Людмила Козинец - Разорванная цепь (Сборник)

• Название: Разорванная цепь (Сборник)
• Автор: Людмила Козинец
• Издательство: Молодь
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1990
• ISBN: 5-7720-0436-0

Фантастические рассказы для юношества, составившие сборник, разнообразны как по тематике, так и по жанру. Здесь и приключенческая фантастика, и философская притча с элементами сатиры, и романтическая сказка. На страницах книги юный читатель встретится с героями мужественными, смелыми, которым присущи искренность, чувство дружбы и, конечно же, молодое веселье, задор.

Для произведений молодой киевской писательницы характерны напряженность и динамизм сюжетов, неожиданные повороты фабулы, яркий, приподнятый стиль изложения, мягкий юмор.

---

— Путешествия во времени? Абсурд, да и не его это специальность…

— Что посоветуешь?

Ирма потерла ладонью лоб- этот жест означал, что определенного мнения Ирма пока не составила. Но все-таки она решилась:

— Знаешь что.Ты поезжай. Но держи меня в курсе,я открываю для связи с тобой постоянный канал. Вызывай в любое время.

— Ого. Ты беспокоишься обо мне?

— Не то чтобы…но это как раз тот случай,когда я ничего не знаю.Я не знаю, куда ты едешь.Я не знаю,кто и над чем работает сейчас с профессором. Я не знаю, как появился на свет божий этот дурацкий ролик,похожий на рекламу эстрадного шарлатана или циркового иллюзиониста.Я не люблю не знать.Словом, поезжай. И до связи!

— Что ж, до связи, Ирма.

Игорь собрался ехать. Да, это здорово смахивает на «утку», но что он теряет? Три дня, в худшем случае.

Игорь заказал справку в информатории.Ничего особенного.Родился… учился… опубликовал то-то, открыл…Однако было одно «но». После теперешнего адреса профессора стоял маленький значок, стрелка острием вниз. Расшифровывался он весьма прискорбно:к профессору Аугусто Нихелю можно было попасть только после предварительных переговоров и по его личному приглашению.

«Зачем тогда он устраивал рекламу?- подумал Игорь.- Да ладно, поеду. Не может быть, чтобы меня не пустили. Не крепостная же там стена с пулеметами по периметру».

Но действительность превзошла все ожидания. В Кейптауне выяснилось, что обитает профессор на острове,вернее,на скале,одиноко маячащей милях в десяти от берега.

— В орлином гнезде, что ли, он там живет? — беспечно спросил Игорь у щеголеватого служащего местной морской линии.

— Зачем?- улыбнулся тот.- Несколько лет назад профессор приобрел эту самую скалу, построил дом, лабораторию и отныне проживает там, никуда не выезжая. Необходимые грузы мы доставляем ему по заказу.Гостей у него не бывает,а если и бывают,то нам это неизвестно, они ведь могут прибывать и личным транспортом,не так ли?Люди науки чудаковаты,поэтому я нисколько не удивляюсь тому, что профессор пожелал уединиться. Каждый волен поступать, как ему вздумается, верно?

— Да, конечно. Но мне-то как попасть к профессору? — Игорь на всякий случай предъявил репортерскую карточку, которая не произвела на служащего ни малейшего впечатления.

— Не знаю,- безмятежно произнес он.- Грузы мы доставляем экранопланом, который стартует прямо с палубы корабля, идущего попутным рейсом. Но вот переправлять таким образом корреспондентов нам еще не доводилось.

— Так вы этот вопрос обдумайте,- серьезно посоветовал Игорь.- Скажу вам по секрету,здесь скоро отбоя не будет от репортеров. Готовьтесь заранее. А мне дайте обыкновенный коптер.

— Нельзя, — столь же безмятежно сказал служащий.

— Почему?

— Предъявите приглашение господина профессора.

Идиотская ситуация.С набережной порта обиталище Нихеля видно невооруженным глазом.А попасть туда нельзя.Правильнее всего было бы плюнуть, развернуться и уйти, но Игорь, что называется, завелся…

Придется искать связи с профессором,просить у него приглашение,выдумывая убедительные мотивировки столь неожиданного визита.Можно,конечно,действовать через то же агентство «Блэк Берд».Сказать,что, мол, заинтересовался информацией и хотел бы ознакомиться поближе.Но с какой это стати приватное информационное агентство будет отдавать кому бы то ни было лакомый кусочек? Скорее всего ему скажут:платите и получайте все сведения от нас. Выдать себя за частное любопытствующее лицо тоже не удастся.Игорь примерно представлял себе,зачем Аугусто Нихелю понадобилось рекламное объявление о своей работе. Скорее всего,для привлечения средств. Так что он сейчас ждет богатых клиентов,а не праздношатающихся туристов. Эх, надо было взять с собой Ирму… Все-таки люди одного круга,да и стажировалась она у него…Кстати,пора доложить Ирме, как договаривались.

Игорь уютно устроился в белом шезлонге на балконе маленького отеля и вызвал Ирму. Она выслушала очень внимательно, затем выразила удивление тем фактом, что Игоря до сих пор не выгнали с работы в шею.

— Тоже мне,репортер,не может проникнуть на остров, где пахнет сенсацией, — скептически заметила она. На что Игорь с достоинством возразил, что погоня за сенсациями — не его стиль.

Ирма обещала подумать,в связи с чем Игорь уснул успокоенный: думала Ирма всегда результативно. Данный случай не оказался исключением- утром на экране видео вслед за сигналом вызова возникло лицо с маленькими глазками-буравчиками,реденькими усишками и высоким лбом. Лицо представилось профессором Аугусто Нихелем. Игорь обомлел. Профессор же для начала сурово заявил, что никаких репортеров он к себе не допускает, предпочитает иметь дело с агентством «Блэк Берд», но…- тут он любезно улыбнулся- его просили, и он не в силах отказать.Игорь не поверил профессору Аугусто Нихелю, слишком сладенькая улыбочка сложилась под усами.Ирма Ирмой, а Игорь, видимо, и сам по себе чем-то заинтересовал профессора.

Впрочем, все это не суть важно, главное то, что за репортером высылают коптер.Игорь сунул в сумку зубную щетку,прихватил кофр с камкордером и помчался на аэродром.

В углублении почти круглой вершины скального нагромождения располагался крошечный пятачок посадочной площадки, на который могли бы приземлиться одновременно два коптера, не больше. Рядом- низкий железобетонный блок,видимо,жилые и рабочие помещения. Над постройкой торчала наблюдательная вышка,несколько поодаль — серебристые цистерны для пресной воды да маленький ветрячок.Вот и все. Ни деревца, ни кустика, только редкие пучки высохшей на корню травы. Безрадостный пейзаж.

Игоря встретил неразговорчивый молодой человек. Осмотрел скептически и чуть заметно передернул плечом,тем самым выражая недоумение,с какой, мол, стати шеф пригласил сюда этого субъекта. Игорь попробовал было заикнуться насчет хорошей погоды, но встречающий повернулся спиной, изобразив вежливое презрение, и направился к стеклянной двери.

Профессор Аугусто Нихель оказался маленьким, щуплым,суетливым человечком. Игорь с первого взгляда рассмотрел в нем нелюбимую им породу самоуверенных чокнутых гениев, разобиженных тем, что неблагодарное человечество отчего-то не спешит венчать их лавровым венком. Сразу стало скучно и досадно: стоило ехать!

Аугусто Нихель выбежал из-за стола,небрежно тряхнул руку Игоря и принялся беззастенчиво его разглядывать, часто потирая ладони и удивительно напоминая черненькую муху, которая сучит лапками.

Профессор задал несколько вопросов об Ирме.Игорь решил играть рубаху-парня,этакого «типичного репортера», поэтому бесцеремонно плюхнулся в кресло и несколько развязно спросил:

— А где же, профессор, ваша машина времени?

Профессор хихикнул:

— Не все сразу, мой юный друг. Для начала мне хотелось бы узнать, какую, так сказать, фирму вы представляете…

Игорь достал репортерскую карточку. Нихель буквально выхватил кусочек пластика из руки Игоря и торопливо вышел.Можно было держать пари, что профессор отправился наводить справки.А это значит, что небогатая частная лаборатория на забытом богом клочке земли у южной оконечности Африки связана с информаторием на материке.

Возвратился профессор немного разочарованный. Но Игорь всем своим видом давал понять,что выставить его отсюда будет не так-то просто, поэтому Нихель смирился.Впрочем,как выяснилось впоследствии, у него были свои соображения.

Угостив репортера апельсиновым соком с ледника,профессор неожиданно затеял малоуместный, как показалось Игорю,разговор на генеалогические темы. Игорь добросовестно припомнил,кто были его прадед и прабабка и вскользь заметил, что кто-то из его отдаленных предков по женской линии происходил из народности зырян.Профессор непомерно удивился, забегал возле книжных полок в поисках справочников и таки разыскал в одном этнографическом издании очерк о зырянах. Извинившись, быстро просмотрел и сказал благосклонно:

— Я вижу, что из вашего визита смогу извлечь больше пользы,чем это казалось на первый взгляд.

— Буду рад, — ответил Игорь, недоумевая в душе.

— Тогда приступим к делу. Что, собственно говоря, вы надеялись найти на этом клочке суши?

— Привело меня сюда сообщение агентства «Блэк Берд». Согласитесь,для ловца новостей оно представляет некоторый интерес.

— И вы, конечно,подумали, что сумасшедший профессор либо вводит общественность в заблуждение, либо он действительно соорудил здесь машину времени и катается себе взад-вперед по векам и эпохам? Ну-ну,не надо смущаться, я же знаю, что именно так и подумали! Ах, юноша, надо меньше читать ненаучную фантастику…хотя, как ни странно, впервые на мысль о моем открытии навели меня как раз фантастические опусы,которые я иногда почитывал для отдохновения.