Рада Мурашко - Не чужие люди

• Название: Не чужие люди
• Автор: Рада Мурашко
• Издательство: Букмастер
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-985-549-772-2

Лера всегда всего боялась: боялась заводить друзей, боялась, что случайно наедет машина, упадет на голову кирпич. В это трудно поверить, глядя на нее — такую успешную, обеспеченную, самоуверенную. Только однажды ей все же придется научиться бороться со своими страхами. Узнать, кто из окружения развлекается тем, что взламывает магазины и оставляет маленьких плюшевых медвежат, не так-то просто: слишком мало тех, кто любит Леру.

---

Молодой красивый мужчина улыбнулся в ответ, встал навстречу гостье.

— Здравствуйте, Валерия.

Все так же улыбаясь, они обменялись рукопожатием.

— Садись, великолепнейшая, — Павел галантно подвинул ей стул. — Ты сегодня просто богиня.

— Интересно, это комплимент мне или платью? — хмыкнула Валерия, с удовольствием поглаживая светло-серый шелк.

Не то чтобы она всерьез кокетничала, и Липатов никогда бы не увлекся женщиной настолько старше себя, но еще с начала знакомства между ними завязалась непонятная полуигра, шутливое соперничество. Кто окажется красноречивее, кто оставит за собой последнее слово, кто поставит собеседника в тупик? Это было что-то вроде игры в шахматы — партнеры делают ходы, загоняют друг друга в угол, а потом, закончив партию, сердечно жмут друг другу руки и садятся пить чай. Только они играли не фигурами, а фразами.

— Вообще-то я чувствую себя жестоко обманутой, — нарочито скорбным тоном пожаловалась Валерия. — Не ты ли обещал мне право первого показа?

— Каюсь, дорогая, — Павел картинно прижал руку к сердцу. — Зато за тобой остается право первого покупателя.

— Ну, — фыркнула Валерия, — думаю, что с такими ценами других у тебя вообще не будет. Если бы пару лет назад, покупая у никому неизвестного рискового парнишки невразумительные богемные «распашонки», я только знала, какая акула взрастится на плодах моего легкомыслия!

— Валери, неужели ты берешь уроки у мадам Гловацкой? Я ведь с ужасом чувствую, что эта речь всего лишь прелюдия к каким-нибудь разорительным требованиям.

— М-м, между прочим, ты опережаешь события, — уже серьезно, по-деловому произнесла Валерия. — Неплохо бы сначала увидеть объект предстоящего раздора.

— Уверяю, тогда ты вообще забудешь о деньгах. Кстати, уже действительно пора. Прошу, — Павел протянул ей руку.

— Ну что ты! — прищурившись и не двигаясь с места, воскликнула Меркулова. — Мы с тобой люди привычки. Я забочусь о моих финансах, а ты так и не отвык расхваливать самого себя. Как говорится, на прессу надейся, а сам не плошай.

Только закончив тираду, Валерия поперлась на предложенную руку и наконец поднялась с кресла.

* * *

Наряды действительно казались великолепными даже на строгий вкус. Лера глазами поискала в толпе Юлию, для которой заранее вытребовала приглашение. Та заворожено смотрела на подиум, где сменяли друг друга красавицы в элегантных костюмах, легкомысленных платьях и женственных жакетах. Меркулова довольно улыбнулась — значит, скоро она предложит своим клиенткам что-нибудь новенькое.

Дмитрий с безысходной тоской на лице сидел рядом. Его тщеславные надежды в очередной раз не оправдались, и теперь даже стайка разряженных девушек, старательно демонстрирующих залу неестественно ослепительные улыбки, не помогала ему пережить разочарование.

— Видишь, напротив нас сидит женщина в коричневом платье? — сжалившись, шепнула Валерия. — Это Лиза Сташевская, художница и хозяйка картинной галереи. Правда, сама она уже давно рисует только так, для души, но другим иногда помогает пробиться.

— Ты с ней знакома? — умоляюще вращая глазами, зашептал в ответ Дима.

— Разумеется, — снисходительно улыбнулась Лера. — Мы даже немного приятельствуем. Если хочешь, после официальной части я тебя представлю.

— Лерочка! — восхищенно воскликнул любовник.

— Тише ты, — теряя интерес к разговору, шикнула Лера и снова перевела взгляд на подиум.

Как обычно бывает, после официальной части начиналось самое интересное — то, зачем, собственно, большинство деловых людей и ходят на такого рода мероприятия. В непринужденной, расслабляющей обстановке можно было походя завязать полезное знакомство, договориться о выгодной сделке, просто напомнить о себе потенциальным партнерам или клиентам.

Валерия приветливо улыбалась, кивала, отвечала на ничего не значащие вопросы о делах и впечатлениях и сама мимоходом спрашивала о том же, не слушая ответов и не узнавая и половины здоровающихся с ней людей — что поделаешь, плохая память на лица всегда мешала ей жить. Впрочем, казалось, большинство страдало той же особенностью. По крайней мере все старательно избегали называть кого-либо по имени, зато вовсю улыбались и источали комплименты.

— Лиза, — обрадовалась Лера, заметив в толпе знакомое лицо.

— Лера, добрый вечер. Ну как тебе? Надеюсь, скоро мы увидим что-нибудь из этого великолепия на твоих прилавках?

— О, тут последнее слово за Юлькой, — призналась Валерия. — Она в этом деле ас, а я всегда боюсь прогадать.

— Смотри, — покачала головой Елизавета, — как бы тебя скоро не посчитали лишним звеном.

— Ерунда, — Лера легкомысленно махнула рукой. — Юлька безобидная.

— Кто безобидный?

Валерия вздрогнула от неожиданности, резко обернулась на голос.

— Юлия! Так, мы о своем. Я тебя потеряла.

— Хотела пробиться к Липатову, но ему не до меня. Может, у тебя получится, вы же общаетесь, — с непонятной интонацией произнесла Юлия.

— Конечно, — согласилась Лера. — На твой взгляд, есть что-то стоящее?

— Еще бы! — тут же вдохновилась Юлия. — Это что-то, это… сказка, песня! Расхватают за день!

Уставший от ожидания Дима смущенно кашлянул, тронул Леру за рукав.

— А, — спохватилась она. — Лиз, это Дмитрий, он считает себя художником и очень хотел с тобой познакомиться. Если ты не против, вы поговорите пока, а мы с Юлей проберемся к Липатову.

— Конечно, — окинув парня дружелюбным взглядом, кивнула Лиза.

Еще раз пообщаться с хозяином торжества в этот вечер Лере оказалось не суждено. Едва она сделала несколько шагов, как в недрах сумочки завибрировал телефон.

— Да? — полувопросительно произнесла Валерия. Молча выслушав звонившего, повторила утвердительно. — Да. Я еду.

— Что случилось?

Взглянув в не выражающие ничего, кроме любопытства, Юлькины глаза, Валерия резко отвернулась, бросила на ходу:

— Ничего. Отдыхай, мне надо уехать.

Меньше чем через минуту она уже сидела в машине, нервно постукивая пальцами по стеклу.

ГЛАВА 6 Все не случайно

Тот же старлей уверенно расхаживал по торговому залу, кроша в пыль разбитое стекло.

— Вы уверены, что ничего не пропало?

— Абсолютно.

— И конечно, этого здесь раньше не было, — предположил он, указывая на примерочную. Там на небольшой кожаной скамеечке восседал симпатичный плюшевый медвежонок.

Валерия подошла ближе, отказываясь верить собственным глазам.

— Черт знает что! — выпалила она, когда уже невозможно было не признавать очевидное.

— Значит, не было? — уточнил Кузовков.

— Не было, — эхом откликнулась Лера. — Слушайте, может, это какой-нибудь террористический план? Ну подбрасывать куда попало игрушки, пока все не перестанут обращать на это внимание, а потом начинить очередную взрывчаткой?

Лейтенант скептически посмотрел на нее, пожал плечами.

— Больше у вас нет предположений?

Валерия молча развела руками.

— Вы присядьте, пожалуйста, — вежливо предложил он. — У меня к вам еще несколько вопросов.

«Несколько вопросов» плавно перешли в выматывающий допрос. За каких-то два часа этот на вид скромный лейтенантик вытянул все подробности, касающиеся работы, все об отношениях с сотрудниками, родственниками, соседями и приятелями.

— Слушайте! — взвыла под конец Валерия. — Мне уже начинает казаться, что вы собираетесь меня в чем-то обвинить!

— А вы в чем-то виноваты? — не дрогнув, поинтересовался Кузовков.

— Конечно! — выдала Валерия. — Все в чем-то виноваты! И у меня такое впечатление, что если вы и найдете этого несчастного психа, то только затем, чтобы сказать: «Так тебе и надо, сама напросилась!»

— Почему вы думаете, что этот человек псих? — зацепился лейтенант за единственную, на его взгляд, фразу, имеющую какой-то смысл.

— А по-вашему, нормальный среднестатистический гражданин может так развлекаться или на что-то намекать подобным образом? — ответила Лера вопросом на вопрос.

— Если что-то вспомните, звоните, — оборвал препирания старлей. — На сегодня вы можете быть свободны.

— Да вы что?! — притворно восхитилась Валерия. — Ну спасибо!

Сидя на заднем сидении «Лексуса», она мысленно продолжала диалог с нахальным милиционером. Нет, ну надо же, он еще имеет наглость копаться в ее прошлом! Ясно же сказала — не его это дело! Будто ей самой не виднее, может ли кто-то из давних недругов выкидывать такие номера!

— Стой! — резко приказала Валерия.

От неожиданности водитель ударил по тормозам, сзади послышались возмущенные гудки.

— Давай на Горького, — распорядилась она, нетерпеливо набирая знакомый номер.

Не вызывая лифт, на одном дыхании взлетела на четвертый этаж, потянулась к звонку. Дверь тут же распахнулась.