Брендон Сандерсон - Сокрушитель Войн

• Название: Сокрушитель Войн
• Автор: Брендон Сандерсон
• Жанр: Фэнтези

«Сокрушитель Войн» – история о двух сестрах-принцессах, Вивенне и Сири; о короле-боге, который должен жениться на одной из них; о боге, не верящем в собственную божественность; и о загадочном Вашере, стремящемся исправить совершенные им некогда ошибки.

В этом мире умершие славной смертью возвращаются, чтобы стать богами в пантеоне Халландрена, а биохроматическая магия основывается на использовании дыхания – особой жизненной силы, имеющейся у каждого человека. Источником энергии для магии служит цвет. С этой магией становятся возможны любые чудеса и злодеяния. И те и другие во множестве встретятся на пути героев романа.

---

«Какой же дурой я была», – подумала она.

Синепалый слишком хорошо вел свою игру. Он с самого начала вбил клин между королевой и жрецами. Большинство страхов и волнений Сири спровоцировал он, а высокомерие жрецов их только усилило. Все это было частью плана писца – использовать ее, чтобы когда-нибудь добиться свободы для своего народа.

– У нас есть командная фраза Гимна Света, – сказал Синепалому один из подошедших мужчин. – Мы проверили, она работает, и изменили на новую. Оставшиеся безжизненные наши.

Сири бросила взгляд в сторону. Безжизненный повалил Сезеброна на пол. Тот закричал, хотя у него выходил всего лишь стон. Сири дернулась, пытаясь вырваться от безжизненного и помочь мужу. Она заплакала.

У Синепалого был усталый вид. Он кивнул своим сообщникам:

– Очень хорошо. Отдайте приказ. Пусть безжизненные выступают на Идрис.

– Будет сделано, – ответил мужчина, кладя руку на плечо писцу.

Синепалый кивнул им вслед с мрачным видом.

– О чем теперь твоя печаль? – со злостью спросила Сири.

Синепалый повернулся к ней.

– Мои друзья теперь единственные, кто знает командные фразы для халландренской армии безжизненных. Когда безжизненные уйдут в Идрис с повелением уничтожать все, что они там найдут, мои друзья покончат с собой с помощью яда. И не останется никого, кто мог бы остановить этих монстров.

«Остре... – подумала Сири, оцепенев. – Владыка Цвета...»

– Отведите короля-бога вниз, – сказал Синепалый, махнув рукой нескольким безжизненным. – Держите его пока там.

Когда Сезеброна потащили к лестнице, Синепалый вместе с Сири присоединился к пан-кальским писцам в фальшивых мантиях жрецов. Сири рванулась к королю-богу. Он продолжал сопротивляться, но безжизненные были слишком сильны. Сири слышала его нечленораздельные вопли, эхом разносящиеся над лестницей.

– Что вы с ним сделаете? – спросила Сири, чувствуя на щеках холод слез.

Синепалый покосился на нее, опять избегая смотреть ей в глаза.

– В правительстве Халландрена найдется много таких, кто увидит в нападении безжизненных политическую ошибку, и они будут искать пути остановить войну. Если Халландрен сам не ввяжется в битву, наша жертва окажется бесполезной.

– Я не понимаю.

– Мы возьмем тела Гимна Света и Авроры Соблазна – двух богов, владевших командными фразами, и бросим их в казармы безжизненных среди подобранных в городе мертвых идрисцев. Затем мы оставим труп короля-бога в темнице, чтобы его там обнаружили. Те, кто будет вести расследование, решат, что на него напали и убили идрисские наемные убийцы – мы набрали достаточно наемников из идрисских трущоб, чтобы в это было нетрудно поверить. Те из моих писцов, которые выживут этой ночью, все подтвердят.

Сири сморгнула слезы. Все будут считать, что Аврора Соблазна и Гимн Света послали армии, чтобы отомстить за смерть короля-бога.

И люди разъярятся, узнав, что король мертв.

– Мне бы хотелось не впутывать вас во все это, – сказал Синепалый, жестом показывая держащему ее безжизненному тащить ее дальше. – Мне было бы легче, если бы вы смогли не допустить беременности.

– Я не беременна! – возразила она.

– А люди думают иначе, – со вздохом ответил он, направляясь к лестнице. – И этого достаточно. Мы должны развалить это правительство и сделать так, чтобы идрисцы разозлились и захотели уничтожить Халландрен. Думаю, ваш народ проявит себя в войне лучше, чем все говорят, особенно если безжизненные пойдут без руководства. Ваш народ устроит им засаду и даст понять, что война не будет легкой для обеих сторон.

Он посмотрел на нее.

– Если война пойдет как надо, идрисцы захотят сражаться. В противном случае они сбегут и скроются в горах. Нет, обе стороны должны ненавидеть друг друга, втягивая в битву столько союзников, сколько можно, чтобы все отвлеклись...

«И есть ли лучший способ заставить идрисцев желать войны, – подумала она с ужасом, – чем убить меня? Обе стороны воспримут смерть моего предполагаемого ребенка как объявление войны. Это будет не просто борьба за господство. Это будет изнуряющая война ненависти. Она может затянуться на десятилетия.

И никому даже в голову не придет, что наш настоящий враг – тот, кто развязал все это, – мирная, тихая провинция на юге Халландрена.

Глава 56

Вивенна повисла снаружи окна, тяжело дыша и сильно вспотев. Она заглянула внутрь. Там находились Дент и Тонк Фа. Вашер висел на вбитом в потолок крюке. Он был весь в крови и лишен биохромы, но казался живым.

«Смогу ли я остановить и Дента, и Тонк Фа?» – подумала Вивенна. Руки устали. В кармане у нее было два куска веревки, которую можно пробудить. А если она метнет веревку и промахнется? Она видела, как сражается Дент и даже не представляла, что такая быстрота возможна. Ей нужно застать его врасплох. А если она промахнется, то умрет.

«Что я делаю? – пронеслось у нее в голове. – Вишу на стене и собираюсь бросить вызов двум профессиональным бойцам?»

Ее недавнее прошлое дало ей силу отогнать страх. Они могут ее убить, но это будет быстрый конец. Она пережила предательства, смерть дорогого друга и время, когда бродила, безумная от болезни, голодная, среди ужасов жизни на улице. Она была подавлена осознанием того, что предала свой народ. Ничего большего они с ней сделать не смогут.

Почему-то эти мысли придали ей сил. Удивляясь собственной решимости, она осторожно забрала дыхание из плаща и леггинсов. Пробудив пару кусков веревки, она сказала им хватать, когда швырнет. После негромкой молитвы Остре она перемахнула через подоконник в комнату.

Вашер стонал. Тонк Фа подремывал в углу. Как только она запрыгнула, Дент с окровавленным ножом в руках мгновенно поднял голову. Выражение полнейшего потрясения на его лице почти вознаградило ее за все, через что она прошла. Она швырнула в него одну веревку, в Тонк Фа другую, а затем бросилась бежать через комнату.

Реакция Дента была мгновенной – он кинжалом разрезал веревку в воздухе. Ее обрывки извивались и дергались, но их длины не хватало, чтобы схватить что-либо. Но тот обрывок, который Вивенна бросила в Тонк Фа, сработал. Тот проснулся и закричал, когда путы стянулись вокруг его лица и шеи.

Вивенна остановилась рядом с раскачивающимся телом Вашера. Дент обнажил меч – у него это получилось быстрее, чем она смогла проследить. Ахнув, она вытащила собственный и выставила его перед собой, как учил Вашер. Дент на мгновение помедлил в удивлении.

Этого оказалось достаточно. Она замахнулась – не на Дента, а чтобы обрезать веревку, на которой висел Вашер. Он со стоном свалился, и наемник сделал выпад, пронзив дуэльным клинком ее плечо.

Она упала, задыхаясь от боли.

Дент отскочил.

– Ну надо же, принцесса, – произнес он, не теряя бдительности. – Не ожидал вас здесь увидеть.

Тонк Фа издавал сдавленные звуки, безуспешно пытаясь освободиться, ибо обвившаяся вокруг шеи веревка душила его.

Когда-то такая боль в плече обессилила бы Вивенну. Но после побоев, которые она вытерпела на улице, эта боль казалась какой-то знакомой. Она подняла голову и встретилась взглядом с Дентом.

– Предполагалось, что это будет спасение? – поинтересовался Дент. – Потому что, честно говоря, я не слишком впечатлен.

Дергаясь, Тонк Фа опрокинул табурет. Дент перевел взгляд на него, потом опять на Вивенну. На мгновение повисла тишина, за исключением возни Тонк Фа. Наконец Дент, выругавшись, прыгнул к приятелю, чтобы обрезать веревку на его шее.

– Ты в порядке? – спросил Вашер.

Ее поразило то, насколько твердым был его голос, несмотря на кровоточащие раны.

Она кивнула.

– Они собираются отправить безжизненных на твою родину, – сказал он. – Мы ошибались на этот счет. Не знаю, кто за этим стоит, но думаю, что в сражении за дворец они одерживают верх.

Денту наконец удалось обрезать веревку.

– Ты должна бежать, – проговорил Вашер, выкручивая руки из пут. – Возвращайся к своему народу, скажи им, чтобы не ввязывались в битву с безжизненными. Пусть бегут через северные перевалы, прячутся в горах. Не сражайтесь и не втягивайте в войну другие королевства.

Вивенна оглянулась на Дента, который пощечинами приводил Тонк Фа в чувство. Она закрыла глаза.

– Дыхание твое – ко мне, – произнесла она, извлекая дыхание из лохмотьев на рукавах и добавляя его к своему большому запасу. Протянув руку, она коснулась плеча Вашера.

– Вивенна... – пробормотал он.

– Жизнь моя – тебе, – продолжала она. – Дыхание мое – тебе.

Мир для нее потускнел. Рядом с ней Вашер стал хватать ртом воздух, конвульсивно дергаясь от полученного дыхания. Дент вскочил и резко развернулся.

– Сделай это, Вашер, – прошептала Вивенна. – У тебя получится гораздо лучше, чем у меня.