Алекс Кош - Богатыри не мы. Новеллы (сборник)

• Название: Богатыри не мы. Новеллы (сборник)
• Автор: Алекс Кош
• Издательство: Э
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-699-93766-0

Тяжело быть самой красивой феей Запроливья. Вечно дают поручения, из-за которых приходится краснеть… Вот, например, поручили ей найти принца. Для поисков у феи есть специальный амулет. Станет кристально прозрачным – значит, принц рядом. Но это всего лишь полдела. Его высочество еще нужно увести с собой, убедить или прибегнуть к обману, а не подействует – соблазнить…

У деда Сергея день рождения в декабре, а родни – много. Пока их обойдешь, пока примешь все поздравления, пока всех угостишь самогоном собственного изготовления, глядишь, и новогодние праздники пройдут. И только одной гостье не везет, который уж Новый год она за ним приходит, а все никак не дождется…

Если американец умер – это не значит, что у него нет гражданских прав! И никому не позволено называть восставших из могил граждан США всякими дикими прозвищами вроде «упыря» или «зомби». – некроамериканцы, и они обязательно защитят дарованные им конституцией гражданские права и свободы…

Андрей Белянин, Василий Головачёв, Алекс Кош и другие в новом сборнике, посвященном памяти грандмастера отечественной юмористической фэнтези Михаила Успенского!

---

Лиза на секунду отвернулась и тихо сказала:

– А это смотря какого, подруга. Смотря какого…

– Ну если… как это… художника – то, наверное, да, – согласилась ведьма, и еще некоторое время они стояли рядом, глядя на мадонну Рафаэля.

…Корабль уверенным курсом шел к планете Земля.

Сергей Аваков Ночная лихорадка

Его внимание привлек свет. Немного протерев глаза, Илья сфокусировал взгляд. Доли секунд его разум пребывал в апатии, но затем ощущение реальности все же вернулось, резко нахлынув на сознание. А вместе с ним пришло и понимание того, что звонит телефон, лежащий рядом на прикроватной тумбочке.

Мимолетно Илью посетила мысль: кто бы мог звонить в это время суток? Хотя ответ для него был во многом очевиден.

– Привет…

– Привет! Ты же не спал? Так ведь? Лена сказала, у тебя постоянная бессонница. Я подумал, дай тебе позвоню, выясню, как у тебя дела.

– Да, я в последнее время сплю не очень, – ответил Илья, откинувшись на подушку, – но знаешь что?

– Что?

– Я вот как раз сейчас засыпал. Так что…

– Ох, проклятье!

– Знаешь, как это трудно мне дается?

– Черт, ну прости! А давай я тебе завтра позвоню? Ты же знаешь, я сам ложусь гораздо позже. Думал, раз у тебя бессонница, ну знаешь, поговорим… да ты от нашего разговора начнешь клевать носом.

– Ладно, уже не важно, – с глубоким вздохом произнес Илья. – Все равно разбудил… О чем ты хотел поговорить?

– О тебе. Как ты себя чувствуешь?

– Ну, так… средне. Никак нормально не высплюсь. В целом все могло быть и хуже.

– Понятно, – Антон сделал небольшую паузу. – И с чем же связана эта твоя бессонница?

– Не знаю, мало ли с чем. Я думаю, сон восстановится через некоторое время. Нужно поймать ритм, знаешь, как это бывает? Сон нарушается, и ты ложишься все позже и позже…

– Ага, есть такое. Но знаешь что? Эти проблемы начались у тебя после твоей поездки. Лена это заметила. Даже я это заметил, хоть мы и общаемся в последнее время не так часто, как раньше. И, честно говоря, я решился позвонить тебе, чтобы помочь. Я, конечно, не психолог, но вроде как если определить проблему, понять, с чем она связана, и все такое… Ну, по крайней мере, так в фильмах делают, – рассмеялся Антон. – Может быть, – продолжил он, – расскажешь поподробнее про ту свою командировку? Ты как-то изменился после нее… Илья?

– Да. Я тут.

– Ну, так что скажешь?

– Не знаю, что ты хочешь от меня услышать? Поездка как поездка, ничего особенного…

– Именно после этой поездки у тебя начались проблемы со сном. А еще ты стал каким-то замкнутым, что ли.

– Мне кажется, ты придаешь этому слишком большое значение, – усмехнулся Илья. – Правда, звонить так поздно из-за такой ерунды…

– Но это не ерунда! Послушай, у тебя проблемы. Со сном, с работой, с Леной. Даже со мной ты стал общаться редко. Что происходит? Может, разберемся в этом?

– С работой? Это Лена тебе так сказала? Ты слишком много ее слушаешь. Она тебе наговорит.

– Она сказала…

– Она сказала! – резко прервал его Илья. – Она сказала, она сказала, чего ты заладил? Мало ли чего она там говорит.

– Слушай… не злись, пожалуйста, мы ведь все хотим как лучше.

– Я не злюсь, Антон. Мне просто кажется, ты слишком много ее слушаешь. Спросил бы у меня, а не через третьих лиц. Испорченный телефон какой-то…

– Так в том-то и дело, что не могу до тебя достучаться, – раздосадованно возразил Антон. – Ничего из тебя в последнее время не вытянешь. Поэтому и звоню, и хочу узнать, как у тебя да что с тобой. Ну! Расскажешь про свою поездку?

В разговоре повисла пауза. Илья сохранял молчание. Лишь тревожное дыхание выдавало его присутствие. Его собеседник ждал ответа или хоть какой-то реакции. Но затем, не выдержав, переспросил вновь:

– Илья? Ну так что?

А когда Илья не ответил, Антон добавил:

– Послушай. Если в действительности все выглядит так, как я говорю, и ты оказался в трудной ситуации… А, судя, судя по тому, как ты на мои слова реагируешь, я не далек от истины… Возможно, если ты поделишься со мной и мы разберем все, с тобой случившееся, по деталям, то мы сможем прийти к компромиссу, найти пути выхода из тупика… Ну, Илья, колись! Я хочу тебе помочь.

– Как же ты мне поможешь? Ты даже не знаешь, о чем говоришь… – усмехнулся Илья.

– Так объясни мне! Дай мне понять, чтобы я знал! Расскажи мне, и мы вместе разберемся.

– Ладно, хорошо, – наконец согласился Илья, – но я тебя сразу предупреждаю, это из ряда вон. Вот с тобой случались когда-нибудь ситуации, из ряда вон выходящие? Ты когда-нибудь видел что-то, о чем люди, услышав, лишь крутят пальцем у виска? Я так понимаю, если уж ты затеял этот разговор, значит, готов услышать, если не все, то, по крайней мере – многое… Верно?

– Верно… – растерявшись, ответил Антон. – Случались ли со мною ситуации из ряда вон?

– Да! Случались?

– Да вроде нет… Хотя однажды, мне кажется, я видел нечто, в темном лесу в детстве. Хотя это скорее обычные детские страхи… А знаешь, я верю в НЛО. Так что… думаю, ты смело можешь мне рассказывать все что угодно. Тем более что на тебя не влияло бы так что-нибудь выдуманное, воображаемое. Даже несмотря на то, что ты художник, и воображение у тебя достаточно живое. Так что с тобой все-таки приключилось?

– Погоди… – с этими словами Илья положил телефон на тумбочку.

Встал с кровати и подошел к окну. Приоткрыв портьеры, осмотрел темный переулок, на который выходили окна его небольшой квартиры. Как обычно, в переулке никого не было. Темный и мокрый, от не прекращавшегося почти целый день дождя, он отсвечивал тусклым светом, проникающим с соседних улиц. Убедившись, что там никого нет, Илья прошел в ванную комнату и выглянул еще оттуда. Затем прошел к входной двери, заглянув в глазок. После чего взял с тумбочки телефон и сел за стол, за которым обычно принимал пищу.

– Ладно, я тебе расскажу, только поклянись, что никому об этом ни слова, – тихо произнес Илья.

– Клянусь, никому не слова, – заверил Антон.

И вновь на некоторое время Илья умолк, глубоко дыша. Как будто ему не хватало воздуха в легких, он вдыхал через ноздри, но с каждой секундой все спокойнее, приводя взвинченные нервы в порядок, мимолетно озираясь, как загнанный зверь, по темным углам своей комнатушки, источником света для которой оставалась всего одна лампа над обеденным столиком, где приткнулся хозяин.

– Я не знаю, – заговорил Илья в трубку, – я видел что-то… Какую-то тварь. Таких только в фильмах показывают да в книгах описывают… И я думал, мне конец, Антон…

– Что за тварь? Что ты видел и где? Давай по порядку, я тебя внимательно слушаю. Только, пожалуйста, успокойся и говори членораздельно.

– Черт, я серьезно! Ладно, по порядку… Моя работа. Ты ведь знаешь, я художник, а по совместительству дизайнер. И пока что именно дизайн, создание разных постеров, оформление сайтов и прочее приносят мне основной доход. Большинство заказов у меня, конечно, в Москве, но тут пришел заказ из Санкт-Петербурга. За него предлагали хорошие деньги, но нужно было все подготовить и презентовать работу заказчику, для финального утверждения.

На создание ушла пара недель, а когда все было готово, я созвонился с заказчиком, договорившись о встрече, и на следующий же день хотел взять билет на «Сапсан». Но… проклятие, конец марта в Петербурге выдался очень ненастным, а я еще хотел посмотреть город, ведь был в нем лишь в детстве и мало что помнил. В итоге решил отправиться на машине. И ведь отправился. Выехал рано утром, примерно за семь часов доехал, снял номер в гостинице, и все было хорошо.

Назначена встреча была на среду, в полдень. А приехал я во вторник. После того как поселился, немного погулял, а затем весь остаток дня провел в номере, отдыхая после трассы. Все, как обычно, поужинал, посмотрел телевизор, принял горячий душ и лег спать. Тогда мне казалось, что поездки лучше быть не может. Развеяться, сменить обстановку, это было именно то, что мне было нужно, меня это сильно воодушевляло. Потом мне так не хотелось уезжать, что я даже пытался перенести некоторые свои дела, лишь бы остаться подольше.

В среду презентация прошла на ура. Мою работу приняли, со мной рассчитались. Я вернулся в номер, оставил деньги в сейфе, а затем отправился в город. Боже, где я только не был. Я осмотрел все достопримечательности, побывал в Эрмитаже, в Исаакиевском соборе. В четверг мне удалось посетить Петергоф. Все было просто отлично, все равно что в отпуске побывал.

Да, мне очень понравился город… но отстрочить свое отбытие я так и не смог. В пятницу утром я освободил номер и отправился в дорогу. Трасса М10, именно по ней я и ехал в Питер. И по ней же обратно, но…

– Так командировка прошла нормально? – прервал рассказ Антон. – Судя по тому, что ты говоришь, все прошло хорошо.