Меган Куин - Покаяние. История Кейса Хейвуда

• Название: Покаяние. История Кейса Хейвуда
• Автор: Меган Куин
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2016

---

Дверь отеля Джетта распахнулась, и сам Джетт вышел на улицу свеже–

оттраханный, одетый в джинсы и футболку, обычный наряд, которые немного людей могут

увидеть на таком влиятельном человеке.

Джетт потер глаза и сказал:

– Это должно быть чертовски хорошим поводом.

Я указал рукой на машину на холостом ходу с врубленным кондиционером,

поскольку было 29 градусов с самого утра. Лето в Новом Орлеане было едва переносимым

временами.

Мы сели в машину и пристегнулись. Я выехал на пустую улицу, вдоль которой

выстроились в ряд пальмы, и повез нас к нашему месту назначения.

– Куда мы едем? – спросил Джетт слабо.

– Линда приходила поговорить со мной.

Джетт стал более тревожным.

– Что она сказала?

– Она знает, – заявил я просто.

– Что? Откуда?

– Она видела меня на похоронах, и потом, когда я подкидывал подарки все эти

годы. Полагаю, я не такой таинственный, как думал.

– Твою мать, – Джетт задохнулся, вытирая свой рот рукой. – Ты признался?

– У меня не было вариантов.

– Блядь, Кейс, – сказал Джетт потрясенно. – Что она собирается делать?

Выдвигать обвинения? У нее вообще есть доказательства?

– Она не собирается ничего делать, – ответил я, пытаясь успокоить своего

лучшего друга.

– Почему нет?

– Посмотри в бардачке, – Джетт изучал меня секунду, а потом открыл его. –

Достань эти открытки.

– Что там? – спросил он, пока рассматривал их.

– Они все от Мэделин. Это благодарственные открытки за все подарки, которые я

отдавал все эти годы. Их отдала мне Линда.

Джетт молчал, пока рассматривал открытки, читая каждую из них, не торопясь

отмечая, как улучшился почерк Мэделин, проводя рукой по нему, то, как структура ее

предложений стала сильнее, и она использовала больше описательных слов.

К тому времени, как Джетт закончил, мы приехали в место назначения. Он

поднял на меня глаза, в них слезы.

– Не могу поверить, что она сохранила их.

– Она сказала, что хотела отдать мне их по определенной причине. Они означали

целый мир для нее, и если даже я и страдал, то Мэделин была невероятно благодарна и

счастлива всем маленьким подаркам, которые я подарил ей. Линда еще отдала мне это, –

сказал я, протягивая ему конверт.

– Что это?

– Взгляни.

Джетт открыл конверт и вытащил письмо, которое открывало доступ к

банковскому счету со всеми деньгами, которые я передал Линде и Мэделин за все эти

годы.

– Она не воспользовалась ими, – сказал я тихо.

– Я не понимаю, – признался Джетт растеряно. – Почему мы на кладбище?

Собрав всю свою волю, чтобы произнести слова, которые проговорили мне всего

несколько часов назад, я глубоко вдохнул и сказал:

– Линда хотела поблагодарить меня. Она была жертвой насилия, Джетт. Маршал

обычно избивал ее до полуживого состояния, у нее есть снимки в качестве доказательства.

Любовь, которую я думал, отобрал у них, была на самом деле ненавистью. Той ночью, –

той ночью, когда я убил Маршала, он ударил Мэделин в первый раз, – челюсть Джетта

напряглась, а его глаза прищурились. – Линда привела Мэделин в «Справедливость»,

чтобы та могла научиться защищать себя, если у нее когда–нибудь будут такие же

насильственные отношения. Она не хотела, чтобы Мэделин прошла через то же, что и она.

Я стабилизировал свое дыхание и провел ладонями по глазам, когда слезы

грозили пролиться. Мое горло сдавило, когда я продолжил говорить.

– Она сказала мне, что я спас их с Мэделин. Я спас их, Джетт, – слезы полились,

и я заплакал в своих ладонях. – Я не уничтожил их, я, блядь, спас их.

Демоны, которых я скрывал так долго вышли на поверхность, когда я произнес

слова вслух единственному человеку, который прошел через все это со мной. Вина и

раскаяние, которые оплели мою душу, начали выходить из моего тела, пока я продолжал

говорить.

– Она поблагодарила меня за то, что изменил ее жизнь, за то, что подарил

надежду, за то, что забрал злого мужчину. Все это время я думал, будто разрушил их

жизни, когда в действительности, я улучшил их. Они были счастливы без него, Джетт. В

парке в тот день, когда они выглядели такими нормальными, все это потому, что они были

счастливы. Они были свободны. Я защитил их от зла и закончил этот кошмар для Линды.

Все это время, она дышали свободно, пока я задыхался.

Джетт выбрался из машины и обошел ее к моей стороне, открыл дверь и

вытащил с моего места. Он обернул свои руки вокруг меня и обнял, пока я плакал на его

плече. Было слишком рано для зевак, но даже если бы были люди, шатающиеся

поблизости, мне было бы плевать. Жизнь, которую я знал, наконец–то, исчезла и впервые,

за длительное время, я увидел свет в конце туннеля. Старый Кейс, разрываемый демонами

Кейс, умирал.

Линда освободила часть мен. Он сняла мое бремя и позволила дышать. Мне

потребовалось немного, чтобы принять это, но произнеся слова вслух Джетту, я понял, что

мои неверные решения привели к лучшему. Они подарили мне вторую жизнь, второй

шанс, шанс, который я отказывался растрачивать.

Отстранившись, я посмотрел на Джетта и понял, что мы оба плакали. Я

ухмыльнулся, пока вытирал глаза, и сказал:

– Твою мать, мы как парочка идиотов.

– К черту, мне плевать, – сказал Джетт, притягивая меня в объятия снова.

Он мой брат, единственный человек, который был рядом со мной в течение

темных дней, направлял меня и защищал.

– Я сделал бы это снова,– признался я. – Я бы прожил с виной, позором, грехами

только чтобы знать, что в итоге Мэделин и Линда будут защищены.

– Я бы тоже, – признался Джетт. – Скажи мне, что все кончено, Кейс. Скажи, что

двигаешься дальше. Скажи, что весь этот хренов кошмар закончился, – Джетт умолял. Я

бы сказал, что он хотел, чтобы его лучший друг вернулся, человек, которого он знал. Это

займет какое–то время, но я готов двигаться дальше.

– Я ждал этого момента, чтобы освободиться, и я нахрен воспользуюсь им. Мне

просто нужно кое–что еще сделать.

Гигантская улыбка растянулась по лицу Джетта от моего признания. Я видел

надежду, счастье, которое сопровождало его. Не только я освободился, но и подарил

своему лучшему другу то, в чем он больше всего нуждался, кроме Голди. Я вернул ему его

брата назад.

– Тогда, какой следующий шаг? – спросил Джетт.

С самого начала, это было не только мое путешествие. Оно и его тоже, и пришло

время закончить это вместе.

– Время попрощаться с ублюдком, – ответил я и пошел прямиком на кладбище,

Джетт прицепился за мной.

Я знал, где могила. Образ Линды, стоящей с Мэделин, выжгло в моей голове.

Теперь, когда я думал об этом, она выглядела бледной и неподвижной в тот день, закрытая

с ног до головы одеждой, которая наверное скрывала ее синяки. На ней должно быть была

тонна макияжа, чтобы скрыть жестокость своего мужа, потому что я не заметил никаких

следов избиения на ее лице.

Проходя мимо надгробий и старых цветов, мы наконец–то добрались до могилы

Маршала. Желание врезать по камню кувалдой чесало руки, пока я таращился вниз на

надпись.

Любимый муж и отец.

– Мужик отделался слишком легко, – произнес я, пока смотрел на могилу. – Если

бы я знал, кем он был на самом деле, что он делал с Линдой, я бы не торопился с ним в

том баре, заставив прочувствовать каждый последний удар, вместо того, чтобы покончить

с его жизнью так быстро. Я бы мучил его. Я бы разорвал его на куски, а потом только

прикончил, – злоба в моем голосе была ощутимой. – Я никогда никого не презирал так

сильно, Джетт.

– Я тоже, – кипел Джетт.

– Он забрал годы моей жизни. Он забрал наивность Мэделин, свободу Линды.

– А теперь он расплачивается за это, – возразил Джетт.

Кивнув, я присел на корточки и обратился конкретно к Маршалу, давая ему

понять, какой лживой была надпись на могиле.

– Ты потратил годы на этой земле запугивая Линду, пользуясь ролью отца,

допрашивая полных незнакомцев. Ты отверг жизнь, которой мог бы гордиться. Ты

выбросил шанс наблюдать, как Мэделин вырастет в красивую, дерзкую маленькую

девочку, какая она сегодня, ты издевался над яркой женщиной, которая съежилась в браке

рядом с тобой. Ты – трус. Ты монстр, не я, и я никогда не пожалею о моем решении убить

тебя, никогда больше. Я не должен тебе ничего кроме благодарности за то, что привел в

мою жизнь Мэделин и Линду. Я стану тем человеком, в котором они нуждаются,

человеком, которым ты никогда не был, и защищу их от подобных тебе, вместо таких как