Джей Эм - Там, где начинается вселенная

• Название: Там, где начинается вселенная
• Автор: Джей Эм
• Жанр: Социально-психологическая фантастика
• Год: 2016

Евразийский Союз, 2625 год. Население разделено на группы, «официальные статусы». Наиболее влиятельный статус – технократский. Технократы держат в руках политическую власть и управляют компаниями – промышленными гигантами, обеспечивающими людей почти всем необходимым.

Самый бесправный и презираемый официальный статус – маби, носители так называемого «вируса Мабиуса». Из-за высокой приспособляемости к неблагоприятным условиям большинство людей воспринимает маби как угрозу и относится к ним с подозрением, а подчас и враждебно.

Вот почему для представителя этого статуса намерение работать в технократской компании, мягко говоря, необычно. Но именно такую цель ставит перед собой маби Брэтали Сальваторе. И ему удается её достичь – он получает место инженера локального виртуального пространства в компании «Мегалит».

Его карьера складывается успешно. Но отношение технократов к нему остается предвзятым. К тому же, престижная работа – еще не все в жизни. Сальваторе начинает понимать, что технократы поддерживают локальные военные конфликты за границей и работорговлю – для них это постоянный рынок сбыта оружия. Он знакомится с людьми, которые не принимают существующего положения вещей, и пытается найти для себя новые ориентиры. Возможно, эти поиски помогут не только ему…

---

– Всё, Джези, не надо больше плакать.

Она всхлипнула ещё раз-другой, потом затихла.

– Вот так…

Фрэнк убрал полотенце. С обратной стороны оно было пропитано кровью. А открывшееся лицо женщины выглядело ужасно: сплошные синяки и ссадины. Правый глаз заплыл, губы распухли. Нос, похоже, сломан.

– Ублюдок, сука! Драть бы его во все… – прошипела Сакура, стискивая кулаки, и добавила ещё несколько более крепких выражений. – Боксёр, ну как ты не поспел, а?

– Так он ведь в окно… Я пока, это, по лестнице, он уж…

– Ладно, ладно, – отмахнулась Сакура, нервно расправляя складки длинного шёлкового хемифата, чёрного в зелёных драконах. – Не виноват, знаю…

– Я, это, пойду. Смотреть. А то мало ли кто там…

– Иди, иди. И чтоб никого – здесь сегодня закрыто.

«Пёс сторожевой», – обругал его мысленно Силвер, с неудовольствием вспомнив тяжёлую лапу, чуть не приподнявшую над землёй.

– Нужно перенести её в комнату, – сказал Фрэнк.

– Так мы её специально, мастер, это… вниз привели. – Сакура почему-то запнулась, прямо как Боксёр. – Они у меня тут постоянно не живут. Комнат своих, то есть, нет. Рабочие только… Может, здесь её устроим поудобнее?

– Нет, лучше положим нормально на кровать.

– Ну как знаешь… Тогда Боксёра надо позвать.

– Не надо, справимся. Йонне, не торчи там столбом, иди сюда.

До этого момента Силвер, стоя в дверях и чувствуя себя совершенно лишним, воспринимал происходящее словно какой-то дурацкий спектакль. Кажется, теперь он и сам становится его участником.

– Придержи ей голову. Осторожно.

Фрэнк поднял Джезабель на руки. Непонятно было – спала она, или просто расслабилась и успокоилась. Йонне послушно поддерживал её голову, волей-неволей глядя в изуродованное лицо. Не то чтобы вид крови его пугал, но в животе сделалось холодно от смешанного чувства жалости и брезгливости. В крови расплылась яркая косметика, крашеные волосы на левом виске слиплись в тёмные пряди. Платье Джезабель, казалось, и создано-то для того, чтобы его разорвали, и теперь едва прикрывало тело. А ещё от неё невыносимо разило дешёвой парфюмерией. «Сама виновата» – вот что обычно в таких случаях говорят.

Они поднялись на второй этаж. Тут собралась стайка девиц, и не только девиц, все галдели, кто-то хлюпал носом. Поспешившая следом хозяйка заведения шикнула на них, велев сидеть по комнатам, и распахнула перед психологом крайнюю дверь. Фрэнк и Силвер уложили Джезабель на широкую кровать, застеленную малиновым покрывалом.

Сакура оставила на тумбочке чистое влажное полотенце и вышла. Йонне в нерешительности топтался посреди комнаты.

– Мастер, может… помочь чем-то…

Фрэнк повернулся к нему. Он выглядел совершенно спокойным, даже каким-то безмятежным – насколько об этом можно судить по выражению лица, открытого только наполовину.

– Нет, спасибо. Дождись меня, если хочешь.

Силвер притворил за собой дверь спальни. Он был растерян и не знал, куда податься. Уйти бы отсюда… Но к этому желанию примешивалась доля любопытства.

Он устроился на верхней ступеньке лестницы. Снизу доносился негромкий разговор.

– Стоило бы всё-таки её в больницу отвезти. – Это, кажется, сказал врач. Тот, что не хирург.

– Да какая больница! – откликнулась Сакура. – Можно было бы в больницу, тебе бы здесь не платили. Без разборок ведь не обойдётся. Правоохранов впутают, начнётся – как, чего, почему не в Риг Пэлатс, где лицензии? Не отвяжешься.

– В Пэлатс дорого местечко купить?

– Смеёшься? За недорого-то все бы там были, законные, а не тут, как партизаны в подполье. Пойду-ка схожу в бар, посмотрю, как там.

Наверное, – подумал Йонне, – это тот самый бар, о котором написано на вывеске, в который можно попасть с главного входа.

Прошло уже не меньше получаса, когда за спиной послышался шорох открывшейся двери и тихие шаги. Девица ступала осторожно, чтобы не стучать десятисантиметровыми каблуками.

– Ты тоже ждёшь, да? – тихо спросила она и уселась рядом с Йонне. На каблуках ей стало неудобно, и она сначала поставила ноги смешно, носками внутрь, потом сняла туфли. Вокруг её щиколотки болтался браслет. А вот лака на ногтях почему-то не было.

– Мне так жалко Джези. – Похоже, на неловкое молчание Силвера она внимания не обратила. – Этот придурок её убить мог. Бывают же такие сволочи! А мастер – он её вылечит, да?

Йонне не знал, что на это ответить.

– Но если и вылечит, – продолжала она, – шрамы-то всё равно останутся… Меня, кстати, Кларой зовут.

Йонне, почему-то не ожидавший такого продолжения, с опозданием назвал своё имя.

– Знаешь, она всё время хочет отсюда уйти. У неё мечта – выйти замуж, завести свою семью. Вот я не пошла бы замуж, даже если бы мне предложили. А Джези пошла бы. Но чтобы новую жизнь начать, деньги нужны. А у неё долги…

В коридоре появился Фрэнк.

– Что там, мастер? – зашептала новая знакомая Йонне. От волнения шёпот у неё вышел громким, и она зажала рот ладонью.

– Нормально.

Услышав голоса, обитатели заведения покинули спальни, в которые их с таким трудом загнала Сакура, и окружили психолога.

– Мастер, посмотреть-то на неё можно? – спросил парень с колечком в носу и радужными линзами в глазах.

Фрэнк кивнул.

Подопечные Сакуры один за другим заглядывали в приоткрытую дверь, ахали и удивлённо шептались между собой. Йонне тоже заглянул. Лицо Джезабель без следов крови и косметики было бледным. В нескольких местах на нём словно лежали голубоватые и розоватые тени – там, где должны были быть распухшие кровоподтёки и раны, а в будущем – те самые шрамы, о которых говорила Клара.

Теперь Силвер понял причину восхищённого перешёптывания. И тщетно попытался уложить происходящее в своей голове. Оказывается, знать, что что-то возможно, и видеть своими глазами – совсем разные вещи.

– Сакура, наверное, в баре, – сказала Клара. – Йонне, сходи, позови. По коридору – налево, увидишь дверь.

Силвер спустился по лестнице. Сакура в этот момент сама вернулась в «восточный» зал, так что идти в бар не понадобилось.

– Э-э… мейстрис… там вас зовут.

– Не будь дураком, Йонне. Он не женщина. – Фрэнк, оказывается, направился вниз следом за Силвером.

Йонне оставалось только оторопело хлопать глазами. Теперь он разглядел, что черты лица у Сакуры и в самом деле не женские. Надо же ошибиться так глупо! Ведь и косметики нет, и волосы короткие… Всё проклятый хемифат, который толком не даёт разглядеть фигуру.

– Он не дурак, – с мягкой улыбкой возразил Сакура. – Просто совсем молодой ещё…

– Извините, – мучительно краснея, пробормотал Йонне. – Там… Джезабель.

– Пойду к ней поднимусь.

– Пусть кто-нибудь из девушек за ней поухаживает, переоденет и укроет поудобнее, – посоветовал Фрэнк, усаживаясь на высокий стул возле стойки. Силверу показалось, выглядит психолог немного усталым.

Минут через пять Сакура вернулся и, сложив на груди руки, остановился напротив Фрэнка.

– Ну и как мне тебя благодарить? Как ей тебя благодарить? Ты творишь чёрт знает что, настоящие чудеса, а мне взамен даже предложить нечего! – Силвер заметил, что у Сакуры предательски дрожат губы. – Ты единственный, с кого я бы постыдился брать деньги. Но тебе, мать твою, ничего, что у меня есть, не нужно!

Фрэнк улыбнулся. Такая улыбка – именно улыбка, а не обычная усмешка – на его лице появлялась нечасто. Но уж если появлялась, то много значила для того, кто её видел.

– Разве что ты разрешишь мне читать здесь по воскресеньям душеспасительные проповеди.

– От тебя они и проповеди станут слушать, будь уверен. Да и я тоже.

– Только, кажется, я не вспомню ни одной.

Сакура прижал ладонь к щеке и покачал головой.

– Спасибо. Спасибо тебе. Я тебя люблю.

– И я тебя тоже, ты знаешь.

Фрэнк положил руку на закутанное в чёрно-зелёный шёлк плечо и слез со стула – с таких стульев нужно слезать, а не вставать.

– Ты всех любишь. Вот что я знаю.

Тут в поле зрения Сакуры попал Силвер.

– А-а… кстати. Теперь я с двух человек постыдился бы брать деньги.

– Что, Йонне, рассмотришь предложение? – интонация Фрэнка была совершенно серьёзной.

– Мастер… – выдавил из себя готовый сквозь землю провалиться Силвер. Он не знал, чего ему хотелось больше: убежать отсюда или с кулаками броситься на психолога. Зачем Фрэнк выставляет его идиотом?!

Сакура махнул рукой:

– Он думает, мы смеёмся. Но приглашение будет действовать…

– Мастер, вы на меня не сердитесь? – спросил Йонне на обратном пути. Стоило ему окунуться в знакомое оживление эстхелмингских улиц, как он почти успокоился. Но… Оставалось очень много всяких «но».

– Нет. А ты на меня?

Силвер против воли усмехнулся.

– Не знаю, – честно признался он. – Просто… я такого не ожидал. Но это не важно. Вы ей, конечно, помогли. Но, может, и навредили? Может, если бы она больше не смогла работать тут… – не договорив, Йонне замолчал. – Ладно. Я понятия не имею, как судить о таких вещах. Но… вы сделали это с помощью силы?