Чарльз Шиэн-Майлс - Просто не забывай дышать

• Название: Просто не забывай дышать
• Автор: Чарльз Шиэн-Майлс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2014

Жизнь Алекс Томпсон распределена по сценарию. Являясь студенткой юридического факультета Колумбийского университета, она сосредотачивается на своих оценках, своей жизни и своём будущем. Последнее, что ей нужно — это снова связаться с парнем, который разбил ей сердце. Дилан Пэриш вернулся домой из Афганистана после серьёзного ранения и знает, что единственная вещь, которую он не может себе позволить — это влечение к Алекс. Когда Алекс и Дилан вступают в одну программу исследований, они должны придумать новые правила, чтобы не убить друг друга. Проблема в том, что они продолжают нарушать правила. Первое правило — никогда не говорить о том, как они влюбились.

---

Кэрри награждает ее ровным взглядом.

— Он ее муж, мама.

Моя мама быстро и неискренне улыбается, словно если бы отказывала Кэрри и говорит:

— Всегда можно надеяться.

Кэрри отвечает, фыркнув.

— Ты права, мама. Не понимаю, почему они не хотят оставаться здесь с нами.

Она напрягается и властно смотрит на Кэрри.

— Ты грубая. Если будешь продолжать говорить со мной в подобном тоне, я просто пойду вниз. Возможно, Саре нужна компания.

Джессика закатывает глаза и говорит.

— Как будто это произойдет. Удачи с ней, мама.

Мама уходит раздраженная.

Кэрри делает глубокий вдох, словно избавляясь от чего-то, после того как мама уходит. Затем она поворачивается к Джессике и говорит:

— Ладно, рассказывай. Что происходит между тобой и Сарой? Вы двое, как правило, не разлей вода.

Джессика хмурится.

— Она биполярная, я думаю. Или шизофреник. Постоянно носит черное как готка. И… Боже, я ненавижу ее! Она поцеловала Марка Уилсона, зная, что я хочу с ним погулять. Я слышала, она дала ему полапать себя. В школе! Я могла убить ее.

Челюсть Кэрри отвисла.

— Когда это случилось?

— Как только началась учеба.

— Ничего себе. Бьюсь об заклад, довольно напряженно с вами двумя, готовыми перегрызть друг другу глотки.

— Это не моя вина.

— Ну, чтобы не происходило между тобой и Сарой, ты ничего не можешь рассказать про Алекс и Дилана. Поняла? Это важно.

Джессика поворачивается ко мне.

— Ты любишь его? Дилана?

Я киваю.

— Конечно. Я… всегда любила.

Она выглядит серьезной.

— Тогда я сделаю все, чем смогу помочь. Это не так уж много, но я обещаю.

Я улыбаюсь ей и говорю:

— Спасибо.

* * *

— Так что дальше? — спрашиваю я.

Бен Кросс, мой адвокат, говорит:

— Что ж, идем туда. Окружной прокурор скажет судье, что они снимают обвинения и по какому поводу. Затем судья закроет дело.

— И это конец? Я получаю свои деньги от залога, и мы закончили?

— Возможно, займет пару дней, чтобы вернуть деньги.

— И больше никаких ограничений на поездки?

— Никаких, Дилан. Слушай… одно дело для них, обвинять тебя в нападении, когда не было свидетелей в сексуальном нападении на Алекс. Но после этого? Прокурор точно знает, что будет с ним, если он будет продолжать обвинять раненого ветерана, который остановил изнасилование, когда полиция дала насильнику уйти. В смысле, серьезно. Это самый плохой случай халатности, который я когда-либо видел. Они смотрели на твой внешний вид, сердитое лицо, шрамы и смотрели на Рэнди Брюера, избалованного богатого парня, и они дошли до абсолютно неверного заключения.

Я качаю головой.

— Хорошо. Меня это все не волнует. Я просто хочу убедиться, что могу свободно путешествовать, и что Алекс в безопасности. Остальное не важно.

Бен кивает.

— Как бы там ни было, Дилан… какими бы ужасными не были обстоятельства, я рад, что они поймали парня.

Слушание разрядило напряжение и заняло всего пятнадцать минут. К сожалению, похоже, что мой залог вернут через пару дней. Мои сбережения. Какая разница. У меня есть куда пойти и люди, с которыми можно увидеться. Если нужно время, чтобы заиметь счет с новенькой Visa, я получу ее по почте в любом случае.

Глава 15

Это обо мне (Алекс)

Когда будильник звенит в 5:45, я быстро переворачиваюсь в кровати и выключаю его. Я не хочу тревожить остальную часть моей семьи. Если повезет, я вернусь до того, как кто-то еще проснется.

Я проскальзываю в спортивный костюм, одевая его на серую армейскую футболку Дилана, которая висит на мне как шатер. Я присвоила ее у него пару недель назад. Иметь что-то его здесь — комфортно. Затем я завязываю шнурки на кроссовках, убираю волосы в конский хвост и медленно спускаюсь по пяти лестничным пролетам к входной двери, отчаянно пытаясь никого не разбудить.

Снаружи темно и тихо, но не настолько холодно, как я привыкла. Сначала когда я начинаю бежать по темной улице, я чувствую страх. Я привыкла бегать в темноте с Диланом. Я не осознавала до этого момента, сколько безопасности мне это давало. Безопасность бега в городском парке до восхода солнца. Безопасность ощущения свободы, но не боязнь случайного грабителя, насильника или другой опасности в темноте.

Я встаю на асфальт перед нашим домом, размышляя о том, что никогда не ощущала подобного страха. Ирония была в том, что на меня напал не незнакомец. А кто-то, кого я знала со средней школы. Об этом говорит статистика. Человек, насилующий женщину, скорее, всего всегда был тем, кого она знала.

Но реальность далека от статистики. Реальность запутанная, пугающая. Быть настолько пьяной, ощущая себя больной, когда кто-то удерживает тебя, пока его руки лезут под твою футболку. Чувствовать горячее, нежелательное дыхание на своей шее. Запах алкоголя в его дыхании, когда он говорит: — Ты знаешь, что хочешь этого, почему тогда борешься?

Я не хотела этого. Не с ним. Не тогда и никогда.

Для начала я бегу до 23-ей Авеню Фултон-стрит, а затем по окраине парка «Золотые ворота». Тут довольно малолюдно в такое утреннее время, особенно в праздничную неделю. Я бегу в хорошем темпе, вглядываясь в темные углы, где можно спрятаться. Потому что нравится это или нет, Рэнди Брюер изменил мой взгляд на вещи. Я делаю прогресс в самообороне с Диланом, но мне еще нужно сделать многое. С ним или без него.

Единственное, что я знала наверняка, я покончила с тем, чтобы быть жертвой. Никто никогда снова не прикоснется ко мне против моей воли, если я смогу что-нибудь предпринять.

Когда я достигаю окончания Фултон-стрит, я бегу по пляжу, затем бегу по воде. Приходящие волны шумные, и тогда я поворачиваю и бегу по песку. Я никогда раньше не бегала дома. Это приносит ощущение чего-то, что заставляет меня чувствовать больше, чем когда-либо прежде.

Теперь это было в руках Дилана. Я любила его. Я знала, чего хотела: провести с ним свою жизнь. Я хотела, чтобы мы вместе двигались дальше по жизни, которая у нас будет. Но мне нужно знать, что он к этому готов. Что-то в нем всегда сдерживало его. И все, что я могла сделать — надеяться и молиться, что он пройдет через это.

Если он не сделает это, я буду готова принять это. Я всегда любила его. Я бы заботилась о нем. Но если надо попрощаться, я буду достаточно сильной, чтобы сделать это сейчас.

Этим утром я бегаю полтора часа, замедляясь только тогда, когда нахожусь в дюжине кварталах от дома моих родителей, и потом спокойно иду. Я вся в поту, волосы липнут к спине, и чувствую себя невероятно.

Я тихо открываю входную дверь и поднимаюсь по лестнице.

Как только моя нога ступает на этаж, я слышу мамин голос. Не слишком скромно. Я вздыхаю, затем захожу на кухню и говорю:

— Доброе утро, — подхожу и целую ее в щеку.

Кэрри сидит за кухонным столом, перед ней чашка кофе. Как редко можно застать ее такой растрепанной, увидеть в халате, волосы в беспорядке, это заставляет меня улыбнуться. Я подхожу и целую ее в щеку, затем наливаю себе огромный стакан воды и начинаю пить.

— Боже мой, ты же не на пробежке была? — спрашивает Кэрри.

Моя мать выглядит ошеломленно.

— Александра Шарлотта Томпсон, солнце едва взошло, а ты бегала в темноте? Что нашло на тебя? Ты не знаешь, что опасно бегать одной ночью по городу? Странные мужчины и насильники, и, бог знает, кто там еще.

Я допиваю воду, затем спокойно отвечаю.

— Не о незнакомцах тебе надо беспокоиться, мама, а о людях, которых ты знаешь.

Кэрри слегка вздыхает, затем делает глоток кофе, чтобы прикрыть это.

На лице мамы выражение испуга, меняя тему, она говорит:

— Где ты взяла эту футболку. Она… действительно отвратительная.

Я улыбаюсь.

— Я чувствую себя сегодня намного лучше. Спасибо, что спросила, мам. Я была на тренировке и думаю, что это будет удивительный день, не так ли?

— Дорогая, — говорит она. — Из всех детей, которых я вырастила, никогда не думала, что один из них превратится в спортсмена и человека утра.

Кэрри смеется.

— Ты не можешь все контролировать, мам. И лично я думаю, хорошо, что Алекс счастлива.

Я наливаю кофе, когда мама сдается.

— Полагаю, это правда. Ты была несчастной прошлый летом. Думаю, ты, наконец, покончила с Диланом.

Я смотрю на маму и говорю:

— Это не из-за него. Это из-за меня.

Озадаченная, она говорит:

— Что ж, пей тогда свое кофе. И… приятно видеть тебя улыбающейся.

Я сажусь и делаю глоток кофе, моя мама уходит.

Кэрри искоса смотрит на меня и говорит:

— Хорошая футболка. Знаешь, где я могу достать еще одну?

Я толкаю ее в плечо и говорю.

— Достань свою собственную. Я уверена, что ты сможешь найти солдата, который будет оставлять одну валяться то там, то здесь.