Владимир Бацалев - Убийство в "Долине царей"

• Название: Убийство в "Долине царей"
• Автор: Владимир Бацалев
• Издательство: Азбука, Терра-Книжный клуб
• Жанр: Детектив
• Год: 1997
• ISBN: 5-7684-0123-7

Ирония, парадокс и фантасмагория отличают повести Владимира Бацалева от привычных произведений криминального жанра. Освоить их в привычной технике читательского потребления не так-то просто. Горе-сыщики и горе-преступники сталкиваются в самых невероятных ситуациях, продиктованных бредовой действительностью, в которой почти не осталось места для нормальной жизни.

«Долина царей» — так называется похоронное бюро, одного из владельцев которого однажды обнаруживают мертвым. Главного героя повести, журналиста, нанимают для расследования этого загадочного убийства.

---

— Я и в худшие его не бросил. Хороший был человек, себя не жалел и нас с ней, — он кивнул на домработницу, — не обижал.

— А мне не показался. Когда я поймал его на краже документов, он чуть не на коленях ползал.

Опрелин плюнул мне в лицо:

— Документы украдены мной! — но он врал, видно было.

Я собрался врезать ему, но один из милиционеров уже заехал Опрелину по почкам. Видимо, он принял меня за «своего», только из другого ведомства. Мне бы утереться и обидеться, но я еще не все выяснил.

— Он случайно убил Шекельграббера или нарочно?

— Случайно кирпич убивает.

— И не жалко ему было иностранного подданного?

— Что их жалеть, безродных! Их ненавидеть надо, их везде убивают, потому что суются повсюду, как крысы!

Опрелин пел голосом бывшего шефа, но я все-таки сказал:

— Совершенно бессмысленное занятие. Хоть половину перестреляй, они наберут на интернациональной свалке новых эмигрантов и вырастят точно таких же американцев, а может, и хуже нынешних. Но ведь Заклепкин не одного Шекельграббера прикончил, собственного зятя тоже приговорил персональным судом к сумасшедшему дому.

— Туда ему и дорога. Марина Степановна сильно не убивалась. Только рожей смазливый, а так — бездельник и тупица.

— Ну уж не глупее тебя.

— Я из себя элиту не корчил, хотя мог, и мне бы простилось.

— Значит, верно служил.

Подошел Квочкин, сильно расстроенный, и сказал:

— Поехали в отделение. Тут все ясно, а там ребята ждут, — он чертыхнулся почти матом. — Надо же, гад, из-под самого носа ушел!

— Давай этого прихватим, — предложил я, кивая на Опрелина. — Он все знал, помогал воровать документы, статья в законе найдется.

Но Квочкин лишь махнул рукой.

Мы выбрались в переулок и пошли к машинам.

— Значит, ты вышел на Заклепкина, когда узнал, что его дочь — любовница Шекельграббера? — спросил я.

— Это я потом узнал, — ответил Квочкин. — У меня изначально был свидетель, который видел, как Заклепкин вылезал из машины Шекельграббера.

— А если б он отперся. Сказал, что просто залез посмотреть.

— Это только в кино любой дурак милиционеру голову морочит, а милиционер во время допроса читает Уголовный кодекс.

— Почему же ты сразу не арестовал Заклепкина?

— Я тебе говорил: план, процент раскрываемости, будь он неладен! От него ни при каком режиме не отделаешься. Ну и деньгу, конечно, хотел по-легкому срубить.

— Одного не пойму: зачем Заклепкин украл документы? Не мог сразу по башке стукнуть?

— Наверное, хотел сделать Шекельграббера международным бомжем. Психология бюрократа: есть бумажка — есть человек, нет бумажки — гуляй, Вася. Помнишь фильм про итальянцев в России, как мужик без паспорта в самолете жил?

— А зачем деньги вымогал?

— Это кто-то другой, но он уголовно ненаказуем.

— Наверное, Опрелин с подсказки Заклепкина. Доводили мужика до кондиции, выражаясь по-твоему. А зачем?

— Какая разница!

— Но почему Шекельграббер оказался в Армянском переулке?

— Наверное, любовница предостерегла от папы, он и поехал объясняться.

— Спозаранку?

— Знал, что Заклепкин рано утром гуляет с собакой.

Наверняка Размахаева «раскололась», поэтому и миллион Шекельграббер у нее оставил, — подумал я…

Домой попал поздно. В почтовом ящике нашел анонимную записку, но сообразил, что от сбежавшего Горчицына. Он продолжал делать намеки. Писал, что однажды подвозил Размахаеву в Армянский переулок и та, тяжко вздохнув, призналась, что отец расстроил всю ее половую жизнь. Лучше б сознался, что спрятал кошелек Поглощаева, мелкий пакостник!.. Записку я смял и поднялся на свой этаж. Выдернул гвозди из двери и починил замок на скорую руку, попросив у соседа инструмент. Потом позвонил Поглощаеву:

— Зачем вы разболтали всем кому ни попадя, что мне известен убийца?

— Да никому особенно… А что такое?

— Да ничего особенного: он застрелился.

Поглощаев по привычке надолго умолк. Когда мне надоело ждать, я вспомнил о самом главном:

— Послезавтра приду за гонораром.

При упоминании денег Поглощаев воспрял:

— За что ж теперь платить?

— За то, что человека отправили на тот свет по недомыслию. Или умышленно? Вы ведь даже не спросили, кто застрелился…

Я прошел на кухню, зажег свет и обалдел. Ну когда, наконец, одомашнят животное, охотящееся на тараканов! Никаких денег за него не пожалею…

Через два дня я пошел в «Долину царей» за гонораром. В конторе сидел один Кашлин. Он отдал деньги, высчитав триста долларов, и заставил расписаться в какой-то липовой ведомости. Я спросил, где остальные сотрудники. Оказалось, сегодня хоронили Шекельграббера и с кладбища все уехали на поминки.

— А у меня персональные поминки, как бы филиалом, объяснил Кашлин и вынул из-под стола бутылку. Прятал он ее, видимо, по старой совдеповской привычке.

— Не думал, что Поглощаев так легко расстанется с деньгами.

— Да, — ответил Кашлин, размышляя о чем-то другом. — В стране вырос новый тип жлоба-жадины — Поглощаев. Он жалеет все для других, чтобы уничтожать самому.

— Зачем же он нанимал частного сыщика?

— Я настоял, — сказал Кашлин. — Терентьевич доставал какую-то левую нефть для Югославии, а «Долина царей» была официальной «крышей» за посреднический процент. Милиция могла до этого докопаться, если бы всерьез занялась Шекельграббером и подняла документацию. Вот и пригласили вас.

— Все равно платить, — сказал я.

— Одно дело оплатить вас, другое — всю правоохранительную кормушку.

— Для этого Размахаева и просила меня подозревать Терентьевича?

— Почти, но велел ей я.

— А кто спрятал документы Поглощаева?

— Горчицын по моей подсказке, чтобы Поглощаев перепугался до смерти и чтобы активизировать вашу деятельность.

Меня отчего-то тоже потянуло на откровенность.

— Зря старались. Думаете, это я поймал Заклепкина? Это милиция, а я — подставка, создававшая видимость поиска Заклепкина вычислили в первый же день.

— Ну и правильно, — сказал Кашлин. — Идет перераспределение средств любыми немыслимыми способами. Сами видите, вся деятельность в стране — суета и только. И как ни крути, грабим мы собственное добро очень дружно и по взаимному согласию, только одни — по мере возможности, а другие посильно мозгам. Но смешнее всего смотреть на эти жалкие потуги сохранить и увеличить награбленное, вложить в какое-нибудь дело, которым заправляют такие же воры, но организованные в банду.

Мы выпили за помин души Шекельграббера.

— А старик еще жив? — поинтересовался я.

— Жив, но не выживет, потому что не хочет. Он умер вместе с партией в девяносто первом.

— А что будет с Размахаевой?

— Замуж Марина больше не выйдет. Я обрекаю ее быть моей любовницей до климактерического возраста за ошибки юности.

— Кажется, я понял: Заклепкин спал и видел дочь за Терентьевичем, Шекельграббер путался у всех под ногами и знал много компромата, а Кашлин собрал их в снежок, бросил в стену и ушел с Размахаевой в обнимку… Но ничего у вас не выйдет: во-первых, вы скоро сопьетесь; во-вторых, Размахаевой вашего кошелька надолго не хватит.

— Нет, я очень богатый. Могу подкладывать стодолларовые бумажки под ножки стола, чтоб не качался, — сказал Кашлин. Заберу свой пай из фирмы и уйду обратно в институт. Брошу пить и буду жить по Брэггу: питаться салатом, аплодировать каждому своевременному «стулу» и, глядя на двухнедельную мочу в баночках на подоконнике, радоваться, что осадок так и не выпал. Где, кстати, ваш друг из «Московского лесбиянца»? Он сулил мне экземпляр «Чудо голодания»…

P.S. «Товарищ полковник. Нормативно оформленный рапорт о проделанной работе по делу гр. США Д.Шекельграббера я представил, но, будучи куратором Союза журналистов, не удержался и написал еще беллетризованный (то есть олитературенный) отчет, изменив фамилии и исказив факты. Прошу Вашей санкции на печать данного произведения в периодике под псевдонимом. Прошу также вынести благодарность куратору Сандуновских бань».