Ким Ричардсон - Меченая (ЛП)

• Название: Меченая (ЛП)
• Автор: Ким Ричардсон
• Издательство: ЛП
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Кара Найтингейл жила жизнью, которая присуща большинству американских подростков — она была невзрачной, скучной и однообразной. Но все изменилось в тот миг, когда девушка по своей неосторожности вышла на проезжую часть и угодила под колеса массивного автобуса. Подобное столкновение не оставило девушке и шанса на выживание. Казалось бы, на это все должно было закончиться, но на самом деле — все только началось!

---

Кара удивлялась тому, что она получала удовольствие от тренировок с Дэвидом. Ее многочисленные раны заживали сами собой, и удивительным было то, как она наловчилась этому. Движения внезапно обрели иной смысл. Ее реакция была хорошей, и она могла не отставать от Дэвида.

Толпа АХ медленно росла, формируя круг вокруг Кары и Дэвида. Ее нейроны работали на полную. Она ощущала покалывание по всему телу. Она ненавидела привлекать чье-либо внимание. Из толпы вышел высокий ангел-хранитель мощного телосложения — подросток постарше нее. Он подошел к Дэвиду и Каре с ухмылкой на лице. Его каштановые волосы переливались на солнце. Две золотые звезды были запечатлены на его лбу.

— Ух ты! Неплохо для новобранца. Но опять же, твоему наставнику не хватает дисциплины… любой новичок может одолеть его, — засмеялся он, поворачиваясь и призывая толпу тоже посмеяться. Он повернул свое красивое лицо и устремил свой взор на Кару.

— Не хочешь испытать свои навыки на мне? Конечно, если только твой Старшина не боится, что я поставлю его в некрасивое положение перед его собратьями.

Он сверкнул на Дэвида своей белозубой улыбкой. Несколько АХ захихикали.

Дэвид поджал губы. Кара уловила ненависть в его глазах, когда он подошел к ангелу.

— Разве ты не опаздываешь на прием к парикмахеру или еще куда-нибудь, Бенсон? Хватит тратить наше время, мешок с дерьмом, — сказал он, угрожающе перебрасывая меч из одной руки в другую. Он метнул на Кару быстрый взгляд и подмигнул ей.

В следующее мгновение Бенсон выхватил сверкающий серебряный меч.

— Всегда умничаешь, засранец.

Толпа вокруг них расступилась. Его лицо стало сосредоточенным. Он обнажил свои зубы с рычанием, не спуская глаз с Дэвида.

— Что это такое, тестостероновый бой в Горизонте? — Кара шагнула к ним, подняв руки вверх ладонями наружу. — Хватит, мальчики, давайте не будем делать глупости. Мы в счастливом месте, ведь так? В этом нет никакой нужды.

Бенсон переключил свое внимание на Кару. Его желтовато-коричневые глаза блестели, когда он смотрел на нее в упор. Он изучал ее со странным выражением во взгляде.

— Понятно, почему ты выбрал ее… она милашка. Мы все знаем, что ты делаешь с такими симпатяшками.

Кара нахмурилась и посмотрела на реакцию Дэвида. Она не могла прочитать его лицо под исказившей его злобной гримасой.

— На твоем месте я бы занялся своим делом, — проревел Дэвид.

— Это мое дело. Она была моим другом. Я знал о том, что ты делал с ней!

— Что? — проговорила Кара. — Дэвид… о чем он говорит? — внезапное чувство ревности вспыхнуло у нее внутри. Она пыталась отогнать это, но становилось только хуже.

И вдруг Бенсон без предупреждения бросился вперед и пнул Дэвида в живот. Кара в ужасе наблюдала, как Дэвид попятился назад. Он быстро восстановил равновесие и ступил обратно за черту боевого круга, крепко держа свой меч.

На лице Бенсона заиграла хитрая усмешка.

— Я удивляюсь, как вообще Легион доверил тебе новобранца после всего, что случилось с Сарой. Я всегда говорил, что ты убьешь одного из нас! То, что ты сделал с ней, непростительно. Ты нарушил наш самый священный закон.

Он повернул голову и прочитал недоумение на лице Кары.

— Оу. Так она не знает? Тебе лучше поискать другого Старшину, новичок. Любовные дела запрещены в Горизонте.

Кара взглянула на Дэвида и увидела, как ярость вспыхнула в его глазах, когда он бросился на Бенсона.

— Ангелы! — прогремел оракул. — Что здесь происходит? Кара смотрела на катящегося к ним оракула. Она никогда не видела оракула таким возмущенным.

— Ничего, оракул, — ответил Бенсон с ангельским видом. — Мы отрабатываем технику боя… и все.

Голубые глаза оракула метнулись с Бенсона на Кару и Дэвида, а затем снова остановились на Бенсоне. Оракул поджал губы и изогнул бровь.

— Мне не показалось это похожим на тренировку… и я наблюдал это уже много раз прежде! Это несколько грубо, вам не кажется? Вы не дикари… вы — ангелы. И должны вести себя подобающе.

— Мы должны уметь защищать себя… в экстремальных условиях… — сказал Бенсон. — Мы все можем уладить.

— Ты не можешь уладить все, — Дэвид перехватил взгляд Бенсона.

— Твои методы небезопасны. Они безумны. Твой новобранец умрет по твоей вине, — выплюнул Бенсон, сжимая свой меч. Его пальцы побелели.

— Довольно, — вскричал оракул.

Земля задрожала. Свет его хрустального шара, казалось, потемнел.

Оракул теребил пальцами свою бороду.

— Все на выход. У вас есть работа, которую нужно делать, и души, которые нужно спасать. Вперед! — толпа мгновенно разошлась.

Бенсон указал пальцем на Дэвида.

— Ты заплатишь за ее смерть! Такие подлецы, как ты, не должны быть частью Легиона! — Кара молча наблюдала, как Бенсон вышел из шатра и скрылся из виду. Несколько его приближенных АХ шли за ним по пятам, словно грустные щенки.

— Мне так больно смотреть, как вы, ангелы, ссоритесь, — проговорил оракул. — А что касается вас двоих, — сказал он загадочно, указывая на них своим костлявым пальцем, — то вам еще предстоит поймать кое-какой автобус. После этого он развернул свою стеклянную сферу и укатил.

Дэвид стоял с потупленным взором. Выражение его лица менялось, как облака перед бурей. Кара хотела спросить Дэвида о том, кто умер, но что-то подсказывало ей, что сейчас не время. Вместо этого она начала с очевидного. Она наклонилась, ища взглядом лицо Дэвида.

— Почему Бенсон так ненавидит тебя?

— Потому что я симпатичнее, — ответил он, встретив ее взгляд и подмигнув.

— Ну ты и засранец. Знаешь это?

Лицо Дэвида расплылось в улыбке.

— И поэтому ты меня любишь.

— Ой, прошу тебя. Он ударил тебя по голове или еще что-то случилось? Мне кажется, что у тебя приступ идиотизма.

— Возможно, — засмеялся Дэвид. — Ладно, я думаю, что пока этой подготовки достаточно. Ты более чем готова к следующему заданию.

Они молча пошли через красную пустыню. Мысли Кары вертелись вокруг вопросов, на которые она не получила ответы? Некоторые из них особенно мучали ее. Кто, черт возьми, эта Сара? И что с ней случилось?

Глава 7 Рыболовные Сети и Солонки

Дэвид вел Кару вниз по небольшому склону в самом сердце пустыни. Они держали путь к большому белому шатру в центре краснопесчаного океана. Большой могучий мужчина с короткими черными волосами восседал в кресле.

— Это еще один Архангел? — спросила Кара.

— Ага.

— Так и подумала. Они все такие невероятно… большие.

— Большие дяди с большим эго.

Темно-коричневая кожа Архангела контрастировала с его белым льняным верхом и брюками. Ее взгляд скользнул по его лицу. Оно было красиво, словно было в совершенстве изваяно некой высшей силой. Она заставила себя отвести взгляд.

На легком ветру шелестели листы бумаги, разложенные на большом деревянном столе, растянувшемся по всей длине шатра. Кара насчитала десять оракулов, катающихся на своих стеклянных шарах, роющихся в документах вдоль стола. Около пятидесяти ангелов-хранителей спокойно ожидали в очереди на другой стороне. Некоторые ангелы стояли напротив стола. Каждый из них разговаривал с оракулом. Через какое-то время один из оракулов протягивал ангелу документ, затем ангел кивал и выходил из шатра. Он спускался в овраг и направлялся к бассейнам. Через несколько минут ангел-хранитель взбирался по металлической лестнице и нырял без раздумий.

До слуха Кары долетел громкий звук тик-так. Большие старинные напольные часы из меди стояли в стороне… они показывали два часа.

Она последовала за Дэвидом в конец очереди и взглянула на него. На его лице плясала усмешка. Она закатила глаза и повернула голову в сторону бассейнов. Силуэты АХ ныряли в воду своих новых назначений. Кара и Дэвид какое-то время стояли молча. Ожидание сводило ее с ума.

— Так… какое будет следующее задание? — спросила Кара.

— Пока не знаю. Мы узнаем, когда оракул вручит нам документ назначения.

Кара вздохнула.

— Ясно… ты думаешь, в этот раз будет легче или сложнее?

Дэвид медленно покачал головой.

— Я не могу сказать.

— Хмм.

Мысли Кары вернулись к загадочной Саре. Они никак не могла выбросить ее из головы. Кем она была? Нарушил ли Дэвид священные законы Горизонта и имел с ней отношения? Могут ли ангелы влюбляться? Она боролась со странным чувством ревности, копошащимся внутри нее. Когда Кара посмотрела в сторону огромного стола, они уже были во главе очереди, и Дэвид обращался к Архангелу.

— Привет… как дела, Габ? — Дэвид обнажил свои зубы.