Наталья Жильцова - Глория. Капкан на четвертого

• Название: Глория. Капкан на четвертого
• Автор: Наталья Жильцова
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-17-098402-2

Меня зовут Глория. Я – дипломированный прорицатель-поисковик и с недавних пор весьма известный человек в королевстве.

Только радость от неожиданно свалившейся славы оказалась недолгой. Предотвратив покушение на короля, я заполучила могущественного врага и оказалась втянута в очередные крупные неприятности.

Официально – получила приказ расследовать убийство баронессы из свиты королевы. А по факту стала подставной невестой герцога и темным магом-приманкой, которую в любой момент могут убить, как предшественницу.

И времени на поиск предателя осталось совсем мало.

---

Я даже моргнула. Во дворце некоторые придворные носили обтягивающие брюки, но толщина их ног не шла ни в какое сравнение с могучими телесами лорда Дрюкля. И цвет! Обтянутые эластичной тканью ноги мужчины больше всего напоминали две большие колбасы. При этом ровнехонько между ними, прикрепленная к массивной пряжке пояса, почти до колен свисала золотая подвеска.

По-своему истолковав мой взгляд, лорд Дрюкль самодовольно покосился на леди Семеш и хмыкнул. Дескать, смотри, как я ее своей статью сразил.

И ведь не поспоришь – действительно сразил! Наповал практически.

– Безмерно рад встрече, юная леди, – дребезжащим голосом произнес лорд Фатиль. – Просто безмерно. Ваши подвиги по спасению нашего короля добрались и сюда.

– Я тоже крайне! Крайне счастлив! – зычно добавил лорд Дрюкль. – Но что же вы стоите? Присаживайтесь к нашему столу!

Подскочивший Самандар тотчас отодвинул один из тяжелых стульев на противоположном от леди Семеш конце стола.

Оценив расстояние, я мысленно поморщилась. Может, по правилам этикета место было выбрано и правильно, но для разговора казалось жутко неудобным.

Что ж, придется перекрикиваться.

Едва я села, рядом тотчас оказался один из слуг и принялся раскладывать столовые приборы. А леди Семеш, подцепив вилкой кусок рыбы, вновь обратилась ко мне:

– Итак, милочка, я хотела бы…

– Глория, – перебив, твердо поправила я. – Меня зовут Глория. Не «милочка», не «девочка моя», а Глория де Скалиор. И никак иначе.

Да, это прозвучало резко. Но терпеть столь показную снисходительность я была не намерена.

Леди Семеш замерла, вцепившиеся в вилку пальцы побелели. Похоже, к такому тону в собственный адрес она не привыкла. Женщина гневно, судорожно втянула носом воздух, но ситуацию сгладил лорд Фатиль:

– Ой, ну что вы, дорогу… Глория! – всплеснул он руками. – Дорогая Ирэн не хотела вас обидеть ни в коем случае, ведь мы с таким нетерпением ждали вашего приезда. Воистину, наш король велик и щедр, одарив вас Скалиором. И пусть решение его величества было для моей сестры неожиданным, но тем не менее она уже распорядилась подготовить вам гостевую комнату…

– Гостевую?! – Я аж ушам не поверила.

– Гх-м, – лорд Фатиль смущенно кашлянул. – Ну-у, мы подумали, что вам вряд ли понравится в нашей глуши после жизни в блистательной столице. Здесь такая тоска, а в Лирании общество, балы, развлечения…

Нет, это надо, а?! Я, конечно, не надеялась, что меня здесь полюбят. Но никак не ожидала, что дражайшие родственники примутся выпроваживать меня из собственного дома в первые же минуты!

– Ваша заботливость впечатляет, – холодно процедила я. – Только будьте любезны, учтите на будущее: подобные вещи я решаю сама. И жить здесь планирую постоянно. Не в гостях, а на правах хозяйки, даже если вам это не нравится.

– Ну что вы, милая Глория! – воскликнул лорд Дрюкль. – Вы же позволите называть себя милой? Тем более, что это чистая правда. Не обижайтесь, молю вас! Лично я буду очень рад, если вы останетесь с нами! Мы сможем проводить вечера в разговорах, вместе гулять по живописным окрестностям, я прочту вам свои стихи. Знаете, я балуюсь иногда стихосложением, и выходит весьма недурственно. Вот, послушайте скромный экспромт, который пришел мне на ум при первом же взгляде на вас.

Лорд Дрюкль вскочил и, не дожидаясь моего ответа, продекламировал:

– Вошла она, подобна лунной лани
В мой мир, где тени снов таятся.
Ее глаза – драгоценные камни,
А грудь заставила напрячься
Мой стержень, что сейчас…

– Огромное спасибо, лорд Дрюкль! – поспешно оборвала я, совершенно не желая знать, что сейчас происходит с его «стержнем». – Это было э-э… весьма экспрессивно.

– Да это еще что! – довольно хмыкнул тот. – Моя «Ода лесной нимфе» куда более сильная вещь. Хотите оценить? Она, конечно, несколько фривольна, но к чему нам окутывать себя покровами ложной скромности?

– Прошу вас, лорд Дрюкль, не сейчас! – теперь я уже откровенно испугалась. – Ваша ода, несомненно, достойна более правильной обстановки, чем банальный обед. И менее уставшего слушателя, чем я в данный момент.

Мужчина на миг задумался, но, к счастью, согласно кивнул.

– Вы правы, конечно. Но обещайте, что непременно разрешите прочесть вам это произведение приватно.

От ответа спас поспешно засунутый в рот кусок рыбы.

В столовой воцарилась непродолжительная тишина, нарушаемая лишь позвякиванием столовых приборов о фарфор. Затем леди Семеш глубоко вздохнула и, на сей раз тщательно подбирая слова, произнесла:

– Мы не собираемся претендовать на ваши права, Глория. Но за нами все же остается дарованная его величеством милость проживать здесь. К тому же мы долгие годы следили за этим замком и землями. Вкладывали в их содержание душу, и только благодаря нам все это, – она патетически обвела рукой зал, – удалось сохранить до сих пор.

– Ирэн, дорогая, уверен, что Глория не собиралась выселять нас на улицу и благодарна за наши труды. – Лорд Фатиль с тревогой взглянул на меня.

О том, что придется делить крышу нового дома с вновь обретенными родственниками, я действительно была осведомлена – это указывалось в бумагах. Поэтому вежливо улыбнулась и заверила:

– Разумеется.

А мысленно добавила: «Но к управлению замком больше не подпущу. Хватит, тут и так уже штукатурка на честном слове держится. Следили они за ним, как же!»

– Оставьте эти формальности, – вновь вклинился в разговор лорд Дрюкль. – Глория, милая, расскажите лучше, что сейчас происходит в столице? Я слышал, высокое дворянство массово отказывается носить золотые подвески на поясные пряжки? Это же скандал! Ведь раньше по длине подвески можно было сразу определить, с кем имеешь дело – с богатым аристократом или же с выскочкой, у которого за душой и нет ничего, помимо титула.

От воспоминания о подвеске самого лорда очередной кусок рыбы встал у меня поперек горла, а есть окончательно расхотелось.

– Увы, лорд Дрюкль, но в последнее время мне было не до изучения моды. – Я развела руками и, пока он не начал выспрашивать еще что-нибудь, быстро добавила: – Благодарю за беседу и обед, но дорога была долгой, а я несколько притомилась. Поэтому прошу простить, но мне хотелось бы пойти отдохнуть.

– Конечно-конечно. – Леди Семеш натянуто улыбнулась. – Мы все понимаем. Самандар проводит вас в… комнату.

«Гостевую», – поднимаясь, мысленно вставила я пропущенное ей слово.

Ну да ничего. Это ненадолго.

Я вышла из столовой и с облегчением вздохнула, только теперь сбрасывая напряжение. Что ж, знакомство прошло не сказать, что гладко, но терпимо. И это хорошо. Все-таки ругаться с родственниками не хотелось: нам вместе жить и встречаться как минимум во время приема пищи.

– Сюда, леди Глория. Здесь недалеко.

Самандар обогнал меня и пошел впереди, указывая дорогу. Попутно он сообщил, что Генди уже перекусил и отправился обратно.

– Его с торговым обозом отвезут в Стинари, а там прямой портал в столицу, – пояснил управляющий.

– Вот и хорошо, – вполголоса пробормотала я и вдруг поймала себя на чувстве легкой зависти.

Впрочем, тут же сердито прикусила губу. Не дело это! У меня тут целый замок и хозяйство, а я о Лиранийской квартирке сожалею.

«И об Айронде…»

Так, а вот о нем лучше не думать!

К тому же ничто не мешает мне при желании вернуться в столицу. Тем более квартира арендована на длительный срок с возможностью последующего выкупа, а Винс обещал за ней присмотреть. Приехать могу в любой момент.

Только сначала следует все же разобраться с наследством.

Так, размышляя, я вслед за управляющим поднялась по слегка поскрипывающей парадной лестнице на второй этаж и миновала абсолютно пустой коридор. После чего Самандар распахнул одну из обшитых красным деревом дверей и посторонился.

– Прошу, леди Глория. Ваши покои.

Просторная гостевая комната выглядела так же запущенно, как и все остальное в Астароне. Балдахин над кроватью выцвел; лак на некогда дорогой мебели потемнел от времени и утратил блеск, кое-где покрывшись сеточкой трещин. Высокое напольное зеркало потускнело, а позолота на его раме местами облупилась.

Н-да, неутешительное зрелище. Если леди Семеш планировала вызвать у меня желание покинуть это место, то ей это, положительно, удалось.

Весь мой багаж – три чемодана и дорожная сумка – уже стояли около входной двери. Однако разбирать их я не собиралась. Сначала необходимо было осмотреться и выбрать, где жить.

– Будут ли какие-нибудь пожелания? – осведомился Самандар.

Я кивнула.

– Да. Выделите мне кого-нибудь из прислуги и пришлите через полчаса. Я хочу пройтись по замку.

– Как прикажете. – Самандар сделал очередную попытку изобразить поклон и удалился.

Я устало потянулась и посмотрела в окно. Оно выходило во внутренний двор, причем не в самую его лучшую часть. Моему взору открылся вид на грузовые повозки, ящики и коробки. Н-да, уныло. Вот и еще один довод в пользу того, что для постоянного проживания нужно выбрать другие покои.