Вергилия Коулл - Холодные звезды

• Название: Холодные звезды
• Автор: Вергилия Коулл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Кай — контрабандист и капитан звездолета. Дана — беглянка и мятежная душа. Он давно живет по принципу "каждый сам за себя". Она оставляет предупреждения тем, кто может попасть в ловушку после нее. Мужчина и женщина, затерянные на огромной негостеприимной земле. А с небес за сплетением их судеб равнодушно наблюдают… холодные звезды.

---

Вопреки устоявшемуся мнению, что красивые люди обязательно высокомерны и презрительны к окружающим, Лиза обладала не только милой внешностью, но и прекрасным характером. Возможно, причина всеобщей любви к ней крылась именно в этом. Она обожала общаться с людьми. Охотно брала на себя обязанности организатора. Единственной слабостью подруги была успеваемость. Лиза слишком легко увлекалась всем новым и забывала, что иногда надо корпеть над учебниками, чтобы не вылететь из университета. Если бы не популярность и успех, неизвестно, как долго бы она тут продержалась.

— Все равно мы уезжаем на каникулы, — заметила Катя, ее сестра-близнец, и лениво потянулась на кровати.

Насколько обе девушки походили внешне, настолько различались внутренне. Блестящие темные волосы Катя заплетала в длинные тонкие косы, густо подводила глаза черным и называла себя «неофитом». Я старалась не вникать в значение этого слова. Понимала лишь то, что моя вторая подруга — та еще гордячка. Выпрашивать оценки по примеру сестры Катя считала ниже своего достоинства. Всего и везде добивалась терпением и настойчивостью. Презирала шелковое белье и обожала растянутые мужские свитеры. Ничуть не расстраивалась, когда заинтересованные парни перебегали к более улыбчивой и легкой на подъем Лизе, но и «синим чулком» я бы не смогла ее назвать.

Я бросила сумку на свою кровать, подошла к зеркалу и принялась собирать разбитые тени подруги. Лиза, тем временем, отчаялась успокоить Бимбо и просто унесла его в ванную, чтобы запереть там. Обычно это помогало. Песик переходил с лая на поскуливание, и его выпускали.

— Так что случилось-то? — поинтересовалась Катя.

— Папа пытается не пустить меня к маме, — со вздохом пожаловалась я, сложила косметику на стол и подошла к плазменной панели интерактивного доступа.

Одного касания хватило, чтобы на экране развернулась страница продажи электронных билетов. Я почесала подбородок, пробежалась взглядом по списку рейсов, выбрала подходящий.

— Ты улетаешь? — вернулась из ванной Лиза.

— Угу, — я нажала на кнопку покупки билетов. — Прости за испорченную косметику.

— Да ерунда, — подруга подошла и встала за плечом, тоже разглядывая экран.

Программа запросила поднести к глазку сканнера, расположенному по нижнему краю панели, «ай-ди» — персональный номер, к которому привязывались все личные данные, счета, медкарта и прочая важная информация. Я повернула браслет на запястье чипом вверх, провела им под красным лучом. На экране высветилась надпись: «Заблокировано валидатором».

— Что там?! — со своего места вытянула шею Катя.

— Кажется, отец заблокировал мой «ай-ди», — протянула я, едва сдерживая слезы.

Папа продолжал отыгрываться на мне и показывать свою власть там, где не мог уже сделать этого с мамой. Еще вчера я оплачивала интерактивные покупки, и все счета прекрасно работали. А теперь, после нашего с ним неприятного разговора — раз, и заблокировались. Будто отец продолжал напоминать, кто в семье главный.

В сердцах я стиснула кулаки и плюхнулась на ближайший стул. На глаза навернулись злые слезы. Не хочу, чтобы меня тащили за шиворот, как малолетнего ребенка! Как же бесила эта беспомощность!

— Ну купи билеты на мой «ай-ди»… — с сочувствием предложила Лиза и протянула руку с браслетом. — Потом деньги с маминого счета перекинешь.

— Купить-то я куплю. А в аэропорту меня никто с блокировкой дальше охраны не пустит, — я подняла глаза к потолку и взвыла: — Ох, ну почему нужно ждать еще полгода до тех пор, пока стукнет двадцать один, и отец перестанет быть моим валидатором!

В комнате повисло молчание. Сестры переглянулись.

— Давай предложим ей, — загадочно произнесла Катя.

— Предложим что? — насторожилась я.

— Ты думаешь? — с сомнением поинтересовалась у сестры Лиза.

— Да что предложить-то хотите?! — не выдержала я.

Лиза отошла к своей кровати и присела на нее, грациозно подогнув под себя одну ногу. Шелковый халатик при этом слегка распахнулся, приоткрывая соблазнительные очертания груди. Катя тоже подалась вперед, скрестила по-турецки ноги и нахохлилась в своем дурацком свитере.

— Поехали с нами, — сказала она.

— Я познакомилась с парнем, — пояснила Лиза в ответ на мою удивленно выгнутую бровь. — Он скоро улетает… буквально на днях. У него небольшой звездолет, чисто мужская компания.

— На троих, ага, — добавила ее сестра.

— И он пригласил меня с собой в поездку, — продолжила Лиза. — Подруг брать не возбраняется. Так будет веселее.

Я поморгала.

— Вы что, совсем чокнутые? Собираетесь куда-то лететь с тремя малознакомыми парнями?

— Почему же малознакомыми? — обиделась Лиза. — Мы с Каем уже неделю встречаемся. — Она картинно закатила глаза. — Он тако-о-ой классный! Мне кажется, я уже его люблю!

Катя тоже закатила глаза, но немного с иным выражением. Все знали, какова способность ее сестры влюбляться в парней и остывать к ним.

— Серийные убийцы тоже классными бывают с виду, — мрачно заметила я.

— Поверь, у меня есть свой способ проверки мужчин, — отмахнулась Лиза. — Я не доверяю никому, пока не побываю с ним в постели. Вот там настоящая натура и проявляется.

Она скорчила многозначительную гримаску.

— Значит, ты его уже проверила, и он не серийный убийца, — догадалась я.

— Да говорю же, Кай — просто сказка! — подруга всплеснула руками, вызвав у сестры очередное скептическое закатывание глаз. — У него такой пресс, такие руки… м-м-м! А как он целуется! И он сказал, что не хочет со мной расставаться на эти два месяца. Понимаешь? Не хочет! Возможно, мы даже поженимся. И если родится мальчик…

— И чем он занимается? — довольно невежливо перебила я, понимая, что иначе Лиза не остановится.

Сестры опять переглянулись.

— Кай работает на одну благотворительную организацию… — начала Лиза.

— Он возит контрабанду протурбийцам, — вставила Катя. — Алкоголь. Ты же помнишь, на истории развития космоса нам рассказывали, что в их планетарной системе не изготавливали спирт. Но наши цивилизации встретились, обменялись технологиями. Оказалось, что спиваются эти гуманоиды только так. У них производство запретили. Даже ввоз от нас туда не разрешен. Поэтому прибыльное дельце Лизкин ухажер затеял.

— Но именно из-за того, что спиваются до смерти, ввоз алкоголя к протурбийцам и под запретом, — наморщила я лоб.

— Именно поэтому это и называется «контрабанда», — передразнила меня Катя. — А прикрывается все гуманитарной помощью от благотворительной организации. Там все по ходу четко налажено.

— И сколько же это ваше романтическое путешествие продлится? — перевела я взгляд на Лизу.

— Месяц туда, месяц обратно, — потеребила та полу халатика.

— А родителям вы что скажете?

— Что поедем на лето к тебе…

— Здорово, — только и смогла выдохнуть я.

— Просто, — заговорила Катя, — ты ж понимаешь, что он в обход таможни вылетать будет. Чтобы груз не досматривали. Наверняка и тебя с твоим заблокированным «ай-ди» провезет. Ты так расстроилась из-за поездки с отцом. Выбирай, конечно, сама, что будет лучше. Мы просто предложили.

Я задумалась. Ни одна из перспектив не радовала. Провести три месяца с отцом на незнакомой планете или два месяца в путешествии до протурбийцев и обратно? И там, и сям — космос, будь он неладен. Ограниченное пространство, кондиционированный воздух, отсутствие солнечного света, чужие люди…

Но с отцом не хотелось лететь из вредности. Просто чтобы доказать: он не такой всемогущий, каким себя считает. Думает, что заблокировал меня — и никуда не денусь! Не на ту напал! Я еще покажу ему, что могу быть самостоятельной личностью и не обязана никому отчитываться. Не хочет отпускать по-хорошему — отпустит по-плохому. А следующим летом я стану окончательно совершеннолетней и никто больше не сможет заблокировать мои данные.

Бимбо принялся скрести дверь, Лиза отправилась его успокаивать, а Катя, улучив момент, наклонилась ко мне и шепнула:

— Ну поехали, а? За сеструхой приглядеть поможешь. Ты ж видишь, она не в себе от этого Кая. Отговорить не могу, бросить — тоже. Вдвоем легче будет ее контролировать, а то эти разговорчики про «выйти замуж непонятно за кого» меня уже пугают.