Хизер Лонг - Чего хочет волк

• Название: Чего хочет волк
• Автор: Хизер Лонг
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Он — одиночка….

Райкер Грей привык жить, наблюдая за всем со стороны. На протяжение более чем пятидесяти лет он был Стражем стаи Волков Блэк Хиллз, очень быстро достигнув этого звания. Побуждаемый чувством долга и преданности своему народу, он боролся, чтобы защитить его как изнутри, так и извне. При этом, он приобрел себе нескольких врагов и еще меньшее количество друзей. Возвращение Дрю дало начало воссоединению развалившейся на части стае, но Райкер хранит бдительность…

Ей нужно место, которое она сможет назвать своим собственным…

Сая Лайонс посвятила свою жизнь изучению культур, но никогда, по-настоящему, не принадлежала ни к одной из них. Завершив образование по двум специальностям — психология и социология, она решает найти себя и провести три месяца, путешествуя через всю страну. Она кочует, пока ее машина не ломается на пустынном участке дороги посреди Южной Дакоты.

Две одинокие жизни сталкиваются на холоде…

Райкер за милю ловит запах Саи. Запах одиночества, окруженного страхом, разочарованием и, в то же время, запах абсолютной женственности. Он приближается к ней, чтобы протянуть ей руку помощи и… отделаться от нее. Чем быстрее она уедет из Лос Лобос, тем в большей безопасности будет стая. Когда их взгляды встречаются, ее игривая враждебность пробуждает в нем охотника. И, впервые за пятьдесят лет, страж чувствует, каково это не быть одиноким…

Но что если то лучшее, что когда-либо с ним случалось, представляет опасность для Волков Блэк Хиллз?

---

— Грей.

— Райкер Грей. — Уже не насмехаясь, она покатала его имя на языке. Ему понравилось, как она это произнесла. — Подходит. Отчасти таинственное и в какой-то степени угрюмое. Хотя для меня ты выглядишь, как коренной американец. Да, я в курсе, что невежливо делать такие замечания. Но, думаю, люди не должны делать вид, что не являются теми, кто они есть на самом деле.

Справедливо. По мере того, как снег становился глубже, Райкер делал все более короткие шаги. Ее джинсы промокли насквозь, так же, как и его. Ткань заледенела, холодя кожу, но Сая ни разу не пожаловалась. Толщина снежного покрова уменьшилась, как только они оказались под сенью деревьев. Однако буря была в полном разгаре, и даже лес не сможет их долго защищать.

Сая энергично похлопала своими покрасневшими потрескавшимися руками. Ее щеки тоже приобрели красноватый оттенок. Было слишком холодно, чтобы путешествовать так медленно. Райкер уже похоронил свою долю глупых туристов, решивших испытать ярость природы, предположив, что холод не причинит им вреда, если те продолжат идти.

Поменяв местами сумки, он выхватил пистолет из-за пояса Саи и засунул его поверх раскрытой сумочки. Прежде, чем женщина смогла отреагировать, Райкер поднял ее, забрасывая себе на плечо. Визг удивления Саи сменился ворчанием.

— Держись. — Он побежал, летя сквозь снег, как ему и хотелось раньше. Она снова вскрикнула, а затем схватила в кулак его рубашку и уткнулась в нее лицом. Тело Райкера заблокирует большую часть ветра, и они будут в его хижине за треть того времени, которое заняла бы ее ходьба.

Волк внутри него испустил вой, и мужчина побежал быстрее.

Глава 2

Этот крутой парень не сбавлял скорость. Сая висела на нем подобно мешку картошки, что, казалось, должно было быть очень неудобным положением, но на самом деле таковым не являлось. И в ее словаре странных вещей это заслуживало заглавной буквы «С». Сая цеплялась за рубашку Райкера. От него исходил столь сильный жар, который отгонял холод даже эффективней, чем она считала возможным. Поначалу Сая протестовала, однако, он рыкнул на нее, грубо приказав держаться, отчего ее трусики стали влажными, и она повиновалась.

Картинки пейзажа сменялись очень быстро. От того, что Сая пыталась следить за их маршрутом, мышцы живота сжимались, и она боялась, что ее стошнит. Сая прижалась лицом к рубашке Райкера. Черт возьми, от него хорошо пахло — сосновой стружкой, древесным дымом и еще чем-то, напоминавшем Рождество. Как если бы Санта был индейским богом шесть футов ростом. Однако совершенно нелепая мысль не помешала ей расслабиться. Во всяком случае, выбора у нее не было. Саю закинули на плечо, и ей оставалось лишь спрятать свое лицо в рубашку Райкера.

Разумеется, тот факт, что она хотела подальше откинуть его рубашку и потереться щекой о мощные мышцы, волнами перекатывавшимися под тканью, был вполне разумной реакцией на его тактику пещерного человека. Из-под полуприкрытых ресниц она пропутешествовала взглядом вниз по телу Райкера и остановилась на его заднице. Джинсы на мужчине сидели так, будто их отлили по его фигуре.

Интересно, у него везде такие мышцы?

«Пока я любуюсь его задницей, Райкер мчится в лес, и я не вижу, куда он направляется». Сквозь дикий каскад мыслей, охвативших ее разум, пробился страх. Сая перестала играть в жертву и начала бороться.

В тот же миг рука мужчины шлепнула ее по заднице с такой силой, что на глазах выступили слезы, и на секунду, она забыла как дышать.

— Ты в безопасности. Прекрати сопротивляться. — От этого короткого приказа Сая расслабилась.

«Какого черта?»

Каждый вдох наполнял ее легкие запахом долгожданной зимы, дикой природы и дикого человека. Давясь смехом, она подумала о странной аллитерации в ее мыслях и не была готова к внезапному окончанию их безумного броска через лес. Под ногами Райкера появились деревянные ступеньки, но он двигался очень тихо, и из-за воя ветра она не слышала его шаги. Скрипнула дверь и тут же закрылась, отгородив их от неистовства природы, стоило им оказаться внутри дома.

Прежде чем Сая смогла почувствовать внезапное изменение температуры, Райкер поставил ее на ноги, из-за чего кровь стала отливать от головы, и девушку зашатало. К ужасу Саи, она покачнулась, споткнулась и приземлилась бы на задницу, если бы мужчина не подхватил ее одной рукой и не подвел к деревянному креслу с мягкой подушкой, стоявшему перед холодным очагом.

Сосредоточившись на дыхании, делая вдох через нос и выдыхая через рот, она обрела равновесие и услышала, как ее сумки с глухим стуком упали на пол рядом с креслом. Этот огромный мужчина встал перед камином на колени и чиркнул огнивом. Искры упали на растопку под дровами, и звук потрескивающих поленьев радостно заполнил тишину комнаты.

Постепенно пульс Саи пришел в норму. Она оглядела… бревенчатую хижину. Господи, она будто бы была из сериала «Домик в прериях». Казалось, что стены были построены из цельных бревен, подогнанных друг под друга. Как в старых домах, кора была местами неотесанна и неотполирована. Однако, в отличие от стен, полы были из отшлифованной древесины и поблескивали в неприкрытых тяжелыми сплетенными из соломы коврами местах.

Они были ручной работы. Во время своей докторантуры она видела похожие по манере плетения в резервации Нью-Йорка. Подобно тем, ковры в этом доме казались древними. Тяжелые покрывала из медвежьих шкур закрывали то, что, судя по их расположению, должно было быть окнами. И, несмотря на то, что они добавляли в облик комнаты первобытную атмосферу, эти шкуры, вероятно, имели практическое применение.

«Защита от холода».

Не успели мысли Саи сформироваться, как зубы начали отбивать дробь. Либо она пребывала в состоянии шока, либо тепла в комнате оказалось достаточно, чтобы заставить ее тело понять, насколько оно замерзло. При первом же стуке зубов, Райкер обернулся и посмотрел на Саю. Темные-претемные глаза, блестевшие в разгоравшемся пламени, приковали ее внимание.

«Факты, Лайонс. Только факты. Мы забрались черт знает куда, так что он или отшельник по типу грубоватого Гризли Адамса или сумасшедший Унабомбер».[2]

— Ты замерзла. — Низкий рык, звучавший в его словах, был подобен баритону, и являлся самым сексуальным из того, что ей доводилось слышать. Черт, даже если бы он окунул слова в шоколад и кормил ими, пока они с Райкером голышом валялись на солнечной поляне, Сая бы не нашла их сексуальнее.

«Окунул свои слова в шоколад? Что, черт возьми, со мной не так? Обычно я не думаю метафорами, наполненными порно».

Райкер снова окинул ее взглядом, делая ее трусики еще более влажными, а соски столь твердыми, что ими можно было колоть лед. «Холодно». Встав перед Саей на колени, он приподнял ее ногу и потянулся к обуви.

— О, нет, не делай этого. — Она попыталась вырвать свою стопу из его рук, но это ни к чему не привело. Большая широкая ладонь Райкера сковала ее лодыжку, удерживая на том же самом месте.

Вцепившись в подлокотники кресла, Сая пыталась снова и снова… Ничего. Нахмурившись, она замахнулась другой ногой в попытке пнуть мужчину, но это закончилось тем, что и вторая лодыжка оказалась скованной.

Хватка Райкера казалась железной, но, тем не менее, он не причинял боли. Взгляд мужчины держал Саю в плену, как и руки Райкера — ее лодыжки, не оставляя другого выбора, кроме как спросить:

— Что ты делаешь?

Вместо ответа, он отпустил ногу, которой Сая пыталась его ударить, снял кроссовок и промокший насквозь носок. Затем проделал то же самое с другой ногой. Озадаченная отсутствием чувствительности в стопах, она наклонилась вперед. Меньше всего Саю сейчас волновал отколовшийся лак на ногтях и отсутствие свежего педикюра, поскольку кожа на ногах была покрыта красными пятнами.

Райкер сжал ее ногу, но она ничего не почувствовала, несмотря на то, что видела, как согнулись его руки.

— Эээ, я действительно не могу… — Она не успела договорить, прежде чем булавки и иголки размером с кинжалы словно пронзили ее кожу. — Ай. Оу. Ой!

Да, Сая даже не потрудилась скрыть боль. Но Райкер неумолимо обрабатывал обе ноги, до тех пор, пока по лицу девушки не потекли слезы. Мужчина, наконец, отпустил ее, но передышка оказалась не долгой, поскольку он потянулся к поясу джинсов Саи.

Она шлепнула его по рукам.

— Даже не думай.

Однако произнесенная со всхлипом угроза не оказала практически никакого эффекта.

С почти мученическим вздохом, Райкер пристально посмотрел на нее.

— Ты мокрая и мерзнешь.

— А еще я заперта в домике сумасшедшего. Спасибо, Капитан Очевидность. — Едва успев произнести свой комментарий, Сая тут же пожалела об этом. На самом деле он не сделал ничего угрожающего. — Прости. Все же мне стоит переодеться. Так что, если покажешь, где у тебя ванная, я смогу это сделать. — Ну, и, разумеется, ему придется сдвинуться, потому что он занял все пространство перед ней. Если только мужчина не ожидает, что она будет карабкаться по креслу.