Крис Брэдфорд - Засада

• Название: Засада
• Автор: Крис Брэдфорд
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2016

В Африке выживает только сильнейший.

Коннору поручают защищать семью посла во время сафари.

Задание, что должно было стать прекрасными каникулами, превратилось в ад, когда им устраивают засаду стрелки. И Коннор с семьей, которую он защищает, становятся добычей на охоте.

И пока они сражаются, Коннор понимает, что стрелки — меньшая из бед, ведь никакие тренировки не готовили его к опасностям Африки и столкновению с голодным леопардом…

---

Когти гиены копали землю, дыра входа становилась все шире. Вскоре гиена пролезет и разорвет их на части.

Эмбер сама начала копать, обломком камня ударяя по дыре за собой. На них сыпалась земля, Коннор понимал, что мешкать нельзя. Он достал нож отца. Он должен убить зверя, пока тот не пробрался сюда. Но широкий череп не пробил бы даже нож, а острые зубы были опасным оружием. Бой будет смертным и кровавым.

Коннор замер для атаки, но прогремел выстрел, и гиена замерла, испугавшись. Еще один выстрел заставил ее убежать. Коннор и Эмбер переглянулись, боясь того, что будет дальше.

Они слышали, как тяжелые ботинки идут по земле.

— Я видел, как они лезли в камни, Блеск, — сказал мальчик.

— И где они? — прорычал голос, и Коннор решил, что он принадлежит мятежнику с зеркальными очками.

Тень накрыла вход, Коннор заметил черные ботинки и босые ноги мальчика в паре метров от их укрытия.

— Может, сбежали.

Эмбер вдруг напряглась. Потревоженный ее копанием, черный паук появился и пополз по ее руке. Понимая, что Эмбер вот-вот закричит, выдав их, Коннор закрыл ладонью ее рот. Ее глаза расширились от ужаса, ее кошмар на восьми лапках лез по руке к шее.

— Ты видел, как они убегали? — спросил Блеск.

— Нет, — ответил мальчик.

Паук оказался на ее плече, Коннор заметил рисунок в виде красных песочных часов на брюшке. И он тут же ощутил парализующий страх Эмбер.

— Обыщите все здесь, — приказал Блеск. — Переверните все камни.

Глава 47

Черная вдова продолжала медленно идти к шее Эмбер. Ни Коннор, ни Эмбер не двигались, ядовитый паук перебегал по ее щеке, глазки его блестели в тусклом свете.

Эмбер закрыла глаза, худший кошмар смотрел на нее. Коннор чувствовал, как холодный пот выступает на ее коже, пока паук лазал по ее лицу. Лапки его прошли по пальцам Коннора, закрывающим рот Эмбер. Но он не осмелился сбрасывать черную вдову. Они не могли уйти, а один укус этого паука мог впрыснуть вещество, что причинило бы горящую боль, тошноту и смерть.

Солдаты работали рядом, обыскивая все щели и трещины. Коннор слышал, что они приближаются. Эмбер была белой, как простыня, паук шел по ее правому веку. Она сжалась, и паук замер, трогая ее нежную кожу передними лапками.

Шаги приблизились к их укрытию, вход стал темным, солдат склонился, чтобы заглянуть. Через миг прозвучал выстрел, за ним еще несколько.

— Там! — раздался крик.

Тень исчезла, солдаты быстро бежали по земле. Но ни Коннор, ни Эмбер не двигались. Черная вдова медленно двигалась по ее рыжим волосам. Коннор молился, чтобы существо не решило устроить там гнездо. Эмбер смотрела в его глаза с отчаянием, она слышала, шорох паука над ухом.

После вечности паук выбрался на камень и исчез в черной трещине.

— Он ушел, — прошептал Коннор.

Придя в себя, Эмбер бросилась к проему.

— Нет! — прошипел Коннор. — Они еще могут быть там.

Но Эмбер его не слушала. Она выбралась на солнце. Коннору пришлось вытолкать рюкзак и последовать за ней. Он увидел Эмбер сидящей на камне, задыхающейся и с дрожащими руками. Коннор быстро огляделся. Солдат и гиен не было видно. Он опустился перед Эмбер.

— Ты в порядке? — спросил он.

Все еще в шоке, она не отвечала, взгляд был стеклянным. Но цвет медленно возвращался ее щекам. Коннор коснулся ее руки, и она чуть не подпрыгнула.

— Все хорошо, — успокаивал ее Коннор. — Теперь ты в безопасности.

— В безопасности? — сказала Эмбер, пораженно глядя на него, а потом она обвела рукой саванну вокруг. — Это безопасность?

Она встала и пошла вниз по склону. Коннор схватил ее за руку.

— Пусти, — потребовала она с яростью во взгляде.

— Но туда пошли стрелки, — возразил Коннор.

— Туда пошел мой брат, — ответила она, вырвалась из его хватки и помчалась прочь.

Глава 48

Закинув на плечо рюкзак, Коннор побежал за ней, ожидая наткнуться на мятежников… или голодных гиен. Он почти потерял Эмбер среди высокой травы, но столкнулся с ней на коленях у пруда вязкой крови, мухи облепили его поверхность. Сердце Коннора екнуло. Они опоздали.

— Ты… нашла его? — спросил он, боясь, что гиены разорвали мальчика.

— Это не его кровь, — тихо сказала Эмбер. Она нашла ингалятор и указала на мертвую гиену под деревом, ее живот был прострелен. — Брат добрался до дерева. Был в безопасности, убежал от гиен, но… — она посмотрела на него красными глазами со слезами, — не от стрелков.

Они слышали выстрелы и крики мятежников. Но это не значило, что Генри застрелили. Пока что мятежники спасли его от гиены. Это было хорошим знаком. Но что случилось с Генри после этого? Вот в чем вопрос.

Он поранился? Убежал? Солдаты поймали его?

Из ближайшего куста раздался вопль.

— Генри? — позвала с надеждой Эмбер.

Они поспешили на звук, но нашли раненную гиену. Она подняла голову, показав рваное ухо, и зарычала на них. Пули превратили задние лапы гиены в кровавое меховое месиво, но зверь цеплялся за жизнь. Гиена встала на передние лапы и щелкала челюстями. Умирающая гиена намеревалась их убить.

Коннор и Эмбер осторожно попятились.

— Мы должны найти Генри, — заявила Эмбер.

— Нам нужно добраться до дома и вызвать помощь.

— Нет, — возразила Эмбер. — Я не оставлю брата в этом аду. Я должна знать, что с ним случилось.

Ситуация была критической. Коннор не мог бросить Генри. Но и не мог вести Эмбер в опасное место. Она была под его защитой. Ее жизнь в приоритете. Но они оба были важны. Мог он рискнуть одним, спасая другого? Так он мог потерять обоих клиентов и свою жизнь.

Услышав шелест травы за спиной, Коннор развернулся и столкнулся с мятежником. Мужчина не успел поднять АК47, Коннор оттолкнул Эмбер, она отлетела к дереву. Он бросился на солдата, разогнавшись за три шага и обрушившись на него. Солдат не был готов к такой скорости и внезапности атаки, Коннор попал ему в грудь. Техника была любимой у Коннора в матчах по кикбоксингу, и он ударил так сильно, что услышал, как затрещали ребра солдата, отлетевшего на спину. Он рухнул в куст, колючки исцарапали его. Он пытался вырваться к автомату, но лозы обвивали его все сильнее, как колючая проволока. Из порезов текла кровь, он хрипел из-за сломанных ребер и звал на помощь.

Коннор повернулся к Эмбер, чтобы бежать, но в его спину уткнулось дуло ружья.

— Не взд…

Не ожидая, пока мятежник договорит, Коннор развернулся на месте, сбил ружье локтем и изо всех сил ударил врага в грудь. Улучшенный удар ладонью не только попал по солнечному сплетению, но и отправил мятежника на пару метров назад. Раздались выстрелы, мятежник рухнул на землю. Коннор упал на одно колено, а Эмбер сжималась под деревом, от которого отлетали щепки.

Коннор впервые рассмотрел нападавшего. Это был мальчик в черной бандане с буквами ДРЕДД, вышитыми впереди. Его взгляд был убийственным, как и тогда, когда он стрелял в их "Лэнд Ровер", правого уха не было, словно его срезали мачете. Мальчик был меньше Коннора, но закаленный жизнью в джунглях, и он уже поднимался на ноги. Коннор этого позволить не мог. Он подбежал и выбил ружье из его рук.

Дред умел сражаться, он ударил Коннора головой в живот. Прием был грубым, но действовал, выбив из Коннора воздух. Они рухнули на землю. Дред поднялся первым, зажал коленями руки Коннора и начал бить его кулаками. Голова Коннора раскалывалась, словно ее били железом. Где-то вдали он слышал, как его зовет Эмбер, как воет раненая гиена. Коннор выгнул спину, пытаясь сбросить Дреда, и удар рассек его левую бровь. Кровь заливала глаз, Коннор плохо видел. Если он не поспешит, его забьют насмерть.

Он попытался потянуться за ножом, но рукоять была под ним, а руки удерживали по бокам.

"Давай, неугомонный. Раунд еще не закончился", — раздалась в голове насмешка Линг. Их матчи не только усилили его, но и научили паре трюков. Одной из ее любимых техник была атака нервных точек — кьешо-дзюцу — и это позволяло обездвижить конечности, причинить дикую боль и отбить желание сражаться.

Дред перестал бить его кулаками, чтобы схватить камень. Хотя кровь заливала глаза, Коннор видел, как мальчик поднял его над головой. Понимая, что один удар добьет его, Коннор потянулся в точку яко — посередине внутренней части бедра мальчика. Он ущипнул точку и выкрутил нерв под кожей.

Дред соскочил с него с воплем, а потом закричал. Коннор отползал, голова кружилась. Он и не ожидал, что удар окажется таким эффективным. А потом он видел, что мальчик попал к раненой гиене, и та впилась зубами в руку Дреда. В панике Дред ударил голову гиены камнем, но яростного зверя это не остановило.

Коннор, шатаясь, поднялся на ноги, решив сбежать.

— Aidez-moi! — кричал мальчик-солдат, ударяя гиену все слабее, а животное грызло его руку. — Помогите! Прошу!