Павел Шушканов - Конец горизонта

• Название: Конец горизонта
• Автор: Павел Шушканов
• Издательство: Литагент «Ридеро»78ecf724-fc53-11e3-871d-0025905a0812
• Жанр: Короткие истории

В сборник вошли ранее не публиковавшиеся в России фантастические, научно-фантастические и мистические произведения разных лет.

---

– Слушается дело по обвинению подданного Нейтральных территорий Натаниэля Орса в преступлении, предусмотренным статьей шестьсот два Уголовного устава Земного Союза «Стратосферное и космическое пиратство». Дело слушается в составе: федеральный судья…

Подсудимый безучастно смотрел в глубину зала, скрестив перед собой руки. На запястьях болтались старомодные наручники, но которых поблескивал свет люминесцентных ламп. У многих на его месте в разное время было то же выражение лица, вот только глаза у них были не такие. В основном они излучали страх, растерянность, реже ненависть и раскаяние, а у Натаниэля Орса в глазах не отражалось ничего. Только пустота, словно на фотопортрете кто-то проткнул глаза.

– …и государственного обвинителя, старшего советника юстиции Бенедикта Ли. Есть ли отводы к составу суда? Заявления, ходатайства?

– Да, уважаемый суд! – защитник Орса был не настоящим адвокатом, государственным, но молодость и амбиции толкали его к совершенно необязательному фактическому участию в деле, словно этот процесс мог стать дорогой в большую юриспруденцию, но он мало отличался от сотни предыдущих, может, разве что, за исключением самого дела.

– Мы хотели бы ходатайствовать о неприменении к подсудимому специальных средств, поскольку его физическое состояние не дает возможности к сопротивлению охране и побегу.

– Если не возражает гособвинитель.

Гособвинитель не возражал. Он развалился в кресле, расстегнув китель и промокал толстую шею скомканным платком. Он тяжело дышал и улыбался.

– Суд излагает обстоятельства дела, – судья, женщина чуть старше тридцати, надела очки в тонкой оправе и приподняла от стола полупрозрачный планшет, – двенадцатого децембера сорок второго года от Основания союза транспортное судно департамента научных исследований Лунной Республики, зафрахтованное институтом ксенологии, совершало рейс с научной станции Церера Два на Луну с грузом геопроб и реликтовой воды. Через три с четвертью часа после отлета, в двадцать три пятнадцать по Гринвичу, корабль принял сигнал с требованием немедленно остановить двигатели и снять блокировку внешних шлюзов. Сигнал исходил от неопознанного корабля, находящегося в шести тысячах километров от транспорта. Капитан оповестил о происшествии диспетчеров космопорта на Луне и принял решение продолжить следовать назначенным курсом. Через радары зафиксировали сближение с неизвестным кораблем, а вслед за этим в двигательной части транспорта произошел взрыв, вызванный, как показала экспертиза, прямым попаданием разрывного снаряда кустарного производства. Неопознанный корабль произвел сложный маневр и, уравняв скорость, максимально сблизился с поврежденным транспортом. Капитан и члены команды наблюдали, как от корпуса корабля-агрессора отделилась фигура в скафандре и преодолев небольшое, по космическим меркам, расстояние, закрепилась на корпуса транспортного судна. Спустя час, использовав подручные, в основном самодельные, технические устройства, неизвестный сумел вскрыть внешний шлюз, пробраться в шлюзовой отсек и, предварительно загерметизировав пробоину, проникнуть на корабль. Этим человеком был подсудимый Натаниэль Орс. Использовав закись азота в высокой концентрации, учтя тот факт, что рубка транспортного корабля имеет небольшой объем, подсудимый вывел из строя команду корабля: капитана, бортинженера и связиста и попытался уничтожить приборы управления корабля. В этот момент в двигательном отделении раздался второй взрыв – сдетонировали топливные баки. Жесткие тросы, которыми был закреплен корабль подсудимого, оказались повреждены и он лишился корабля как средства к отступлению. Спустя двое суток транспортный корабль был обнаружен спасательной экспедицией института ксенологии при поддержке сотрудников безопасности коспопорта. Экипаж был обнаружен запертым в каюте бортинженера. Раненого но живого Орса обнаружили в двигательном отделении без сознания…

Адвокат бросал короткие вопросительные взгляды на безмолвного Орса. О победе не могло быть и речи, но сама возможность сразиться с лучшим из гособвинителей прокуратуры Союза была если не лестницей на адвокатские небеса, то очень высокой ступенькой.

На двух коротких беседах с подсудимым, адвокат созерцал все то же выражение лица и тишину. Казалось, губы Орса вообще не могут размыкаться. Космический пират! Это могло стать сенсацией, попасть газеты и на телевидение, вот только облик этого пирата, мягко скажем, разочаровывал.

– Натаниэль Орс. Сотрудник, теперь уже – бывший сотрудник, института ксенологии Союзной Академии наук. Работал по контракту на научной станции Церера четыре в течение семи с половиной лет. Двенадцатого децембера сорок второго года самовольно оставил станцию и на служебном корабле со срезанными бортовыми номерами, оснащенном ракетными установками из переконструированного геологического оборудования, направился к точке рандеву с транспортным кораблем института.

Адвокат поднялся, мимолетно бросив взгляд в сторону обвинителя:

– Я прошу принять во внимание, уважаемый суд, что подсудимый имеет безупречные характеристики от работодателя за все годы работы в институте и на вахте. А, так же!!! Прошу учесть особенности станции Церера четыре. Это научный комплекс, предусматривающий работу только одного оператора. Почти восемь лет одиночества! Это не могло не сказаться на психике моего…

– Медицинская экспертиза установила полную вменяемость подсудимого, – напомнила судья, поправляя очки, – в любом случае, суд учтет.

Прокурор, перегнувшись через стол, что-то шепнул эксперту, и оба засмеялись. Эксперт обернулся, взглянул на адвоката и снова засмеялся.

Адвокат грыз ноготь. Даже рыбу защищать было бы проще, чем Орса – рыба многословнее.

– Потерпевшая сторона.

За кафедру вышел невысокий мужчина с слишком большими залысинами и неестественно черными для его лет волосами.

– Ущерб от действий нашего бывшего сотрудника Натаниэля Орса мы оцениваем в шестнадцать миллионов. Сюда входит и ущерб, причиненный двум кораблям института, и расходы по экстренной замене смены станции Церера четыре, и…

Адвокат нарисовал чертика на документе. Неудачно. Чертик вышел плохой, а камера именно в этот момент навела на него ракурс. Съехавший на бок галстук, чертик на документе, приоткрытый рот. Отлично!

– Суд вызывает свидетеля обвинения. Капитан Крис Кравиц. Секретарь, пригласите свидетеля.

Кравиц вышел в капитанской форме. Неожиданный отпуск хорошо сказался на его круглом лице.

– Вы предупреждаетесь об ответственности за дачу ложных показаний и отказ от дачи показаний. Прошу, представьтесь суду и изложите как и при каких обстоятельствах вы встетились с подсудимым.

История капитана мало отличалась от доклада судьи, разве что больше пафоса и героизма. На словах о необходимости защищать любой ценой корабль и груз, адвокат переломил пополам карандаш и неожиданно для себя поднялся.

– Вопрос к свидетелю. А что перевозил ваш корабль? Ведь транспорт шел с грузом, насколько мы все знаем.

Молчание.

– Господин адвокат, вы нарушаете процедуру. Это свидетель обвинения, а вам мы предоставим возможность для допроса позже.

– Так ответьте, удовлетворите детское любопытство господина адвоката, – улыбнулся обвинитель.

Сквозь звон в ушах и громкий стук пульсирующей на виске вены, адвокат услышал:

– Мы везли образцы грунта и воды планетоида Церера, в основном реголит и немного льда. Это есть в материалах дела.

– Вы слышали? Это было в материалах дела. Вас устраивает ответ, господин адвокат? – у прокурора мягкий, но железный голос. Как свинец.

– У защиты нет больше вопросов. Благодарю.

Адвокат выпил залпом стакан воды, затем еще один. Он изначально понимал, что это почти безнадежное дело, но осознал плачевность своего положения адвокат только сейчас, под прицелом камер и прессы, под издевательскими взглядами прокурора и снисходительными кивками судьи. Если бы Орс произнес хоть слово с момента, как его обнаружила спасательная экспедиция и доставила в Кимберли, все было бы не так ужасно. В конце концов, полной информацией о сути произошедшего обладал только Орс. Но подсудимый сохранял молчание и безучастность, принудить же его давать показания мешала пресловутая статья о недопустимости свидетельствования против себя и близких. Тупик.

Государственный обвинитель грузно поднялся с кресла и вытер лоб платком.

– Уважаемый суд, мы имеем дело с вопиющим случаем нарушения закона в той области, которую мы до сих пор считали территорией свободной от преступности – космосе. Подсудимый оживил мертвую статью Уголовного устава о пиратстве, создал для общества опаснейший прецедент, а этому не может быть прощения. Вспомним десятилетия, столетия, когда наше общество задыхалось от преступности и безвластия, но мы победили, закон восторжествовал. Не только здесь на Земле, но и в наших колониях на Луне и самой Лунной республике. Наш долг перед будущим – задавить в зародыше опасное явление, из каких бы побуждений оно не было совершено. Я же более чем уверен, что причиной тому – банальная корысть. Транспортные корабли перевозят ценные грузы. Реголит все еще высоко ценится среди коллекционеров…