Владимир Кучеренко - Серая эльфийка. Пророчество

• Название: Серая эльфийка. Пророчество
• Автор: Владимир Кучеренко
• Жанр: Городская фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-9922-1730-8

Острые мечи, меткие луки, огнедышащие драконы, управление стихиями, боевые заклинания, камеры наблюдения, нервно-паралитический газ, потрясающая маскировка, кибернетические слуги, древние артефакты… Перечислять можно долго. Но что окажется действеннее в борьбе за власть, не в состоянии определить ни звездочеты, ни толкователи снов, ни гадатели на кофейной гуще, ни бабки-ведуньи, ни опытные разведчики из аналитического отдела, ни даже всемогущие демиурги, заварившие всю эту кашу.

---

– Слушаем тебя, Теоларинэ, – подала голос одна красавица. Даже в компьютерных играх ассасины вызывают у меня дикий ужас. А тут реальная, живая. Хорошо хоть на моей стороне сражается.

– Формально я лидер отряда, но, честно говоря, понятия не имею, с чего начинать и что делать. Ведь, как всем вам уже известно, это, – с металлическим звоном ткнул я в свой бронежилет, – только тело настоящей Легенды, в котором по воле случая оказался начинающий колдун.

– Да, мы в курсе, – отозвалась девушка-суперубийца. – Поэтому ее величество и назначило главной меня.

– А, вот так даже? – слегка удивился я и послал шуточную тираду Леяре: «Значит, им сказала, а мне нет! Ладно, дочурка, вернусь, поставлю в угол. И не посмотрю, что ты королева!»

Но обижаться на матриарха нельзя. Она так переживала по поводу внезапно свалившегося на нее родственничка, да еще в таком интересном положении, что поначалу даже не хотела отпускать меня на дело. Еле уговорил, объяснив (с позволения Теоны), что с Браслетом Нереиды я неуязвим. Тем не менее каждую из четырнадцати моих спутниц проинструктировали по поводу того, что произойдет с той, которая допустит оплошность и позволит хотя бы одному волоску упасть с моей драгоценной головы. Так что теперь проще убедить профессоров на кафедре астрономии, что Земля плоская и стоит на трех гигантских слонах и черепахе, нежели организовать на меня покушение.

Кстати, Лаэллесс тоже рвался с нами, но ему тактично объяснили, что с его уровнем подготовки он будет лишь обузой, и убедили, что со мной ничего страшного не случится.

– Тогда ладно, командуй, – облегченно вздохнул я. – Только позволь мне, прежде чем преступим к операции, дать вам прозвища.

– А с какой целью?

– Дело в том, Эмферагардредиалинэ, что у многих дроу слишком сложные и длинные, труднопроизносимые имена, а у некоторых весьма похожие. Вы, может, и привыкли, но не дай Великая Праматерь мне ошибиться в ответственный момент! Поэтому я предлагаю наделить весь отряд более короткими позывными и привязать их к специализации. Так проще. К тому же если кто вдруг подслушает нас, понять услышанное ему будет сложнее.

– А что, неплохая идея! – согласилась лучница Квиламлиаэрэси.

– Я тоже «за»! – поддержала дочка Ерцзелины Шейра (полное имя которой тоже до сих пор выговорить не могу).

– Хорошо, – кивнула леди-босс и покосилась на меня, приподняв брови: – Догадываюсь, что у тебя уже есть конкретные соображения?

Она оказалась права. Поначалу я думал тупо пронумеровать кареглазок или взять для ников буквы латинского алфавита: Альфа, Бета, Гамма, Дельта и так далее. Но потом отказался от этой затеи. На протяжении тех нескольких дней, что мы тренировались вместе, я внимательно следил не только за боевыми умениями остроухих, но и как они общаются. На основе наблюдений у меня и сформировались определенные стереотипы.

– Ага! Если не возражаете, предлагаю такой вариант, – обвел я девушек взглядом и снова почувствовал, что стал объектом повышенного внимания четырнадцати очаровательных созданий! Не скрою, ощущения приятные! Теперь бы, как говорят французы: «Айн цванцих фир унд зибцих», что в переводе означает «не ударить бы в грязь лицом».

– Любопытно, – хмыкнула высоченная темная с длиннющим двуручным мечом. – Надеюсь, прозвища не будут оскорбительными?

Взглянул на страшный клинок эльфийки и поежился, на миг представив, как легко она им меня разрубит пополам, если предложенная мной подпольная кличка окажется обидной. Нет, конечно же я преувеличиваю, и до убийства не дойдет, но даже знать, что такой мощный воин хранит затаенную обиду, не хочется.

Сглотнув комок, я растянул улыбку и робко произнес:

– Нет, Сэльбрианашатта, ни в коем случае! Вот, например, ты Терминатор.

– Это еще что за зверь? – выпятила дроу нижнюю челюсть (точно так же делают в фильмах герои Шварца, когда изображают злобу!).

– Ну, это такой сказочный мифриловый голем, не знающий усталости и беспощадный к врагам… – чуть не сказал рейха, хотя это совсем из другой оперы. – Так же, как и ты, он обожает оружие огромного размера.

Сэльбрианашатта секунду переваривала, примеряя идентификатор, потом выдала:

– Ладно, согласна.

Уф, я облегченно вздохнул и продолжил «крестины»:

– Эмферагардредиалинэ нарекаю Альфой! Это первая буква алфавита одного древнего языка, она символизирует начало, предводительство. Думаю, нашему командиру как раз подходит.

– Не возражаю, – кивнула новоиспеченная Альфа.

– Шейра, ты у нас целительница, поэтому будешь Пилюлей.

– Но я же без лекарств излечиваю, – надула губки эльфийка.

– Зато, как и таблетка, можешь избавить от головной боли – отделением оной от плеч (что в переводе на молодежный земной звучит тоже похоже: «прописать буйным успокоительных пилюль»).

– Да, это я могу, даже несмотря на то, что целительница. И мне кажется, тебе как раз нужна подобная помощь! – пригрозила столетка.

– Ну, если не по вкусу, тогда есть прекрасное имя, связанное с восстановлением жизненно важных функций организма, – Реанимация.

– Другое дело!

– Вот и хорошо. Идем дальше. – Указательный перст уперся в дроу с парными клинками, которая усерднее других старалась помочь мне постичь азы фехтования. Надо признать, ее потуги принесли кое-какие успехи: теперь я не просто по-деревенски размахивал оружием, как оглоблей, а делал это более грациозно. – Ты Наставница. Объяснить почему?

– Не нужно, догадалась, – улыбнулась темная. Фух, хоть эта не спорит, а показывает правильный педагогический пример остальным.

– А ты Бабочка, – обрадовал я следующую эльфийку.

– И чем же я похожа на перевоплощенную гусеницу? – насупилась красотка.

– Твое искусство танца с двумя мечами настолько завораживает, что глаз невозможно отвести, так красиво порхаешь, – преподнес я информацию под иным углом зрения.

– Договорились, – повеселела темная, приняв мое льстивое объяснение.

– Боевая магичка будет Погодой, – решил я, – потому что владеет стихийной магией: способна вызывать дождь, молнии, ветер и так далее.

– Пусть будет так, – кивнула новоиспеченная Погода.

Следующей по списку была опять девушка-амбидекстр.

– За тобой замечено частое употребление фраз: «И какая тут логика?» и «Покрошить в капусту!», поэтому станешь Мясорубкой, – предложил я новое имя.

– Ну и какая тут логика?

– Женская.

– Если еще раз так меня назовешь, покрошу в капусту!

– Тогда другой вариант – Логика!

– Как скажешь.

– Так, с вами вообще просто! – обратился я к парочке из гвардии королевы – единственным барышням, таскающим с собой помимо предметов для нападения еще и щиты. – Левша и Правша.

Стражницы переглянулись и молчаливо согласились.

– Магичка, повелевающая существами-заклинаниями, – Укротительница, – выдал я очередную «партийную кличку» «боевому товарищу». – Извини, ничего более подходящего в голову не лезет.

– Нормально, мне нравится! Созвучно с укоротительницей.

– Не понял?

– Которая уменьшает длину ног, рук, головы, жизни, – пояснила кровожадная прелесть.

– Ну и замечательно! – кивнул я, затем перешел к кинжальщице с ее любимым отравляющим лезвием и задумался, выбирая между Иглой и Осой.

– Можно буду Коброй? – сама проявила эльфийка инициативу.

– А что, очень даже подходит – ядовитое змеиное жало! – вздохнул я с облегчением. – Кто еще безымянный?

– Я, – скромно подала голос Квиламлиаэрэси.

– Тут вариантов нет: меткая лучница – только Снайпер, – отрезал я. Хотя так подмывало прикольнуться и сказать Чиполлино.

– А меня тогда как? – спросила еще одна специалистка по убийству на расстоянии посредством пернатых деревянных стрежней, обладательница уникального двойного стрелкового оружия.

– Катюша! – неожиданно легко нашлось решение. Эту ушастую я назвал не в честь какой-нибудь знакомой землянки Екатерины, а как одноименный миномет, выпускающий залпы реактивных снарядов. – Так на одной великой войне нарекли легендарное оружие, наводящее ужас на врага тем, что позволяет убивать сразу и помногу.

– Неплохо, – приняла имя Катюша.

– Ну а ты Дублер, – подошел я к последней «одногруппнице». – Поскольку внешне более других походишь на меня, и в твои обязанности входит следовать за мной, чтобы в нужный момент высунуться и мастерски прикончить врага парными клинками, будто это сделал я.

– Угу, Дублер, – согласилась Дублер.

– Все! – потер я ладошки.

– Нет, Сергей, – возразила Альфа. – Тебе тоже нужно имя для соблюдения большей секретности.

– Да? Не думал об этом, но считаю идею разумной. Только как же мне называться?

– Раз ты у нас выполняешь роль подсадной утки, то так и наречем!

– Утка?! – вытаращился я. – Не-э, как-то несолидно. Тогда хотя бы Манекеном – упрощенным визуальным образом личности, за которую выдаю себя, этаким макетом Теоларинэ.