Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

• Название: Меченая (ЛП)
• Автор: Ким Ричардсон
• Издательство: ЛП
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Кара Найтингейл жила жизнью, которая присуща большинству американских подростков — она была невзрачной, скучной и однообразной. Но все изменилось в тот миг, когда девушка по своей неосторожности вышла на проезжую часть и угодила под колеса массивного автобуса. Подобное столкновение не оставило девушке и шанса на выживание. Казалось бы, на это все должно было закончиться, но на самом деле — все только началось!

---

Кара стояла и смотрела на прохожих, ожидая события дня. Она постучала ногой по земле.

— Дэвид… ты действительно думаешь, что после моей подготовки я смогу справиться с демонами? Я имею в виду… я чувствую себя более сильной, и у меня есть теперь все эти навыки… но будет ли этого достаточно? Дэвид?..

Дэвид махнул двум соблазнительным смертным женщинам, которые помахали и улыбнулись в ответ.

— Ты издеваешься надо мной! Дэвид! — Кара толкнула его кулаком.

— АУЧ! — вскрикнул Дэвид, потирая свою руку.

— Тебе не больно, ты обманщик, — она не могла удержаться от улыбки.

Дэвид продолжал растирать руку, широко улыбаясь.

— Эх, да у тебя мужская силища в руках!

Две женщины посмотрели на Дэвида с подозрением. Затем они уставились на Кару и начали шептаться, вытаращив глаза. Через какое-то время они ушли, перед этим одарив Дэвида злобным взглядом.

Кара втайне ненавидела этих женщин — сладострастные, божественно сложенные, идеальные во всем, просто недопустимо красивые: длинные шелковистые волосы, женственные изгибы и округлости в нужных местах, — прямая противоположность ее угловатой и нескладной мальчишеской фигуре. Кара не попала под раздачу буферов, видать очередь за ними оборвалась на ней. Вот так. Долгожданная сказочная фея так и не заглянула в ее дом и одарила великолепной грудью всех других девочек из ее школы. Ничего удивительного в том, что Дэвид пялился на тех девушек… ведь в ней самой не было ничего привлекательного.

То, что произошло дальше, было чистой случайностью. Она не знала, что за сила побудила ее к этому, слова просто вырвались из ее рта, и, прежде чем она поняла, что происходит, было уже слишком поздно.

— Кто такая Сара? — упс.

Дэвид вздрогнул, явно не ожидая этого.

— А? — он обернулся к ней, на его лице отразилось душевное страдание.

Кара пожалела о том, что спросила, и уставилась на его плечо.

— Это все мой длинный язык. Прости, я не должна была спрашивать.

— Нет, все в порядке, — Дэвид вздохнул и замолчал на какое-то время. — Сара была новобранцем, как и ты… и моим другом. Мы вместе выполняли миссии. И мы были очень близки.

— Понятно.

— Нет, не это. Мы были просто друзьями. Но однажды поползли слухи о нашей предполагаемой связи — это было ложью. Любовные отношения запрещены в Горизонте. Нас призывают быть солдатами, а не любовниками. Если тебя поймают, то ты будешь исключен из Легиона навсегда — я даже слышал, что у нарушителя отнимают душу. Что ж, так или иначе… Легион вмешался. Они пытались разлучить нас, но нам всегда удавалось встретиться, и мы отправлялись на задания вместе.

— Так что же с ней случилось? — мягко спросила Кара. — Она… умерла?

Дэвид уставился в землю.

— После того, как мы завершили одну из наших миссий, мы решили задержаться на Земле. Это был вечер пятницы, и мы решили забежать в несколько клубов. Ты должна кое-что понять… все мы были когда-то смертными, и иногда мы все еще можем переживать некоторые чувства смертных — наивность и беспечность. Мы хотели отдохнуть от наших обязанностей. Как бы то ни было, но мы слишком много выпили тогда, мы оба завели себе новых смертных друзей противоположного пола, и позабыли, кто мы есть, и насколько мы задержались, — он молчал довольно долго, прежде чем снова заговорить. — А после пришли они, а мы были слабы и не готовы.

— Кто пришел, Дэвид?

— Демоны. Я отбился от них, но когда я добрался до Сары… было слишком поздно.

Образы сумеречных демонов, пожирающих Сару, выросли перед внутренним взором Кары. Ей понадобилось какое-то время, чтобы справиться с этим.

— Прости, Дэвид. Тебе, должно быть, очень больно вспоминать об этом.

Он устремил свой взгляд на толпы людей, двигающихся по улицам.

— Это было уже давно. Но я переживаю это каждый день.

Кара не могла найти подходящих слов. Она читала боль, притаившуюся в складках его лба, храня молчание.

Некоторое время спустя Дэвид заметил, что трос подъемного крана начинает обрываться. Несколько проволочных прядей разорвалось, отчего трос стал тоньше и слабее.

— Отлично, приготовься, детка. Начинается, — он указал на северную часть Госфорд-Стрит. — Я постараюсь помешать крану двигаться в этом направлении, а ты следи за мистером Тремблеем, он должен идти по Нотр-Дам-Стрит в нашем направлении.

Хорошо! — Кара посмотрела на запад Нотр-Дам-Стрит. — Мне бы очень помогло, если бы я знала, как выглядит мистер Тремблей! — она сосредоточила свой взгляд на небольшой толпе людей, идущих по улице.

— Ищи кого-нибудь с биркой… «мистер Тремблей».

Кара вздохнула.

— Очень смешно, остроумная задница.

— Я знаю.

— Дэвид, а… а как насчет сумеречных демонов? — спросила Кара осипшим голосом. Она вспомнила свою первую встречу с ними. — Что мне делать, если я увижу одного из них?

Дэвид швырнул свой рюкзак на землю и расстегнул его молнию. Порывшись в нем, он вручил Каре небольшую рыболовную сеть и солонку.

— Что за?.. — спросила Кара с изумлением. Она взяла это. — Это шутка?

— Неа.

— Ты это серьезно? Ты видел, как выглядят сумеречные демоны? Как я, по-твоему, смогу защитить себя этим? — закричала она, взмахнув рыболовной сетью. — Меня же убьют.

— Нет, не убьют — ты ведь со мной. Перестань нервничать

— Я нервничать! Да я ведь здесь не за тем, чтобы бабочек ловить!

— Просто расслабься…

Каре не верилось, что Дэвид мог оставаться таким спокойным. Ведь это должно было быть какой-то ошибкой.

— Почему я не могу взять подходящий для этого меч, как твой? Ты взял тот золотой, с которым я тренировалась?

Дэвид застегнул свой рюкзак и взвалил его на плечо.

— Неа. У тебя еще нет надлежащей подготовки. Я не хочу, чтобы ты поранила себя.

— Поранила себя? Ты серьезно? Меня же могут убить!

— Ты чересчур остро реагируешь. Перестань кричать… ты привлекаешь к нам внимание. Посмотри… смертные на нас глядят, — уголки его губ растянулись в улыбке. — Ах… женщины.

— Ты же видел, на что я способна… ты знаешь, что я умею обращаться с мечом! Ладно тебе!

— Дискуссия закончена. Ничего не случится, просто удерживай мистера Тремблея подальше от опасного участка. Смотри, у нас еще уйма времени, чтобы остановить кран и…

Дэвид запнулся на полуслове. Его глаза были куда-то устремлены.

— Дэвид? В чем дело? — Кара проследила за его взглядом. Он пристально смотрел на смертного мужчину, стоящего напротив Госфорд-Стрит. На вид мужчина был старше тридцати, высокий и с мощными плечами. На нем был дорогой серый костюм, превосходно сидящий не его мускулистом теле. Его белые волосы были коротко острижены и аккуратно уложены. У его кожи был серовато-синий оттенок, словно он стал трупом несколько часов назад. Каре он показался обычным деловым человеком, разве что…

У него были черные глаза.

Похожие на две бездонные ямы, смотреть в них было все равно, что вглядываться в две черные дыры. И этот мужчина тоже пристально смотрел на них. Кара почувствовала какое-то неприятное шевеление в области ее несуществующего желудка. Он стоял там, не двигаясь и наблюдая за ними.

— Дэвид. Тот мужчина с черными глазами… он ведь демон, так? Как те, которых видела моя ма… Дэвид?

Выражение ужаса на лице Дэвида вызвало настоящую паническую атаку внутри Кары.

— Дэвид! — завопила Кара, — Скажи же что-нибудь! — она хмуро сдвинула брови. Другой мужчина в таком же сером костюме и с такими же короткими белыми волосами медленно отделился от толпы и встал в нескольких шагах от первого. Его глаза были черны как полночь, и он был абсолютной копией другого черноглазого мужчины.

— Я не понимаю, — сказал Дэвид. — Как они нашли нас так быстро?.. — он резко обернулся к Каре. — Как это возможно?

— Почему ты так смотришь на меня? Я ничего не сделала!

— Неважно…

— Что неважно, Дэвид? Ты пугаешь меня!

Он положил руки на плечи Кары.

— Слушай. У меня нет времени на объяснения. Теперь мы не успеем спасти мистера Тремблея… но мы должны спасти душу, ты слышишь меня?

Кара повернула голову. Она видела, что стрела крана смотрела теперь в их направлении, и что трос уже почти оборвался.

— Но как? — она посмотрела вниз и печально помотала рыболовной сетью. — С помощью этого?

— Делай все в точности, как я скажу, и у тебя все получится. Поняла?

Она кивнула. Она снова посмотрела на черноглазых мужчин. Появился третий. Он пересек Госфорд-Стрит, направляясь к ним. Кара посмотрела на лица людей в толпе.

— Смертные не видят их. Дэвид, что они такое?

— Их называют высшие демоны, — ответил Дэвид, — и я не могу сражаться с ними в одиночку, пока ты рядом. Хорошо, теперь начнем…