Брендон Сандерсон - Сокрушитель Войн

• Название: Сокрушитель Войн
• Автор: Брендон Сандерсон
• Жанр: Фэнтези

«Сокрушитель Войн» – история о двух сестрах-принцессах, Вивенне и Сири; о короле-боге, который должен жениться на одной из них; о боге, не верящем в собственную божественность; и о загадочном Вашере, стремящемся исправить совершенные им некогда ошибки.

В этом мире умершие славной смертью возвращаются, чтобы стать богами в пантеоне Халландрена, а биохроматическая магия основывается на использовании дыхания – особой жизненной силы, имеющейся у каждого человека. Источником энергии для магии служит цвет. С этой магией становятся возможны любые чудеса и злодеяния. И те и другие во множестве встретятся на пути героев романа.

---

– Дыхание твое – ко мне, – произнесла она, извлекая дыхание из лохмотьев на рукавах и добавляя его к своему большому запасу. Протянув руку, она коснулась плеча Вашера.

– Вивенна... – пробормотал он.

– Жизнь моя – тебе, – продолжала она. – Дыхание мое – тебе.

Мир для нее потускнел. Рядом с ней Вашер стал хватать ртом воздух, конвульсивно дергаясь от полученного дыхания. Дент вскочил и резко развернулся.

– Сделай это, Вашер, – прошептала Вивенна. – У тебя получится гораздо лучше, чем у меня.

– Упертая женщина, – сказал Вашер, подавляя конвульсии.

Он протянул руку, как будто собираясь вернуть ей дыхание, но заметил Дента.

Дент с ухмылкой поднял клинок. Вивенна зажала рукой рану на плече, чтобы остановить кровь, и стала отходить спиной вперед к окну, хотя и не представляла, что ей там делать без дыхания.

Вашер поднялся на ноги и взял меч Вивенны. На нем были только окровавленные подштанники до колен, но его стойка оказалась твердой. Он начал медленно разматывать с себя веревку, служившую ему своеобразным поясом.

«Как он это делает? – подумала Вивенна. – Откуда берет силы?»

– Мне следовало нанести тебе больше повреждений, – сказал Дент. – Потратил время, растягивая удовольствие.

Вашер фыркнул, развязывая пояс. Казалось, что Дент чего-то ждет.

– Я всегда находил забавным то, что мы истекаем кровью, как обычные люди, – заметил Дент. – Мы можем быть сильнее, можем жить дольше, но умираем точно так же.

– Не так же, – возразил Вашер, поднимая вверх клинок Вивенны. – Другие умирают с большей честью, чем мы, Дент.

Дент осклабился. Вивенна уловила в его глазах воодушевление. «Он всегда утверждал, что Вашер не мог победить своего друга Арстила в поединке, – подумала она. – Он хочет сразиться с Вашером. Хочет доказать, что Вашер не настолько хорош в бою, как он сам».

Клинки столкнулись. После стремительного обмена ударами Вивенна поняла, что это не состязание. Дент определенно был лучше. Возможно, из-за ран Вашера. Возможно, нарастающая в глазах Вашера ярость мешала ему сохранять спокойствие и сосредоточенность в схватке. Возможно, он просто был не настолько хорош, как Дент. Как бы то ни было, наблюдая за ними, Вивенна осознала, что Вашер проигрывает.

«Я проделала все это не для того, чтобы ты погиб!» – подумала она, поднимаясь, чтобы помочь.

На ее плечо легла рука, придавливая назад.

– Я так не думаю, – произнес Тонк Фа, нависая над ней. – Кстати, неплохой трюк с веревкой. Очень хитро. Я тоже знаю несколько трюков с веревками. Например, вы знаете, что веревкой можно сдирать с человека плоть?

Он наклонился, расплывшись в ухмылке.

– Юмор наемников, знаете ли.

Плащ соскользнул с его плеча, коснувшись щеки Вивенны.

«Не может быть, – подумала она. – Я сбежала от него. Я пыталась пробудить его плащ, но применила неверный приказ. Неужели он настолько глуп, что все еще его носит?»

С улыбкой она оглянулась через плечо. Вашер отступил к противоположной стене, к окну, он сильно вспотел, на пол падали капли крови. Дент опять заставил его пятиться, и Вашер залез на стол у дальней стены, пытаясь занять выгодную позицию.

Вивенна перевела взгляд на Тонк Фа, плащ которого все еще касался ее щеки.

– Дыхание твое – ко мне, – произнесла она.

И почувствовала внезапный, радостный всплеск дыхания.

– Чё? – спросил Тонк Фа.

– Ничё! – ответила она. – Просто... Нападай и хватай Дента!

Приказ отдан, визуализация сделана, плащ затрепетал. Рубашка Тонк Фа лишилась цвета, а его глаза изумленно расширились. Вдруг плащ взмыл в воздух, дернув наемника в строну и заставив его отшатнуться от Вивенны.

«Вот почему я принцесса, а ты просто наемник», – перекатываясь, с удовлетворением подумала она.

Тонк Фа закричал. Дент развернулся на звук и завопил, когда на него обрушился огромный и очень неуклюжий пан-калец в развевающемся плаще.

Дент шарахнулся назад и налетел на Вашера, застав того врасплох. Тонк Фа закряхтел. Дент выругался.

А Вашер вывалился из окна.

Вивенна удивленно моргала. Это было не то, чего она хотела. Дент разрезал плащ и оттолкнул Тонк Фа.

На мгновение в комнате повисло молчание.

– Иди за нашим отрядом безжизненных! – сказал Дент. – Живо!

– Думаешь, он выжил? – спросил Тонк Фа.

– Нет, он просто выпал из окна третьего этажа, вылетел навстречу неминуемой гибели, – огрызнулся Дент. – Разумеется, он выживет! Пошли отряд к парадному входу, чтобы его задержать!

Дент взглянул на Вивенну.

– От вас, принцесса, проблем больше, чем вы того стоите.

– Как же всем нравится мне об этом твердить, – со вздохом промолвила она, снова прижимая окровавленную руку к плечу, слишком измученная, чтобы как следует испугаться.

* * *

Вашер летел вниз, на твердые каменные блоки, наблюдая за тем, как удаляется окно. «Чуть-чуть, – разочарованно подумал он. – Я чуть его не достал!»

Ветер свистел в ушах. Закричав от досады, Вашер сдернул с пояса веревку, Дыхание Вивенны придало ему сил.

– Хватай! – приказал он, выдергивая веревку и вытягивая цвет из окровавленных подштанников. Они посерели, и веревка обвилась вокруг голого камня стены дворца. Она туго натянулась, и Вашер проскользил по черному как смоль блоку, замедляя падение.

– Дыхание твое – ко мне! – завопил он, когда его движение замедлилось.

Веревка упала, и он приземлился на первый блок.

– Стань моей ногой и дай мне силу! – приказал он, вытягивая цвет из крови на груди.

Веревка загнулась и, когда он прыгнул, обвилась вокруг его ноги и ступни. Он приземлился на следующий блок, футом ниже, и смотанная веревка с ее странными нечеловеческими мускулами приняла на себя тяжесть удара.

Четыре скачка – и он достиг земли. В главных воротах в окружении трупов со сконфуженным видом стояла группа солдат. Вашер понесся к ним, по пути извлекая из веревки дыхание, а с его кожи падали капли обесцвеченной полупрозрачной крови.

Он подобрал меч у павшего солдата. Мужчины перед воротами развернулись, держа оружие наготове. На любезности у Вашера не было ни времени, ни терпения. Он атаковал, поражая солдат быстрыми точными ударами. Получалось не так хорошо, как у Дента, но он не практиковался уже очень, очень давно.

К несчастью, людей было много. Может быть, даже слишком много для схватки. Выругавшись, Вашер крутанулся, уложив еще одного. Нагнувшись, он шлепнул рукой по поясу упавшего солдата, прикасаясь одновременно к рубашке и штанам и залезая пальцем под одежду к цветному нижнему белью.

– Сражайтесь за меня, как если бы вы были мной, – приказал он, вытягивая цвет из нательной рубашки мужчины.

Развернувшись, он парировал удар меча. Сбоку обрушился другой удар, потом еще. Он не мог отражать их все.

В воздухе сверкнул меч, отражая удар, который должен был поразить Вашера. Рубашка и штаны мертвого мужчины, сами с него снявшись, стояли, держа меч. Они атаковали, как будто контролировались кем-то находящимся внутри, мастерски атакуя и блокируя удары. Вашер стал спиной к пробужденной конструкции и воспользовался возможностью сделать еще одного воина, истратив остатки дыхания.

Теперь они сражались втроем – Вашер и два комплекта пробужденной одежды. В этот момент из-за угла выскочил отряд примерно из пятидесяти безжизненных и поспешил к нему.

«Цвета!» – подумал Вашер. Зарычав от ярости, он бросился на очередного солдата и сразил его.

«Цвета, Цвета, Цвета!»

«Не богохульствуй, – произнес голос в его голове. – Шашара говорила мне, что это зло».

Вашер повернулся на звук. Тонкая струйка черного дыма вырывалась из-под закрытых парадных дверей дворца.

«Ты не хочешь сказать мне спасибо? – спросил Кровь Ночи. – Я пришел спасти тебя».

Один из комплектов одежды пал, когда солдат ловким ударом подрубил ему ногу. Вашер потянулся назад, извлекая дыхание из второго импровизированного воина, и наступил пальцем босой ноги на упавший комплект, забирая дыхание и из него. Солдаты настороженно отошли назад, более чем счастливые уступить его безжизненным.

Воспользовавшись передышкой, Вашер бросился к дверям дворца. Врезавшись плечом, он распахнул их и проскользнул внутрь.

На полу лежала большая группа убитых. Как обычно, Кровь Ночи с направленным вверх эфесом торчал в груди одного из них. Вашер промедлил лишь мгновение. Он слышал, как сзади спешат безжизненные.

Бросившись к трупу, он схватил рукоятку Крови Ночи и выдернул меч, оставив ножны в теле.

Когда он размахнулся мечом, от того брызнула волна черной жидкости, которая, подобно воде на печи, обращалась в дым прежде, чем прикоснуться к стенам или полу. Дым клубился, частично поднимаясь от клинка, а частично стекая струей на пол, подобно черной крови.