Меган Куин - Покаяние. История Кейса Хейвуда

• Название: Покаяние. История Кейса Хейвуда
• Автор: Меган Куин
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2016

---

пока размышлял о том, что хотел сказать Джетту.

– Я понимаю, что то, что случилось той ночью – моя вина, и понимаю, что ты

приложил все усилия, чтобы защитить меня, Джетт, и я ценю это.

– На это были эгоистичные причины, – перебил Джетт. Я отлично понимал, что

Джетт защитил меня потому, что не мог потерять, не после смерти его матери.

– Я знаю, – ответил я. – Когда дело доходит до моей жизни, ты можешь

защитить меня от закона, но не можешь защитить от моего душевного состояния. В день,

когда мой кулак соприкоснулся с Маршалом Дунканом, мою жизнь забрали у меня, и

пришло время для тебя принять это. Человек, которого ты однажды знал, больше не

существует.

И с этим, я вышел из машины и направился прямо к рынку, не оглядываясь

назад, чтобы узнать пошел за мной Джетт или нет, потому что я знал, что он пойдет. Он

никогда не покидал меня.

Рынок гудел полуденным волнением, но не было ничего волнительного в

задании в моих руках. Все это открывало для меня еще одну сторону темноты, которую я

встретил с распростертыми объятьями.

***

– Это глупо, – сказал я, обсуждая подарок, который пытался завернуть. –

Выглядит так, будто его завернул ребенок.

– Тогда, она может подумать, что это от друга, – Джетт посмеивался рядом со

мной.

– Почему ты заставил меня завернуть его? – спросил я, разглядывая оберточную

бумагу с праздничными свечами, которая хрустела и держалась на длинных кусках

скотча.

– Потому что было слишком смешно, чтобы пропустить подобное, – ответил он.

– Ты придурок, – ответил я, возясь с оберточной бумагой. – Если бы он была в

форме коробки, было бы легче его завернуть.

– Это плоская сумка, – указал Джетт. – Тебе просто нужно миленько подогнуть

углы.

– Ты что, из чертова управления по упаковке подарков? – спросил я, пытаясь

разгладить морщинки на бумаге.

– Нет. У меня так же нет времени, чтобы сидеть с тобой в темноте, пока ты не

соберешься подбросить подарок. Просто сделай это. Я уже готов съесть ужин.

– Пропустив прием пищи, ты не умрешь. Ты начинаешь толстеть.

Это было далеко от истины. Джетт был таким же подтянутым, как и я, спасибо

нашим спарринг занятиям в спортзале и жестоким тренировкам, которые я проводил с

ним.

– Испытываешь удачу, Хейвуд, – пробормотал Джетт, отвечая на письма в

телефоне.

Я снова посмотрел на подарок, нервничая. Правильно ли я поступал? Я думал,

что это добрый жест, последнее, что я мог сделать для Мэделин, но как она воспримет

это? А ее мать?

Мы с Джеттом бродили по рынку несколько часов, рассматривая каждый стол,

пока не нашли подарок, который решил ей понравится. Я купил сумку ручной работы, она

розово–фиолетовая и сшита из забавно раскрашенной ткани. Она выглядела очень по–

детски, но идеально подходила маленькой девочке. Я не знаю, что она будет делать с

сумкой, но подумал, что это станет красивым, ярким жестом. До того, как я упаковал ее, я

вложил в сумку ободряющую записку.

Любовь – непреклонна, потеря – неоспорима, но любовь поможет тебе

двигаться вперед, что продемонстрирует твою истинную отвагу в жизни. Продолжай

двигаться вперед, Мэделин.

Мудрые слова, которым я должен последовать сам. Я был слишком далеко для

восстановления. Я принял свой приговор, но у Мэделин все еще впереди яркое будущее.

– Подкинь его уже, Кейс. Я не позволю тебе избежать этой части.

Он слишком хорошо меня знал.

Неохотно, я открыл дверцу машины и вышел, не позволяя хлопку двери

распространиться эхом в тихой ночи. Я ждал, пока улицы города опустеют, чтобы

подложить свой подарок.

Я припарковался на углу, чтобы оставаться в тени. Я бесшумно подобрался к

передней части их дома, остановившись за деревом, чтобы убедиться, что у них выключен

свет. Уличный фонарь почти перегорел. Я мысленно сделал себе пометку, сказать Джетту

об этом, чтобы он смог договориться с кем–то в городе и сменить лампу. У Джетта были

связи, и все могло произойти быстро, даже если это простая смена лампы фонаря.

Дом, в котором жили Линда и Мэделин, был маленький и тихим с зелеными

ставнями и персиковыми стенами. Цветы в горшках висели перед окнами, а каменная

дорожка привела меня к входной двери.

Бесшумно и редко вдыхая, я подошел к двери и положил подарок на коврик

перед дверью. Прежде, чем уйти я оглядел яркую, белую дверь с коваными

светильниками. Коттеджного типа дом – классика в Новом Орлеана, теплый и уютный.

Я начал отступать, но почувствовал пару глаз на себе. Я остановился и огляделся

по сторонам, разглядывал ли кто–то меня через свои окна. Все дома были темными с

задернутыми шторами на окнах, закрывая обзор на любого прохожего. Было достаточно

темно, и я знал, то никто не сможет разглядеть кто я, но ощущение взгляда на себе все

равно было жутким. Я направился обратно к машине на холостом ходу.

Когда я забрался в нее, Джетт спросил:

– Подложил?

Я кивнул и пристегнулся. Я последний раз оглядел окрестности и выдохнул с

облегчением. Один день рождения прошел, осталась вечность.

Глава 19.

Мое настоящее…

Удар за ударом, боль выстреливала в мою голову, заставляя дергаться мой глаз и

охватывая весь мозг. Мой желудок переворачивался с каждым шагом, но боль была

желанна. После недели вынужденной пьяной комы, я ощущал последствия.

Я поднес бутылку воды ко рту и наслаждался прохладой, которая скользила по

моему пересохшему горлу. Джетт заставил меня съесть хоть что–то, но я сожалел о

принятой пище, поскольку тошнота вновь охватила меня.

Я ненавидел то, что боялся Голди, и что она боялась за меня. Джетт знал мои

возможности и знал, что я мог ускользнуть в еще более темную дыру, чем там, где он

нашел меня, но Голди не видела раньше эту мою сторону. Она пыталась быть стойкой

большую часть времени, но я заметил страх в ее глаза, когда она смотрела сегодня на

меня, выражение, которое я никогда больше не хочу видеть на ее красивом личике.

Голди все еще оказывала эффект на меня. С нашей первой встречи, я знал, что

она станет частью моей жизни. Это нельзя было отрицать.

Хотя боль из–за нее уже умерла. Желание пометить ее как свою, вырвать ее из

рук своего лучшего друга, – все это ушло, и завязалась настоящая дружба.

Она чувствовала меня, и сейчас я не мог ничего поделать с ее беспокойством из–

за того, что произошло между мной и Лайлой.

В то мгновение, как она заметила, что я трезвый, она сделала своей миссией

выяснить, что произошло между нами с Лайлой. Я избавил ее от подробностей и сказал,

что ничего не выйдет. По словам Голди, это было не достаточно хорошее объяснение.

Придирки, которые я получил, послужили причиной второй волны тошноты и

головной боли. Маленькая девчонка с медовыми волосами становилась безжалостной,

когда дело касалось ее лучшей подруги. Так было, пока Джетт не заметил, что я

достаточно настрадался, чтобы увести Голди и кинуть еще больше еды в моем

направлении.

Чувствуя себя наполовину человеком, я сел на капот черного Порш Каенн

Джетта, поглощая воду и дожидаясь Пеппер, которая встретится со мной перед отелем. Я

упирался одной ногой в бампер внедорожника, а другой в землю, проверяя свое

полупьяное равновесие. Солнце припекало мою спину, а влажность Луизианы

выветривала алкоголь из каждой поры моего тела. Детоксикация – настоящая сука.

– Боже, разве ты можешь выглядеть еще сексуальнее? – спросила Пеппер,

подходя ко мне, щелкая жвачкой во рту, одетая в джинсовые шорты и короткую майку.

Девчонка выглядела чертовски красивой. Она встала передо мной и потрепала мои

волосы. – Ты, на самом деле, вошел в образ такого задумчивого человека, – она

просканировала мой простой наряд из поношенных джинс и белой футболки. – Почему

это так просто для мужчины?

Я снял очки и оглядел Пеппер с головы до ног.

– Почему это так просто для женщины? – спросил я в ответ.

У нас с Пеппер время от времени были свои моменты, особенно после того, как