Николай Ревизов - Стражи круга жизни

• Название: Стражи круга жизни
• Автор: Николай Ревизов
• Жанр: Героическая фантастика

Огромные корабли захватчиков – линкоскоры, появились в Пределах внезапно, словно ниоткуда. Зловещие рейдеры мрака тигменов попытались сходу прорваться к центру галактики, к материнской планете реликтонов Маргилане. Флагманы, боевые корабли реликтонов – хозяев Пределов, не уступали линкоскорам врага ни по мощности, ни по вооружению, но тем не менее, реликтоны проигрывали космические битвы одну за другой, уступая тигменам планеты и астероиды, положение их становилось все опаснее и опаснее и они были вынуждены призвать на помощь овруидов, воинственные племена, которых кочевали по планете Овур, обучить их и дать им корабли. Овруиды оказались хорошими космическими воинами – начались Великие битвы и многочисленные локальные сражения. Чередовались победы и поражения – подвиги и измены. Победа была уже так близка…но победителями стали не те кто побеждал и казалась что Галактика погибла, что в Пределах не осталось разума. Но наступила эра бессмертных, жестоких и могущественных. Они поверили, что у них уже не осталось врагов, что… но вскоре ими овладел страх – бессмертным стали угрожать Внешние, Неведомые.

---

Он заметил под деревом палку и подумал: дубина ему пригодится, Нат сходил за ней, а вернувшись, уже не увидел яблоко, рядом с ранцем пытался стоять зверек, его качало, он яростно вращал глазами. Нат присел рядом, пресмыкающееся наконец уставилось на человека и… Нат подскочил когда тот внятно произнес:

– Надо дать, быть, хотеть, показать…

Зверек молол чушь на понятном человеку языке. Нат осмотрел стол и понял, тот спорол таблетку переводчик.

– Да прав был профессор китаец, когда говорил, что мы можем с помощью наших средств переводить даже с языка животных, тогда. Нат уточнил:

– Что уже получалось…

Китаец сразу скис:

– Пока нет, но…

Нат видимо первый из людей понимал животное, а то верещало:

– Хочу это – и лапкой указало точно на то место где лежало яблоко.

– Все… это кончилось.

– А не все есть?

Нат улыбнулся и взял тюбик.

– Вот осталось только это, – и выдавил из тюбика почти все в полуоткрытую зубастую пасть.

– Ух… вкусно…надо…

_– У тебя имя есть? Тебя как зовут? Вот меня зовут Нат – человек постучал себя по груди.

– Меня не зовут. Кому звать.

– Теперь ты… нечто разумное, тебе полагается иметь имя. Хочешь, я тебя буду звать Геки.

– Я – Геки? Я имею имя.

Вдруг новоокрещенный Геки мгновенно испарился, вроде был и … на Ната с дерева свалилась огромная змея, тяжелая, толстая она попыталась обвить его вокруг пояса, но Нат выдернув из ножен нож, разрезал тварь пополам и вот уже две половины змеи, с бешеной скоростью крутили на траве спирали. Тут, же появился его новый друг. Нат возмутился:

– Я даже не почуял…

– А ты чуй!

– Да вот не умею!

– А ты чаше носом води!

– Давай двигаемся дальше – Нат собрал ранец и закинул его за плечи.

Он, стараясь не думать о постороннем, все внимание сосредоточил на дороге. У него была сейчас только одна цель – дойти! Он словно очутился на острове надежд посередине океана отчаяния.

Идти было нетрудно, толстый ковер листьев мягко пружинил в ногах, заросли кустарника встречались не так часто. На фоне темно-коричневой листвы серебристый комбинезон и светлые волосы Ната были ярким пятном, он был на виду у всех. Геки семенил рядом, то исчезая в траве, то перепрыгивая с кочки на кочку.

Между деревьями появился просвет. С каждым шагом просвет светлел все больше и больше. Лес кончился. Нат оказался на опушке – впереди огромная поляна странного желтого цвета. Нат присмотрелся – желтый цвет придавал поляне песок – перед ним лежала… пустыня? Переходить открытое пространство явно опасно, обходить – лишние три – четыре часа:

– Что же делать? – Он надолго задумался.

– Ты что хочешь здесь отложить яйца? – поинтересовался Геки.

Нат ответить не успел – неподалеку в кустах послышался треск веток, и на песок выкатилась черепаха, … во всяком случае, очень похожа, но панцирь этой твари был покрыт частоколом длинных, острых игл и весила она, наверное, с четверть тонны. Рядом с ней семенили на шести лапках два насекомых видом напоминавшие земных муравьев, но размером с небольшую свинью каждый. Один из них подошел к черепахе и откусил иглу.

– Ничего себе кусачки? – тихо ахнул Нат.

Затем к черепахе приблизился второй и тоже откусил иглу. Вдвоем они быстро очистили панцирь от игл. Из-за кустов появилось еще с десяток муравьев, они чуть приподняли черепаху спереди и поволокли ее по песку за деревья. Из-за кустов выкатилось еще несколько черепах и множество муравьев, которые сноровисто подстригали черепахам панцири и затем шустро транспортировали их за деревья.

– Пустыню придется обойти! – твердо решил Нат.

Тем временем на песок с тихим шелестом выкатилось новое стадо черепах и с ними их погонщики – муравьи, которые принялись за свое дело. Нат обратил внимание: песок был усыпан тысячами игл. Вдруг на открытое пространство выскочил паук, огромный, три пары ног – словно огромные косы, сочленения их в двух метрах над низко посаженым вытянутым телом. Паук быстро бежал, пересекая пустыню, муравьи, широко раскинув по песку шеренгу, последовали за ним. У паука скорость была много выше муравьиной. Но, тем не менее, преследователи двигались уверенно. Нат напряг зрение, сдвинув вживленные в зрачки кристаллики, изменил фокус – дальнозоркость резко усилилась. Тот край пустыни оказался обрывистым, вскоре муравьи прижали метавшегося паука к стене обрыва.

– Пора отсюда убираться! – подумал Нат и повернулся, но вдруг услышал хруст веток и тут, же увидел черепаху, затем вторую, а за ними двигались муравьи – они гнали добычу на песок – человек оказался на их пути.

Нат погладил себя по волосам:

– Постригаться еще рано…– и выхватил концентратор энергии, но тут, же понял: здесь в кустах любая ветка на пути импульса заставит его сработать. Парализатор? Он сдавил в ладонях рукоять аппарата и направил его в сторону муравьев, но на насекомых парализатор не действовал и Нат откинул его.

Геки не было видно, – тот видимо чуял уже где – то далеко отсюда.

– Залезть на дерево? Нельзя – насекомые его на нем блокируют, да, наверное, они не хуже его лазают. Нат побежал вместе с черепахами на песок, муравьи, как по команде, поспешили к нему. Он забрался на черепаху, что была крупнее других, та чуть осела под его тяжестью, но не остановилась – лишь на песке за ней потянулась борозда от волокущегося тела.

ГЛАВА 26

Командиру звездолета Лену Арету казалось – это тянется тяжелый полусон – тягучий цветной кошмар, когда сознание почти проснулось и уже ощущает реальность, но в то же время находится еще во власти сна и человек не может заставить себя двинуть рукой или поднять веко, чтобы увидеть и облегченно вздохнуть.

Он никак не мог осмыслить, осознать свое нынешнее состояние.

– Кто он теперь? или может, что?

Его окружало голубовато-прозрачное пространство, которое просматривалось на большое расстояние – словно земное небо, только здесь небо было и снизу и со всех сторон.

По этому пространству в разных направлениях перемещались странные фигуры – цветные, быстро пульсирующие тела, из которых во все стороны торчали длинные гибкие лучики. Цвет фигуры меняли, и спектр их был огромен. От совершенно прозрачного, когда, были лишь чуть заметны очертания, до таких ярких и сочных, каких человеку ещё не приходилось видеть.

Лен Арет догадывался – эти фигуры разумны, и сейчас он выглядит точно такой же цветной кляксой… Его постоянно сопровождали стаи фигур. Они, мешая сосредоточиться, назойливо кружили рядом, неприятно ощупывали его своими лучиками и кололи чем-то, словно легкими зарядами электрического тока. Но постепенно фигур становилось меньше и меньше, а затем осталась одна, которая, исчезая ненадолго, постоянно находилась рядом…

Уже не раз перед глазами, если сейчас можно было так выразиться, появлялся загадочный голубой круг, вращение которого гипнотизировало его и вызывало видения. Лен Арет понимал – это они, эти странные фигуры каким-то образом заставляют его вспоминать то, что когда-то было с ним. Вспоминать ярко, со всеми мельчайшими подробностями. Во время этих видений его реальное сознание исчезало, и он словно наяву участвовал во внушенной ему жизни. Цветные фигуры возвращали его память к старту звездолета, и он снова переживал волнение прощания с Землей. Они хотели видеть его прежние космические экспедиции, и Лен Арет вновь терпел лишения, на которые так щедр космос. Цветные фигуры, используя его память, могли проникать и в далекое прошлое. Даже более того, те могли, вернув его сознание на тысячу лет назад, в память далекого предтечи – Еремушки, сконструировать невероятные события, и тогда его далеким предкам приходилось сражаться с нечистью – порождением глубин космоса, и происходило это так правдоподобно, что становилось жутко.

Противостоять вторжению в свое сознание Лен Арет никак не мог, не хватало сил отвести внутренний взгляд от гипнотического вращения цветного круга, и его память, основа разума, суть человеческая, что же может быть ее сокровеннее, вопреки своей воле, повиновалась другим.

Лен Арет чувствовал себя в этом чужом мире словно ребенок, который не умеет ни ходить, ни говорить, и он взбунтовался. Ему нужно было определить свое место в этой бесплотной цивилизации. Землянин ощущал в себе новые, неизвестные человеку чувства, и он принялся без конца экспериментировать ими. Знакомая фигура, явно ощущая его попытки, постоянно кружила рядом.

– Наконец-то – вдруг услышал Лен Арет и тут же догадался: он понимает мысли разноцветного спутника.

Теперь осталось научиться, как излагать свою информацию, – обрадовался он, – это оказалось совсем просто!

– Кто вы такие? – возбужденно поинтересовался Лен Арет, определив, что обмен мыслями получается.

– Мы бессмертные, – отозвалась цветная фигура, – ты теперь тоже бессмертный.

– Бессмертный?