Р. Филин - Игра не по правилам

• Название: Игра не по правилам
• Автор: Р. Филин
• Жанр: Фэнтези

В королевстве Миртана, в котором правит король Робар II, после ряда военных побед королевские войска столкнулись с орками и начали терпеть одно поражение за другим. Единственным средством борьбы стало оружие и доспехи из магической руды, которая добывалась в нескольких местах королевства. Одним из таких мест являлся остров Хоринис с одноимённым городом-портом, в глубине которого находилась Долина Рудников. Чтобы увеличить добычу руды в этом месте, Робар II приказал ссылать туда преступников на каторжный труд в шахтах вне зависимости от тяжести преступления.

Чтобы исключить возможность побега, король приказал возвести над шахтами магический барьер, пропускающий живых существ только внутрь и убивающий их при попытке выхода обратно. Однако что-то пошло не так, и Барьер поглотил всю Долину рудников и ряд форпостов орков. Маги — создатели Барьера тоже оказались в плену своего изобретения.

Королевские солдаты в замке были перебиты заключёнными, которые завладели огромной землёй, богатой ресурсами. Во главе местного самоуправления встал бывший криминальный авторитет Гомес вместе с группой беспрекословно преданных ему людей. Однако королевству была нужна магическая руда, а заключённые нуждались в пище, инструментах и оружии, поэтому король заключил договор с Гомесом — в обмен на них заключенные поставляли королю руду.

А что произойдёт, если туда попадёшь ты?

---

В проходе между следующими колоннами стража тоже не оказалось. Я рискнул продвинуться чуть вперёд, и заглянуть вовнутрь помещения.

Низкий неровный потолок, казалось, нависал здесь над самой головой. Вниз вёл ряд ступеней, озаряемый странным багровым светом, источник которого не прослеживался. В этих отблесках обычные в Болотном лагере синие светильники казались источающими цветной сумрак, насколько он были ярче их. Внизу ступеней, метрах в трёхстах от меня, у гигантского пьедестала застыла целая толпа людей в одежде послушников Братства. А впереди них, лицом ко мне, человек в робе высшего гуру, размеренно размахивал руками. Мой взгляд сразу же зафиксировал количество врагов, затем соскользнув на застывшего на пьедестале Спящего. Пришелец был просто гигантским, самый большой африканский слон рядом с ним смотрелся бы как болонка рядом с догом. У меня даже мурашки стадом по спине пробежали, так наглядно осмыслил вдруг своё реальное положение в создавшемся раскладе. Комар влезший в драку вепрей — было бы наилучшей аналогией.

6

Осторожно попятившись назад, я заглянул в следующий арочный проход. Вот где он, искомый апокалиптический страж. Причём, сволочь, каким-то мистическим образом сумел узнать о моём приближении — стоило только выглянуть из-за угла, враг тут же извлёк меч, немедленно бросившись в атаку. Не оставив мне иного выбора, чем быстро попятится, сбрасывая петлю с рукояти Уризеля, готовясь к неожиданной схватке.

Бой получился на удивление скоротечным. Я использовал мощный горизонтальный удар стража, придавший импульс моему парирующему мечу, для разворота вокруг своей оси. Затем вложил всю массу тела и Уризеля в восходящий удар, направленный врагу в левую подмышку. Страж в этот момент как раз вскинул свой меч над головой, готовясь к очередной, на этот раз — вертикальной атаке. Уризель, как гигантская пила, просто смахнул его руку в районе плеча и, прорубив пол головы, застрял в черепе.

Что сказать… Я никогда не был неженкой, да и в этом мире пролил достаточно крови, чтобы по праву считаться матёрым убивцем. Но подобное кровавое зрелище, прежде всего своей неожиданностью, разрушило, казалось бы, прочную скорлупу моей обычной невозмутимости. Такого кошмарного результата я и не предполагал. Ведь раньше магический меч убивал апокалиптических стражей только за счёт магии, а не подобным брутальным образом. Видимо это проявились последствия его полноценной зарядки энергией…

Едва успев отскочить к стене, я до желчи опустошил свой желудок. Услышав похожие звуки невдалеке, поднял голову и увидел Сиру, которая занималась тем же грязным делом чуть в стороне. Достал очередную бутылку рисового шнапса, чтобы прополоскать рот. Выпить хотелось зверски, но пришлось подавить это несвоевременное желание. Незачем играть на руку врагам, ухудшая перед неизбежным боем своё восприятие и реакцию.

Внезапно мне в голову пришла одна мысль. О боже, я идиот. За всеми этими переживаниями совсем забыл о высоком риске разрушения Болотного и Нового лагерей! Так что руны и свитки телепортации в эти места бесполезны. Как бы мы все, согласно первоначальной задумке, впятером смогли эвакуироваться из храма? Хорошо хоть одумался не в последний момент. Так, Сира получит руну телепортации к Ксардасу, а себе приготовлю аналогичную в Старый лагерь.

Дрожащей рукой сняв шлем, я вытер пот со лба. Да что это происходит со мной? Почему я вдруг, в последнее время, начинаю регулярно тупить? Такое впечатление, что заметно усиливающиеся на фоне перманентного стресса эмоции постепенно начинают вытеснять элементарную логику.

Со следующим стражем я сражался гораздо аккуратнее, стараясь прибить его менее кроваво. А именно — просто отвёл его в глубь коридора, к трещине с лавой, и сбросил туда. Затем проверил все остальные проходы в зал со Спящим, больше врагов тут обнаружено не было.

Зато внизу… Кор Галом, само-собой, куда он денется с подводной лодки, и ровно шестьдесят послушников. Да они меня просто шапками закидают, если всем скопом навалятся…

Найдя наиболее удобное место для Сиры, которая всё также упорно отказывалась эвакуироваться до самого последнего момента, я перешёл на другой край лестницы и достал свитки вызова демонов. Что поделать, эти призванные твари для войны не годятся, атакуя без разбору всех, кроме призвавшего их. Наверное, изменю свою задумку, призвав на этом этапе не двух, а сразу всех четверых помощников. А с демоническими лордами как-нибудь справлюсь. Они же, всё-таки, появляются не все скопом, а по одному.

После вызова третьего демона я посмотрел вниз, чтобы с разочарованием убедиться, что использованная мною магия не осталась незамеченной врагом. Как хорошо было в игре! Заметив героя издали, безумный Кор Галом подходил к нему в одиночку, толкал речь, и позволял убить себя. Разбираться с послушниками можно было после этого, причём не обязательно со всеми сразу. Доходило до смешного — можно было рубить отдельные группки на лестнице, пока основная масса продолжала, стоя на коленях, производить какие-то пассы, и бить поклоны в сторону Спящего…

Здесь же, не долго думая, послушники всем скопом, вопя и улюлюкая, дружной толпой понеслись на меня.

Схватив из инвентаря первое же оружие, что попалось под руку, я швырнул его в ноги самым прытким. Получилось даже лучше ожидаемого. Первым попавшимся оказался орочий молот, Краш Каррок. Он снёс с ног почти весь передний ряд нападающих, как городошная бита шеренгу кеглей. На секунду на лестнице образовалась куча-мала. Призванные демоны не заставили себя долго ждать. С громким шелестом крыльев они выдвинулись вперёд, и вступили в схватку. Я же быстро отступил назад, в крайний левый проход. Здесь было достаточно места чтобы развернуться одному человеку, но с двух сторон от окружения защищали стены. Надеюсь у одержимых не хватит соображалки зайти мне за спину, пройдя сквозь другие арки.

Первые нападающие добрались ко мне редким ручейком — молодцы демоны, качественно отвлекли на себя основную массу противника. Мне же в этой ситуации было не до рефлексии, чтобы не смяли, приходилось работать максимально жёстко, даже агрессивно. Но, как ни странно, теперь вид самых кровавых ран у послушников больше не вызывал в моём организме прежней отрицательной реакции.

Одержимые поголовно использовали Посохи судьи, что могло бы их, в теории, сделать подвижнее меня. Но, к счастью, все они больше полагались на силу, чем на ловкость. Мне пришлось постепенно отступить в глубь прохода, поскольку он быстро переполнился трупами. Здесь меня чуть было не зажали в глухом углу у стены. Выручила Сира, выпустившая издали Ледяную волну. Заклинание продержалось всего пару секунд, но мне хватило времени для прорыва из окружения.

Отступив вглубь коридора, к трещинам с лавой, я нашёл удобный для обороны пятачок. Напирающие ряды врагов здесь приходилось сдерживать только на узком промежутке. При этом задние послушники напирали так, что некоторые передние сами срывались с обрыва в лавовый провал.

Как долго это продолжалось — понятия не имею. Мне казалось, что я уже не одну жизнь провёл здесь, изнывая от жара, но мобилизуя все силы, для того чтобы двигаться максимально быстро.

Но, в какой-то момент, вдруг ясно осознал, что уже не сражаюсь против прежней густой толпы, и теперь мне противостоят только разрозненные враги. Как ни странно, биться от этого стало не только не легче, а наоборот, гораздо сложнее. Видимо, все более тупые и относительно неумелые бойцы выбыли первыми, оставив напоследок лишь самых опытных ветеранов. И сейчас эта четвёрка послушников выжимала из меня все соки. Если бы не невероятное качество волшебной брони, мой путь действительно мог бы закончиться здесь. Получив очередной могучий удар в спину, я едва не свалился в ближайшую лавовую трещину, где всё ещё вяло ворочались последние из сброшенных туда одержимых. Лишь чудом мне удалось перевести прямолинейное скольжение в пыли на вращение, дотянувшись правой ногой до стены.

Пришлось менять тактику на ходу. Если уж в мечном бою враги меня превосходят, посоревнуемся с ними в паркуре.

Прыжки через разломы с попытками подловить противника в воздухе быстро выявили моё явное преимущество в этом виде спорта. Буквально пять минут — и я остался один-на-один с последним оставшимся врагом. Ему мне удалось наглядно продемонстрировать, зачем мечу нужна гарда, скользнув клинком Уризеля вдоль его Посоха судьи. Затем осталось лишь произвести добивание, что я и сделал с чувством хорошо выполненного долга.

Не торопясь бредя назад в зал со Спящим, я внезапно вспомнил, что послушников ведь перебил далеко не всех. Их изначально было больше, минимум на треть! Где же остальные пару десятков? Сира! Может, она в опасности?