Антонина Ванина - Стратегия обмана. Политические хроники

• Название: Стратегия обмана. Политические хроники
• Автор: Антонина Ванина
• Жанр: Ужасы и Мистика

После самой кровопролитной войны мир и порядок в нём бесповоротно изменились. Запретное стало дозволенным, а явное — скрытым. Пребывая в тихой гавани, которая обещает стать эпицентром назревающего противостояния, солдат невидимого фронта, безутешный монах, хитроумный банкир и глава тайной даже от собственного правительства спецслужбы попадают в круговорот грязных игр, что устроили правители сего мира ради собственных амбиций, назвав свою тактику «стратегией напряженности».

---

— Отцы твоего народа говорили, — спокойно произнёс отец Матео, — что каждый человек волен выбрать, будет ли он на стороне добра, либо же выберет путь зла. Свой выбор ты сделала давно, и потому даже крупицы благодати, что пребывают рядом, для тебя всё равно что кислота по коже. Но Господь не зря даровал тебе долгую жизнь. Ты всегда вольна изменить свой выбор и начать жить иначе. Тогда однажды ты сможешь увидеть божественный свет, и он не будет тебя слепить.

— Избавь меня от проповеди, монах, — огрызнулась Амертат. — Пока мы ходили по кладбищу, понял ли ты, что скоро оно пополнится ещё одним мертвецом?

— Довольно угроз, я уже видел, чего стоит твоя сила. Стоит тебе только приблизиться к святому месту, как твой извечный спутник, что стоит слева, тут же пятится назад и тянет за собой во тьму и тебя.

Но Амертат его явно не слушала. Поднявшись на ноги, она расплывалась в самодовольной улыбке:

— Пока ты говоришь пустое, твой папа уже умер.

— Что за глупости? — отмахнулся отец Матео. — Папа умер два месяца назад и не здесь, а в загородной резиденции. Ты опоздала со временем и ошиблась с местом, чтоб сказать мне это.

— В эту самую минуту, — уже шире улыбалась Амертат, и отец Матео мог лицезреть её белые зубы со слегка удлиненными клыками, из-за которых она походила на дикого зверя, — его сердце остановилось, и гримаса ужаса исказила его лицо. Пока ты читал мне мораль, его убили, а ты даже не попытался помочь ему. А ведь я предупреждала тебя заранее. Что же ты, все ещё считаешь мои пророчества дьявольским обманом? Не жалеешь, что не послушался дьявольских речей?

— Ты говоришь ерунду, богохульница — твердо заключил он. — Уходи прочь, если тебе нечего больше сказать.

— Поднимись, — настаивал она, — поднимись наверх и посмотри. Он не дышит, он сидит на своей кровати и больше не может пошевелиться.

— Прочь, — только и сказал отец Матео.

— Хорошо, я уйду, но скоро ты поднимешься наверх и поймёшь, как я была права. Так слушай мое следующее пророчество для тебя и о твоей сестре. Скоро она искупается в море крови таких же последователей мертвеца, как и ты сам. Их будут убивать у неё на глазах десятками и сотнями за то, что они поклоняются своему Богу. Твою сестру схватят, а над её телом надругаются и не один раз и не один день. А ты будешь здесь, ты будешь далеко и не захочешь помочь, как ты не захотел спасти своего папу, хотя он всего в сотне метров от тебя.

— Вон, кощунница, — сверля её взглядом, процедил отец Матео.

В нарушении всякого обряда он стал читать вслух молитву об изгнании злого духа из одержимца. Его веры и духовных сил хватило на то, чтобы Амертат в ужасе резко развернулась и кинулась прочь вглубь коридора. Больше он её не видел.

Это был его самый нелепый разговор за последнее время. Что это — испытание веры, желание Амертат просто испортить ему настроение и привести разум в смятение? Как теперь не думать о Маноле. Как она там одна в Никарагуа, где свирепствует национальная гвардия? А как же его собственные слова Фантине, что не надо верить в предсказания, что нашептывают колдунье злые духи, ведь предсказания эти не всегда сбываются? И это не сбудется, это точно, отец Матео будет молиться за сестру и Господь не попустит ничего плохого.

Поняв, что из-за визита Амертат Фантина под собором в ближайшее время не появится, отец Матео решил покинуть подземелье и вернуться сюда ранним утром, чтобы всё-таки переговорить со своей прихожанкой. Выбравшись наверх, отец Матео невольно посмотрел в сторону Апостольского дворца. Время было за полночь, кругом тишина, и только свет пробивался из одного единственного окна — того самого, где располагались апартаменты папы. Видимо, не спит, переживает о новых перестановках в курии, работает, жаль, что так долго, в его возрасте необходим полноценный сон. С этими мыслями отец Матео отправился домой, и вернулся в подземелье только через пять часов. Не успел он пройти по тоннелю и десяти метров, как навстречу ему кинулась Фантина:

— Убили! Убили! Извели! — причитала она, обливаясь кровавыми слезами.

Отцу Матео стоило немалых сил поднять женщину с колен и попросить объяснить, что случилось.

— Ведьма сказала, что папу отравили!

— Глупости, Фантина, — произнёс отец Матео, подавая женщине платок. — Ты же знаешь сама, что папа умер почти два месяца назад, и не от яда, а от того что он был стар и сердце его остановилось. Уже месяц в Ватикане новый папа и с ним всё в порядке.

Но Фантина и не думала успокаиваться:

— Джанпаоло убили! Отравители в сутанах!

Отцу Матео уже стала надоедать эта истерика. Одна гипогеянка расхаживает по подземельям и втолковывает всем свои предсказания, другая по наивности верит в них.

— Послушай меня, Фантина, — строго произнёс он. — Сейчас наверху раннее утро. Я пойду в Апостольский дворец, а вечером после службы я спущусь и скажу тебе, что всё в порядке, папа Иоанн Павел жив, а колдунья тебя просто обманула из вредности.

Отец Матео поспешил к подвалу дворца, но вовремя понял, что там уже кто-то ходит и, судя по мелькающему свету фонарей, это были не гипогеянцы, а законные обитатели Ватикана. Отец Матео посмотрел на часы — половина седьмого. Кому и что понадобилось в этот ранний час в ватиканских катакомбах, он не имел ни малейшего представления. Пришлось идти обратно и подниматься наверх уже за стенами Града, в Риме. Пройдя, как и всякий добропорядочный ватиканский служащий через ворота святой Анны, отец Матео встретил только пару гвардейцев и того, кто в столь ранний час никогда не появлялся в Ватикане — около башни Николая V прохаживался епископ Марцинкус. Что заставило его встать в такую рань и поспешить к рабочему месту, отец Матео мог только предполагать. Наверно и до епископа Марцинкуса дошли слухи о собственной неминуемой отставке, и он пришёл к рабочему месту собирать вещи. Правда, вид его уже не был таким обреченным как накануне.

Пройдя во дворец, отец Матео поспешил к своему кабинету. До начала рабочего дня был ещё целый час, и на всём этаже не должно было быть ни души. И всё же кто-то ходил по коридору то в одну сторону, то в другую. Шаги были медленными и тяжелыми. Не вытерпев, отец Матео вышел из кабинета чтобы увидеть скитальца — это был молодой секретарь папы, отец Диего. На лице его блестели дорожки слез. Встретившись потухшим взглядом с отцом Матео, он только произнёс осипшим голосом:

— Папа скончался.

— Как?! — вырвалось у отца Матео.

— Вчера вечером… — дрожащим голосом сдерживая всхлип, произнёс отец Диего, — инфаркт. Обнаружили только утром, когда он должен был проснуться… но не проснулся.

Отец Матео был потрясен, если не сказать больше. Услышанное не укладывалось в голове. Как относительно молодой шестидесяти шестилетний понтифик, который за все тридцать три дня своего папства ни разу не пожаловался на здоровье — а будь иначе, об этом уже бы ходили пересуды — как он мог умереть?

— Кардинал Вийо приказал никому не говорить о случившемся, — монотонно продолжал секретарь, — но я позвонил лечащему врачу папы. Он прилетит в Рим первым же рейсом. Ещё я сообщил племяннице его святейшества. Это было бы неправильно, если б семья узнала о кончине папы только из новостей.

— Вы поступили правильно, родственники должны знать, — машинально произнёс отец Матео. Он всё еще не мог поверить и понять, что же произошло. Из ступора его вывело только мимолетная фраза отрешенного отца Диего:

— Кардинал Вийо как камерленго теперь распоряжается всеми делами. Он уже пригласил бальзамировщиков, они вот-вот должны подъехать.

— Каких ещё бальзамировщиков? — зацепившись за слово, перепросил отец Матео.

Отец Диего заметно удивился:

— Братьев Синьораччи. Кардинал Вийо сказал, что они уже бальзамировали тела Иоанна XXIII и Павла VI.

— Отец Диего, — в ужасе вопросил Мурсиа, — вы хоть понимаете, что происходит?

— Нет, — поникшим голосом произнёс тот.

— Когда вы обнаружили папу?

— Без четверти пять, но это не я, а…

— Когда вы сообщили кардиналу Вийо?

— Сразу же. Он пришел к апартаментам через пятнадцать минут.

— И когда он распорядился о бальзамировании?

— Я точно не могу сказать, минут через пятнадцать-двадцать.

Отец Матео спешно посмотрел на часы:

— Прошло всего два часа. Отец Диего, вы понимаете, что никогда и никто так быстро не принимал решение о бальзамировании?

— Я? Нет, но кардинал Вийо…

— Папа ведь умер один?

— Да. Мы все думали, что он спит.

— Отец Диего, я даже не могу припомнить, когда в последний раз папа умирал без свидетелей. Нет такого протокола, согласно которому нужно бальзамировать тело немедленно. Этого нельзя делать, пока его не осмотрит личный врач. Вы же сказали, что он скоро прибудет.