Элизабет Бриггс - Больше, чем бывшие

• Название: Больше, чем бывшие
• Автор: Элизабет Бриггс
• Жанр: Современные любовные романы

Клавишник Кайл Кросс может показаться плохишом со своими татуировками и пирсингом, но на деле он - хороший парень, который всегда решает проблемы своей группы, и у которого до сих пор нет девушки. Его группа должна была выступать в колледже на "Битве Команд", но когда их басист не явился на шоу, Кайлу пришлось заменить его человеком, от которого он меньше всего ожидал помощи - его бывшей девушкой Алексис Монро.

Кайл не видел Алексис с тех пор, как она бросила его в школе. Она сменила свой опрятный вид, перекрасив волосы в огненно-рыжий цвет и серьёзно подошла к участию в состязании. Пробыв на сцене с группой всего несколько часов, Кайл захотел выиграть дважды: победить на Битве и завоевать девушку, с которой никогда не хотел расставаться. Но стоит всплыть их старым проблемам, и хороший парень вновь рискует разбить своё сердце.

---

Или лучше всего, если бы она скользнула пальцами за пояс моих джинсов и продвигалась бы ниже...

Загорелся зеленый, и она резко отдернула руку.

- Прости.

- Все в порядке.

На самом деле все совсем не хорошо.

- Нет, мне не следовало этого делать. Я не смогла сдержаться.

- Не волнуйся об этом.

Я подобрался в кресле, стараясь снова почувствовать себя лучше. Несправедливо, как легко ей удавалось возбудить меня. Она лишь коснулась меня, а я уже завелся, возбудился, как озабоченный самец. Как грубо. Я больше не шестнадцатилетний подросток. Мне необходимо научиться контролировать себя до того, как сделаю что-то, о чем потом пожалею.

Я смотрел в окно, стараясь расслабиться. Поездка в этой машине была плохой затеей. Мы еще не добрались до Бекки, а я уже потерял контроль над разумом. И не потому что был возбужден, - хотя, это безусловно было проблемой, - а из-за накативших воспоминаний. О том дне, когда мы сделали татуировки с символом бесконечности, как мы держались за руки, помогая друг другу пересилить боль, уверенные, что всегда будем вместе. Символ бесконечности был как обещание друг другу, разновидностью детской влюбленности. Я несколько раз подумывал о том, чтобы забить ее, но никогда бы не смог решиться на это. Может потому, что до сих пор надеялся, что все будет по-прежнему.

И у Алексис также до сих пор была эта татуировка.

Глава 5

Нам потребовалось добрых десять минут кружить по району, чтобы найти место для парковки поближе к дому Бекки. Ветер поднялся, и пальмовые листья были раскиданы по дороге, мешая ближе подъехать к ее высотке. Мы поднялись по облезшей лестнице с поломанными перилами. Я еще раз проверил адрес на телефоне и нажал на звонок.

Никто не отвечал. Что бы мы делали, если дома ее не оказалось бы? У меня не было запасного плана. Отправиться к ней домой - это все, что я придумал. Я позвонил снова. И еще раз. Наконец, девушка с пирсингом в носу открыла дверь, выпуская сильный аромат гвоздичных сигарет.

- Да?

- Привет, я - Кайл. Мы с Бекки вместе состоим в группе. Она здесь? - я попытался заглянуть в темную комнату, но нигде не увидел голубоволосой Бекки.

- Нет, - скучающим тоном произнесла девушка.

- Ты знаешь, где она?

- Не-а.

Вау, может ли она быть полезна?

- Ты можешь написать ей? Или, может, есть идеи, где она?

Девушка фыркнула.

- Откуда мне знать? Я ей не нянька.

Она начала закрывать дверь, но Алексис хлопнула по ней ладонью, удерживая ее открытой.

- Нам нужно найти Бекки прямо сейчас, и мы не уйдем, пока ты не скажешь, где она.

Девушка прикусила губу под пристальным взором Алексис. Пожав плечами, она сдалась.

- Бекки не отвечает на смс, но скорее всего она в баре за углом. Вот где ей нравится бывать в подобном настроении.

- Видишь, это же совсем не сложно, правда? - спросила Алексис.

Она отпустила дверь и отступила, одарив меня триумфальной улыбкой. Она никогда не выглядела более сексуальной.

- Если найдете Бекки, скажите ей, что она задолжала мне за аренду.

Девушка промычала что-то себе под нос и захлопнула дверь.

- Спасибо за помощь, - поблагодарил я Алексис, спускаясь по ступеням. Она всегда была сдержанной, но никогда не была такой смелой прежде. Мне это понравилось. Я лишь молился, чтобы Бекки оказалась в баре, иначе у нас были бы проблемы.

- Ты слишком добрый, - сказала Алексис.

- Да, в этом и проблема.

Она взяла меня под руку. Девушка стояла на ступеньку выше, находясь на равных со мной.

- Может, пора для разнообразия измениться?

- О, так, да? - я приблизился к ней настолько, что ощутил ее дыхание на своей щеке. Знаю, я снова флиртовал с ней, но ничего не мог с этим поделать.

- И чтобы сделал сейчас не очень милый парень?

- Ммм... попытался меня поцеловать? - предложила она, взволнованным голосом, который так хорошо был мне знаком.

Ее приоткрытый рот манил меня, и я провел пальцем по ее щеке, не в силах остановиться. Было так легко наклониться и слиться с ней в поцелуе, скользнуть руками по ее талии, прижать ее к себе, ощутить ее тело, прижатое к моему. Каждая клеточка моего тела желала прикоснуться к ней.

Не знаю, смог бы я повторно пустить ее в свое сердце, но это не удерживало меня от желания. Возможно, именно из-за риска я и хотел ее больше всего. Алексис была открытым пламенем, смертельная красота которого влекла меня. Я хотел вновь обжечься.

Я провел пальцем по ее нижней губе, но когда ее прикрытые веки задрожали, я быстро отдернул руку и отвернулся.

- Хорошо, что я все еще хороший парень.

Алексис вздохнула, но не произнесла ни слова, пока мы шли по кварталу в поисках бара.

Мне надо сосредоточиться. Нужно найти Бекки, вернуть ее в клуб и выиграть Битву. Я повторял поставленные задачи как мантру, стараясь отвлечься от мысли о слишком привлекательном теле Алексис.

Я заметил Бекки сразу же, как мы повернули за угол. Она облокотилась на стену бара, покуривая сигарету так, словно у нее была уйма времени, а мы не ждали ее и не искали, колеся по городу.

- Привет, Кайл, - она затянулась. - Слышала, что раньше можно было курить в барах Лос-Анджелеса. Разве не здорово было?

- Где тебя, черт возьми, носит?

Она пожала плечами.

- То там, то тут.

Я хотел накричать на нее, встряхнуть как следует, спросить, почему она бросила нас сегодня, но что-то в выражении ее лица меня остановило. Мне показалось, что криком тут не поможешь.

- Как ты?

- Как я? - хмыкнула Бекки. - Прекрасно. Разве не похоже?

Ничуточки. Ее короткие голубые волосы торчали в разные стороны, глаза были покрасневшими с потеками туши, как у готического клоуна, а короткий топ и джинсы изодраны и скреплялись лишь парой булавок. С другой стороны, ее одежда всегда так выглядела.

Но больше всего меня насторожило то, что ее слова не были членораздельными, словно Бекки была в стельку пьяна. Я никогда не видел ее пьяной настолько, и не был уверен, что она сможет играть в таком состоянии. Я бы не стал так рисковать, не на таком важном концерте. Я должен был заставить ее протрезветь и уговорить отправиться с нами.

Я выдержал минуту, пока Бекки выдыхала на меня дым.

- Бекки, я понимаю, почему ты расстроилась. Джаред мне все рассказал, и он поступил подло по отношению к тебе. Правда. Но мы не сможем выйти на сцену без тебя. Если ты не вернешься, нас ждет провал.

Она стряхнула пепел.

- Знаю. Но меня это не волнует.

- Я не верю.

После стольких часов репетиций ее не заботила судьба группы. Она была частью Злодейского Комплекса в течение нескольких месяцев, и я думал, что мы становимся друзьями. Но если ее это на самом деле не волновало? Меня охватило отчаяние. Если мне придется ползать на коленях посреди улицы, умоляя ее, я так и сделаю.

- Послушай, чтобы не произошло у вас с Джаредом, мы справимся с этим. Обещаю. Просто пойдем с нами в клуб. Пожалуйста, Бекки.

- Ничего не выйдет. Твой братец - мудак. С группой покончено. Все, конец истории.

Я потянул за мочки ушей, стараясь сохранить остатки спокойствия. Я не стану сильно злиться на нее, поскольку за Джаредом тоже была вина, но она знала моего братца, и все же понадеялась на что-то. Они оба были виновны в случившемся, а я как обычно застрял меж двух огней. Кайл остается решать все проблемы - снова. Мне показалось, что чтобы я ни говорил, Бекки не вернется на концерт. Ее не волновало то, что она подставит меня и Гектора; она слишком злилась на моего брата, чтобы думать о других. А время неумолимо тикало, пока мы разговаривали.

- Джаред - мудак, - сказала Алексис.

Я нахмурился - да, конечно, Джаред иной раз вел себя как мудак, но он был моим братом, - однако, Алексис проигнорировала меня и продолжила.

- Но Кайл не такой. Он проделал весь этот путь, чтобы найти тебя и убедиться, что с тобой все в порядке. Он - хороший парень, и не заслуживает такого отношения. Решила выйти из группы - выходи завтра, а сегодня выступи... ради него.

- Кто ты такая, черт возьми? - спросила Бекки.

- Алексис, - на миг девушка посмотрела на меня. - Я... подруга Кайла.

Я был абсолютно уверен, что Бекки пошлет Алексис, но она просто смотрела на проезжающие мимо автомобили и курила. Наконец, она заговорила.

- Я думала, что все изменится, понимаешь? После того, как мы переспим.

Я никогда не слышал, чтобы Бекки откровенничала прежде, но возможно, что алкоголь развязал ей язык. Я опустил руку ей на плечо.

- Мне жаль, Бекки. Но ты ведь знаешь Джареда. Он не способен на отношения.

- Знаю, знаю, - она прислонилась к стене, прикрыв глаза. - Я влилась в вашу дурацкую группу лишь для того, чтобы быть ближе к нему. А теперь я видеть его не могу. И тебя тоже, Кайл.

Она сделала еще одну затяжку.

- Боже, как бы я хотела, чтобы он был похож на тебя.

Я хотел было сказать, что если бы Джаред был похож на меня, то она бы с ним не переспала. Но думаю, мы оба знали это и без слов.