Антон Темхагин - Чувства и тени

• Название: Чувства и тени
• Автор: Антон Темхагин
• Жанр: Фэнтези

Что делать, когда веками стабильный и опасный Лес выходит из под контроля, а в это же время в спокойной Империи Лускейна происходит попытка государственного переворота? Брат в буквальном смысле идет против брата, загадочные лесные твари начинают появляться близ городов, а далеко на севере просыпается давно забытый магический культ.

Юный маг Кэсс не знает своего прошлого, но ему доверено менять всеобщее будущее. Ему, как обладателю редкого дара к магии чувств, предстоит понять свое предназначение и попытаться узнать ответ на главный вопрос — есть ли у Леса край?

---

Еще меня насторожили мысли Меркиса о тварях из Леса. Кстати, что касается мыслей — это тоже было очень странно и необычно. Я видел «сон» словно забравшись прямо в голову к волхву. И все его мысли были и моими тоже…

Так вот. Меркис говорил, то есть думал, что лесные твари стали нападать уже и на Менрит. Разве такое когда-либо бывало? Насколько я помнил рассказы самого волхва и те учебники и книги, что я читал, подобных вещей не случалось никогда за всю историю Империи. Что же сейчас-то изменилось? И возможно ли, что лесные чудища скоро доберутся и до Нейтрета? Особенно бояться здесь нечего, все же на острове находимся, но… Интересно, а плавать они умеют?

Утром я первым делом достал из сумки простенький деревянный амулет, который мне когда-то сделал Меркис, и нацепил его на шею. Смысла в этом никакого не было, но мне тогда почему-то казалось, что это будет правильно. Ведь это была одна из тех вещей, которые напоминали мне об учителе. Просто теперь хотелось иметь ее поближе к себе.

Тилон попытался выудить у меня причину ночного происшествия, но я упорно отмалчивался. Видимо, даже мой сосед не верил, что мне просто приснился кошмар. Я решил никому про свой «сон» не рассказывать, так будет спокойнее. Даже Теа лучше не говорить. Все равно мне это не помогло бы.

В размышлениях и тревогах за половину дня я так и не притронулся к учебнику по истории. Вообще бы, наверное, забыл про экзамен, если бы после обеда ко мне не нагрянули Теари с Киром. Последний традиционно молчал, но привычно ходил за девушкой везде, как на привязи. То же самое делал и бородатый Вэйр, впрочем, каким-то образом умудряясь не попадаться нам на глаза. Мы знали, что он где-то поблизости, но видели его крайне редко. Не знаю как, но ему постоянно удавалось оставаться незамеченным.

Только во второй половине дня я узнал, что Терион опять будет присутствовать в составе экзаменационной комиссии. Не сказать, что это меня слишком уж разочаровало — после ночных событий на такие мелочи было плевать по большому счету. Но все же немного покоробило.

Читать было сложно, поскольку мысли мои витали совсем не там, где надо было. Эта нервозность передалась и Теа, которая видимо рассудила, что я стал такой странный и замкнутый именно из-за экзаменов. Наверное, только Вэйр мог приблизительно понять, что экзамены тут ни при чем, если, конечно, он использовал магию чувств направо и налево, в чем я сомневался. Но даже если он и понял, что со мной что-то не так, то все одно не стал бы вмешиваться. Какое ему до меня дело?

Короче говоря, за отведенный на подготовку к экзамену по истории день я практически ничего не выучил. Чисто фактически я дочитал учебник до конца, но запомнил лишь жалкие крохи. Взгляд быстро скользил по тексту, не оставляя в голове никаких следов.

Спать ложился со странным ощущением. С одной стороны, я очень боялся того, что вновь увижу что-то странное. А с другой — мне этого хотелось. Нужно было выяснить, что там произошло, и в порядке ли Меркис.

Но ничего не случилось. Может, сны мне и снились какие-то, но на утро я ничего не помнил. Это означало, что то видение возвращаться больше не собиралось. И, опять же, во мне боролись два чувства — облегчение и обида. Мне необходимо знать, чем все закончилось!

В холл Университета я пришел одним из последних. Настроения не было вовсе. В «замке» на этот раз учеников было меньше, так как отсеялись все те, кто позавчера завалил имперский. Правда суеты и толкотни от этого менее не стало. В десять часов ровно за нами пришли. Я ожидал опять увидеть очкастого мастера де Фогта, но сегодня в аудиторию нас сопровождала девушка. Пожалуй, слишком молодая, чтобы быть преподавателем. Она напоминала мне коменданта кампуса Слевию — возраст примерно тот же. Одета она была в небесно-голубую мантию с изображением расправившего крылья орла на спине. Ее русые волосы забраны в хвост и перехвачены синей лентой. Неужто в таком возрасте она смогла получить звание мастера Университета?

В аудитории под номером «шестнадцать» я занял то же место, что и в прошлый раз. Вроде бы даже специально не выбирал, так получилось само собой. Просто ноги туда потянули.

Когда шум в классе улегся, я посмотрел на тех, кто сегодня сидел за учительской кафедрой.

Их вновь было четверо. С левого края сидел… сидело… Нечто, по своим размерам напоминающее великана. Если уж я Меркиса считал большим, то этот зверь точно заткнул бы его за пояс. Волосы длиннющие, светлые, а вот бороды нет совсем, что даже как-то не вяжется с остальным образом. Руки толщиной с добрые поленца сложены на груди, взгляд, что логично, суров. С интересом рассматривает аудиторию с таким видом, будто хочет нас всех убить прямо на месте. На лице у экзаменатора я заметил несколько шрамов, по всей видимости — старых. Нос же его и вовсе выглядел так, словно побывал не в одной заварушке. Он точно был сломан, может быть, даже не один раз. Больше всего к такой внешности подошли бы тяжелые, изборожденные зарубками, доспехи, но одет он был так, как и полагалось в Университете. Его черная мантия не имела никаких рисунков или узоров. Просто черная.

Рядом с монстром притеснился другой преподаватель, на этот раз вполне обычный. На фоне сидящего рядом зверя он выглядел даже слишком обыденно. Мантия светло-зеленая с рисунками на рукавах, короткие темные волосы, простое лицо — даже зацепиться не за что. Разве только нос у него был широковат, да брови очень кустистые и длинные.

Девушка-распорядитель уселась с правого края. Неизменным во всей этой картине оставалось только присутствие Териона. Он выглядел так же, как и всегда. Взгляд высокомерно-безразличный, руки на груди, как и у гиганта слева. Только на фоне великана он казался уже не таким суровым, как раньше.

Со вступительной речью на этот раз к нам обратилась девушка. Текст короче, чем перед началом первого экзамена, но важное только одно — имена экзаменаторов. Я опять записал их в тетради, рядом с каждой фамилией быстренько набросав маленькое изображение ее обладателя. Так было проще запомнить. Великан вышел у меня каким-то толстым и скособоченным. Ну да ладно, смысл понятен. Я все равно это никому показывать не стал бы.

Гигант, к моему удивлению, оказался мастером истории Университета, а звали его Шен Моллон. Его сосед благородно звался мастером Артуриусом де Штойером. Девушка-распорядитель представилась, как мастер Сенна де Фогт. Сестра того типа в очках? Как там его — мастер Джерон? Впрочем, какая разница.

Дальше все было по накатанной схеме. Учеников вызывали к кафедре по одному, давали задания и отпускали готовиться. Я начал волноваться только в тот момент, когда прозвучала моя фамилия.

— Кэсс Лайстрам, — голос мастера Сенны вырвал меня из плена очередных размышлений о судьбе Меркиса.

Я подошел к экзаменаторам, у самой кафедры споткнулся и чуть не упал. Так, самое время собраться.

Гигант мастер Моллон зачитал мне три вопроса. Его голос вполне соответствовал внешнему виду — утробный, звучный, таким только врагов и запугивать.

Терион, казалось, спал и в мою сторону не глядел. Да и Шшиал бы с ним, как-то уже и не интересно.

С вопросами мне, можно сказать, повезло. Трехсторонняя война 357 года и история основания Теркса были из той части учебника, которую я изучил основательно. Так что тут проблем нет. Третий вопрос о государственном перевороте 653 года, когда на престол взошла династия Размон, мне в книжке не попадался. То есть как — он там, несомненно, был, но я просто этот момент не запомнил. И дело мое было бы плохо, если бы я не знал эту историю из одной меркисовой книжки. Возможно, некоторые факты все же не припомню, подумал я, но в общих чертах указать смогу.

Подготовка вопросов отняла у меня больше времени, чем при сдаче имперского. Я исписал несколько листов тетради, прежде чем осмелился отправиться к кафедре. Была не была, надо сдавать.

Только пришлось немного подождать, потому что один из учеников как раз отчитывался по своим вопросам. Даже от такого недолго стояния у меня затекли ноги. От волнения, наверное.

Когда очередь таки дошла до меня, я сел перед экзаменаторами и принялся зачитывать ответы. Слушал меня, по сути, только великанообразный мастер Шен Моллон, иногда уточняя некоторые моменты. Мастер Сенна следила за порядком в аудитории и не принимала участия в выставлении оценок. Мастер Артуриус иногда поглядывал на меня, вроде как делая вид, что внимательно слушает. Но я то понимал, что интереса у этого преподавателя никакого не было, и что он совершал отчаянные попытки оставаться в бодрствовании, а не заснуть прямо за кафедрой. Терион же по-прежнему не замечал меня, рассматривая что-то перед собой на столе. Это меня устраивало, потому что одному человеку сдавать точно проще, чем сразу четверым.

Я довольно быстро и без запинок добрался до третьего вопроса. Итак, вот самый важный момент. Я прочитал уже половину из своего текста, как мастер Шен задал мне вопрос.