Даринда Джонс - Грязь на девятой могиле

• Название: Грязь на девятой могиле
• Автор: Даринда Джонс
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

---

- Нет, - прошептала я и поняла, что перед глазами плывет. – Пожалуйста… пожалуйста… Нет…

- Джейни, подожди! – снова крикнул Ангел, но я уже сбежала вниз по деревянной лестнице.

Видимо, свет здесь включался от датчиков движения, потому что лампы сразу загорелись, и я увидела на полу массу красивенной черной и рыжеватой шерсти. У Ванденбергов была немецкая овчарка, и бандиты ее убили. Пес лежал на бетоне. На боку виднелось немного крови.

Я прижала обе руки ко рту. Он был прекрасен. Великолепный непоколебимый защитник, который заплатил самую высокую цену. Очень осторожно я его погладила, но он лежал слишком неподвижно. Слишком тихо.

Я опустилась на колени и провела пальцами по густой шерсти. Потерлась носом о его уши. Склонилась над псом и прошептала:

- Я знаю, красавец, ты старался. Обещаю, я их найду.

- Джейни, - позвал Ангел, обнял меня за плечи и потихоньку потянул вверх, - пора уходить.

Кивнув, я в последний раз погладила великолепного пса и поднялась на ноги. Теперь стало абсолютно ясно: похитители Ванденбергов не в игры играют, а семье грозит серьезная опасность. Выбора не оставалось. Я должна рассказать полиции все, что мне известно. Вот только, если меня арестуют за незаконное проникновение, выяснять, где держат Ванденбергов, может быть уже поздно.

- Ладно, - сказала я, вытирая слезы, - я позвоню в 911, возьму кота и дам деру. Когда копы приедут, они найдут собаку и поймут, что что-то не так.

- План супер, но, наверное, начать лучше с кота.

Тоже верно. Я опять нашла кошку, взяла ее на руки, получила еще пару царапин и спросила у Ангела, не видел ли он телефон.

- Не-а, - ответил он, осматриваясь по сторонам.

- Класс. – Мы опять обыскали дом, но телефона так и не нашли. – Наверное, стационарного тут нет. Я-то думала, во всех особняках есть домашние телефоны.

Кошка опять вцепилась в меня когтями, а Ангел сказал:

- Придется найти телефон-автомат и позвонить анонимно.

- Дельная мысль. Только у меня одна проблема.

- Всего одна? – поддразнил Ангел и коснулся пальцем носа кошки.

Та сразу же стукнула его лапой, чем немало меня удивила. Значит, кошка тоже видела Ангела. Может быть, я все-таки не сумасшедшая.

- Как мне выбраться через собачью дверцу вместе с кошкой?

Ангел повернулся к дверце и задумался.

- Придется просунуть сначала кота.

- А если он сбежит?

- Чувиха, это ж кот! Уж как-нибудь сумеет поохотиться на еду.

- Толку от тебя никакого. Минуточку! – Я вытащила печенье из банки на стойке в кухне. – Это его отвлечет.

Покрутив печенюшку под носом у кошки, я бросила лакомство через дверцу, а потом просунула туда же кошку, пережив несколько смертельных атак острыми когтями. Вот ведь зараза! Но, похоже, все получилось. Кошка стояла на месте, а я стала пролезать сквозь дверцу.

- А знаешь, - вдруг выдал Ангел, стоя надо мной, - можно же просто дверь открыть.

- Твою дивизию!

Я стала сдавать назад, вылезла из дыры, открыла дверь и бросилась куда глаза глядят. Точнее к машине Мэйбл. Кошке явно не нравилось в процессе сидеть на руках, но тут я ничем не могла помочь. Разве что мастерски уворачиваться от смертоносных когтей. Надо было спешить. Хотя бы потому, что, как только открылась дверь, завопила сигнализация.

Мы промчались мимо Дарвина, и мне стало не по себе. Как будто я его бросаю. Поэтому я схватила его за руку и попыталась отвести к машине. Однако он с места не сдвинулся. Я еще раз его дернула.

- Джейни, серьезно, пора валить отсюда.

- Чарльз! – крикнула я в лицо призраку и наконец добилась внимания. Дичь, конечно, если его на самом деле зовут Чарльз. Или если это и правда Чарльз Дарвин. Я ткнула пальцем в сторону машины. – Шевелись!

И он поскакал за нами. Пока Ангел помогал ему забраться в машину, я пыталась засунуть в салон комок шерсти с лезвиями на лапах, а когда наконец-то получилось, посадила его на заднее сиденье. Кот зашипел. По-настоящему.

Как только Ангел пропихнул Чарльза в машину, я завела двигатель, проехала два квартала, развернулась и стала ждать копов. Слава богу, мы успели уехать раньше, чем они появились.

Ангел постучал меня пальцем по плечу и многозначительно округлил глаза.

- Вот гадство. – Мы уехали без Чарльза. Видимо, он не знал, как все это работает. – Можешь его привести?

- А если копы явятся?

- Ты же невидимый.

- Точно.

Ангел исчез, а потом появился вместе с Чарльзом, причем явно тащил его всю дорогу до машины. Опять с трудом засунув Дарвина внутрь, Ангел поинтересовался:

- И что конкретно ты собираешься с ним делать?

- С кем? С котом?

- Нет, с дедулей.

- Сама не знаю. Просто чувствую, что должна что-то сделать.

- Любопытненько, - протянул Ангел, пялясь в лобовое стекло.

Чарльз, который сидел сейчас на заднем сиденье прямо за мной, ткнул меня палкой в затылок.

- Что любопытненько?

- Че?

- Что тут любопытного, спрашиваю?

- Ты.

- В смысле?

- Не понял?

Он явно пытался сбить меня с толку.

- Почему это я любопытная?

- Ну, прямо сейчас в тебе ничего любопытного нет. Вот если мы оба разденемся…

Чарльз опять ткнул меня в затылок. Я развернулась, и он попытался попасть в глаз. Увернувшись от палки, я сердито уставилась на Дарвина:

- Еще раз, и я отберу у тебя это чертову призрачную палку, мистер. Не провоцируй.

Он ткнул меня в третий раз, и я сделала именно то, что обещала. Отобрала у него палку, сломала пополам и выбросила в окно.

Целую вечность Чарльз смотрел на меня с открытым ртом, но в конце концов пришел в себя и стал тыкать в меня пальцем. Я стиснула руль и стала молиться всем богам на свете дать мне терпения. Ангел прав. Я понятия не имею, что делать с Дарвином. Да и с котом тоже. К счастью, последний был занят тем, что пытался стащить часы с руки Чарльза.

- Не пора бы им уже появиться? – спросил Ангел.

- Пора.

Я начинала всерьез беспокоиться, а когда копы не приехали и через двадцать минут, уже капитально разнервничалась.

- Сиди тут, - велел Ангел, испарился и появился снова. – Сигнализация отключена.

- Какого черта? Разве не должны копы сначала проверить, что к чему?

- Вообще-то, сначала они звонят хозяину.

Я откинула голову на подголовник.

- Точно. Наверняка они позвонили мистеру Ви, а у него не было выбора, кроме как заверить их, что сигнализация сработала случайно. Но ведь это значит, что мистер Ви еще жив.

- Не передумала звонить в полицию?

- Передумала. Бандиты наверняка сейчас на грани. Что угодно может вывести их из себя, и они решат, что пора рубить концы, то бишь Ванденбергов, и пускаться в бега.

Чарльз наконец перестал тыкать в меня пальцем и приступил к френологическим исследованиям, изучая мою голову со всех сторон путем пальпации.

- Что будешь делать?

Я повернулась к Ангелу, радуясь тому, что могу видеть сквозь призраков, хотя для меня они вполне себе осязаемые. Чарльз вовсю изучал форму моих глазниц и размер ноздрей.

- Покатаемся по городу.

- Черт, да! – обрадовался Ангел. – Покрутимся тут маленько, остынем, на цыпочек попялимся.

- Неужели парни еще называют девушек цыпочками? – спросила я, заводя двигатель.

- А что? Нет?!

- В общем, я поезжу по городу и попробую… ну… почувствовать мистера Ви. Глупо, да?

- Есть немного, но только потому, что он женат и вряд ли сейчас в настроении с кем-то тискаться.

- Я про его эмоции. Сегодня они были такие мощные, что, может быть, мне удастся снова их уловить.

- Как думаешь, безопасно рулить, когда к твоему лицу приклеился Чарльз?

- Очень сомневаюсь.

***

Несколько часов мы колесили по городу, потом остановились купить кошачьего корма и воды. А когда подъехали к моему дому, кот храпел, Чарльз потерялся где-то в районе улицы Норт-Вашингтон, а Ангел рассказывал мне занимательную историю о том, как у них «чуть все не случилось» с Люсиндой Бака. История действительно оказалась захватывающей, но я ужасно устала, расстроилась и накрутила себя практически до инфаркта. Мне так и не удалось ничего почувствовать. Я объехала каждый закоулок в Сонной Лощине и соседнем Тарритауне, но все зря.

Припарковавшись на заднем дворе Мэйбл, я взяла кошку на руки и пошла к своей двери.

- Я хотел на ней жениться, - сказал Ангел, возвращая меня к своему рассказу.

И благодаря его словам я вдруг поняла, сколько он потерял.

- Мне очень жаль, Ангел. Как ты умер?

На красивом лице засияла печальная улыбка.

- Долго рассказывать. Может, отложим до завтра?

- Как скажешь.

Он шагнул назад – явно собирался исчезнуть, но я остановила его, положив руку ему на плечо.

- Спасибо. За то, что сегодня помог. Не знаю, что бы я без тебя делала.

- С тобой все было бы путем. Как всегда.