Коллектив авторов - Дикие кошки

• Название: Дикие кошки
• Автор: Коллектив авторов
• Издательство: Мир
• Жанр: Природа и животные
• Год: 1981

Третья книга из серии крупноформатных красочных изданий 'Удивительный мир диких животных', рассказывающая о львах, тиграх, ягуарах и других диких кошках. (Две первые книги - 'Медведи и другие хищные звери' и 'Киты и другие морские млекопитающие' - были изданы в 1980 году). Лаконичный, емкий текст органично дополняют отрывки из произведений крупнейших мастеров прозы. Книг иллюстрированна превосходными цветными фотографиями и расчитана на широкий круг читателей.

---

Львицам искренне нравится общество львят, и они безропотно позволяют, чтобы их теребили и кусали (внизу). Даже могучие самцы (внизу) обычно проявляют большую снисходительность и нежность к малышам и принимают активное участие в их туалете и воспитании. Не удивительно, что окруженный такой любовью и заботой малыш слева столь бойко и самоуверенно утаскивает перо.

'Приятное для львиц общество львят'

'Снисходительность самцов'

'Львенок'

Львята (внизу) сосут мать с рождения и до шести - семимесячного возраста, когда она теряет молоко. Затем они едят только мясо - другими словами, получают свою долю добычи. Для этого львенок должен усвоить, что его место на иерархической лестнице самое нижнее. И обычно его мать (внизу) следит, чтобы он вел себя прилично.

'Львята со сут мать до шести месяцев'

'Львица следит за поведением львенка'

Ритуалы доминирования

Границы территории своего прайда доминирующий лев метит, прыская на кусты смесью мочи и выделений анальных желез, и оповещает о том, что территория принадлежит ему, громовым ревом. Когда границы установлены, они становятся нерушимыми, и он готов защищать их, дерясь насмерть. В основе такого территориального поведения лежит потребность оградить самок прайда, которых он считает своей собственностью, от покушений других самцов, а потому их охотничий участок автоматически становится его территорией. В местах, где дичи мало, территория может простираться на пятнадцать километров во всех направлениях, а там, где есть на кого охотиться, она бывает много меньше. Те же львы, которые постоянно следуют за мигрирующими стадами, точно мародеры за войском, не имеют ни нужды, ни времени обзаводиться территорией.

Прайды и территории для них завоевываются силой. Когда молодой лев - или несколько таких львов - начинает проявлять интерес к чьим-то владениям, это означает войну. Подобные вторжения - чаще всего сознательный вызов, брошенный владельцу. Если претендент достаточно силен, бой за господство может оказаться очень кровавым. Не так уж редко он кончается тем, что оба противника лежат на земле мертвые или умирающие. Львицы же отгоняют любую чужую самку, которая попробует присоединиться к прайду.

Хотя в отличие от других территориальных животных, например волков, львы не столь бдительно патрулируют свои владения, они, как уже упоминалось, метят свои границы, и чужие львы, у которых не хватает сил или смелости бросить вызов владельцу, наткнувшись на такую метку, благоразумно сворачивают в сторону. Довольно часто один-два молодых холостяка постоянно бродят у границ территории, зловеще напоминая ее владельцу, что он не вечен.

Два льва из одного прайда, примерно равные по силам, выступают в роли часовых (внизу и далее). Заметив вторгшихся чужаков, они быстро прогоняют их и смотрят им вслед, после чего глава прайда обливает мочой куст - инстинктивное, почти ритуальное действие, восстанавливающее мир в его владениях до появления нового непрошеного гостя.

'Часовые'

'Заметив чужаков они их прогоняют'

'Глава прайда восстанавливает мир в своих владениях'

Грозным ревом лев оповещает мир, что он - господин и владыка всего окружающего. В системе территориального поведения рев служит предупреждением для возможных нарушителей границ. Львица, возвращаясь с охоты, подзывает детенышей низким протяжным рыканьем, которое она пускает в ход и в поисках прайда, если отобьется от него. Взрослый лев рычит и огрызается, отгоняя дерзкого молодого пришельца (внизу), но ревет, только когда провозглашает, что он - царь зверей или, во всяком случае, своего прайда.

'Оповещение о его правах на весь мир'

'Глава прайда отгоняет молодого пришельца'

В окрестностях горы Килиманджаро одинокая львица (внизу) отправляется в сумерках на ночную охоту. Львицы очень редко живут одни - как правило, они от рождения до смерти остаются со своим прайдом на территории, где увидели свет. Самцы, наоборот, порой всю взрослую жизнь проводят в одиночестве. И почти каждый лев, дряхлея, вынужден влачить существование отщепенца, изгнанный из прайда более молодым и сильным самцом. Обычно такого изгоя, в конце концов убивают и пожирают гиены. Маленькая львица вверху обречена на другую смерть, слишком большая, чтобы сосать мать, и слишком маленькая, чтобы получать что-нибудь, кроме жалких объедков, которые оставляют жадные взрослые члены прайда, она погибнет от голода - обычная судьба значительной части львят.

'Одинокая львица отравляется на охоту в сумерках'

'Обреченная судьба, маленькой львицы'

Тигры

'Тигр - самая грозная кошка'

Самая большая и самая грозная из крупных кошек - это тигр. Взрослые самцы амурских тигров достигают в длину более трех с половиной метров и весят более 315 килограммов. Тигры тех подвидов, которые обитают в тропических областях азиатского ареала, несколько мельче - бенгальские тигры обычно весят не более 225 килограммов. Родом эта огромная полосатая кошка из лесов Сибири, из северного Китая и Корей (В лесах Сибири тигра нет и никогда не было. Ископаемые остатки тигров известны лишь на юге Дальнего Востока (СССР) в верхнеплейстоценовых и голоценовых слоях. На основании этих палеонтологических и зоогеографических данных в настоящее время принято считать, что центр происхождения тигра находится в Юго-Восточной Азии. Отсюда тигр, как и многие другие животные (леопард, пятнистый олень, мягко-кожистые черепахи), вслед за широколиственными лесами после последнего оледенения расселился к северу, дойдя до Уссурийского края и Приамурья.). Около 10 тысяч лет назад тигры продвинулись на юг через Гималаи и в конце концов распространились почти по всей Индии, Малайскому полуострову и островам Суматра, Ява и Бали. Но, несмотря на столь огромный ареал, тигр стал теперь редчайшей из кошек. В Индии популяция тигров сократилась с 20 тысяч, как ее оценивали лет десять назад, до 2 тысяч и даже менее. На Суматре, Яве и Бали более темный и мелкий островной подвид исчез совершенно. Наступление человека на среду обитания тигров, а также интенсивная охота на них привели великолепного зверя на грань вымирания.

Тигр, когда он голоден, готов сожрать чуть ли не все, что оказывается на его пути. Изучение одной бенгальской популяции выявило меню из трех видов оленя, диких быков, домашних коров, буйволов, обезьян кабанов, медведей, рысей, барсуков, волков, ящериц, змей, лягушек, крабов, рыбы, саранчи, термитов, падали, травы, а в редких случаях и почвы. Известны случаи нападения тигра на крокодилов, питонов, леопардов и даже - если он долго голодал - на других тигров. Встречаются среди них и людоеды, хотя тигры и люди обычно сосуществуют, не слишком или вовсе не интересуясь друг другом. Однако стоит появиться тигру-людоеду, и жизнь целых районов парализуется страхом, пока людоед не будет убит.

Хотя в зоопарке или в цирке яркие полосы привлекают к тигру все взгляды, они делают его совершенно незаметным в зарослях слоновой травы и в кустарнике, где он обычно охотится. Оранжевый и черный цвета глубже и темнее у тропических тигров, которые уступают в росте своим более северным родичам. Тигр ведет одиночный образ жизни, хотя иногда самец охотится вместе с подругой. Однако это - временное явление, ограниченное несколькими неделями периода спаривания зимой или весной. Точно так же и территория, которую тигр метит мочой, оповещая ревом, что эти места принадлежат ему, оказывается лишь временным домом. Через несколько недель почти все тигры вновь начинают вести бродячую жизнь, а потом метят новую территорию. В условиях дикой природы тигр живет не более двадцати лет, однако теперь, когда натиск на вид стремительно возрастает, лишь великолепно физически развитый тигр с очень быстрыми реакциями может дотянуть до этого срока.

Большинство кошек избегает воды, но тигры как будто любят купаться. В южных областях своего ареала они в жаркую погоду регулярно принимают ванны и очень охотно плавают.

Выслеживая добычу, тигр использует свою маскирующую окраску, чтобы под прикрытием густой растительности приблизиться к намеченной жертве на несколько метров, а затем броситься на нее стремительным рывком. Как и другие большие кошки, тигр убивает добычу, перегрызая ей горло и часто ломая при этом ей шею. Охотится он обычно в сумерках или ночью, но иногда голод заставляет его забыть приверженность к темноте и бросаться на стадо антилоп или другую добычу средь бела дня. Охотится тигр, как правило, безмолвно и подает голос, только когда ищет подругу. Тогда ночные джунгли часами сотрясает устрашающий рев, пока, наконец, не появляется тигрица, услышавшая страстный призыв.