Анатолий Заклинский - Миллстоун. Трилогия (СИ)

• Название: Миллстоун. Трилогия (СИ)
• Автор: Анатолий Заклинский
• Издательство: СИ
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2016

Приключения детектива Джона Миллстоуна. Мир, некогда великолепный, уничтожен неизвестной катастрофой. Вновь нарождающееся человечество сталкивается с множеством загадок, но больше всего их всё же несёт сам человек. Дело, начавшееся на кладбище приграничного городка, шаг за шагом приводит его на один из самых значимых объектов в этом районе. У Джона нет сомнений в том, что здесь имеет место заговор, но подробности его ещё предстоит раскрыть.

---

- И сколько же мы будем ждать? - их всего двое.

- Прибудут ещё. К вечеру ждём команду из Флаенгтона.

- Значит, настоящие исследования начнутся только завтра?

- Я надеюсь, что мы уже сегодня что-нибудь нароем. Мне не позже полуночи нужно предоставить отчёт о проделанной работе, и, как ты понимаешь, там не должно быть фраз вроде "работа продвигается плохо" или "причины не установлены".

- Значит, твоя судьба сейчас зависит от меня?

- И это тоже, к сожалению.

- Самое время вспомнить некоторые военные базы, - ехидно сказал Джон.

- Вот только этого мне сейчас не хватало, - недовольно выдохнул Ричардс.

- Ладно, не переживай, придумаем что-нибудь. Ты, главное поторапливай наших угрюмых друзей. У тебя это хорошо выходит, когда нужно.

- Само собой.

Миллстоун ещё несколько раз оглядел ложбину, но ничего нового для себя не увидел, а тем временем специалисты из технологического бюро закончили осмотр ловушки.

- На чём она работала?

- Есть основания полагать, что внизу находится резервуар, в котором был сжатый воздух. Именно он приводил в движение все механизмы ловушки.

- Подождите, - нахмурился Миллстоун, - не проще ли было сделать, чтобы она работала на электричестве?

- Не столько проще, сколько лучше, - ответил техник, закуривая, - но у них, видимо, были свои причины.

- Например?

- Например, так ловушка не имеет энергетической метки и её невозможно засечь.

- Но её же можно увидеть благодаря металлоискателю, - сказал Ричардс.

- Можно, - кивнул специалист, - но энергетический след надёжнее, и засечь его можно с дальнего расстояния.

- И ещё нужно учитывать факторы, о которых мы не знаем, - добавил Миллстоун.

- Верно, - кивком подтвердил техник.

- Хорошо. Но как в таком случае она перезаряжалась? - спросил Джек.

- Я пока не могу ответить на этот вопрос, но не исключаю, что для этого требовалась специальная техника. Ведь игл там тоже всего лишь один комплект.

- Что же, - задумчиво сказал Ричардс, - давайте выдвигаться дальше.

- Давно пора, - подтвердил Джон.

Второй специалист вооружился металлоискателем, и они направились вперёд. Продвигались медленно. Первыми шли техники из бюро, и, хотя вероятность обнаружить что-то в проходе была почти равна нулю, решено было обследовать и его тоже. Также не стали отказываться и от громоздкого прибора, реагирующего на энергетический след, но ни он, ни металлоискатель ни на что не среагировали до следующей ложбины. В неё входили осторожно. Интуиция подсказывала Миллстоуну, что там пусто, и она не подвела - как ни пытались они найти что-то в центре, ничего подобного той ловушке там не было.

Здесь задержались немного дольше - всё же ложбину решено было проверить полностью. После того как это было сделано, некоторое время потратили на то, чтобы решить в каком направлении двигаться дальше - на этот раз из ниши было два выхода.

- Может быть, разделимся? - предложил Джон.

- Что бы одна из групп, если что, угодила в ловушку? - строго ответил Ричардс.

- Я почему-то думаю, что такого больше не будет.

- Позволь узнать, на чём основываются эти предположения?

Джон лишь пожал плечами.

- Дай угадаю. Интуиция? - снова спросил Ричардс.

- Что-то вроде того. Как вы оцениваете надёжность конструкции? - обратился Джон к технику, стоявшему рядом.

- Такие выводы можно будет делать только после извлечения из грунта и детального изучения, - ответил он, - но на вскидку могу сказать, что вполне надёжна, раз сработала.

- Вот так-то, - сказал Ричардс, - движемся как и двигались - одной группой. И идём туда.

Он указал рукой на левое ответвление и специалисты бюро, надев шлемы и подхватив свои приборы, двинулись дальше.

- А что ты обо всём этом думаешь? - спросил Миллстоун своего старшего товарища.

- Ну, я-то знаю побольше твоего, поэтому мыслей у меня много, - съехидничал Джек, - и одна хуже другой.

- Например.

- Ну а сам как думаешь? Для чего всё это?

- Вообще-то я спросил тебя.

- Вот угадаешь - я скажу, а так, - улыбнулся Ричардс.

- Люблю твои угадайки, - мрачно ответил Миллстоун и замолчал.

- Да ладно тебе.

- Я считаю, что когда будет нужно, ты мне скажешь всё сам, - сухо сказал Джон, - надеюсь, до того момента больше никто не погибнет.

- Мне нравится, когда ты обиженный. Ты как-то напористее работаешь.

- Ага.

Следующая ложбина также была пуста. Она оказалась тупиком, и теперь нужно было возвращаться назад. Миллстоуна радовало лишь то, что теперь они будут идти быстрее. На этот раз было решено устроить небольшой привал.

- Не хотите взять перерыв на обед? - спросил Ричардс, обращаясь к Джону и его напарнику.

- Угощаешь?

- К сожалению, я даже не смогу составить вам компанию. Разве что подбросить до города.

- Подброситься до города мы можем и сами. А что, поиски закончились?

- Нет. Нужно сделать перерыв, чтобы дать людям отдохнуть. Стало очень жарко, так что, думаю, подождём до вечера, а заодно и специалисты из бюро подтянутся.

- Если не останавливаться, к вечеру можно и что-то найти.

- Я говорю конкретно про нас. Другие группы будут работать.

- В таком случае мы быстренько чего-нибудь перехватим и вернёмся, да, Дуглас?

- Да, - кивнул стрелок.

- Добро. И запаситесь на вечер, если не хотите есть армейскую еду. Думаю, нет вам смысла на ночь ехать в Смоллкрик.

- Я тоже так считаю. А армейской еды я давно не пробовал, так что отказываться не буду.

- Отлично, - сказал Ричардс.

- Порекомендуешь хорошую харчевню? Ты ведь, наверное, частенько здесь бываешь, - спросил Джон.

- Не могу знать. Я всегда обедал напротив участка, чтобы далеко не ходить, так что, ребята, вы уж сами как-нибудь с этим разберитесь.

- Ладно. Пойдёмте, что ли.

Усевшись на водительское сиденье Спайера, Миллстоун первым делом закурил. Дуглас последовал его примеру и занял выжидательную позицию. Он видел, что его напарник собирается с мыслями и сейчас что-то скажет.

- Сам-то что думаешь? - спросил он наконец.

- Я бы сказал, что это защита, но зачем тогда пустые ячейки?

- То-то и оно, - грустно выдохнув, сказал Джон, - то-то и оно.

Они тронулись с места и, выехав из лагеря, направились в сторону Сеймона. Место для обеда долго искать не стали - бегло ознакомившись с меню и убедившись, что местная еда вполне съедобна, расположились в первом летнем кафе. Обедали почти молча. Джон пребывал в раздумьях и лишь изредка что-то говорил. Наконец пришла очередь кофе.

- Есть у меня ещё одна мысль. Закурив и сделав первый глоток, сказал Миллстоун, - но не очень вяжется.

- Какая?

- Что, если это что-то вроде учебного полигона?

- И чему, ты думаешь, там учились?

- Не знаю. Может быть, способам обнаружения разных ловушек.

- Допустим, - кивнул Дуглас, - но не слишком ли большая цена в случае промаха? Ловушки ведь настоящие.

- Вот это и не вяжется.

- Я бы сказал, совсем не вяжется.

- А что, если она была бы бутафорской, то ничего бы не вышло? Ну, или им так было неинтересно.

- Версия о защите куда складнее, - спокойно возразил Дуглас.

- Да знаю я.

Миллстоун нервно ткнул недокуренную сигарету в пепельницу, допил кофе, и они направились обратно. Ему не терпелось вернуться к поискам.

- Классная вещь, - кивнув на винтовку Эгила, сказал Гренч, - могу поспорить, что вы отлично стреляете.

- Стараюсь, - скромно ответил Дуглас, делая очередную затяжку.

- Вообще, всё это такая хрень, - сержант подставил руки к огню. Очевидно, он имел в виду события прошедшего дня, - столько трупов у нас видели только старики.

Сержант Гренч был года на два младше Миллстоуна, коротко остриженный, худощавый и с острыми строгими чертами лица. Это был уже второй человек за день, который казался Джону сошедшим с агитационных плакатов. Разве что невысокий рост портил образ типичного военного федеральной армии, каким его хотели бы представить власти.

Гренч был во второй группе и прибыл к месту трагедии одним из первых, поэтому увидел ужасающую картину во всех красках. Но, судя по тому, как он описывал её несколько минут назад, немалую роль здесь сыграла его повышенная впечатлительность. Теперь, после переформирования, он оказался в первой группе, что, несмотря на его бравый настрой, не могло его не пугать. Миллстоуну и Эгилу же пришлось напрашиваться в передовую группу, потому что Ричардс изначально был против этого. В конце концов, Джон поставил вопрос ребром, сказав, что его участие в расследовании не имеет никакого смысла, раз он не будет получать свежие факты в числе первых, и Джек согласился.

Специалисты из Флаенгтона прибыли во второй половине дня, и дело по обследованию лабиринтов в горах пошло значительно быстрее. Им даже удалось найти ещё одну ловушку, которая не сработала, и это могло быть вызвано не только её отказом, но и невыполнением условий срабатывания, а посему, её пока решено было обходить. Больше существенных открытий не было, и уже в сумерках все вернулись в лагерь, а в горах остались только часовые, которые должны были следить за уже обследованными территориями, и выходить за их пределы им строжайше запрещалось.