Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

• Название: Меченая (ЛП)
• Автор: Ким Ричардсон
• Издательство: ЛП
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Кара Найтингейл жила жизнью, которая присуща большинству американских подростков — она была невзрачной, скучной и однообразной. Но все изменилось в тот миг, когда девушка по своей неосторожности вышла на проезжую часть и угодила под колеса массивного автобуса. Подобное столкновение не оставило девушке и шанса на выживание. Казалось бы, на это все должно было закончиться, но на самом деле — все только началось!

---

— Ах… так ведь я лучший гребаный придурок во всем Горизонте, — ответил Дэвид. — Поздновато, Ваша Честь.

И с этими словами Дэвид повернулся, схватил Кару за локоть и зашагал обратно к лифту.

— Ты настоящая задница, знаешь это? — засмеялась Кара. Она знала, что Дэвид вел себя слишком дерзко с Архангелами, но, по крайней мере, он заставил ее улыбнуться.

— Приму это как комплимент, большое спасибо, — он поднял подбородок и улыбнулся черным небесам. — Мне нравится представлять себя предпринимателем… ясновидящим.

— Продолжай в том же духе, и ты ясно увидишь кулак Рамиэля, когда он впечатается тебе в лицо.

Поездка в лифте обратно к Полигону прошла в тишине, за исключением громкого скребущего звука, исходившего от шимпанзе в синей рыбацкой шляпе, чесавшего свой зад. Кара прислонилась головой к деревянной панели в задней части лифта, закрыла глаза и задумалась о своей маме.

— О чем ты думаешь? — спросил Дэвид. Он оперся на панель рядом с ней.

— Ах, ни о чем особенном… так, о ерунде.

— И… о какой ерунде?

Кара открыла глаза.

— Просто о том, что я была сбита автобусом, получила новую работу ангела-хранителя, о том, что души вечны и могут возрождаться в смертных оболочках, что моя мать ангел, демоны существуют… и что некоторые из них, похоже, охотятся на нас.

Дэвид почесал затылок.

— Ты привыкнешь к этому.

— Ты все время говоришь мне это.

Она выпрыгнули из лифта и зашагали по красному песку.

— Ээ, Дэвид? — Кара заправила длинную прядь своих каштановых волос за правое ухо. — Ээ… те высшие демоны… ты сказал, что они пришли за нами? Почему? — она почувствовала, как дрожь пробежала по ее телу. Их черные глаза все еще преследовали ее.

Дэвид внимательно посмотрел на Кару.

— Не именно за нами, они охотятся на всех ангелов-хранителей — особенно на новичков, потому что вы для них легкая мишень.

Шагая, Кара нахмурилась, ее терзало любопытство. Облака красного песка вырывались из-под ее ног, пока она шла бок о бок с Дэвидом.

— Так значит они охотились и за моей мамой тоже. Но почему? Я думала, что демонам нужны только души… в качестве пищи или еще чего-нибудь?

— Ну, они едят их, что-то в этом роде, — он взъерошил пальцами свои волосы. — Низшие демоны, как и сумеречные демоны, пожирают души. Души для них — жизненная сила. Чем больше они их поедают, тем сильнее становятся, и это позволяет им дольше оставаться на Земле. Без душ они умирают.

Кара вглядывалась в соляные пирамиды, когда они с Дэвидом проходили мимо них. Она размышляла над этой новой информацией. Воздушные белые облака бежали по идеально голубому небу, принимая очертания диких животных. Аромат океана окружал их.

Брови Кары взлетели вверх.

— Это место еще более жуткое, чем я могла себе представить. Ее мысли вновь вернулись к черноглазым демонам.

— Так, как насчет черноглазых монстров? Высших демонов? — когда она это сказала, к ним подошел ангел-хранитель с двумя звездами, вытатуированными на его лбу. Он улыбнулся, поднял руку, и они с Дэвидом хлопнули друг друга по ладони. Они обменялись несколькими словами. Ангел похлопал Дэвида по плечу и затем ушел.

— Ну, видимо, ты знаменитость в Горизонте, — засмеялась Кара.

— А? — на губах Дэвида заиграла улыбка. — Точно… высшие демоны. Да уж, они премерзкие, — сказал Дэвид, поднимая воротник своей кожаной куртки. — Всегда нужно быть начеку, когда они рядом, — он послал Каре свое фирменное подмигивание.

Она вздохнула и закатила глаза.

— Обалдеть, ты такой самоуверенный. Мне следовало бы дать тебе затрещину! — она подбросила вверх немного песка своей туфлей. — Но почему же они гнались за нами? За мной?

— Потому что у тебя есть кое-что, что им нужно. Источник жизни АХ равен тысяче обычных душ. Душа одного ангела-хранителя может сделать высшего демона почти таким же мощным, как Архангел, — поверь мне, тебе бы это не понравилось. Дэвид отвернулся и, казалось, потерял дар речи.

— Ты сказал, что высшие демоны знали, где мы окажемся? По-видимому, это несколько обеспокоило Рамиэля… почему?

— Ну, во-первых, подобное никогда раньше со мной не случалось. Обычно проходит несколько часов, прежде чем высшие демоны — или любые другие демоны — могут почуять нас на Земле. Они не налетают вот так внезапно, через несколько минут после нашего появления. Мне это непонятно, — он заглянул в глаза Кары все с тем же выражением недоумения на лице.

— Не смотри на меня так! Не думай, что это я объявила о нашем прибытии или что-то типа того. Вообще, я здесь новенькая! Как я могу что-либо знать?

Дэвид покачал головой.

— Я не знаю, но это плохо пахнет.

Кара чувствовала, что, вероятно, он прав, но не могла ничем помочь в этом. Эти новые обязанности принесли с собой много неотвеченных вопросов и много новых опасностей.

Брови Дэвида взметнулись вверх. Его голубые глаза заблестели.

— Такое ощущение, что… кто-то из Легиона сообщил им.

— Что? Но ведь это не имеет смысла?

— Очень даже имеет. И такое уже случалось раньше, — его лицо застыло. — Предатели, работающие на демонов внутри Легиона. Они — падшие ангелы, перешедшие на темную сторону, их переполняет жажда власти.

Кара остановилась на месте как вкопанная, пытаясь осознать всю эту новую информацию.

— Но почему мы? Кто мог такое сделать с нами… со мной? И почему?

— Есть кое-кто на уме, — Дэвид встал рядом с Карой. Она увидела вспышку гнева в его глазах. Она точно знала, кого он имеет в виду… кого-то высокого и мощного, кто люто ненавидел Дэвида.

— Бенсон? Нет… ты уверен?

Дэвид ответил резко:

— Абсолютно. Это его шанс избавиться от меня раз и навсегда. Это его месть за то, что я сделал с Сарой.

Если то, что сказал Дэвид, было правдой, это означало, что он собирается и ее убить тоже — как жертву перекрестного огня — просто, чтобы добраться до Дэвида. Она едва не лишилась своей ангельской жизни во время их последнего задания. И это обещает стать еще хуже. Какая-то часть внутри нее почувствовала себя преданной. Она никому ничего не сделала, она всего лишь недавно умерла. И теперь ее новая жизнь в опасности. Другая ее часть была в гневе из-за того, что кто-то хотел причинить Дэвиду боль. Она заглянула в его ясные голубые глаза.

— Так… что же мы будем делать?

Он выглядел взбешенным.

— Мы достанем его… прежде, чем что-нибудь еще случится. Понятно, что нам нужны доказательства, либо мы можем поймать его на месте. Мне не терпится увидеть, как Габриэль поджарит его задницу.

— Так, мы что, должны за ним следить? — спросила Кара.

Дэвид сощурил глаза.

— Да… вероятно, у него бывают рандеву с демонами на Земле. Мы должны выяснить, какое будет его следующее задание, и последовать за ним туда. Он должен будет связаться с ними рано или поздно.

Образы высших демонов замелькали перед внутренним взором Кары, и она начала ощущать беспокойство.

— Но разве мы не должны рассказать об этом Габриэлю или кому-нибудь еще из Архангелов? Это все довольно серьезно, Дэвид, разве не следует сообщить им?

Он посмотрел вниз.

— Нет, они просто решат, что я все это придумал из-за нашей с ним истории. Они мне не поверят. Не думай, что я один из любимчиков Архангелов — разве ты еще не заметила? И если Бенсон каким-то образом все узнает, мы никогда не подловим его. Никто не должен знать об этом.

Кара знала, что Дэвид был прав. Они бы никогда не поверили ему или ей. Им нужно самим разобраться со всем этим.

Они шли через неровные ряды синих шатров, наблюдая за происходящими схватками. В Полигоне царила какофония звука: возгласы сражающихся, звон ударов металла о металл, повышенные голоса оракулов, обучающих учеников в классе и забывающих о том, чему они собирались их обучить. Запах соли витал в воздухе.

Она проследовала за Дэвидом в оружейный шатер. Двое ангелов-хранителей выбирали оружие и посмотрели в их сторону, заметив, что Дэвид и Кара вошли.

— Йо, Дейв! Как оно? — сказал тот, что повыше. — Мы слыхали о твоем прыжке. Великолепно! Уже весь Легион в курсе.

— Не думаю, что Габриэль от этого в восторге, — засмеялся тот, что пониже, глядя на Кару. — У него действительно очень плохое настроение. Ты уверен, что тебе стоит здесь сейчас находиться? — он хлопнул Дэвида по руке.

Дэвид поднял подбородок и выпятил грудь.

— Габ любит меня. Он просто об этом не знает.

Три парня глупо засмеялись, в шутку дерясь друг с другом. Кара словно оказалась свидетельницей окончания баскетбольного матча, где все парни восторженно приплясывали после победоносной игры. Дэвид, казалось, стал победителем соревнования в популярности — Дэвид против Архангелов.