, что я сгорел вместе с Эшфером…

— Правильно. Ики и Сатин пристально следили за ним все это время. Хочешь узнать, как повел себя наш драгоценный самопровозглашенный Король Богов?

— Полагаю, что он очень сильно запаниковал? — Салидин пытался мыслить прагматически. Он ведь не перешел на сторону Хаоса… Король асуров был сейчас уверен, что находится где нужно и выполняет свою роль, как Хранитель именно Созидания, не будь это так… Эльреба бы не оставила его в живых.

— Ужасно запаниковал, честно признаться… мы не предполагаем в ближайшее время нападать на Магрогориана, Эльребе доставляет удовольствие наблюдать за тем, как Магрогориан опускается все ниже, думаю, конечная цель Эльребы в том, чтобы Магрогориан сам себе вырыл могилу. Наша задача наблюдать и вмешаться тогда, когда это будет необходимо.

— Эльреба не может напасть на него без причины, ведь так? Она не нарушает собственных законов и пока он не совершит промах, она не имеет права его трогать. Значит, нападение на Эшфер и его разрушение было вынужденной мерой, чтобы выманить Магрогориана?

Харэ мягко кивнул. А Салидин переключил свое внимание на Сатин и Ики, его поразило то, что они выглядели не просто близнецами, связь между которыми и так была очень очевидной, они выглядели… как истинные Хранители, связанными общей судьбой, общими чувствами. Ики и Сатин внимательно наблюдали, как за внешней средой, так и за реакцией друг друга, это была своеобразная, едва заметная игра. «Такие отношения», — подумал Салидин… «Могут быть только у заклятых врагов, либо у любовников, а скорее всего в их случае и то и другое». И почему-то Салидин позавидовал им, они были истинной парой Хранителей. Он же, никогда не ощущал ничего подобного с Нэй, когда она была жива, а когда она умерла и стала всего лишь амулетом на его шее и подавно. Ни с Эа, которая была Королевой Рэдгрейв до нее. Единственной кто полностью понимал его мысли и чувства бы всего лишь один друг, но Салидин не смог понять Хисаши и поэтому он ушел…

— И не только Магрогориана, но и его всевластного покровителя, который науськивал его все это время. Ведь без его вмешательства вряд и такая мелкая сошка, как Магрогориан решил бы претендовать на роль Короля Богов. Все это время за ним кто-то стоял… и наша непосредственная задача — не сколько Магрогориан, с которым можно поквитаться в любой момент, сколько его мудрый покровитель… — у Ики был очень повелительный и четкий голос, а не мягкий и спокойный, как у Харэ. Он был прирождённым лидером.

— Быть не может! Эльреба, она же его полностью контролировала, она показывала мне, когда находилась в теле Эллианны фон Штэтэрн, он был под ее полным контролем, и его воля Короля была сломлена. Я же видел это собственными глазами! Эвергрин умом тронулся, он предпочел сидеть в Аутосфере, а не попытаться объединится вместе с нами!

— Ики, Сатин, отправляйтесь обратно на Площадь, не хочу, чтобы мы пропустили что-то интересное из жизни нашего примитивного повелителя Богов, — Харэ улыбнулся, и по одной его улыбке Ики и Сатин поняли серьезность его намерений, когда они удалились из зала собраний, Харэ встал со скамейки и отошел немного в сторону, свет от полыхающего огня в его руке осветил его глаза. И Салидин пришел в оцепенение, он был как Эльреба. Пугающее силен, но в тоже время красив и притягателен. — Знаешь, Салидин… — Элли… очень умна, безумно умна и в тоже время…

По спине у Салидина пробежал холодок. «Элли», так вот как ее звали во втором воплощении, во второй Вселенной. Теперь все три ее имени увязались в одной линии — «Лилианна, Элли, Эллианна», и имя Повелителя… имя дракона — Эльреба.

— Элли, так это ее…

Волшебник подошел к нему и Салидин едва не отшатнулся от него, слишком была невероятна эта смесь тщеславия, всемогущества и искренности.

— Элли ее настоящее имя. Имя, которым могу называть ее лишь я один, это наши воспоминания, наши жизни… и наши с ней мгновения. Ты забудешь эту часть нашего с тобой разговора. Думаю, если она захочет то сама расскажет тебе, однажды… о том, кто такая была Элли Райз, и чего она хотела, когда жила… и что же случилось во Второй Вселенной и почему Эльреба снова приняла решение об уничтожении Вселенной? Моя задача сейчас помешать ей принять это решение в третий раз, потому что оба раза ей это принесло невообразимые страдания, боль и пучину отчаянья. В первый раз родился город Бездны — Дэливирин, во второй раз когда это случилось родился Город Потерянных Душ — Шалаал. Этого не должно произойти в третий раз, я хочу спасти ее, — Салидин завороженно его сушал и чем больше он говорил, тем больше Король асуров понимал, что забывает то о чем они вообще начали этот разговор…

— Магия… ты используешь…

— Я же сказал, ты забудешь… но это не важно, единственное, что ты не должен забыть… так это то… что ты должен мне помочь. Помочь мне, себе, всем Хранителям и конечно же Эльребе. Для этого просто встань на ее сторону, этого достаточно. А пока… насчет Эвергрина, ты уверен, что он был сломлен? Эльреба могла играть с ним, находясь в теле Эллианны, но и он на это способен… это нас больше всего и пугает. Мы не можем контролировать Ледяного Короля, а если нам это не под силу, его надо уничтожить….

4.

Харэ покинул замок на следующий день, после этого Салидину довелось встретиться еще с парой Хранителей Хаоса. Дольше всего в замке пробыли Дэмиан и Эллесс Ламбьель, Салидин знал их заочно. Потому, что им удалось собрать вокруг себя сильнейшую организацию наемников за всю историю, он также знал их, когда они еще были Великими Королем и Королевой соответвенно. Однако преступление, совершенное Эллесс против ее же рода Элементалей было слишком велико, и насколько Салидину было известно, с трона мятяжную Королеву, а затем и Короля, ступившего на этот путь, сверг сам Король Драконов, посчитав этот поступок не достойным. Но пока эта парочка находилась в Минас-Аретире, Салидин никак не мог взять в толк, почему они продолжают быть на строне Эльребы, когда та самолично почти уничтожила их. Они пробыли в замке около недели, в основном соглосовая какие-то внутренние операции с культом. Дэмиан у которого, кстати, в качестве советника был ашгард — белоснежный барс по имени Алаар, был крайне интересным персонажем.

Когда они прощались, падший Король сообщил Салидину:

— Скоро будет большое собрание Хранителей Хаоса в Кирите, по последней информации от Аки, Эльреба пригласит туда не только тебя… но думаю, скоро она сама тебе все расскажет. Завтра они вместе с Лианом и Лири возвращаются из Дэливирина.

— Спасибо, Дэмиан. Тогда увидимся в Кирите.

Когда Элементали покинули замок драконов, Салидин получил сообщение от Геллиарда, что его ожидают на мосту Сэнкэй. Когда Салидин вышел во внутрений двор замка то сразу ощутил, как Минас-Аретир будто бы ожил в предверии возвращения своего Повелителя. Драконы носились в черном небе. Шипели, взбираясь на шпили, они будто бы пытались показать свою силу и красоту, выпуская струи пламени в темное небо или раскрывая свои кожистые крылья. Замок окутал туман, он клубами спускался к поверхности темного озера, когда Салидин приблизился к мосту, то заметил, что вокруг также спокойно как и на Площади Пяти Лун, падают лепестки вечноцветущей сакуры. Аллея из вишен шла по мосту, лепестки также украшали собой и поверхность озера вокруг моста. На краю моста сидели два некроманта, Повелители Бездны, свесив ноги, они о чем-то разговаривали, наблюдая за ледянным порталом, созданным прямо на поверхности темного озера. Оказывается, темное озеро было зеркальным отражением реального озера в городе Бездны. В тумане Салидин различал едва уловимый шепот, шепот бездны…

— Ваше Величество! Приветик! — Лилирио, страж пустоты.

Салидина поразило насколько кристалльно-лиловые глаза некроманта отличались от его поведения. Он вел себя словно нашаливший подросток, но глаза выдавали сущность лича, сущность Бездны.