Валерий Заворотный - Кухтик, или История одной аномалии

• Название: Кухтик, или История одной аномалии
• Автор: Валерий Заворотный
• Жанр: Научная Фантастика

---

Лихач перевел дух. Зал благоговейно молчал.

Неожиданно за спинами сидящих раздался громкий стук. Все обернулись. В проходе у раскрытых дверей стоял Большая Елка.

Седой великан с перебитым носом спокойно прошел между рядами кресел, поднялся на сцену, приблизился к трибуне и остановился возле нее. Лихач попятился, отпрыгнул назад, прошмыгнул за его спиной, споткнулся о ступеньки, скатился вниз и быстро пополз к ближайшему свободному креслу.

- Значит, так, - произнес Елка в полной тишине. - Вы тут можете базлать, коли делать нечего, а у меня - дела. И насчет партии особенно не беспокойтесь. Мне это теперь без надобности. Вот - билетик возьмите.

Большая Елка вынул из кармана партийный билет и положил его на стол президиума.

- Ну, все, ребята. Покедова! - сказал он. - Я работать пошкандыбарил.

Великан протопал по сцене, спустился в зал и пошел обратно к дверям. Проходя мимо съежившегося Лихача, он на секунду остановился и ласково сказал ему:

- А ты, чмо, сиди, не чирикай. Голосишко надорвешь.

Елка фыркнул и двинулся дальше. Двери за его спиной захлопнулись.

Спустя час Первый Демократ сидел в своем кабинете, тупо глядя в окно и прижав ладони к пульсирующим вискам. То, что началось на Толковище после ухода Елки, ему вспоминать не хотелось. До сих пор он только однажды видел такое - когда сам вытащил Елку на заседание Высшего Партийного Органа, где того мордовали столичные начальники под руководством Лихача. Теперь Микки испытал все это на своей шкуре.

Но ему предстояло испытать ещё кое-что.

Первый Демократ тер виски ладонями, пытаясь не смотреть в сторону дверей кабинета. Сейчас они должны были открыться и в них должен был появиться Старый Друг, которого Микки только что вызвал.

Он не испытывал желания кого-то вызывать и вообще кого-либо видеть. Но желание его не имело значения. Его обязали вызвать.

Старый Друг вошел и остановился на пороге.

- Вот... - сказал Микки и замолчал.

Никакой реакции не последовало.

- Вот, значит. Такие вот дела...

Старый Друг не хотел ему помогать. А мог бы и помочь. По старой дружбе.

- Ну, в общем, сам знаешь... Надо тебе... того... на время... пока не уляжется... Понимаешь?

Ответа он не дождался.

- Словом, я пока тут один, без тебя... А ты... Ты это... Звони...

Больше говорить было нечего. Старый Друг постоял, потом медленно подошел к столу.

- Хочешь, я скажу тебе кое-что? - спросил он. - Всего три слова?

Микки опустил голову.

Друг наклонился к нему и сказал всего три слова. В последнем слове было всего три буквы.

- Зря ты так, - сказал Старый Друг...

* * *

Друг Беня записался на прием к другу Кириллу.

Друг Кирилл, несмотря на занятость, принял друга Беню.

- Здравствуй, - сказал Беня, войдя в кабинет Председателя Народного Совета города Лукичевска.

- Бенька! Охламон! Это ты? - Кирилл поднялся, обогнул председательский стол и подошел к нему. - Объявился!

- Объявился, - сказал Беня.

- Ну что? Поцелуемся, что ли?

- Я вообще-то не Предводитель... Но давай поцелуемся.

Они обнялись, потом сели рядом у длинного стола, примыкавшего к председательскому.

- Чаю хочешь? - спросил Кирилл.

- А у вас тут и чай дают?

- Дают, дают.

Председатель Совета вызвал секретаршу. Молоденькая девушка заглянула в кабинет, кивнула, исчезла и через минуту вернулась, неся поднос, на котором стояли два полных стакана и блюдце с пе-ченьем. Поставив поднос на стол, она снова кивнула и снова исчезла.

- Жанночку из второй лаборатории помнишь? - спросил Кирилл, указывая на дверь. - Вот теперь здесь работает.

- Так ты скоро весь институт сюда перетащишь, - поддел его Беня.

- Я не перетаскивал. Сама попросилась. У вас же там сокращения.

- Угу, - сказал Беня и взял с блюдца печенье.

Друзья посидели молча и попили чаю.

- Ну, и как ты тут?.. - спросил Беня, прервав молчание.

- Как видишь.

Беня оглядел кабинет.

- Красиво... Солидно, во всяком случае.

- Слушай... - Кирилл Рогозин отставил стакан. - Будешь издеваться - по шее получишь.

- Демократическое начальство не должно бить демократическую общественность, - резонно заметил Вениамин Шульман.

- Поговори, поговори...

- Слушай, а если по-честному - не скучно тебе, Кир?

- Скучно? - Кирилл отодвинул стакан.

- Ну, я хотел спросить...

- Не крути хвостом... Ты хотел спросить: не противно ли?

Беня пожал плечами.

- Противно, Беня, противно. Еще вопросы есть?

- Не сердись, Кир. Я ж ничего такого... Я просто о том, что политика ведь. Грязи небось полно.

Председатель Народного Совета опустил глаза, скрипнул зубами и перестал быть похожим на Председателя Народного Совета.

- Чистенькие вы наши...

- Ну, Кирилл! - Беня тронул его за плечо.

- Грязи, говоришь, много? Ну, давай, давай!..

- Кирилл!

- Что - Кирилл?.. Ты говори, говори. Не стесняйся... Ну, скажи, что мы скоро на партийцев станем похожи. Так?.. Про грязь мне расскажи, про власть... Я ж ничего этого не знаю.

- Да я... - Беня развел руками.

- Ты, чистенький мой, думаешь, что дружок твой в спасители Отечества поиграть решил? Поспасает, поспасает, а потом - машина, квартирка, дача в Малой Лукичевке... Так?

- Брось, Кирилл. Ты чего?

- Погоди.

Председатель Совета поднял голову и несколько секунд внимательно смотрел в потолок.

- Кир, ну чего ты завелся! - протянул Беня. - Ну я ж ничего такого не говорил... Я к тебе вообще за другим пришел. Ну, чего ты, правда?

- Все! - сказал Кирилл. - Все... Проехали...

Он взял со стола стакан. Лицо его постепенно разгладилось.

Беня сидел, не зная, как продолжить разговор. Но Кирилл уже пришел в себя и, как ни в чем не бывало, пил чай. Только щеки его были чуть бледнее, чем следовало.

- Ну, валяй. Чего там у тебя? Фонды клянчить небось послали? Так нет у меня фондов. Печенье вот есть, а фондов нету. Трескай лучше печенье. Оно вкусное.

- Кирилл, послушай. Я серьезно. У меня дело.

Беня поерзал на стуле и огляделся по сторонам.

- Микрофоны ищете, дяденька? - ухмыльнулся Председатель Совета. Стр-р-рашную тайну сообщить пришли? Бермудян-ский наш туннель в Америку роет? Так мы это чичас пресекем. Где тут у нас маузер?

- Кир, не дури! Выслушай.

Кирилл был уже прежним Кириллом.

- Слухаю, товарищ Шульман. - Он заложил большие пальцы за лацкан пиджака. - Р-р-революцию будем делать? Отлично? А Бермудяшку возьмем в компанию? Я бы рекомендовал. Архинадежный товарищ! Ученый, правда. Но это ничего. Перевоспитаем.

- Кир, я серьезно!

- Ладно, ладно. Все. Слушаю.

- Значит, так, - начал Беня. - Ты игры с аномалией помнишь?

- Ну, помню. А что, старикан все ещё не успокоился?

- Не успокоился.

- Шизофрения, значит, - задумчиво сказал Председатель.

- Помолчи, Кирилл. Здесь не до шуток. Она есть.

- Кто? Шизофрения?

- Аномалия.

Кирилл Рогозин отодвинулся от стола.

- Беня, ты меня не пугай.

- Вот что, - сказал Беня. - Я тебя выслушал. Теперь ты послушай... Бермудянский месяц уже в больнице - сердце прихватило. Я у него был, и он мне рассказал о своем очередном приключении на свалке. Ну, помнишь, насчет этой истории с шагами... Так вот. Я компьютерщик, Кирилл. В ваших делах не разбираюсь. Но когда-то тоже там пошагал. Был грех. Два раза что-то получилось - я тебе рассказывал... Потом её, свалку, мерили, ползали по ней, но ничего не нашли. Все, естественно, решили, что у старичка крыша поехала. Эксперименты свои он втихаря проделывал. Там вообще мало кто ходит... Потом несколько лет все спокойно было. А вот теперь - снова.

- Что - снова? - спросил Кирилл.

- Уменьшилась она. Вот что.

- В каком смысле?

- В прямом. Только не смотри на меня как на идиота.

- Я не смотрю, - сказал Кирилл.

- В общем, количество шагов меньше. Ну, и времени, естественно, меньше тратишь. Где-то секунд на тридцать. Я замерял.

- И что?

- Это я тебя хочу спросить - что?

- Беня, я в эти бермудские штучки не верю.

- Я тоже. Но это так. Хочешь - пойдем со мной. Сам убедишься.

- У меня, Бенечка, дел по горло. И кроме того, это не эксперимент. Фокусы это. Шаги... Фуфло какое-то... Не сердись только. Ты же сам говоришь - измеряли, ничего не нашли.

- Она периодически появляется. Понимаешь - периодически!

- Хорошо, хорошо. Появляется. Допустим. Только не нервничай... Там кто-нибудь кроме вас с академиком что-нибудь замечал?

- Да я ж говорю, там почти никто не ходит. Два-три человека только. А после того как этот кооператив дурацкий устроили, и вообще проход закрыли. Подъезд-то - с другой стороны. И дорога к главному входу - сбоку.

- Значит, никто-никто?

- Вообще-то есть один парнишка. Кухтик такой. Может, помнишь? Вы виделись, кажется.

- Кухтик?.. Не помню. Он откуда?

- Да он в мастерских работает. Славный такой пацан. Ему Бермудянский в свое время мозги запудрил.

- А ему-то зачем?

- Ну, откуда я знаю?

- Так он что, тоже там шагал?