Р. Филин - Игра не по правилам

• Название: Игра не по правилам
• Автор: Р. Филин
• Жанр: Фэнтези

В королевстве Миртана, в котором правит король Робар II, после ряда военных побед королевские войска столкнулись с орками и начали терпеть одно поражение за другим. Единственным средством борьбы стало оружие и доспехи из магической руды, которая добывалась в нескольких местах королевства. Одним из таких мест являлся остров Хоринис с одноимённым городом-портом, в глубине которого находилась Долина Рудников. Чтобы увеличить добычу руды в этом месте, Робар II приказал ссылать туда преступников на каторжный труд в шахтах вне зависимости от тяжести преступления.

Чтобы исключить возможность побега, король приказал возвести над шахтами магический барьер, пропускающий живых существ только внутрь и убивающий их при попытке выхода обратно. Однако что-то пошло не так, и Барьер поглотил всю Долину рудников и ряд форпостов орков. Маги — создатели Барьера тоже оказались в плену своего изобретения.

Королевские солдаты в замке были перебиты заключёнными, которые завладели огромной землёй, богатой ресурсами. Во главе местного самоуправления встал бывший криминальный авторитет Гомес вместе с группой беспрекословно преданных ему людей. Однако королевству была нужна магическая руда, а заключённые нуждались в пище, инструментах и оружии, поэтому король заключил договор с Гомесом — в обмен на них заключенные поставляли королю руду.

А что произойдёт, если туда попадёшь ты?

---

Не торопясь бредя назад в зал со Спящим, я внезапно вспомнил, что послушников ведь перебил далеко не всех. Их изначально было больше, минимум на треть! Где же остальные пару десятков? Сира! Может, она в опасности?

Сорвавшись в бег, я мгновенно выскочил к галереям. Нет, с Сирой всё в порядке. Вот она, выглядывает из-за колоны в зал, где по-прежнему слышно утробное уханье моих демонов, и разъярённые вопли послушников.

О, кстати! Прохожу в дальнюю от спутницы галерею, извлекая из инвентаря последний свиток призыва демона. Всё, четвёртый пошёл.

Выхожу в зал. Ан нет, на данный момент уже не четвёртый, а всего лишь второй. Два демона уже лежат неподвижными тушками среди трупов послушников.

Стоп, трупов? Они же должны быть неуязвимы! И здесь обращаю внимание, что от Спящего к врагам, с размеренностью метронома, летят огромные огненные шары. Вот сейчас один из них, попав в одержимого, покрыл его плёнкой огня — как будто на гада плеснуло напалмом.

Я покрутил головой в поисках Кор Галома. Вон этот ублюдок, стоит у каменной хрени, похожей на обрубок мусоропровода, с барельефом морды старого орка на крышке. Ага, это наверняка хранилище сердца шамана, ряд подобных алтарей идёт по кругу, вдоль всего возвышения со Спящим. В игре всё выглядело далеко не так монументально.

Запомним на будущее, а пока надо разобраться с главным врагом. Если честно, я даже где-то могу его понять. Жажда силы — вполне себе нормальное свойство любого человека. Но силу надо искать в себе, а не заимствовать. И при этом, желательно, не становиться конченой сволочью… Хотя это я лукавлю сам с собой. Посмотрев правде в глаза, всё, с некоторых пор, просто стало для меня слишком личным. Этого человека я ненавижу настолько, что уже совсем не важно, происходит это благодаря, или же вопреки чему-то. Так есть.

Мы встретились взглядами, и я шагнул вперёд, перехватив Уризель наружным хватом.

Внезапно окружающая реальность дрогнула, осыпавшись мириадом острых осколков. Ощущение живо напоминало таковое при телепортации, но казалось куда более резким и грубым.

Я оказался будто бы плывущим в тёплом море абсолютной тьмы. Или просто здесь у меня отсутствовали органы зрения? Ведь в данный момент я абсолютно не чувствовал себя человеком. Самоощущение приносило образ некоего головастика, круглое тельце и длинный плоский хвост в наличии. Но обширность окружающего пространства, с помощью доселе неведомых органов чувств, осязал отлично. Вокруг будто раскинулась безкрайняя бездна космоса, или, как минимум, безбрежный океан. И в этом пространстве кроме меня присутствовал кто-то ещё. Существо, превосходящее меня по всем вещественным, грубым, зримым параметрам. Гораздо большее по размеру, неизмеримо более сильное физически, намного старше и опытнее. Разве что на счёт его явного интеллектуального превосходства можно было ещё поспорить. Да и то, если бы речь шла не о данном ощущаемом «головастике», а лишь о моём разуме в нём.

Вдруг существо обратило пристальное внимание на моего аватара. Хоть это было и странно, ввиду разницы масштабов. Вроде бы как синий кит начал присматриваться к водяной блохе. Я почувствовал давление на психику. Не прямую атаку, нет. Скорее это было мягкое ненавязчивое искушение. Причём не словами — в мой мозг сразу попадали предельно рельефные образы и понятия, не оставляющие двойных толкований. Образы неограниченной власти, безмерного могущества, предельно возможного для живого организма комфорта. Понятие неограниченной свободы, отрицающей рамки правил и морали одним только фактом своего существования. Бесконечная возможность саморазвития, путь совершенствования на века и тысячелетия вперёд. Всё это, и ещё многое другое, превышающее запросы самого изощрённого воображения…

Но за всем этим я чувствовал и второй слой ментальности данного существа. Его структура была гораздо хаотичнее транслируемого на поверхности. Кроме того, этот план целиком состоял из чувств и эмоций, а не мыслей. Далеко не лучших эмоций, надо заметить, где самыми положительными можно было бы считать холодную лень и равнодушную пресыщенность. Остальное ощущаемое было куда гаже, хотя и сильно разбавлено всепоглощающей яростью, основанной на зависти.

В ответ во мне-головастике вдруг появилось невесть откуда взявшееся ощущение холодной уверенности и чувства собственного превосходства. Вспыхнувшая в душе ярость сверкнула подобно взрыву сверхновой, осветив всё вокруг ослепительным светом. Вдали, у границы осязаемого, я увидел драконов, успешно прорвавшихся сквозь неощутимый, но некогда очень прочный барьер. Затем мир в очередной раз рассыпался на фрагменты…

…Чтобы через миг собраться совсем в другую картину. Уризель в моих руках вонзается в грудь лежащему под моими ногами Кор Галому с такой силой, что расколотые плиты пола брызгают мелкой щебёнкой во все стороны.

И что это сейчас такое было? Похоже, мои тело и разум действовали отдельно друг от друга. Мне нужен отдых, иначе, такими темпами, рискую в ближайшее время сойти с ума.

Оглядываюсь вокруг. Семь оставшихся в живых фанатичных послушников увлечённо добивают последнего демона. Ого, да я похоже «отлучился» на гораздо больший промежуток времени, чем показалось вначале.

Атакую врагов в спину, чуть не попав под очередной огненный шар Спящего. Жжётся, зараза. Фаербол хотя и пролетел в полуметре, но пыхнул таким жаром, что я почувствовал как под шлемом скрутились в колечки волосы. И действует убойно, ещё один послушник рухнул объятый пламенем. А буквально следом за ним пал демон, гулко, как мокрый кожаный мешок, шлёпнувшись на пол. Всё бы хорошо, но я остался один против шестерых противников, на открытом месте.

Пришлось стиснуть зубы, в очередной раз выложившись до предела и за него. В таком плотном окружении шансов атаковать у меня практически не было — все силы уходили исключительно на защиту и маневрирование. Если бы не Спящий, с его магией, и Сира, с заморозкой — даже не знаю, чем бы всё закончилось. Сира, умная девочка, приспособилась замораживать Ледяной глыбой очередного врага так, чтобы тот не успевал увернуться от медленно летящего фаербола Спящего. Это сократило количество противников до двух раньше, чем они смогли окончательно загнать меня в угол. Тут и я смог наконец перейти в наступление, на контратаках зарубив вначале одного, а затем и второго из оставшихся послушников.

7

Наконец можно было перевести дух и повнимательнее осмотреться вокруг. Самое заметное отличие от игры бросалось в глаза сразу. Непосредственно за алтарями с сердцами шаманов-орков, подиум со Спящим окружал, ясно видимый в багровом свете, магический барьер. Внешне он напоминал барьер над Рудниковой долиной в миниатюре. Вообще же, меня, чем дальше, тем больше, вводила в замешательство местная архитектура и декор. Все эти арки, колонны, балкончики, ряды ступеней. Не говоря уже о скульптурах, барельефах и прочих резных орнаментах. В пещерном комплексе, заметьте. Смысл подобного не функционального украшательства от меня ускользал.

Кстати, само возвышение со Спящим являлось, по сути, полуостровом. К нему вело шесть рядов ступеней, разделённых алтарями с сердцами шаманов, и традиционными для этого места декоративными деревянными украшениями в виде чаш, занимавшими только одну из четырёх сторон. А с трёх остальных плескалось озеро всё той же «декоративной» магмы, бросающее яркие багровые блики по всей пещере, и придающие ей некоторое сходство с уютной, освещённой камином, комнатой. Или библейским адом, тут уж вопрос в предпочтениях наблюдателя.

За спиной у Спящего виднелся воронкообразный проход, напоминающий скорее нору, чем пещерный коридор. Этакое закруглённое убежище тарантула, только расположенное в строго горизонтальной плоскости.

Осмотревшись, я подошёл к сидевшей на ступеньках Сире.

— Слушай, мне тут осталось всего ничего. Не хочешь уже, наконец, выбраться наружу? — спросил для проформы.

— Зачем спешить? Пока что никакие камни нам на голову не падают! — ожидаемо возразила она.

— Хорошо. Но я тебя прошу, как только все демонические лорды будут побеждены, немедленно телепортируйся. Если меня даже завалит камнями, Ксардас вытащит, благодаря волшебным доспехам, как того главного героя в игре. А тебя — точно нет. У тебя отличные латы, но ни разу не магические. Это будет очень глупая смерть, достойная премии Дарвина, поверь мне.

— Ладно-ладно, я обещаю, что телепортируюсь раньше тебя. Но ты говоришь о лордах демонов без всякой опаски. Что-то придумал? Ведь твои свитки вызова уже все закончились.

— Придумал-придумал. Долго рассказывать, сама сейчас увидишь. А теперь — брысь на свой пост. В ту нишу, у прохода, где скрывалась во время боя с послушниками.