Мара Полынь - Фамильяр (СИ)

• Название: Фамильяр (СИ)
• Автор: Мара Полынь
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

В мире, где каждый маг для усиления собственных способностей призывает демона-фамильяра, один незадачливый ученик проводит ритуал призыва, но получает в итоге не совсем то, что ожидал…

---

Попасть в библиотеку оказалось совсем не так сложно, как думал Натан. Стражник у входа окинул новых посетителей придирчивым взглядом и больше не проявил к ним никакого интереса. Главным проверяющим, как потом выяснилось, был служитель в приёмном покое. Он долго рассматривал грамоты и рекомендации, царапал печати ногтем и переписывал имена в толстую книгу. Наконец закончил возиться с бумагами и, сверившись с часами, позволил посетителям пройти дальше. Никаких дополнительных пропусков или разрешений им не потребовалось.

За пребывание в читальном зале взималась почасовая плата: по пятнадцать мару в час с человека и столько же — за выдачу каждой книги. Некоторые книги стоили дороже, но они, к счастью, Натану не попались.

Библиотекарь внимательно выслушал, какого рода книги требуются младшему магу, и скрылся в хранилище. Натан осмотрелся. Читальный зал представлял собой просторное помещение, уставленное длинными столами и лавками. Через огромные окна лилось довольно много света, но на столах всё равно горели лампы.

— Киран, думаю, тебе стоит пойти погулять по городу, — шёпотом предложил Натан: объявление над конторкой библиотекаря строго требовало соблюдать в зале тишину. За день сидения в библиотеке запросто мог набежать сэн, а зачем платить за человека, который даже читать не умеет?

— А что если я встряну куда-нибудь?

— А ты не встревай. Если не уверен, возвращайся лучше в комнату и сиди там. Я всё запишу, а вечером расскажу.

— Ладно.

Киран ещё немного помялся, осматриваясь вокруг — когда ещё удастся попасть в такое место? — и направился к выходу. Младший маг ещё раз проверил, на месте ли кисти, тушечница и свитки. Ему предстоял длинный день. Даже работа в Ургеле не казалась ему сейчас такой скучной, как то, чем он собирался заняться.

Киран повалялся в гостинице; поел в таверне на первом этаже; понаблюдал за прохожими… Скучно. В конце концов, восстановив в памяти карту города, каким он виделся с высоты птичьего полёта, пожиратель отправился к ратуше: там можно было потолкаться на местном рынке, послушать сплетни и отведать свежего чаю с маслом.

Нарун — старый город. Его стены стоят не одну сотню лет, и чем ближе к центру, тем древнее здания: знать во все времена предпочитала жить в каменных домах, а деревянные окраины регулярно горели и перестраивались.

В одном из таких старых домов пожиратель нашёл отличную чайную с удобными плетёными креслами и вкуснейшим мёдом. По случаю жары почти все столики внутри были заняты — посетители предпочитали отдыхать, окружённые прохладой каменных стен. Киран выбрал угловой столик на веранде и собрался было вздремнуть, укрывшись под навесом от чужих взглядов, как услышал знакомый голос.

— Ты что не в библиотеке? — на улице, прямо напротив него, стоял Анакс.

— Не пристало воину возиться с бумагой, — Киран подвинул соседнее кресло. Раз уж его окликнули, нужно быть любезным. — Присаживайся.

Пожиратель никак не ожидал, что в таком огромном городе случайно встретит кого-нибудь из обоза. С другой стороны, вдвоём интереснее, чем одному. Наблюдая, как младший маг поднимается по ступенькам на веранду и раскланивается с хозяином, Киран пытался представить, что в жизни этого маленького человека могло случиться такого, что заставило его отбросить своё я, вырядиться в мужскую одежду и теперь носиться по всему миру, выполняя задания сомнительного свойства. Людей так сложно понять.

— Опять ешь? — Анакс покосился на блюдо с сушёными фруктами, стоящее рядом с чайником. — Как в тебя только помещается?

Киран счёл вопрос риторическим и ничего не ответил. Прислужница принесла ещё одну чашку для чая и тарелочку с маслом. Какое-то время они молча наблюдали за прохожими. Площадь перед ратушей жила своей жизнью. Торговцы зазывали покупателей, к парадному подъезду всё время подъезжали всадники и экипажи, бегали дети и собаки.

— Я в этом году поеду в Лорс. До следующей ступени осталось шестнадцать баллов, — сказал Анакс.

— Угу. Ты молодец.

— Да. Натан ведь тоже там будет?

Киран вспомнил, как осторожно Анакс выспрашивал у Натана на одном из перевалов о его планах на экзамены. Натан скрытничал и отпирался. Понятно, что далеко не все маги рвутся на экзамен сразу же, как представится такая возможность. Получить допуск в виде необходимого количества баллов — это одно, но нужно ещё быть готовым этот экзамен сдать. Киран не понимал, зачем Натану нужна такая секретность.

— Вроде бы планировал.

Младший маг погрустнел и пробормотал что-то под нос.

— А в чём проблема?

— Он видел Манкато.

Киран нахмурился. При чём здесь огненный дракон-демон?

— И что?

— А вдруг мне придётся его призвать? Если Натан увидит…

— И что?

Анакс засопел.

— Скажи ему сейчас, чтобы не было неприятных сюрпризов потом. Он нормальный, поймёт, — Киран потянулся за чайником — в его чашке осталось только масло.

— Почему ты сам ему не сказал? Вы же напарники.

— Это твой секрет, а не мой. И пока он никому не мешает, у меня нет причин его выдавать.

Анакс задумался. Было похоже, что он вообще не представляет, как можно с Натаном начать такой разговор. И стоит ли вообще? Вдруг и так обойдётся?

— Кстати, как тебя на самом деле зовут? — Киран посмотрел на нахохлившегося юнца. С длинными волосами и в платье он был бы очень милым. Голубые глаза, русые волосы, тонкие черты лица, высокий лоб — маленькая принцесса, если не считать веснушек.

Анакс осмотрелся, не подслушивает ли кто.

— Базилен.

— А зачем ты притворяешься мальчиком?

Анакс зло посмотрел на Кирана:

— А зачем ты притворяешься человеком?!

И, не прощаясь, убежал. Киран смущённо кашлянул. Понятно, что Анакс имел в виду другое. Человечность. Понимание. Но младший маг не мог даже представить, насколько точно его вопрос попал в цель.

Вечером, как и договаривались, Натан с Кираном встретились в таверне. Маг выглядел уставшим, но довольным.

— Нам крупно повезло. Я нашёл, где находилась Королёва круча. И с этим нам тоже повезло — она прямо под Лорсом. Точнее, судя по всему Лорс — это и есть город, в котором жила та магиня из Священных Писаний, — заявил Натан, оторвавшись наконец от кружки. Он провёл в библиотеке целый день без воды и еды и теперь сам чувствовал себя пожирателем.

— То есть следующим пунктом у нас столица, — Киран наблюдал, как Натан расправляется со свиным окороком. Жир стекал по его рукам и должен был вот-вот испачкать рукава мантии, но младшего мага сейчас это мало волновало.

— Да. С этим заданием закончим, и сразу в дорогу. Мы и так слишком долго на западе торчим. Пора двигать дальше.

— Анакс — девочка.

— Да, я тоже думаю, что… Что ты сказал?

— Анакс — девчонка. И очень боится, что ты её узнаешь во время экзамена. Ты ведь видел Манкато, а один демон служит только одному человеку.

Натан с трудом проглотил кусок мяса, застрявший в горле.

— Девчонка? — он хотел было по привычке провести рукой по волосам, как делал всегда, когда думал, но посмотрел на грязную ладонь и вовремя остановился. Волосы уже отрасли достаточно, чтобы заплести короткую косичку. Натану совсем не улыбалось отмывать их от свиного жира. — Сушёные лапки. Но как?

— Что именно «как»? Тебя интересует, как она является девочкой?

— Нет! — Натан было ошарашен. — Как ты узнал?

— Случайно. Я бы не заметил подвоха, если бы не жих.

— Жих?

— У них тонкий нюх. Ну, ты понимаешь, — Киран поднял брови, будто бы удивляясь собственным словам. — Нужно уметь отличать соперников от самочек… Всё такое, — он прочистил горло. — Не будем об этом в приличном обществе.

— В приличном обществе, ха… — Натан вздохнул и задумался о «самочках». Восемнадцать лет, молодой маг в полном расцвете сил, но почему же всё внимание противоположного пола достаётся этому седоволосому? И даже сейчас, хотя за столиком их было двое, служанки улыбались Кирану и почти полностью игнорировали Натана. Нужно как-то исправлять ситуацию.

Наконец обоз собрался в обратный путь. За это время весна окончательно вступила в свои права. Отовсюду доносилось пение птиц, зеленели поля. Даже люди стали одеваться наряднее. Конечно, в горах будет не так хорошо, но теперь в тюке лежала новая тёплая одежда, и сама мысль о ней приятно согревала. Густой, хорошо выделанный мех. Прекрасная, новая, крепкая шерстяная ткань. Отличный, по последней моде пошив. Натан довольно улыбнулся.

Перед отъездом младший маг отправил домой очередное письмо. Наверное, в Дюраране его уже ждёт ответ из Дубовой Рощи, и даже не один. Интересно, что думает отец о Священных Писаниях? Начал ли он самостоятельные поиски? Или считает, что Неназываемый уже умер, как и положено человеку?