Екатерина Флат - Его тьма

• Название: Его тьма
• Автор: Екатерина Флат
• Жанр: Фэнтези про драконов
• Год: 2015
• ISBN: 978-5-17-093135-4

Моя жизнь казалась спокойной и размеренной, будущее – предсказуемым, а счастье – неизбежным. Ровно до того момента, как накануне собственной свадьбы я влюбилась в другого.

Но кто на самом деле этот таинственный незнакомец? Почему его слушаются драконы? Какие цели он преследует и зачем ему нужна я?..

Ясно одно: нельзя слепо ему доверять. Хотя сердце твердит совсем другое…

Однако выбор неизбежен. И когда весь мир окажется в смертельной опасности, мне придется решать, кто мне дороже: жених или любимый. Но смогу ли я убить того, кого люблю больше жизни?

А что, если иного выхода у меня просто не останется?..

Или, может быть, не существует безвыходных положений?

---

Мир вокруг кружился, и музыка была не нужна. Я не чувствовала под ногами опоры, словно сама вдруг научилась летать. Струящийся из кристалла свет рассеивался вокруг радужными сполохами. И в таком освещении глаза Ивора снова упорно казались ярко-синими. Сегодня он казался другим. Словно раньше что-то тяготило его, постоянно сдерживало, а теперь он освободился от этих оков.

– Горный пятилистник… – шептал он, с упоением вдыхая аромат серебристых бутонов в моих волосах. – Столь редкий и прекрасный цветок… Его называют Тьмой за то, что цветет только ночью и растет в самых темных ущельях… Знаешь, почему он прячется от света?

– Почему? – я уже вообще плохо соображала, опьяненная этим медленным танцем в тишине и его близостью.

– Потому что солнечный свет выжигает дотла его нежные лепестки. Они осыпаются пеплом, из которого потом вырастают новые цветы.

– Нет жизни без смерти, как нет света без тьмы, – прошептала я. Раньше эта пословица казалась мне лишенной смысла.

– Рад, что ты это понимаешь, – прозвучало странно. Или это только мое воспаленное воображение упорно искало в его словах скрытый подтекст.

Остановившись, Ивор притянул меня к себе совсем близко и склонился к моему лицу. Но поцеловать не успел – мои нервы не выдержали:

– Ивор, я вижу тебя буквально четвертый раз в жизни, я совсем тебя не знаю… Ты появляешься словно из ниоткуда и исчезаешь, оставив одни вопросы без ответов… А завтра ты уедешь, и я больше никогда в жизни тебя не увижу… И…

– Так надо, – Ивор прервал мое сбивчивое бормотание, приложив палец к моим губам. Улыбался, и только в глазах на миг мелькнуло как будто бы скрытое торжество.

– Объясни, – я отстранилась от него, заранее в мыслях себя проклиная за эту дотошность, которая явно лишит меня его поцелуя. – Зачем тебе уезжать?

Дело было вовсе не в любопытстве. Мне казалось, едва я узнаю причину, то непременно смогу ее оспорить и убедить Ивора остаться. Пусть не со мной, но здесь, в городе, чтобы я хотя бы изредка могла его видеть.

– Затем, что в Тарисе мне делать нечего, – бесстрастно пояснил он. – Я надеялся получить в вашей прославленной гильдии недостающие знания, но, как выяснилось, ничему новому меня здесь научить не способны.

– Погоди, – не поняла я, – так ты, получается… Сколько тебе лет?

– Авиона, я старше тебя на пять лет, так что основное обучение я уже прошел. Мне нужно развиваться дальше, я не хочу быть рядовым Целителем, которых и без меня хватает.

Дело оказалось гиблым. Что я могла на это возразить? Давай ты останешься в Тарисе, будешь в Доме Целителей лечить до конца жизни другим магам насморк, зато я хоть изредка смогу тебя видеть? Я отвернулась. Расцветающий над главной площадью салют на фоне звездного неба уже не казался мне красивым. Да и вообще все теперь казалось глупым и бессмысленным: и салют, и праздник, и жизнь. Ну вот почему нельзя взять и вернуться в тот момент, когда я была счастлива, и избежать встречи с Ивором? Говорят, что маги Иоса обладали властью над временем. Вот уж не думала, что когда-нибудь буду им завидовать.

Видимо, все безрадостные эмоции весьма красноречиво отразились на моем лице.

– Авиона, – Ивор вздохнул, – поверь, меньше всего на свете я хотел тебя расстроить.

– Я и не расстроилась, – как можно спокойней произнесла я, но голос все равно предательски дрогнул. – Мы ведь с тобой даже не друзья. Так, просто знакомые, не из-за чего и расстраиваться.

Ивор хмыкнул. Легонько сжал горячими пальцами мои плечи и вкрадчиво поинтересовался:

– И тебе все равно?

– Все равно, – прошептала я, едва подавив порыв повернуться и броситься к нему в объятия.

– Жаль, – так же шепотом произнес Ивор, – а я ведь надеялся забрать тебя с собой…

Я даже дышать перестала. На несколько мгновений, кажется, начисто забыла, как это делается.

– Но раз для тебя я – просто знакомый, то, конечно, какой может быть разговор, – тихо продолжал Ивор. – И, видимо, нет теперь смысла говорить, как много для меня значит наше мимолетное знакомство.

Я уже готова была придушить сама себя за то, что своим упорным следованием голосу разума испортила такой вечер. Да и всю будущую жизнь вдобавок. И что теперь светлого останется в копилке моих воспоминаний? Танец в тишине среди переплетения света звезд и магических сполохов. А ведь мог быть еще и первый поцелуй. Проклятье, если бы не эта моя дурацкая благоразумность, я бы вообще могла покинуть Тарис вместе с Ивором! Я безмерно злилась на себя и одновременно чуть ли не до слез было себя жалко.

Несколько минут прошли в тишине. Я по-прежнему стояла к нему спиной, якобы любуясь салютом, и мысленно себя проклинала. Ивор обнимал меня за плечи и тоже молчал. Я даже не пыталась гадать, о чем он может думать. Наверное, в мыслях он уже был далеко и от Тариса, и от меня.

– И куда ты хочешь отправиться? – как можно непринужденней спросила я.

– Точно еще не решил, куда-нибудь на север.

– На север?! – я резко обернулась, но тут же забыла все, что хотела сказать.

Лицо Ивора было совсем близко. Он не улыбался. Наоборот, я впервые видела его таким серьезным. Пытливо смотрел мне в глаза, словно пытаясь прочесть в них что-то только ему одному ведомое. А еще я снова отчетливо почувствовала, что он будто бы борется с самим собой.

Едва уловимо кончиками пальцев коснулся моего лица. Настолько осторожно, даже трепетно, что я изумилась. Чувствовала, что не занимать ему решительности и, возможно, даже наглости, но сейчас он словно опасался спугнуть меня прикосновением.

– Знаешь, мне порой кажется, что лучше бы я так и не появился в твоей жизни, – тихо произнес он.

Искренность в его голосе смешивалась с едва различимым раскаянием и порождала множество вопросов. Но я не стала ничего спрашивать. Уткнулась ему в рубашку, закрыла глаза и прошептала, поддавшись порыву:

– Я люблю тебя.

Ивор на мгновение замер, словно не веря в услышанное, потом шумно вздохнул и обнял меня.

– Забавно, я был готов на все ради этих слов, а ты мне их просто подарила.

Я подняла на него глаза. Он в ответ на мой непонимающий взгляд ласково улыбнулся.

– Рад, что ты решилась.

– Ты знал? – опешила я.

– Чувствовал, – Ивор кивнул и очень серьезно добавил: – Тебе хватит времени собраться до полудня?

– Собраться? – не поняла я. – Куда?

– Неужели ты думаешь, я тебя теперь оставлю?

Я уже вообще не знала, что думать. Искренне не понимала, как мне хватило смелости признаться в своих чувствах. И пусть я не услышала таких же заветных слов в ответ, но не жалела о сказанном.

– Если ты, конечно, не хочешь остаться в Тарисе, – лукаво продолжил Ивор, – выйти замуж за Клеона, стать Стражем и до конца жизни жалеть о том, что не ушла вместе со мной.

У меня от одной мысли о такой перспективе поступил к горлу ком ужаса. Не найдя слов, лишь замотала головой.

Первого поцелуя так и не состоялось. Ивор поспешил вернуть меня домой, чтобы я успела выспаться перед дорогой. Договорились встретиться на следующий день в полдень на той поляне за городом, где были не так давно с драконом. Я не хотела думать о том, что скажу родителям и Клеону, – переполняющее счастье вообще не способствовало тягостным размышлениям. И хотя я была уверена, что не усну из-за обуревающих эмоций, но едва добралась до своей кровати, как провалилась в сон, даже не успев раздеться.

Глава 9

– Авиона, ты куда вчера пропала? – с укором спросила мама, когда я на следующее утро спустилась к завтраку. – Бедный Клеон с ног сбился тебя искать.

– Мне просто из-за корсета дурно стало, вот я домой и ушла, – пробормотала я как можно честнее. – Извини, что не предупредила.

Мама поставила на стол блюдо с горячими пирожками, отчего даже папа отложил свою обожаемую летопись и поспешил завтракать.

– Ты не передо мной должна извиняться, а перед будущим мужем, – назидательно продолжила мама. – Клеон так тебя любит, цени это.

– Дочка, запомни, мужчины – создания нервные, – из солидарности прошамкал папа с набитым ртом, – с нами надо бережно обращаться. Пирожками, там, кормить, к примеру…

– Ага, – смеясь, перебила я, – а я, вместо того чтобы накормить Клеона пирожками, заставила его волноваться.

Все-таки переполняющее меня счастье основательно омрачалось из-за грядущего расставания с родителями. Я оглядела гостиную. Папа жаловался маме, что обжегся. Она его укоряла, что, мол, нечего хватать пирожки, пока не остыли. По лестнице вниз сонно шмякался со ступеньки на ступеньку Пакостник, видимо, учуяв запах выпечки и надеясь, что ему, как самому оголодавшему, непременно выделят лакомый кусочек. От этих привычных картин сердце заранее тоскливо заныло, но у меня и мысли не возникло передумать. Все-таки чувства к Ивору значительно перевешивали даже привязанность к родным, и это меня немного пугало.

– Авиона, мы с отцом пойдем на рынок, – прервала мои невеселые размышления мама, – вернемся уже после обеда. А ты сбегай пока к тетушке Илле, отнеси кружевную шаль в подарок. Вон, я в корзинку сложила. Все-таки цветы, которые она тебе дала, очень дорогие, надо как-то отблагодарить.