Эри Крэйн - Мятеж

• Название: Мятеж
• Автор: Эри Крэйн
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

«Мятеж» — это первая часть книги «Проклятие и искупление», повествующей о проблемах и конфликтах общества, где обычные люди вынуждены жить бок о бок с теми, кто наделен магическим даром. Противостояние интересов и взглядов, переплетающиеся в судьбах героев, не оставляют места для однозначных злодеев и «хороших парней». Сражаясь за «свою правду», они рискуют повергнуть весь мир в хаос, стоит лишь нарушить хрупкое равновесие, удерживаемое путем заговоров и притеснений.

«Мятеж» — это первый шаг к перерождению, начавшийся с юного мага-отступника, вынужденного покинуть отчий дом. Выходец из затерявшегося на карте шахтерского городка, он запускает водоворот событий, стирающий грань между друзьями и врагами и обличающий лживость существующего порядка.

---

Заприметив колодец, Оника призвала из его глубин клубы воды, орошая ними горящую крышу и сбивая огонь.

Мелисса вырвала пару камней, которыми был выложен колодец: первый снаряд перебил локоть одному из напавших, заставляя выпустить из хватки волосы Миры; второй врезался в грудь мужчины, круша ребра. Девочка не рассчитала силы удара, и запущенный в полет камень остановился, лишь застряв в сердечных мышцах. Мужчина повалился на землю, так и не успев понять, что произошло.

Фьорд фурией налетел на головореза, схватившего Нури, и отшвырнул того в сторону, отправляя вслед за ним сгусток пламени, поглотивший плечо негодяя. Превозмогая боль, мужчина поднялся на колени, здоровой рукой нащупывая оружие на поясе.

— Ублюдок! — заорал Фьорд, хватая своего противника. Накрывшая лицо мужчины ладонь огненного мага выпустила потоки пламени, прожигающие плоть. Крик боли захлебнулся в облаке жаркого огня и резком запахе жженых костей.

Фьорд выпустил из хватки превратившуюся в уголь голову насильника и обратил свой взгляд на последнего налетчика на дом Миры. Он узнал в нем главаря банды, из-за которого Фьорду пришлось покинуть ставшую для него родной обитель. Сорро первым из всех заметил приближающихся магов, и укрылся за хозяйственными постройками, в ожидании удобного момента для отступления. Его надежда скрыться была бессмысленна с самого начала, когда его противниками стала четверка магов, пусть бой и вел только Фьорд, — Мелиссу сковал ужас случайного убийства, и девочка только и могла, что наблюдать за происходящим.

Юноша сбил Сорро с ног, когда тот предпринял отчаянную попытку бегства. Главарь банды попытался подняться, и Фьорд обрушил на его ноги пламя, жадно накинувшееся на одежду и кожу.

— Помнишь меня? — маг развернул головореза к себе лицом, хватая за грудки. — Я же говорил, чтобы ты со своей шайкой держался подальше от этого дома.

Фьорд сжал ладонь, вытянув вперед указательный и средний палец, на кончиках которых родился прожигающий воздух пучок жесткого огня. Пространство вокруг наполнилось воплем Сорро, когда раскаленное лезвие вспороло его плечо, после взлетело вверх, обуглив щеку и не оставив и следа от уха.

— Ты сполна ощутишь боль! — не выпуская Сорро, Фьорд резанул огненным клинком по бедрам и, на мгновение умерив пыл пламени, направил его в глаза разбойника.

— Фьорд…, — Мелисса с нескрываемым ужасом смотрела на переменившегося друга, лицо которого раскраснелось от близкого жара. Девочка хотела приблизиться к магу, чтобы остановить жестокую расправу над Сорро, но Люфир преградил ей путь.

Лучник, не раз видевший, как огненные маги впадают в бешенство, и знавший, как опасны они бывают в подобные моменты, напряженно следил за Фьордом. Люфир выжидал, когда юноша выпустит злость, чтобы можно было вмешаться без риска для остальных.

Ослепленный ненавистью и отчаянием, Фьорд испещрял тело несопротивляющегося Сорро новыми ожогами, старательно следя за тем, чтобы не нанести смертельной раны и продлить мучения головореза.

Стрела вспорола воздух, пробив череп Сорро и прекратив его страдания. Фьорд выпустил рухнувшее мешком на землю тело, и с яростью одержимого посмотрел на Люфира. Глаза мага покраснели от лопнувших сосудов, а ноздри раздувались, заполняя легкие перегретым воздухом.

— Ты не имел права вмешиваться! — руки Фьорда объяло яркое пламя. Мелисса, стоявшая за спиной лучника, в страхе отступила при виде приближающегося мага, но Люфир не шелохнулся.

Когда Фьорд подошел ближе, лучник одним молниеносным движением оказался перед огненным магом и отшвырнул того к дому. Ударившись затылком о стену, Фьорд на долю секунды утратил понимание происходящего. Огонь, окутывавший его руки, исчез.

Предплечье лучника врезалось в шею Фьорда, прижимая того к глиняной стене и мешая дышать. Огненный маг судорожно зацарапал пальцами руку Люфира, стараясь высвободиться, но боль в шее и нехватка воздуха лишали его движения сил.

— Ты же задушишь его! — вскрикнула Мелисса.

— Не лезь, — одернула девочку Оника, все время драки проведшая на коленях у раненого, но еще живого Шела. Девушка охладила рану и остановила кровотечение, внимательно следя за дыханием мальчика.

Мелиссу раздирали противоречия: Люфир не ослаблял хватки, будто и вправду вознамерился задушить Фьорда, но девочка не могла сделать и шагу, чтобы остановить его.

— Приди в себя, Фьорд, — процедил лучник, еще сильнее сдавливая шею огненного мага. Юноша хрипел, его руки бессильно повисли. — Успокоился?

Люфир отпустил Фьорда, когда тот вот-вот должен был потерять сознание. Еле устояв на ослабевших ногах, юноша закашлялся через острую боль в горле. Мелисса появилась рядом с ним, поддерживая и не давая упасть.

Пятна, которыми покрылся мир, когда Люфир перекрыл дыхание юноши, стали наполняться четкими силуэтами: Нури, прижавшаяся к плачущей над телом Лута матери, лежащий на земле мужчина, над почерневшей головой которого плыл вязкий дым, и Люфир, извлекающий стрелу из головы Сорро. Совершенное Фьордом ужаснуло его и повергло в ступор.

— В следующий раз, когда ты устроишь подобное, я вытащу стрелу уже из твоего черепа, — без капли эмоций в голосе произнес Люфир, проходя мимо Мелиссы и Фьорда. Лучник опустился рядом с Оникой, неодобрительно осмотрев рану Шела.

— Он выглядит хуже, чем есть на самом деле, — заверила Оника. — Пострадали только кожные покровы и мышцы. Все органы в порядке. Но он потерял много крови и нужно очистить рану, пока не началось воспаление.

Лучник кивнул, оставляя на земле заплечный мешок и лук.

— Довольно, Фьорд, — сказал он, даже не взглянув в сторону огненного мага, но хорошо представляя его состояние. — Помоги мне занести его в дом и уложить в постель. Мелисса, позаботься об остальных.

Передвигаясь на ватных ногах, Фьорд помог устроить Шела на кровать, на которой сам когда-то лежал израненный после встречи с Люфиром. Оника села на подставленный табурет, продолжая сдерживать кровотечение.

— Почему ты не исцеляешь его? — хриплым голосом спросил Фьорд.

— Потому что не могу. Моя сила позволяет излечить раны только людей одной со мной крови.

— Рану необходимо зашить. Нужна игла и нитки, — Люфир вышел из дома, помыть у колодца руки.

По возвращению в дом лучника ждало все необходимое, а помимо того и Мира с дочерью, которых Мелисса уговорила зайти, оставив тело Лута в тени молодой яблони.

— Нужно прокалить в огне, — Люфир протянул иглу Фьорду, в глазах которого появился страх. — Если этого не сделать может стать только хуже. Фьорд!

Юноша, переборов себя, положил иглу на ладонь, где расцвел огненный цветок. Пламя металось в дрожащем взгляде мага.

— Довольно, — сказал Люфир, но Фьорд, казалось, и не слышал его. Тогда лучник сжал пальцы на запястье юноши, не причиняя боли, но напоминая о мире вокруг. — Этого достаточно.

Пламя погасло и Люфир забрал разогретую иглу, обмакнув ее в маленькую бутылочку, выуженную из кармашка на поясе. Смочив остатками жидкости руки, Люфир опустился рядом с Шелом, быстрыми движениями накладывая шов.

Не выдержав молчания в доме и крика внутри себя, Фьорд выскочил на улицу, где Мелисса предусмотрительно спрятала тела членов разбойничьей шайки под толщу земли.

* * *

Вечер устало упал на дом Миры, накрыв округу густыми облаками. Они свисали к земле спелыми гроздьями, грозясь раздавить всякого, кто будет слишком неосторожно смотреть вверх.

Первое, что увидел Шел, подняв тяжелые веки, это лицо незнакомой девушки с разномастными глазами. Правый бок нещадно болел, а кожу стянули крепкие стежки.

— Проснулся, — улыбнувшись, сказала Оника, и за ее плечом возникла Мира, бледная лицом и взглядом. — Все с ним будет хорошо. Рана не глубокая и мы оказали своевременную помощь.

— О, Шел, — выдавила Мира и, упав на колени, спрятала лицо в простынях. Плечи женщины сотрясались в рыданиях.

Мальчик перевел взгляд с матери на незнакомку, а затем в потолок, с которого капала вода, вспоминая размытые картины минувшего дня.

— Проклятые маги, — с тяжестью в голосе прошептал он. Его пальцы скомкали простынь, сжимаясь в кулаки.

— Фьорд и его друзья спасли тебя и наш дом от Сорро, — пробормотала Мира, вытирая слезы.

— Фьорд? — Шелу было тяжело думать, но он точно знал, что никогда не слышал этого имени ранее.

— Юноша, которого мы выходили больше года назад, Ореховый Человек с силой огня, — произнеся прозвище, данное их гостю младшим сыном, Мира вновь разразилась рыданиями.

— Где Нури и Лут? — не обращая внимания на слезы матери задал вопрос Шел.

— Твоя сестра в порядке, — ответила за женщину Оника. — Прости, мы подоспели слишком поздно: мальчик уже был…

Слова Оники утонули во всхлипываниях Миры.