Эдди Кливленд - Американский плохиш (ЛП)

• Название: Американский плохиш (ЛП)
• Автор: Эдди Кливленд
• Жанр: Современные любовные романы

Я потерял своих людей. Потерял свою ногу. Потерял карьеру. И все, о чем я мог думать, была Лорен. Я покинул Вест Поинт с двумя вещами: разбитым сердцем и обещанием, что никогда не допущу этого снова. Теперь я снова в Колорадо, как военный герой. Нахер это, я - знаменитость. И каждая девушка желает раздвинуть ноги перед Капитаном Америка. Так почему же я хочу только ее? *** Даже с одной ногой Мак Форестер не потерял своей самонадеянности. Прошло десять лет с того момента, как он ушел. Но под его татуировками я все равно вижу парня, который разбил мне сердце, выбрав страну вместо меня. Я говорила себе, что с меня хватит. С ним покончено. Один взгляд в его кристально-голубые глаза, и я знала, что все это - ложь. Теперь он хочет меня вернуть, но десять лет - долгое время. Есть столько всего, о чем он не знает. Например, о своем ребенке.

---

— Но потом я увидел ветеранов, которые тоже потеряли конечности на войне. Я увидел тех, кто пережил это и научился жить заново, и видел тех, кто не смог этого сделать. Позволь сказать тебе, что парни, которые, ну, не смогли — они потеряли ногу или руку, или еще что-то — но они позволили злости поглотить их. — Я смотрю на Криса, а он всё ещё смотрит на дорожку, но я точно могу сказать, что он слышит каждое моё слово.

— Они до сих пор живут и дышат, но с таким же успехом они могут повесить себе на шею могильную плиту. Они позволяют злости убивать их изнутри. Так что я решился на физиотерапию и тренируюсь по программе твоей мамы, — я поднимаю взгляд вверх и смотрю на Лорен, пока мы приближаемся. Я улыбаюсь ей, и моё сердце снова разгоняется, когда она поворачивается нам и отвечает мне улыбкой.

— А теперь посмотри на меня. Я надираю задницу девятилетнему мальцу в забеге по дорожке.

Он прыскает со смеху, и я надеюсь, что моё послание достигло своей цели.

— Ну, не знаю, не знаю. Но ты выиграл. Едва ли, — улыбается он.

Когда мы приближаемся к лавочке, Лорен встаёт к нам.

— Что там случилось? Я думала, ты выиграешь, — она обнимает сына за плечо и сжимает его.

— Ааа, ему просто повезло, — Крис убирает её руку, и ухмыляется матери.

Лорен впервые выглядит счастливой. Счастье просто льётся из неё.

— Отсюда это выглядело не так, — она указывает на лавочку.

— Он почти сделал меня. Честно, мне пришлось серьёзно поднажать, чтобы обойти его, — я прихожу Крису на помощь. Не хочу, чтобы он ушёл с побитым эго.

— Видишь? — он смотрит вверх на Лорен, защищаясь.

— Эй, Крис, — я сажусь на лавочку, чтобы сменить углеродный протез на обычный. — Я бы хотел, поговорить с тобой кое о чем, если ты не против. — Ребёнок садится рядом со мной на лавочку, пока Лорен стоит в паре футов от нас.

— Что такое?

— Ну, поскольку ты в доме мужчина, я надеялся поговорить с тобой о том, чтобы пригласить твою маму на свидание, — я наблюдаю за тем, как его брови взлетают к небесам. Надеюсь, слово «свидание» не огорчает его.

— Да?

— Ага, видишь ли, в чём дело. У меня есть билеты на игру «Быков» в эту субботу, и мне было интересно, не будешь ли ты против, если я её приглашу. Я имею в виду, если тебе интересно, у меня есть пара дополнительных билетов. Ты бы мог пригласить подругу, если хочешь.

— Игра «Быков»?

— Ага, у меня есть лишний билет, так что можешь взять с собой кого-то.

Лицо Криса выражает такой восторг, будто в один день на него свалились все его подарки на Рождество и дни рождения.

— Да!! Это будет круто! — он подпрыгивает, и скачет к Лорен.

— Мам! Мы можем пойти? Можем? — он прыгает вокруг неё, а Лорен хихикает.

— Да, мы можем пойти, — соглашается она, и Крис делает самый высокий прыжок, выкидывая кулак в воздух. — Но лишний билет достанется Челси, — она перебивает его танец. — Ты до сих пор наказан, так что никого из твоих друзей не будет, — строго добавляет она.

— Ладно, ладно. Но мы ведь можем пойти, да? — он смотрит на неё вверх, и она кивает. — Спасибо, Капитан Америка! То есть, Мак, — улыбается мне Крис.

— Без проблем, малыш.

Когда мой протез на месте, мы направляемся назад к больнице, но теперь Крис практически несётся к входным дверям, оставляя нас глотать пыль позади.

— Эй, спасибо огромное. Я на самом деле ценю это, — Лорен сжимает мою руку, и помимо её благодарности и этой улыбки, мне больше ничего не нужно.

— Я же говорил, что могу помочь, — я киваю сторону двери, за которой исчез Крис.

— Ты человек своего слова, — она смотрит в землю, прикусываю губу. Боже, я хочу поцеловать её.

— Всегда, — отвечаю я. — Так что, эм… игра в субботу?

— Да? — она поднимает взгляд.

— Во сколько ты хочешь, чтобы я вас забрал? — ухмыляюсь я.

Лорен смеётся, и этот лёгкий счастливый звук напоминает мне мою мечту.

Мечту, которая воплощается в реальность.

Глава 19

Лорен

2014

— Ого! «Быки» вперёд! — сложив руки вокруг рта, Челси кричит в них, словно в рупор. Команда тоже может её услышать. Когда Мак сказал, что у него есть билеты на игру, я не думала, что он имел в виду места практически перед полем. Мы сидим так близко, что я не только слышу мат, которыми тренер осыпает своих игроков, но и могу почувствовать запах его жвачки, которую он нервно жуёт, пока наблюдает за их игрой.

Челси и Крис вскочили на ноги, хоть перед ними и нет никого, кто мог бы закрыть им вид. Я никогда не видела их такими возбуждёнными! Я знала, что мой сын любит футбол, но не знала, что Челси — такой ярый фанат. До конца осталось две минуты, и они сморят на поле, не моргая, боясь пропустить хотя бы секунду.

Я прижалась к Маку на лавочке, радуясь, что осталась здесь. Не поймите меня неправильно, я такая же теплокровная, как и все американцы. Я слежу за футбольными играми, и кричу в телевизор, как и все остальные. Хотя, прямо сейчас, я немного больше заинтересована в сексуальном парне рядом со мной.

Я поглядываю на Мака, и позволяю своим глазам бродить по его высеченным мышцам. Его каштановые волосы сохранили тот же цвет, какой у него был в детстве. Но на этом схожесть со знакомым ребёнком заканчивается. Рядом со мной сидит мужчина, с выглядывающими из-под его белой футболки татуировками. Без сомнений. Мой взгляд бродит по его мышцам, и мой мозг плывёт к мысли о том, насколько твёрдым будет его тело, как только я сорву с него эту футболку. И эти джинсы. Их тоже нужно снять.

Я снова смотрю на его лицо, и мои щёки заливаются жаром, когда я понимаю, что Мак с ухмылкой смотрит на меня. Слишком долго для мимолетного взгляда.

— Тебе наскучила игра? — его голос словно бархат, который хочется ухватить и наполнить им свои уши. — Или тебя что-то отвлекло? — Его глаза хитро поблёскивают. Он чертовски хорошо знает, что я его оценивала. Ему нравится это.

— Нет, я…эм… — мой мозг вращается со скоростью света, пока я пытаюсь сохранить серьёзность на лице. Я бы отдала Маку множество вещей — своё тело, своё сердце, своё будущее, но я никогда не отдам ему власть. — Я просто хотела спросить, где ты достал такие хорошие места? Они потрясающие, — лгу я. Ну, это не абсолютная ложь. То есть, за последние пять часов такие мысли и правда приходили мне в голову. Просто, когда я трахала его глазами, я думала не об этом.

— Ну да. Билеты, говоришь? Поэтому ты раздевала меня взглядом? Больше было похоже на то, что тебе было интересно, как получить билеты на силовое шоу, — он поднимает руку и сгибает её, поигрывая бицепсом. Даже если он просто дурачится, я напоминаю себе, что мне снова нужно посмотреть ему в лицо, когда я вижу, какими стальными становятся мышцы под рукавами.

— О, перестань, — я нежно толкаю его локтем. — Не каждый взгляд от женщины означает, что она хочет переспать с тобой. — Почему его губы так отвлекают? На его лице или теле что, больше нет места, где я могу сосредоточиться без вреда для себя?

— Может, и нет, но твой говорит именно это. — Его улыбка загорается, будто он только что выиграл Супер Кубок. Боже, какой же он высокомерный. Боже, и как же чертовски он прав.

— Серьёзно, как ты заполучил такие места? Это невероятно, — я взмахиваю рукой в сторону поля. Чувствую, что если буду не достаточно осторожной, то могу свалиться через ограду на поле к игрокам.

— У меня свои методы, — уклончиво отвечает он. Могу поспорить. Он, вероятно, получил их от одной из мелких цыпочек. Не то, чтобы мне было не всё равно. Помимо того, что мне, блин, не всё равно.

К счастью, осталось лишь сорок секунду. «Быки» забивают тачдаун, и толпа врывается оглушающим рёвом. Кое-как поверх возгласов и радости я всё ещё могу услышать, как Челси сходит с ума.

Думаю, я правильно сделала, что пригласила её.

Мы с Маком встаём, чтоб присоединиться к толпе с их буйными криками радости. С другой стороны от меня мой сын прыгает так радостно, будто украл ходулю «поуго» у маленького ребёнка (прим. перев. — популярная игрушка с двумя ножками и пружиной для подскакивания).

— Ты видела это, мам? — кричит он сквозь шум. — Это было круто! — тепло разливается на моё сердце, когда я вижу его таким счастливым. После пережитого года я начинала задумываться, будет ли он снова счастливым.

Лейтенант Роджерс сделал нам огромное одолжение, когда записал его на сеансы групповой терапии. В четверг я сводила его на первый сеанс, и мне кажется, что я уже вижу положительные изменения в нём. Между терапией, и тем, что связывает нас с Маком, я начинаю привыкать к этому незнакомому чувству надежды.

— Я видела, — отвечаю я, но Крис уже снова повернулся лицом к полю. До конца матча отсчитывается время, и становится очевидным, что игра окончена, но Крис не хочет пропустить ни секунды.