Роман Дальний - Снежный путь

• Название: Снежный путь
• Автор: Роман Дальний
• Жанр: Киберпанк

Неопределённое альтернативное будущее. Затерянный в сибирской тайге Центр глобальных исследований теряет контроль над высокоразвитым искусственным интеллектом. В непредсказуемую виртуальную среду отправляют сознания людей в надежде решить проблему. Четверо не вернулись, на добровольно-принудительной основе отправляется пятый…

---

Он погиб мгновенно, даже не успев испытать боли, а чужак ещё какое-то время рвал в клочья уже безжизненное тело, но он этого уже не видел и не чувствовал.

Сплошная, непробиваемая тьма. Во тьме буквы. Он не знает, что буквы. И… знает. Он не может их прочесть, но он знает, что означают слова, в которые они складываются. Краем сознания он даже понимает, что имеет к этим буквам определённое отношение. Красные буквы на чёрном. Нет, даже не на чёрном, на отсутствующем фоне.

Накопитель: DZ24GJ6KBV742

Статус: УНИЧТОЖЕН

Миссия: ВЫПОЛНЕНА (78%)

Среда обитания: ПРИГОДНА

Формы жизни: ПРИСУТСТВУЮТ

Переход на поданализ —

Доминирующая форма: ПРИСУТСТВУЕТ

Разумность: ОТКАЗАНО

Возврат к анализу —

Решение: ГОТОВО

Сектор: КРАСНЫЙ

Запрос системы: ДЕСАНТ/АННИГИЛЯЦИЯ

Ответ накопителя: ДЕСАНТ

Ответ системы: ОТКАЗАНО

Обоснование: статус деки

Переход к статусу деки —

Статус деки: 0

Возврат к анализу —

Альтернативная ветвь: АННИГИЛЯЦИЯ

Запрос системы: ДА/НЕТ

Ответ накопителя: НЕТ

Ответ системы: ОТКАЗАНО

Обоснование: запись 1

Переход к записи 1 —

Запись 1: УНИЧТОЖЕНИЕ НАКОПИТЕЛЯ – АННИГИЛЯЦИЯ

Возврат к анализу —

Переход системы в автономный режим

Решение системы: АННИГИЛЯЦИЯ

Статус: ВЫПОЛНЯЕТСЯ

Синее небо светлеет, пока не становится ослепительно белым. Настолько белым, что в его сияющей белизне тонет, блекнет и исчезает местное солнце. Ураган света проносится повсюду, оставляя за собой только выжженную космосом черноту. Потом тишина. Абсолютная, ничем не тревожимая тишина бесплодной пустыни. Кричащее безмолвие смерти, навечно впечатанное в очередной мир.

Михаил дёрнулся и открыл глаза. Полковник снова сидел за столом и рылся в бумагах. Заметив пробуждение подопечного, он спросил:

– Выспался?

– Да. Сколько ещё лететь?

Андреев глянул на часы и ответил:

– Ещё часа два.

Михаил кивнул и отвернулся к иллюминатору, но там всё оставалось без изменений – сплошной облачный ковёр. Не оставалось ничего, кроме как предаться греху праздного многоцветия мыслей. От воспоминаний об Ла-Вее, заметившем, что телевизор нужен только тем, у кого мозги не в состоянии произвести достаточного количества мыслей для собственного развлечения; через общие соображения о том, что мысль – оргазм мозга: у кого он есть – те испытывают, а остальные потребляют придуманные за них контент-эрзацы и хорошо, если без индоктринационных червячков; до как-то осиленной с тоски книжки про креативных и примитивных, где всё повествование в общем и целом сводилось к тому, пожалуй, что есть люди, которые смысл жизни сами себе прекрасно производят, а есть люди, которые ищут то, чего не теряли. Так и прошла пара обещанных часов.

– Подлетаем. Сейчас пойдём на снижение и окажемся ниже облаков. – Подал голос Андреев. – Можешь полюбоваться на Центр.

Михаил решил так и поступить. Увидеть Центр, давно обогнавший по славе и мифам пресловутую «Area 51», своими глазами – целое событие. Он расположился у иллюминатора и приготовился смотреть. И действительно, скоро они пошли вниз, и облака остались над ними, а он увидел то самое место, куда его, за неизвестной пока ещё надобностью, везли.

С первого взгляда Центр разочаровал. По размерам он оказался не больше двух микрорайонов в заштатном городке. К тому же, даже с изрядной ещё высоты, было видно, что там нет зданий выше, чем в три этажа.

– Наверху расположены только рекреационные сооружения. – Словно читая его мысли, пояснил полковник. – Все административные, жилые, исследовательские и прочие помещения – под землёй.

Михаил покосился на него, а тот, улыбнувшись, произнёс:

– В том нет секрета.

А вот что Михаила заинтересовало, так это то, что весь Центр обнесён стеной, которой вполне подошла бы характеристика крепостной. Вокруг же самой стены лес вырубили полностью на расстояние километров в десять, хотя Центр находился в самом сердце безбрежной, не тронутой человеком тайги.

– Стена действительно оборонительного свойства, – опять подал голос полковник, что заставило Михаила подумать о том, что тот и сейчас использует нейросканирование, а полковник продолжал, – Мы называем её Периметр. Она вся, каждый квадратный миллиметр, напичкана системами слежения и автоматического уничтожения любой цели, не отмеченной в её банках данных.

Михаил опять покосился на полковника и тот, опять улыбнувшись, продолжил просвещать:

– Уничтожает даже самолёты, не соответствующие её сканированию на свой/чужой, буде здесь такие появятся, а сама такая прочная, что спокойно выдержит выстрел в упор из танкового орудия. И я не говорю, – полковник потыкал пальцем вверх, – про связанную с Периметром спутниковую группировку прикрытия с лазерными и плазменными пушками. Не говоря уж про «пальцы бога»…

– А вы не боитесь, что произойдёт непредвиденный сбой и система снесёт вас?

– Исключено. – С непробиваемой уверенностью ответил полковник, но добавил, – Если же такое произойдёт вдруг, то… Допустимый риск, короче.

– Понятно. – Ответил на это Михаил. – А стена не смотрится такой уж пылекамнеотталкивающей.

– Новый материал. – Тут же ответил Андреев. – Разработано здесь. Топ-сикрет, сам понимаешь, полное ноу-хау. Не знаю из чего оно сделано и по какому принципу, но смысл в том, что при попадании в неё снаряда его кинетическая энергия будет погашена всей стеной. Какое-то хитрое взаимодействие на субатомном уровне.

Он похлопал себя по груди, при этом звук получился явно не таким, как если бы он хлопал себя именно по груди. Видя, что Михаил заинтересовался, пояснил:

– Бронежилеты наши сделаны из того же материала. Сверхлёгкие, гибкие такие, что их, как видишь, умудрились стилизовать под обычные рубашки, и при этом чертовски прочные. Если мне в грудь сейчас выстрелить даже из ДШК, я даже не покачнусь.

– Ни фига так себе… – Только и смог ответить Михаил, – Теперь понятно – откуда пошли легенды о бессмертных в Силах Союза.

– Ну да. – Улыбнулся Андреев улыбкой опытной барракуды. – Есть для ведения полномасштабных боевых действий и шлемы, и штаны и всё вообще, полный бронекомплект. Многие за них готовы заплатить поистине бешеные деньги.

– А Центр вроде же торгует своими разработками?

– Только теми, которые не могут быть сразу и непосредственно использованы в милитаристских целях, – усмехнулся полковник, – а правительства Центру – не указ. Его построили на определённых условиях и одно из условий – право Центра выбирать пункты и статьи внешнего сотрудничества с кем-либо.

Михаил кивнул, выражая понимание. Но больше всего его поразило то, что вокруг стояла зима, и тайга вокруг Центра вся покрыта снегом, но в пределах Периметра всё зеленело, как жарким летом. Этой мысли Андреев не «прочитал», поэтому Михаил спросил.

– Объёмные климатизаторы нового поколения. – Ответил тот. – Я не знаю, как они работают, но в самом Центре и на его поверхности поддерживается постоянная температура в 24 градуса.

Полковник опять глянул в иллюминатор.

– Заходим на полосу, лучше сядь и пристегнись. – И, усмехнувшись: – Скоро я тебя сдам тем, кто всё тебе объяснит.

Полковник ушёл по коридору, вероятно в кабину пилота, а Михаил последовал совету – сел и пристегнулся. Два амбала всё также сидели по другому борту. Тут у Михаила возник один вопрос и он спросил одного из них:

– А на вас тоже эти многоумные бронежилеты?

– Разумеется. – Вяло ответил один из них.

– А как же я тогда того-то, заправилу вашего, с ног-то свалил?

– Бронежилеты останавливают пулю, нож и вообще всё, что несёт непосредственную угрозу жизни. Я не знаю, как они «понимают» – что опасно, а что нет, но на обычные удары они не реагируют.

– А-а-а… спасибо…

Ответ его вполне удовлетворил, и он опять потерял к ним интерес. Сейчас его гораздо больше интересовало, что будет дальше, а не что было в прошлом.

И вот шасси коснулись полосы, самолёт замедлился и срулил в замаскированный до неприметности ангар. Михаил отстегнулся, и тут же появился Андреев.

– Ну всё, – сказал он, – пошли передавать тебя из рук в руки.

– Пошли, – ответил Михаил. Поднялся и пошёл за полковником. Позади затопала охрана.

Открытый люк, площадка-подъёмник, и вот они уже на земле. Вернее на полу. Их уже встречали. Три человека стояли неподалёку и с интересом разглядывали Михаила, пока живописная группа следовала к ним. Люди были в белых халатах, как врачи. Впрочем, они ими и оказались, как выяснилось позже. А в тот момент полковник, отчитавшись по всей форме, передал им Михаила и все сопутствующие документы. Врачи представились ему и сказали, что теперь он должен идти с ними. Объяснять причины тоже не торопились. Когда полковник уже уходил, Михаил задал ему ещё один вопрос: