Ростислав Ковалев - Ступень (СИ)

• Название: Ступень (СИ)
• Автор: Ростислав Ковалев
• Издательство: СИ
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2015

Что бы вы делали, неожиданно попав в другой мир без возможности вернуться назад? С этим пришлось столкнуться группе людей, тестировавших проект переноса сознания в виртуальную реальность. Во время теста произошла ошибка, в результате которой виртуальный мир, созданный специально для этого, не был достроен до конца. Сознание тестеров отделилось от их тел и оказалось закрытым внутри него. Оставшись одни в месте, почти не пригодном для жизни, им ничего не оставалось, как приспособиться к окружающим условиям. Но, с какими бы опасностями им не пришлось столкнуться, и какие бы враги не встали на их пути, им не следует забывать, что настоящий враг среди них… это они сами.

---

— Так, ничего не видно. Где же мое копье? Было бы обидно, если бы оно исчезло внутри этой твари или, чего еще хуже, сломалось. Ооо, кажется, нашел! Отлично! — парень потянул за выступ, который как ему казалось, был его копьем, однако, к его огромнейшему разочарованию, этот выступ оказался какой-то костью. — Не то… Где же мое копье?

Меинард взглянул еще раз на голову этого существа, однако в такой тьме было трудно что-то увидеть. Через несколько минут мучительных поисков, он, наконец, обнаружил выступающее древко его копья. Двумя руками вытянуть его не получалось, поэтому он снова взял клинок и начал увеличивать дыру, из которой торчало его оружие. Через полчаса он смог проделать достаточно широкую дыру и вытащить его.

— Боже, какой запах, аж в глазах потемнело, хотя… Тут вроде и так темно, так что переживу.

После этих слов, Меинард похлопал по шкуре твари и сел рядом с ней. Когда она снова зашевелилась, его удивлению не было предела:

— Да ладно?! Шутишь?! Я же тебе нанес такие раны, а ты все еще жива? Да уж, это место действительно странное…

Он снова поднял копье и, не вставая с земли, воткнул его во все еще дрожащую тварь. Он ворочал его в руках, расширяя рану и погружая его все дальше, до тех пор, пока дрожание совсем не прекратилось. Меинард вновь вытащил копье и положил его рядом с собой. В течение получаса он не смыкал глаз, однако змея больше не шевелилась. Когда он все-таки решил вздремнуть, его начали терзать различные мысли:

«Где я? Кто я такой? Почему я потерял память? Есть ли в этом месте кто-нибудь, кто сможет ответить на все мои вопросы? А если нету, вдруг я один среди всех этих тварей? Что ж, если так, то дни мои сочтены…».

Затерянный Рай

Разрушенный истребитель лежал на камнях посреди пустыни, заполненной трупами людей и каких-то существ. Вокруг также было много уничтоженной техники, но она была слишком далеко, чтобы можно было ее разглядеть. В небе летали какие-то непонятные твари, за которыми гонялись, похожие на разбитый, истребители. Меинард стоял на коленях с закрытыми глазами возле тела какой-то девушки и плакал. Как он ни старался успокоиться, у него это не получалось. Силы покинули его полностью, и он готов был бросить все и убежать. В своих руках он сжимал ее единственную уцелевшую руку, вторая же была оторвана. Девушка была страшно изранена, левая рука и правая нога отсутствовали, а другая нога была изорвана до такой степени, что можно было увидеть кость. Все эти раны были так ужасны, что он даже не мог представить, кто мог нанести их ей. Он открыл глаза и вновь взглянул на нее. Ее золотые волосы были испачканы, однако даже сквозь пыль можно было увидеть их магический блеск. Ее прекрасное личико озаряла спокойная улыбка, а ее глаза, имеющие невероятный золотой оттенок, были полны слез. Меинард повернул голову вправо и увидел скелет, объятый черным пламенем, из которого торчало копье. Почему-то, он совсем не испытывал жалости к тому, кого уничтожил огонь. Наоборот, в его душе чувствовалась ненависть к мертвецу. Он перевел взгляд со скелета на копье и вытянул правую руку. Как только он это сделал, оружие задрожало и прилетело к нему. Он положил его рядом с собой, и вновь повернулся к девушке. Копье было очень красивым и необычным, оно имело довольно большое и широкое лезвие, и угольно-черное древко. Удивительным его делало то, что лезвие было не металлическим, а костяным, которое источало черное пламя, потухшее, стоило хозяину дотронуться до него. Вдруг все вокруг начало исчезать. Пустыня, девушка, люди и весь окружающий ландшафт сменились темнотой, куда начал падать Меинард. Он не понимал, что с ним происходит и тщетно пытался найти что-нибудь, что могло бы помочь ему удержаться, однако вокруг ничего не было.

Через секунду Меинард открыл глаза. Он был весь в холодном поту, как будто увидел какой-то кошмар. Он сидел, опершись спиной на стену, его копье лежало справа от него, а от змеи, которая все так же находилась возле него, уже начал исходить страшный гнилостный запах. Он провел рукой по лицу и почувствовал влагу. Рука немного подрагивала, и он схватил ее другой, однако дрожание не прекратилось, а даже наоборот усилилось.

«Кошмар? Не думал, что в виртуальном мире и это есть. Правда, что это за странный сон…»

Вдруг его глаза расширились от удивления:

— Виртуальный мир? Так вот, где я… Да уж, наконец, ко мне вернулась память.

Меинард засмеялся и попытался вспомнить все о себе. Он, военный инженер в отставке, который захотел хоть как-то помочь людям реального мира. Он являлся участником тестирования нового проекта, однако, как он ни пытался вспомнить, что это за проект, у него ничего не получалось. Он должен был попасть в мир, специально созданный для проверки новой технологии. Правда, если присмотреться, этот мир оказался совсем не таким, каким должен был быть, можно сказать, он полная противоположность тому, что им показывали. Скорее всего, произошла какая-то ошибка, из-за которой он оказался не в том месте. Единственное, что он знает — это то, что если умрет здесь, не вернется в реальность никогда.

Меинард взял копье и поднялся на ноги. В темноте почти ничего не было видно, поэтому тварь все так же осталась неопознанной. Он решил попробовать пройтись без копья, поэтому перестал опираться на него и сделал первый шаг. Ноги начали дрожать, однако через несколько секунд дрожь прекратилась, и он устоял. Меинард сделал еще один шаг, затем еще один, однако все было нормально, что означало, что слабость полностью покинула его тело.

«Да уж, я буду долго удивляться регенерации в этом мире».

Он проверил костяной клинок, опустил копье и пошел к выходу. Выйдя наружу, он на минуту ослеп, однако, вытерев слезы и открыв глаза, он смог разглядеть окружающий ландшафт. Ничего не изменилось вокруг с того дня, правда, ночью, при свете луны, все казалось гораздо красивее и загадочней. Солнце палило неимоверно, однако его плечи и спина уже привыкли к этому жару и боль от ожогов его уже больше не беспокоила. Шагая по этому мертвому и пустынному месту, Меинарду вспомнилась ночь. Несмотря на все ужасы, которые просыпаются в это время, ночью было как-то интереснее и оживленнее. Сейчас же вокруг был лишь песок и развалины каких-то строений, внутри которых иногда слышались какие-то звуки. Он шел, внимательно осматривая все вокруг, он понимал, что, даже если кто-то и выжил при переходе, то, скорее всего, погиб в первую или во вторую ночь. Однако надежда на то, что кто-то все же выжил, была. Ему так и не удалось выбраться из города, однако, не может такого быть, что весь этот мир наполнен одними руинами. Меинард взял копье и начал осматривать его на предмет трещин, однако ничего не нашел, затем он взглянул на острие и понял, что не все так просто. Острие очень сильно затупилось и начало расслаиваться, что было неудивительно, ведь ему пришлось поучаствовать в стольких баталиях.

«Видимо мне придется что-то с этим сделать».

Меинард остановился и сел на землю, он снял с пояса клинок и посмотрел на него. На ней не было ни трещинки, она даже ни капельки не затупилась, как будто ей ни разу не пользовались.

«Копье сделано из довольно крепкого дерева, однако оно не продержится долго. Что ж, попробуем использовать кость в качестве наконечника. Ее длина около шестидесяти сантиметров, я бы даже сказал, пятидесяти шести, ширина четырнадцать — пятнадцать сантиметров, а толщина… А вот толщина везде разная. Где гладкое и зубчатое лезвия, толщина равна сантиметру, нет, меньше… Толщина середины где-то два-два с половиной, а вот рукоятка, то есть место, где этот, как я выражаюсь, костяной клинок крепился к другим частям, равна шести сантиметрам. Так, верхушку забыл посмотреть.»

Меинард начал осматривать верх клинка, однако вскоре убедился, что его толщина равна толщине острых сторон, что было неудивительно, ведь он тоже был очень острый и был предназначен для прокалывания жертвы.

«Мне интересно, как существо, обладающее таким великолепным орудием убийства, смогло погибнуть? Ну, ничего, теперь-то я воспользуюсь им по достоинству. Если у меня получится поместить эту кость на древко, выйдет довольно неплохое оружие, которым можно будет не только проткнуть, но и хорошенько порезать. Так, вроде я разобрался, что я буду делать, осталось только понять, как я одену этот клинок на древко?»

Меинард взглянул на нижнюю часть клинка, она была совершенно гладкая. Чтобы его приделать к древку, нужно было для начала сделать в нем дыру. Инструментов у него, естественно, не было, поэтому он начал оглядываться в поисках чего-нибудь подходящего. Прямо рядом с собой он обнаружил довольно длинный, острый и тонкий камень, который идеально подходил для его работы.

«Вот его-то и буду использовать как сверло. Процесс изготовления копья довольно простой и много времени не должен занять».