Аманда Хокинг - Ледяной огонь (ЛП)

• Название: Ледяной огонь (ЛП)
• Автор: Аманда Хокинг
• Жанр: Фэнтези

Брин Эвен - изгой среди Канинов, самого могущественного клана троллей. Невзирая на свое прошлое и происхождение, она все-таки решила добиться признания окружающих, став следопытом. У нее лишь одна цель: стать членом элитного королевского отряда и защищать королевскую семью. Она не позволит ничему встать у нее на пути, даже запретному роману с Ридли Дрезденом, ее командиром. Но планы рушатся, когда Константин – падший герой, которого она когда-то любила – начинает похищать подменышей. Брин посылают остановить его, но ведь это может разбить ей сердце.

---

- Что ты имеешь в виду?

- Что-то случилось? - спросила Тильда.

- Я не знаю. - Он виновато посмотрел на нее и покачал головой. - Мне просто приказали привести ее, и сказали, что король и королева хотят видеть ее немедленно.

- Я уверена, что это хорошо. - Сказала мне Тильда, но ее глаза были полны тревоги. - А когда ты закончишь, просто сообщи, если тебе будет что-то нужно, о'кей?

Я кивнула, а затем подождала, пока Каспер целовал ее в губы. Тильда проводила нас до двери, и я вслед за Каспером спустилась по лестнице и вышла на улицу. Он шел длинными осторожными шагами, как и все Хёдраген. Я пыталась подстроиться под его темп, но он был гораздо выше меня, и это усложняло мне задачу.

- Я не знаю в чем дело, но мне кажется, тебе ничего не угрожает. - Он обернулся, чтобы убедиться, что я успеваю за ним.

- Тогда что это? - попыталась выведать я.

- Я на самом деле не могу сказать большего, Брин.

Он покачал головой и снова стал смотреть вперед, пока мы пересекали людную рыночную площадь по дороге во дворец. Люди расступались из-за уважения перед его формой, а некоторые малыши даже остановились поглазеть.

Я понятия не имела, что могло случиться, если король с королевой отправили члена Хёдраген, чтобы привести меня. Это было нехорошим знаком.

Глава 29.

Отъезд

Король сидел на троне под своим большим портретом в молодом возрасте на коронации. Его супруга расхаживала по залу, и это была наименее официальная королева, чем когда-либо. Она надела простое белое платье с серебряной атласной накидкой, которая взлетала вокруг нее, когда она двигалась; волосы были собраны сзади и перевязаны шнурком.

Мой отец стоял в конце стола возле короля, держа листок бумаги перед собой. Листок был в форме свитка и постоянно пытался свернуться, поэтому я увидела восковую печать в верхней части. Она была синей с изображением рыбы - печать Скояре.

- Ваше Величество, Канцлер. - Каспер поклонился, едва войдя, и я последовала его примеру до того, как он представил меня. - Брин Эвен прибыла по вашему приказу.

- Спасибо. - Король Эверт рассеянно махнул ему рукой, с тяжелыми кольцами, от которых над нами мелькнули блики.

Каспер ушел, закрыв за собой дверь, а я стояла возле стола напротив короля и ждала пояснений, зачем меня вызвали сюда.

- Спасибо, что пришла так быстро, - заговорил король, не глядя на меня, и заерзал на стуле.

- Не нужно этого, - прошипела Мина. Она остановилась и сверкнула глазами на мужа.

- Я действительно думаю, что это лучший план действий, - сказал отец, глядя, то на одного, то на другую. - Учитывая это письмо и ситуацию, которая сложилась, это имеет смысл.

- Прошу прощения, что прерываю, Ваше Величество, - начала я, и они все повернулись, чтобы посмотреть на меня, словно забыли, что я здесь, хотя я только что пришла. - Но зачем Вы вызвали меня?

- Расскажи ей о письме, - поручил король моему отцу с тяжелым вздохом.

- Этим утром мы получили письмо от Микко Бьялсе, короля Скояре. - Папа поднял листок. - Его жена Линнея, королева, пропала без вести.

- Пропала? - переспросила я.

- Она лишь ребенок. Возможно, ей невыносимо быть замужем за стариком и она сбежала, - привела довод Мина. - Я слышала о еще более странных случаях.

Всего неделю назад я познакомилась с Линнеей, ее мужем и деверем в соседней зале за поздним завтраком. Она вела себя уравновешено и дружелюбно, но выглядела одинокой. Она была очень молода с замкнутым мужем, так что предположения Мины были не такими уж неразумными.

В свете текущей ситуации с нашими подменышами, я думаю, нам нужно рассмотреть похищение, - рассуждал папа. - Микко уверен, что Линнея не сбегала сама, и просит о помощи в ее поисках.

- Мужья так мало знают о своих женах, - насмешливо сказала Мина, и Эверт тяжело взглянул на нее, от чего та закатила глаза. - Ой, вы знаете, о чем я.

- Я согласен с канцлером в этом, - сказал Эверт, и Мина снова раздраженно начала ходить. - После пролитой Константином Блэком крови мы должны ко всему относиться серьёзно.

- Именно из-за Константина Блэка мы и не должны участвовать! - настаивала Мина. - Мы не знаем, где он, и когда может снова нанести удар.

- Наше участие будет минимальным, - сказал отец. - Брин могла бы поехать в Сторваттен, побыть координатором для нас, и может чем-то помочь, если сможет. Есть большая вероятность, что вся ее помощь будет заключена в выражении соболезнований, но этого будет достаточно, чтобы обеспечить нам позицию друга и союзника.

- Я буду координатором? - спросила я, и, хоть и должна была волноваться, причиной моей реакции была гордость. Я неровно задышала и еле сдерживала улыбку, но по-прежнему держала голову высоко поднятой.

- Да. Благодаря вашей родственной связи со Скояре, мы подумали, что вы лучший следопыт для этой работы, - сообщил мне король Эверт.

Хотя я чувствовала себя немного смущенной, узнав, что меня выбрали для этой работы из-за того, кем была моя мама, а не потому, что я оказалась самой компетентной, я решила, что являться Скояре было расценено, как компетентность, и знал король это или нет, но я наиболее подходила для этой работы.

Быть координатором - это очень высокая честь, и информация об этом будет потрясающей в моем резюме, когда я подам заявку на вступление в Хёдраген. Но даже в ближайшем будущем это задание могло привести к другим важным последствиям. Оно могло стать началом карьеры, ради достижения которой, я работала всю свою жизнь.

Мина покачала головой и посмотрела на меня:

- Вы когда-нибудь были в Сторваттене, следопыт?

- Нет, моя королева, не приходилось, - призналась я, немного ощетинившись, потому что она назвала меня следопытом, а не по имени, хотя мне было известно, что она его знает. - Но моя мама выросла там и много рассказывала мне о нем и своей семье.

Папа бросил на меня взгляд, потому что знал, что я приукрасила. Мама крайне редко говорила о своем доме, но я могла повторить все почти дословно, так что не потеряла бы свой шанс стать координатором.

- Видишь? - Эверт широко взмахнул рукой. - Брин идеально подходит для этой работы. Она будет вести себя деликатно, и все будет хорошо.

- Она может быть лучшей для работы. - Королева прекратила ходить и переплела руки. - Я просто считаю неблагоразумным отсылать людей, когда здесь так много всего происходит. Скояре ничего для нас не сделали, и мы не обязаны рисковать своим королевством ради них.

- Им нужна наша помощь. - Эверт протянул ей руку, и она неохотно взяла ее, позволяя успокоить себя. - Это сыграет большую роль в содействии союзу с ними.

- Нам не нужен союз с ними, - заявила Мина. - Возможно, это начало их предсмертной агонии, и мы не должны вмешиваться.

- Ты говоришь так, словно их запас сапфиров для тебя ничего не значит. - Король многозначительно посмотрел на нее, и Мина надула губы. - Мы стремимся к новой эре мира, и они попросили нас помочь. Мы можем выкроить одного следопыта.

- Прошу прощение, Ваше Величество, - прервал их мой отец. - Но при данном положении дел, не было бы благоразумным, послать двух следопытов на это задание? Просто в целях безопасности.

- Я согласилась послать этого следопыта! - Мина указала на меня. - Но никого более!

- Могу ли я предложить, моя королева, Эмбер Холмс, она только частично исполняет свои обязанности из-за ранения, но могла бы оказать мне большую помощь, - сказала я, надеясь, уменьшить ее беспокойство.

- У нее перелом. - Папа отмел эту идею покачиванием головы. - Будет несправедливо снова просить ее рисковать собой, отправив на задание.

- Канцлер прав, но и Мина тоже. - Эверт, все еще сжимая ее руку, скосил на нее глаза. - Я не выделил бы еще одни умелые руки, когда мы в такой неуверенности, и Константин может снова напасть.

- А что же ректор? - спросила Мина. - Он не сильно влияет на нашу безопасность, не так ли?

- Ридли Дрезден? - Папа задумался, и мое сердце упало. - Он - способный следопыт.

- Сир, я не думаю, что Ридли подходит для этого, - встряла я, стремясь положить конец идее прежде, чем она развилась. На самом деле у меня не было никаких причин, кроме одной - поездка с ним после нашего поцелуя прошлой ночью представлялась адом кромешным.

Папа удивленно поднял бровь, удивленный моим протестом и продолжил хвалить его:

- На самом деле он более опытен в отношениях с другими племенами, чем Брин, он был бы хорошим дополнением к ней.

- Я попросил его остаться здесь на некоторое время, чтобы он занялся документами... - Эверт пожал плечами. - Но мы могли бы обойтись без него несколько дней, чтобы он поехал на это задание по установлению факта исчезновения с Брин.

- Ваше Величество, при всем уважении, есть и другие следопыты, которые лучше, - я снова сделала попытку. - Саймон Бохлин...