Валентина Странник - Хранитель пещеры

• Название: Хранитель пещеры
• Автор: Валентина Странник
• Жанр: Русское фэнтези

Своим неразумным поступком она пробудила проклятие, которое уничтожило всех, кто ей был дорог. Много лет Хранитель пещеры искала возможность исправить эту ошибку, и вот теперь, когда выход найден, она должна взвалить эту ношу на хрупкие плечи девочки – последней из её рода.

---

– Пусть боги решат твою судьбу. Прости меня доченька.

Мира дунула на поверхность воды, и берестяной короб повернулся. Теперь она могла заглянуть в лице младенца. Повинуясь её воле, ребёнок открыл глаза. – Нет, боги нет, прошу вас. – Не своим голосам закричала Мира, и от этого вопля содрогнулся каменный свод. – Она же последняя из моего Рода. Единственная, в ком течёт моя кровь. —

– Ты своими руками едва не убила первенца, так убей же последнего. – Словно ветер пролетел по пещере, и древние камни жалобно застонали.

– Я не сделаю этого, – гневно прокричала Мира и вновь склонилась над озером. Делая магические знаки, она повелела течению нести ребёнка к ней, и вскоре каменный небосвод огласил громкий детский крик. – Ты такая красивая, – восхищённо шептала старуха, ощупывая крохотные пальчики на руках и ногах.

– Но слабая, – злобно проскрежетали камни. – Ты бессильна Мира, признай это и позволь свершиться Судьбе. Малышка всё равно умрёт, ведь ты же это знаешь.

Старуха испуганно вздрогнула и прижала ребёнка к себе, словно пытаясь своим телом закрыть её от смерти

– Я нее отдам её, и не смейте мне возражать. – Скрежет мгновенно стих, а старая колдунья вновь обратила свой взор к младенцу.

– Как же назвать мне тебя? – Вопрошала она, вглядываясь в большие голубые глаза. – Озара. Да, я назову тебя Озара в честь девочки, которую принесла мне Ошха. Живи, последняя из моего Рода. Я знаю, как уберечь тебя. Я Мира, Хранитель Пещеры повелеваю времени унести ребёнка в далёкое будущее. Там ты вырастишь, а когда придёт назначенный час, вернёшься сюда и покончишь со страшным проклятием.

Трясущимися от волнения руками Мира положила Озару на землю и подняла посох. В воздухе вспыхнули яркие искры, освещая пещеру. Колдунья что-то прошептала и огненный столб, поднявшийся из глубин озера, подхватил девочку. Сделав несколько витков над поверхностно воды, он исчез, а вместе с ним и дитя. Свет угас, а старая женщина бессильно повалилась на землю.

– У меня получилось, – шептала она. – Получилось…

Глава 3

– В последний раз я пришла к тебе Мира, – тихо прошептала Ошха возле самого входа в пещеру. – Много раз я была здесь, но только сегодня, почувствовала смертельный холод, исходящий из камня.

– Твоя долгая жизнь подходит к концу и скоро тебя ждёт счастье и свобода. Ты, как и твои предки превратишься в Дух. Ты счастлива, женщина? – Словно эхо ответила ей Хранитель Пещеры.

Старая кочевница знала, что Мира не смеет преступить каменный свод и наблюдает за ней издали.

– Нет, Мира. Меня кое-что удерживает. – Тяжело вздохнув, ответила Ошха и, опираясь на толстую палку, с которой была неразлучна уже много лет, протиснулась в узкий проход пещеры.

– И что же тебя держит?

– Озара, дочь Самхана. Я не могу уйти в Царство мёртвых, не вернув девочку отцу.

– Но много лет назад, он сам отказался от неё. – Напомнила Хранитель Пещеры и жестом велела кочевнице следовать за ней. Не смотря на свой почтенный возраст, Мира была такой же, как прежде. С того самого дня, как впервые Ошка увидела её, Хранитель Пещеры совсем не изменилась, если не считать нескольких морщин, залёгших у её рта. Она по-прежнему, властно следила за всем происходящим, и могла одним движением посоха, прервать, чью то жизнь или наоборот, помочь отогнать смерть. Казалось, время течёт мимо, обходя эту женщину стороной, но это было не так. Недавно она сама сказала Ошхе, что её век подходит к концу и если всё получится, как надо, она вместе с ней отправится в Царство мёртвых. Не очень-то верилось в это, но не в обычае Хранителя пещеры лгать.

– Да, он отказался, но мне жаль его. – С трудом, восстановив дыхание, сказала Ошха. Трудно ей было поспеть за Мирой. – Не стоит забывать, что он всего лишь человек и не может читать Книгу жизни. Смилуйся над ним и верни девочку.

– Ещё не время. – Ответила Мира и стукнула посохом по каменному полу.

– Ты конечна права, – пролепетала кочевница, внутренне содрогнувшись от страха, – но я видела в Книге Жизни, что нависшее над головой Самхана проклятие, нанесёт свои последний удар.

– И что ты хочешь от девочки?

– Я хочу, что бы она остановила это безумие.

– А если у неё ни чего не получится?

– Тогда она хотя бы скрасит последние минуты отца. Да и ей умирать среди близких, будет на много легче. Ты же знаешь, стоит Самхану уйти о Царство мёртвых, проклятие перекинется на неё. Она не воин и едва ли долго сможет противостоять ударам судьбы.

Хранительница пещеры задумалась. Ошха удивлённо смотрела на неё, не зная, чего ожидать. Она всегда помогала их Роду, но сегодня старой колдунье показалось, что Мира недовольна ею. Она отчётливо слышала, злость в её голосе. Это было не привычно.

– Ладно, будь, по-твоему. – Наконец произнесла Хранитель Пещеры и свет, окружавший её, вспыхнул, славно радуга на солнце. Ошха испуганно попятилась. – Прежде, чем девочка появится здесь, я хочу тебе кое-что поведать, но помни Ошха, ты единственный смертный, кому я открываю эту тайну. Это я вызвала к жизни древнее проклятие, а Озара последняя из моего Рода. Много лет мне пришлось ждать этого часа, но как видишь, я дождалась.

– Выходит, Самхан принадлежит тоже твоему Роду? – Удивлённо прошептала Ошха, не в силах поверить услышанному. Да и было чему удивиться. Хранитель Пещеры обладала могуществам, но ни разу не использовала свою власть для того, что бы помочь воину.

– Это, не имеет ни какого значения. Сейчас мы говорим не о нём, а о девочке. В её хрупких руках находится будущее. И моё избавление. Как только чары зла рухнут, я обрету покой.

– Тогда почему же ты медлишь? Почему не радуешься свободе, которая почти рядом?

– Я не могу, – вздохнула Мира и Ошха увидела, как по покрытому морщинами лицу, потекли слёзы. – Я думала, что последним в Роду будет могучий воин, но Боги и тут не забыли меня покарать. Родилась слабая девочка. Здесь, среди холодных камней её ждала смерть. Когда мне стало ясно, что не в моих силах спасти малышку, я отправила её в далёкое будущее.

– Но … – Ошха потеряла дар речи и только спустя довольно много время смогла совладать с собой. – Но, она могла там погибнуть. Её могли не принять люди. Ты же знала об этом Мира. – — Пролепетала она, прикрыв рот рукою, славно боясь, что её слова, разгневают Хранительницу пещеры.

– Знала, но у меня не было выхода. Я не властна в том времени, но и Силы Зла там тоже бессильны, но стоит ей появиться здесь, всё изменится.

– Значит, пусть она там и остаётся.

– Не всё так просто, как тебе кажется, Ошха. Рано или поздно, но они доберутся до девочки, и помощи ей ждать, будет, неоткуда. Только поэтому я согласилась вернуть её сюда.

– А Озара знает, кто она`?

– Нет, Ошха. Я немало потрудилась, что бы войти в её сны, но девочка не восприняла меня серьёзно. Она не верит ни во что и боюсь, будет не просто объяснить ей кто она и что её ждёт.

– Верни её сюда, а об остальном, я позабочусь, сама.

Хранитель Пещеры задумчиво качнула головой и несколько раз ударила посохом по каменному полу. Стены пещеры содрогнулись. Ореол света, охранявший её, вспыхнул с новой силой. Ошха испуганно попятилась, но Мира взглядом приказала ей замереть на месте.

Вытянув вперёд руку, она стала делать в воздухе магические знаки. Словно ураган пронёсся по пещере, и на глазах изумлённой старухи из воздуха стала проступать хрупкая фигурка девушки с короткими волосами.

– Озара, очнись. – Строго приказала Мира, недовольно поджав губы, но девушка стояла на месте, словно каменный истукан и удивлённо хлопала большими голубыми глазами.

– Ты меня видишь? Ответом ей был лишь удивлённый взгляд. Мира недовольно покачала головой и повернулась К Ошхе. – Она не понимает нашего языка.

– Ну, так, сделай, что ни будь, умоляю.

– Я уже пыталась ни раз, но она не пускает меня к себе в мысли. Впрочем: попробуем иначе. – Дай мне руку, я научу тебя мудрости твоего народа. – Протягивая к девушке руку, потребовала Мира. Девушка некоторое время, стояла не шелохнувшись, затем нерешительно выполнила приказ.

– Закрой глаза и смотри.

Это была последняя фраза, которую Озара услышала, ибо её сознание словно отделилось от тела. Девушка увидела, как с невероятной скоростью несется, куда-то в бездну. Ей не было страшно. Глаза старухи, словно путеводная звезда были рядом. Они успокаивали, рассказывая о том, что было много веков назад. Она видела громадных диковинных животных, слышала крики невиданных птиц и любовалась гладью морей и океанов. Озара видела людей в странном одеянии и понимала, что это и есть те самые колдуны, силой которых с ней делится старуха. Она даже понимала, о чём они говорят, и могла объяснить каждый из символов нарисованных ими на земле. Это было так захватывающе и не привычно.