Ольга Алишкевич - По пути Тени (СИ)

• Название: По пути Тени (СИ)
• Автор: Ольга Алишкевич
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

За краем вечности, беспечности, конечности пурги — когда не с нами были сны, когда мы не смыкали глаз. Мы не проснемся, не вернемся ни друг к другу, ни к другим, с обратной стороны зеркального стекла. За краем ясных, и ненастных, и напрасных зимних дней, когда без звука рвется синь, когда и ночь без сна бела. Мы не вернемся ни друг к другу, ни к себе с обратной стороны зеркального стекла. гр. «Мельница» «Прощай» Ищу бету. Буду рада любой помощи в исправлении орфографических, грамматических, пунктуационных ошибок. Также, не откажусь от помощи касательно оружия, автомобилей, ибо сама в этом не разбираюсь, и вынуждена выискивать информацию в сети наугад. Черновик.

---

По какому-то стечению обстоятельств, за то время, что Октор потратил на дорогу, на ней так и не появилось полицейских каров. В городе Тень Четырех Кругов оказался через два часа. А еще через час разговаривал в таверне «Изумрудный карась» с представителем гильдии о проваленной работе. Представитель, человек, выглядел растерянным. Впрочем, и разозленным тоже. Шхуна Марода Вайроса не значилась в портовых списках. Где стояла «Белая герцогиня» все это время было не известно. Наемники были бы в курсе, если бы морские контрабандисты вели какие-то дела в порту. И что здесь делал Вайрос, было не ясно. Представитель обещал разобраться, а Октору велел нанять корабль, собрать команду и ждать дальнейших указаний. Если будет приказ, придется искать и догонять «Белую герцогиню». А пока надо ждать. Октор выслушал приказ спокойно, проводил взглядом представителя, затем заказал пива и задумался. Нанять корабль было сложно. Собрать команду уже проще. В Изумрудном Порту много шатающихся без дела наемников. Не сезон, людям нечем заняться. Проматывают заработанные деньги на выпивку, женщин и изумрудную пыль. Сложнее будет нанять Теней. Их в порту как раз немного. Тени предпочитают не собираться в одном месте толпой. Да и люди предпочитают, чтобы Теней рядом с ними было как можно меньше. Против Марода Вайроса люди мало что значат. И если придется отбивать добычу у него, нужны серьезные союзники. Нужны сильные союзники. Тени, которые должны были уничтожить Тень Дыхания во владениях герцога Чреза, мертвы так же, как мертвы напарники самого Октора. Он отпил пива, окинул взглядом трактир. Моряков было мало, а таких, с кем можно было бы договориться о найме корабля, не было вовсе. Придется идти на причал. Возможно там…

— Тебе нужен корабль?

Мгновение Октор еще пытался удержать ускользающую реальность. Голос, он даже не понимал, мужской или женский, не просто звучал. Он проникал в сознание. Октор не успел ничего предпринять. Тело застыло, хотя со стороны поза казалась естественной. Однако, ни один мускул не подчинялся Тени Четырех Кругов. Впрочем, он больше не стремился вернуть себе эту власть.

— Пей свое пиво, если хочешь, — продолжил голос. — И расскажи мне, что произошло на дороге к стене. Ты гнался за женщиной, Тенью Дыхания? Зачем?

Октор ничего не знал. Ему приказали, и он выполнял приказ. Он и его напарники. Информация была надежной. Тень Дыхания будет ехать в указанное время по направлению к северным воротам. Задача — убить. Октор не знал больше ничего. В их группе главным был Ксанен, и ему, наверное, было известно больше. Но Ксанен, Тень Четырех Кругов, мертв. Его прикончил Марод Вайрос. А потом забрал женщину Тень.

— Кто этот Марод Вайрос?

Тень Четырех Кругов. Морской контрабандист. Октор знал его имя и лицо. Видел. Тени не забывают тех, кого видели хотя бы раз.

— Тень Четырех Кругов пришел на помощь Тени Дыхания? Почему?

Октор не знал ответа на этот вопрос. Как не знал и того, где находилась шхуна контрабандиста. Он должен выяснить. А затем нанять кораблю и отправиться в погоню. Некоторое время голос молчал. Когда он заговорил вновь, мужчина неожиданно узнал его. Это же тот самый представитель гильдии наемников, с которым они разговаривали недавно. Вернулся? Что-то забыл?

— Я позабочусь о корабле и команде сам, — сказал представитель. — Ты останешься здесь ровно на час. Через час иди к причалу. Там тебя будет ждать и транспорт, и команда.

Голос в сознании Тени померк. Как и образ представителя гильдии. Растаял, словно его и не было. Но Октор не обращал внимания на подобные мелочи. Он должен остаться в «Изумрудном карасе» еще на час. Нужно заказать еще пива.

Через три часа в «Изумрудный карась» вошел тот самый представитель гильдии в Изумрудном Порту. Плотный, невысокий мужчина никак не походил на человека, работающего на наемников. Однако, гильдия обратила внимание не на внешность, а на умение вести дела, договариваться с клиентами и набивать цену даже за самую пустяковую работу. Как правило, мужчина всегда знал подробности задания. Но не в этот раз. Через него сухо и конкретно передали суть намечающегося задания. Он должен был просто донести его до наемников. Поначалу все шло хорошо. Ксанен без вопросов взялся найти и уничтожить Тень Дыхания. Когда же спустя несколько часов представитель узнал, что все наемники мертвы, а в дело впутался морской контрабандист, то понял, что ничего хорошего ждать не приходится. Связавшись с гильдией, он настоятельно советовал отказаться от работы. И неожиданно его послушались. Представитель, изначально не рассчитывавший на благополучный исход, даже слегка растерялся. Однако, все было именно так. Главари гильдии, узнав о гибели наемников и о том, что в их дела вмешались морские контрабандисты, повели себя более чем странно. Вместо того, чтобы разозлиться, потребовать выдать негодяя и расправиться с ним, приказано было оставить это дело, забыв о том, что оно вообще было. Представитель не понимал, как наемники могут так спокойно спускать произвол пиратам, но то, что для него лично это является лучшим из вариантов, ему было ясно. Пытаться разузнать причину такой лояльности мужчина не стал. Нужно возвращаться к Октору изложить ему план действий. Однако, в «Изумрудном карасе» Тени не оказалось. Представитель растерянно осмотрелся, немного помялся у двери, а затем решительно направился к скучающей у стойки официантке.

— Тень, говорите? — девушка задумчиво поджала губки. — Тень… Господин, тут много народа ошивается. Разве я запомню всех посетителей?

Представитель окинул взглядом пустой зал, и, под довольным взглядом официантки, полез за кошельком. В тонкие пальчики перекочевала купюра. Девушка мгновенно оценила ее качество и слегка поморщилась. Впрочем, отказываться не стала. Купюра исчезла так быстро, что представитель не успел сообразить, куда, а девушка, подперев рукой подбородок и глядя мужчине в глаза заговорила:

— Вы про Октора говорите, господин? Я вас видела с ним сегодня. Вы ушли, а он сидел и пил пиво.

— Что потом? — раздраженно буркнул представитель. Он совсем забыл, что засветился в этой забегаловке вместе с Октором. Если бы его не занимали так сильно мысли о том, как выйти сухим из воды, он никогда бы не допустил подобную оплошность и задавал бы официантке другие вопросы и другим тоном. А она, маленькая мерзавка, знает всех моряков и наемников, которые приходят в таверну. Знает и пользуется этим. Но что сделано, то сделано. Девушка с победоносным видом смотрела на мужчину, одной рукой все еще подпирая подбородок, а пальчиками второй легко постукивая по стойке. Подавив раздражение, представитель положил рядом с тонкой девичьей ручкой еще одну купюру.

— Он что-нибудь просил мне передать?

На этот раз официантка не спешила прятать деньги. Медленно перебирая пальцами сложенную купюру, она произнесла:

— Октор уплыл два часа назад на моторной яхте «Золотая молния».

Представитель ошарашено уставился на девушку.

— Уплыл? Куда? Куда он мог уплыть?! — вскинутые брови девушки отрезвили мужчину. Он шумно вдохнул, и заговорил спокойнее. — Он разговаривал с кем-нибудь в трактире?

Официантка перевела взгляд на третью купюру, затем выпрямилась, и спокойно убрала деньги в крохотный кармашек на форменном платье. Затем так же спокойно заговорила:

— Нет, господин. Он ни с кем не разговаривал. Просто сидел и смотрел куда-то перед собой. Иногда пил пиво. Один раз повторил заказ. И все время смотрел перед собой. Я подумала, в окно, — она кивнула на большое окно с мутным стеклом почти напротив того стола. — И не обращала внимания. Потом он встал и ушел. А где-то с час назад моряки зашли выпить. Они говорили, что из порта вышла «Золотая молния». Яхта состоятельного жителя порта. Вообще, в том, что яхта ушла в плавание, нет ничего удивительного. Но моряки говорили, что помимо команды, там были Тени и люди-наемники.

Представитель гильдии наемников был ошарашен. За долгие годы работы, он отвык удивляться. Но сейчас мужчина не понимал, что происходит и что теперь делать. Он пришел сюда, чтобы расплатиться с Октором и дать отбой дальнейшим действиям. Куда могли направиться наемники без приказа? Что происходит? И, главное, что сказать главарям гильдии? Если будет конфликт между гильдиями, именно его могут сделать виноватым. Он должен был донести до наемников приказ сверху, а вместо этого… Представитель гильдии растерянно кивнул официантке, и медленно покинул «Изумрудный карась». Перед тем, как сесть в свой кар, некоторое время смотрел на то, как погружается в воду солнце. Вода в Океане Черных Вод не всегда кажется черной. Иногда она напоминает огонь. Или кровь. Представитель помотал головой, прогоняя наваждение, сел в кар, и направил его в сторону города.

* * *

Я открыла глаза и села на кровати. Секунда понадобилась мне, чтобы осознать, пол подо мной качается. А затем вернулись воспоминания. Нападение на дороге, ожоги, боль, кто-то берет меня на руки. Машинально смотрю на руки и удовлетворенно наблюдаю едва заметные рубцы. Пару часов и от ожогов не останется и следа. Главное сейчас то, что я могу двигаться и видеть. Не настолько беспомощна, как была недавно. Окинув комнату, в которой находилась взглядом, сопоставив с качкой, вывод сделала самый логичный. Я все-таки попала на какую-то посудину. Правда, не на тех условиях, которые планировала. Моя одежда исчезла, видимо, она слишком пострадала от огня, к тому же, была залита кровь. Вместо нее на стуле рядом с кроватью, на которой я очнулась, аккуратной стопкой лежали новые вещи. Поверх стопки лежал мой кинжал. Единственное оружие, которое у меня осталось. То, что его у меня не отобрали, наводило на странные мысли. Допустим, у моих преследователей была другая задача. Не убить, взять живой. Но тогда зачем они позволили мне прийти в сознание? Зачем оставили оружие? Меня настолько не опасаются? Я быстро оделась, сунула кинжал за пояс, держась за стену, подошла к двери. Но прежде, чем успела коснуться ручки, дверь открылась и на пороге появился тот самый мужчина Тень Четырех Кругов, который вчера предлагал мне место на своей шхуне. Я отступила назад, сжимая рукоять кинжала. Мужчина спокойно переступил порог, закрыл за собой дверь и вновь обернулся ко мне.