Михаил Никитин - Эффект Танева

• Название: Эффект Танева
• Автор: Михаил Никитин
• Жанр: Научная Фантастика

Фанфик по Mass Effect и Люди как Боги. Во время прыжка к Илосу произошёл сбой. Так, проверяем: Млечный Путь на месте, ретрансляторы на месте, расы Советы Цитадели на месте. Даже Жнецы, чтоб им пусто было, на месте! Почему же Шепарду кажется, что что-то пошло не так? 2015.03.29 — книга закончена. В текст добавлены два фанфика от Наблюдатель Два.

---

— А при встрече с гостями вы всегда обстреливаете их корабли?

Адмирал покачал головой.

— Если бы ваш капитан последовал моему совету, заглушил двигатели и принял на борт десантную партию… или хотя бы не обстрелял крейсер "Лоогасири"… конечно, этих неприятных моментов удалось бы избежать.

Джон… Он уцелел? Что стало командой? Мою спасательную капсулу подбили, а остальные? Столько безответных вопросов. Хад'даха не смутило моё молчание.

— Эшли, я надеюсь, что ваше пребывание у нас станет залогом взаимовыгодного сотрудничества между нашими расами. Рассказав нам о местонахождении своей родной планеты, вы совершите жест доброй воли и покажите, что вашей расе можно доверять.

— "Сотрудничества"? Ты хотел сказать — рабства?!

Очередная труднопереводимая гримаса. Кажется, батарианец поморщился.

— "Рабство" — устаревшее и малоактуальное понятие. Сейчас предпочитают термин "взаимовыгодный социальный симбиоз". Если смотреть на проблему шире, то митохондрии некогда были отдельными организмами. Но ведь никто же не обзывает клетки "рабовладельцами"!

Я не ответила. Нет смысла разговаривать с тем, кто называет чёрное — белым.

— Эшли. Я… да что там я! Весь батарианский народ искренне надеется на ваше сотрудничество. Включение "Земли" в общегалактическую систему разделения труда неизбежно, но ваше добровольное сотрудничество позволит незначительно ускорить и облегчить этот процесс.

Я не ответила. Обтекаемые, вежливые и страшные слова. Политиков ещё в своё время наслушалась.

— Эшли, вы понимаете, что в случае вашего отказа мы можем прибегнуть к… иным методам добычи сведений?

Я не ответила. И с трудом смогла сдержать невольную дрожь.

— Нда, как же трудно вести диалог с развивающимися расами… Надеюсь, другие люди окажутся более разговорчивыми.

— Что с ними? — слова сами срываются с языка. Знаю, что нельзя ввязываться диалог со своими тюремщиками — и всё равно не могу удержаться.

— Мы уже высадились на Айкос. Не думаю, что ваши соратники начнут сопротивляться. Да даже если и начнут — бой будет недолгим.

Плохо же знаешь Джона, гнида.

— Впрочем, вы можете поспособствовать переговорному процессу. Например, записать небольшое аудиосообщение, в котором вы опишите всю бессмысленность сопротивления…

Я не ответила. Незачем.

— Ещё увидимся, Эшли, — произнёс Хад'дах, так и не дождавшись ответа, — За вами зайдут.

С тех пор я лежу на этой койке. Тошнота, слабость, боль от ушибов… И страх. Тягучий, неотвязный страх.

Я считаю себя сильным человеком. Но обольщаться не стоит: разговорить меня смогут. Сколько я смогу терпеть боль, когда за меня возьмутся всерьёз? Сколько-то смогу. Но как долго? Скашиваю глаза на воткнутые в вену иглы капельниц. А ведь есть ещё и медикаментозный допрос…

Тихо. Скучно. Светло. Страшно. Двух дредноутов и нескольких крейсеров за глаза хватит Земле образца двадцатого-двадцать первого века. Ну почему я не погибла?!

Открывается дверь. Внутренне сжимаюсь. В палату входит азари.

Величественная синекожая женщина с невозмутимым лицом и прозрачными голубыми глазами. Лоб охватывает тонкий обруч красного цвета. Одежда полурасстёгнута, в глубоком вырезе хорошо видны груди весьма не маленького размера.

— Добрый день, Эшли, — голос у азари приятный, глубокий, спокойный, — я Самара, Специальный корпус тактической разведки.

Можно сказать, коллега Шепарда.

— Вы намерены освободить меня? — хочется. Хочется верить, что спасут и помогут, но в этом паскудном мире редко случаются чудеса.

— После нашего разговора условия вашего содержания изменятся к лучшему, — кивает Самара, подходит ближе и садится, — Не беспокойтесь и не бойтесь, ничего плохого с вами не случится. Кодекс велит защищать невинных.

— Что с моими соратниками?

— Они остались на Айкосе. В связи с некоторыми обстоятельствами Четырнадцатый флот был вынужден покинуть систему.

Выдыхаю, чувствуя, как меня покидает какая-то частичка напряжения. Джон… хоть он уцелел.

— Поэтому, — продолжает Самара, — Вы являетесь единственным человеком, способным поделиться с Советом координатами своей планеты.

Что?!!

— Так вы, — кричу, задыхаясь от ярости, — заодно… заодно с этими… Работорговцами!

Азари отвечает совершенно невозмутимо, не обращая внимания на крик:

— Ни о какой работорговле, равно как и о присвоении ресурсов Земли речи не идёт. Процедура Первого контакта чётко описана в протоколах Совета. Ваша раса станет полноправным членом Пространства Цитадели. Если ваша цивилизация находится в отсталом состоянии, Совет поделится с ней рядом современных технологий. Надеюсь, на Земле уже доросли до понятия единого правительства. Но даже если и нет, то Совет Цитадели не собирается вмешиваться во внутренние дела Земли.

— И ради того, чтобы сказать "Здравствуйте!", Палаш тащит в Солнечную систему два дредноута?!

— Пять.

— Тем более!

— Я тоже считаю состав эскадры избыточным, — Самара скупо улыбнулась, — но батарианцы настаивали именно на таких силах.

Пытаюсь собраться с мыслями.

— Самара, но вы же понимаете, что адмирал не собирается признавать людей "полноправными членами Пространства Цитадели"! Он сам говорил мне о "взаимовыгодном сотрудничестве", маскируя этими словами самое обыкновенное рабство!

— Адмирал может считать всё что угодно, — возразила азари, — официальная цель экспедиции — установление дружественных отношений с новооткрытой планетой.

— Да наплюёт он на официальные цели! Уже наплевал!

— Я не позволю Палашу Хад'даху отдать приказ о захвате планеты и буду защищать её жителей до последнего вздоха, — ни грамма патетики. Сухая констатация факта. И от этого ещё страшнее.

— А что, вы сможете в одиночку разгромить весь батарианский флот?

— Иногда этого не требуется.

Какие… какие же слова нужны, чтобы убедить этого СПЕКТРа?

— Самара, зачем такие сложности? Если батарианцы не узнают, куда лететь, то их и останавливать не потребуется! Ты создаёшь проблему и обещаешь погибнуть, пытаясь её решить! Зачем? Где логика?

На этот раз азари молчала долго. Наверное, целую минуту.

— Если у адмирала Хад'даха помутится разум, он забудет о целях экспедиции, убьёт меня и начнёт наводить свои порядки на твоей родной планете… — Самара говорила медленно, обдумывая каждое слово, — это будет означать убийство СПЕКТРа при исполнении и прямое нарушение предписаний Совета. У Тессии, Сур'Кеша и Кахье появятся серьёзные вопросы к Кхар'шану. Гарвугский кризис и последующие события сильно изменили наше общество. Многие азари считают, что конфронтация с Палаваном была страшной ошибкой. Предварительные переговоры с Иерархией прошли успешно. Но чтобы изгнать батарианцев из Совета, необходим серьёзный повод. И не могу сказать, что он пришёлся мне по душе.

Господи, в какую политику я ввязалась?!

Самара кладёт ладонь на мой лоб и пристально смотрит мне в лицо. В глубоких синих глазах тонет всё сущее.

— Расслабься, Эшли. Обними вечность.

10. Киласе'лай

Джон Шепард, капитан без корабля

— Что значит: "кварианцы в союзе с гетами"? Мы же всегда воевали с синтетиками!

Если честно, я полностью разделял недоумение Тали.

— Воевали. Но, Тали'Зора, это же было четыре века назад! Да, иногда кварианцы и геты сталкиваются с еретиками, но в целом органики и синтетики живут в прочном симбиозе!

— Не понимаю, — растерянно выдохнула кварианка.

— Я тоже не понимаю, — ответил турианец.

— Так! — я попытался направить дискуссию в конструктивное русло, — в чём разница между истинными гетами и еретиками? Когда их вообще начали делить?

— Существование двух фракций в общности гетов открыла… Тали'Зора, — Адриэн осёкся. Тали'Зора фыркнула и демонстративно сложила руки на груди, — истинные геты нацелены на конструктивное сотрудничество с органиками. Их на порядок больше, и именно они заключили союз с кварианцами. Еретики нацелены на агрессию. Они поклоняются… какой же там термин…

— Старым Машинам, — подсказала Лиара-два.

— Жнецам? — в последнее время слово "машины" вызывает у меня вполне однозначную ассоциацию.

На несколько секунд в комнате повисло молчание.

— Очень может быть, что Жнецам, — медленно ответил Адриэн.

— Действительно, всё сходится, — согласилась Лиара, — Насколько я помню верования еретиков, Старые Машины считают себя высшей формой существования и намерены возвысить до своего уровня все органические расы.

— Точно! — Согласился турианец, — Мне ещё первый рассказ о Жнецах показался смутно знакомым.

— Подождите! Вы хотите сказать, что мой народ вот уже четыре века знает о Жнецах? И не предупредил остальных, не подготовился к этой опасности?