Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

• Название: Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
• Автор: Китти Френч
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

---

раз, чтобы глаза привыкли. - Пришла сказать, что твоя бабушка снова смотрит этот ужас?

- Не за этим, но она смотрит, - сказала я, оглядывая полку за стойкой. - У тебя есть

резиновые перчатки? Те, что раньше лежали под рукомойником?

- Под стойкой, слева, - донесся голос Гленды, через пару секунд она показалась из

кабинета за стойкой. Она вышла, а я вытащила из ящика одну перчатку. Я разочарованно

заворчала, мы заглянули в пустую коробку.

- Я отмечу, что нужно утром принести новую коробку, - сказала Гленда. - Мне

нравится хранить их в столе. Никогда не знаешь, что тебе может понадобиться.

Она красноречиво взглянула на мою маму.

- Твоя бабушка попросила Гленду убрать рвоту пару дней назад, - сказала недовольно

мама. - Дочь клиента стошнило, когда бабушка рассказала ей, что ее умерший дедушка

видел, чем она занималась за школой.

Гленда вскинула брови.

- Дайси сказала, что убрала бы сама, если бы не ее колени. Она занималась йогой

дольше, чем я живу, у нее колени точно лучше моих.

Я старалась не улыбаться, а Гленда исчезла в кабинете, оставив меня с бесполезной

перчаткой. Мама постукивала длинным ногтем по газете.

- Здесь статья про дом, с которым ты работаешь, - она вернула очки на нос и

полистала газету, пока не нашла нужную страницу, а потом встряхнула ее, сложив

пополам, и отдала мне. - Можешь оставить. Я уже прочитала.

Я смотрела на газету, а рядом с именем автора ухмылялся Флетч. Стоило понять. Я

сунула газету под руку и вышла из магазина, уже замышляя, как разрисую лицо Флетча,

когда доберусь до своего стола.

- Бежишь с места преступления, охотница на призраков?

Ох, черт. Из всех людей, кого можно было встретить с газетой под рукой, я

столкнулась с человеком, чье лицо планировала разрисовать красной ручкой. Он смотрел

на перчатку, что осталась у меня в руках, а потом заглянул мне в глаза.

- Ага, тебя убила, - парировала я, прикрывая глаза от солнца рукой. - Ты всю жизнь

собираешься следить за нами или просто проходил?

- У кого-то мания величия, - Флетч помахал коричневым свертком из кафе с

сэндвичами на несколько дверей дальше. - Обед.

- Смотри не подавись своей ракетой, - процедила я, а потом замолчала и захотела,

чтобы земля проглотила меня. К счастью, он смолчал и не сказал, что его ракетой должен

давиться кто-то другой, но блеск в зеленых глазах показал, что он об этом думал.

Вместо этого он кивнул на газету.

- Страница пятнадцать. Тебе понравится.

Я подвинула газету, чтобы он не видел, что она уже открыта на его статье.

- Я собиралась убрать этим за собакой.

Да, плохо вышло. Но это худший вариант использования газеты, что пришел мне в

голову. Не судите меня.

Он тихо рассмеялся.

- У тебя и собаки-то нет.

- Хоть ты и стараешься, но всего обо мне не знаешь, - заявила я.

- У тебя нет собаки, Мелоди, - сказал он снова.

- Да. Есть. Теперь есть, - кто-то может зашить мне губы? Я терялась рядом с ним. -

Мне пора.

- Гулять с собакой?

Я его ненавидела.

- Да. Я буду гулять с Пастернаком.

Пристрелите меня. Между глаз. Я назвала воображаемую собаку Пастернаком. Я

даже есть его не любила.

- Ты назвала собаку в честь овоща?

Он не может отстать? Он знает, что у меня нет ни собаки Пастернака, ни Редиски или

Ореха. Хотя Орех Биттерсвит звучало даже прикольно. Может, я бы так и назвала свою

собаку.

- Я могу тебя подождать, - фыркнул Флетч. - Погуляем с Пастернаком вместе.

Что-то в его словах звучало интимно, хотя мы знали, что прогулки не будет, ведь

собаки нет.

Он не двигался, и я обошла его и чуть не побежала по аллее к убежищу своего офиса.

- Доставай кого-то другого, Флетч, - бросила я через плечо.

- Я просто слежу, чтобы ты добралась целой, - отозвался он. - И смотрю на твою

попку.

Я отмахнулась. Когда я добралась до двери агентства, я рискнула оглянуться на

улицу. Он ушел, и мне не нравилось, что я была немного расстроена. Нужно хорошенько

поработать над его фотографией в газете. А потом можно будет подбросить это в его офис.

Глава четырнадцатая:

В офисе я бросила газету и одинокую перчатку на кофейный столик и плюхнулась в

твидовое кресло.

- Перчаток нет, а мне нужно купить чертову собаку.

- Не слышу радости, - Марина подняла голову, она не могла оторваться от «Двадцать

лет опыта охотника на призраков» Эллиотта О’Доннелла. - Почитай это, интересно, -

сказала она, не восприняв меня всерьез.

Арти перестал вытирать белую доску, его глаза загорелись.

- Помочь тебе выбрать?

Я застонала.

- Я не серьезно, Арти.

- А звучала серьезно, - он быстро кивал. - Очень серьезно. Ты же сказала, что хочешь

купить собаку.

- Сказала.

Я всегда хотела собаку, а мама мне не разрешала. А теперь я выросла и хотела купить

собаку. Но мой список был очень длинным, и туда входила мечта стать визажистом

актеров, чтобы быть той, кто наносит тушь Роберту Дауни-младшему. Да, список был

таким, список вещей, что хотелось бы осуществить, но шанса не было. Но собака… это

могло произойти, если бы я хотела, да? И мысль не казалась плохой.

- Собак нужно выгуливать каждый день. Ты это не любишь, - отметила Марина,

перевернула страницу, все еще не воспринимая меня всерьез.

- Я могу выгуливать, - заявил Арти.

- Хмм. Может, тебе стоит купить собаку, а я буду порой притворяться, что она моя?

Мне нужно только обмануть Флетчера Ганна.

Тут Марина отвлеклась от книги.

- Ты хочешь так впечатлить его?

- Не впечатлить, нет, - жарко возмутилась, глядя на нее, как на деревенскую дурочку,

она посмела предположить такое. - Просто я сказала ему, что у меня есть собака, и он не

поверил, так что мне нужна собака, чтобы он ошибся.

Я не сказала им, что собаку пришлось назвать Пастернаком. Этого не случится. Но

собака… может. Может быть. Идея нравилась мне все больше.

Марина рассмеялась, все еще не веря.

- Собака, Мелоди, не для того, чтобы сблизиться с местным репортером.

Арти раскрыл рот. Я зло вскочила на ноги.

- Этого не случится!

Она молчала, а я через миг опустилась в кресло и закрыла рукой глаза, как эмо-

подросток.

- Боже, Марина, почему он? Я терпеть его не могу, но не могу перестать думать, как

он срывает с меня одежду.

Марина посмотрела на Арти.

- Закрой уши и делай кофе, Арти, это девчачьи разговоры.

Она села рядом со мной и похлопала по колену.

- Эй, Биттерсвит, помнишь, как я быстро и неуместно влюбилась в Баззу в шестом

классе? Вот так, - она провела рукой по тонкой шее, показывая границу, - я ненавидела его,

но стоило ему оказаться в трех футах от меня, и мне хотелось поискать его сервелат. У

тебя та же проблема, - она скривилась. - Но нам не повезло, там была лишь колбаска. Так

что порой фантазии лучше держать при себе.

- У тебя был секс с Баззой? - отвлеклась на ее слова я. - Ты мне не рассказывала.

- Я стараюсь не думать об этом, - быстро сказала она, расправила плечи так сильно,

что высокий темный хвост подпрыгнул. - Это было лишь раз в кладовой за мясной лавкой

его отца.

Какое-то время Марина работала по выходным у папы Базза. Теперь я знала причину.

- Не стоит проводить аналогии с колбасами, - прошептала я, поняв.

- Я не сказала, что у Флинта колбаска, - сказала она, вскинув изогнутый мизинец,

тонко намекая. - И, кстати, своих героев ты все равно не встретишь. Что поделать.

Я накрыла ее ладонь своей и рассмеялась.

- Я так понимаю, ты о Далай Ламе, Мишель Обаме или Торе.

Арти принес чашки с кофе, поставил поднос на столик перед нами.

- О собаке…

* * *

Кто знал, что собаку можно получить так быстро? Стоило сходить в приют, и комок

светлой шерсти уже сидел на полу на кухне мамы.

Мама смотрела на нового члена семьи Биттерсвит с неприкрытым отвращением.

- Только ты могла пойти в приют собак и принести одноухую свинью.

Пес смотрел на нее, сидя у моих ног.

- Выбора не было, он шел за мной, почти прилип к ноге. Даже волшебный шар

сказал, что он - именно тот. Он понравится вам. И ухо ему кто-то оторвал, но мне сказали,

что он идеально слышит.

- Как ты его назвала? - бабушка смотрела на собаку.

- Я не выбирала имя, бабушка. Ему три года, у него уже есть имя. Мне советовали не

менять его, чтобы не путать.

И ему повезло. Ему не придется быть Пастернаком, кстати.

Я листала документ собаки и зачитывала подробности.

- Его предыдущий владелец был студентом американской литературы и кино, он

купил его, пока учился. Но забрать его после окончания учебы не дали, и собака осталась

в приюте.

Даже мне было сложно выговорить имя, не чувствуя себя глупо. Кто умудрился