Валентина Странник - Хранитель пещеры

• Название: Хранитель пещеры
• Автор: Валентина Странник
• Жанр: Русское фэнтези

Своим неразумным поступком она пробудила проклятие, которое уничтожило всех, кто ей был дорог. Много лет Хранитель пещеры искала возможность исправить эту ошибку, и вот теперь, когда выход найден, она должна взвалить эту ношу на хрупкие плечи девочки – последней из её рода.

---

<<Ах вот в чём дело, – мысленно усмехнулась Озара. – Бедная старуха от одиночества совсем лишилась разума. Теперь понятно, почему её дом обходят стороной».

– Да я, в общем, то и не боюсь. – Заявила она, стоя в дверях и дожидаясь пока глаза, привыкнут к полумраку. В жилище было сумрачно и сыро. Единственная комната была завалена травами. Небольшие пучки свисали с потолка, лежали на грубо сколоченном столе и на лавке. В очаге, который занимал целый угол, стоял котёл. В другом углу лежала небольшая куча соломы и несколько облезлых шкур. По всей видимости, это была постель старухи.

«Господи, неужели можно жить в такой тесноте и грязи? Нет, задерживаться здесь, я не собираюсь. Пусть старуха говорит всё, что угодно, но я возвращаюсь домой, и плевать мне на их Самхана и его проклятие».

Старуха не теряя время, метнулась в угол и принялась ворошить своё ложе. 0зара брезгливо морщилась, наблюдая, как в воздухе заплясала целая куча пыли.

– Быстро переодевайся, – велела Ошха, извлекая из кучи соломы платье, завёрнутое в старую тряпку. – Оно, конечно, не достойно, дочери Великого Самхана, но лучше, чем твой наряд.

Озара пропустила слова старухи мимо ушей и взяла протянутый узелок. Быстро развязав тряпку, она содрогнулась от отвращения. Некогда нарядное платье почти истлело и сильно воняло плесенью.

– Это платье принадлежало моей матери. В нём она выходила замуж за моего отца. – Пояснила старуха, гладя морщинистой рукой ткань. – А вот мне так и не пришлось его надеть. Пусть оно тебе принесёт счастье, малышка. Если мгновение назад, девушка готова была отказаться от предложенного одеянья, то сейчас, едва взглянув на старуху, устыдилась. Это истлевшее, потерявшее цвет платье, было самой большой ценностью старой Ошхи, и она отдавала его ей. Такой подарок отвергать было нельзя.

Тяжело вздохнув, Озара скинула с себя спортивный костюм, в который была одета к натянула платье.

– А ты красивая, – восхищённо прошептала старуха, разглядывая девушку со всех сторон. – Словно для тебя, его шили. А теперь давай сюда своё одеяние. Его нужно сжечь.

– Нет, – воспротивилась Озара, сжимал в руке свой костюм. Если старуха спалит его, то в чём она вернётся домой? – Эту вещь я оставлю.

– Ну да ладно, – нехотя согласилась Ошха и протянула девушке ткань, в которую завёрнуто было платье. – Спрячь его здесь, в соломе. Хоть твоё одеяние и не годно, да всё может в хозяйстве сгодится. Ткань уж очень добротная.

Спорить с дочерью Самхана не имело смысла. Это старая колдунья поняла по её упрямому взгляду.

– А ты нравом похожа на своего отца на много больше, чем я думала. – Прошептала она, глядя, как девушка роется в соломе. – Ох, нелегко вам будет обоим. Нелегко…

Когда одежда была надёжно укрыта от посторонних глаз, Ошха подперла дверь толстой палкой и, велев девушке следовать за ней, пошла по едва заметной тропинке, которая вывела их вскоре на дорогу.

Глава 4

С самого утра, Самхана не покидало какое то не хорошее предчувствие. Когда ему доложили, что явилась Ошха, воин даже обрадовался. Уж кто-кто, а старая колдунья быстро разберётся с тем, что тревожит душу.

– Вели Ошхе зайти. – Едва взглянув на застывшего у входа в дом слугу, приказал он.

Мужчина бросился выполнять приказ, и не прошло и нескольких минут, в комнату вошла Ошха.

– Ну, с чем пожаловала, старуха`: – Вместо приветствия спросил Самхар, внимательно глядя на колдунью. – Как я понимаю, ты явилась ко мне не для того, что бы рассказать, что со мной происходит?

Грозному воину хватило одного взгляда, что бы понять. Ошха чем-то обеспокоена. Такое редко бывает. Старуха умеет читать книгу Жизни, и наперёд знает чего можно ждать от Судьбы.

– Ты как всегда прав, великий воин. – Низко поклонившись, ответила Ошха. – Я нарушила твой покой лишь для того, что бы задать тебе всего один вопрос.

– Задавай. – Недовольно пробурчал Самхан, предчувствуя, что неприятности, которых он ожидал от соседей, явились к нему совсем с драгой стороны.

– Помнишь ли ты, что семнадцать лет назад, отдал мне свою дочь?

– Помню. Но так же помню и то, что запретил тебе рассказывать мне об этом ребёнке. Меня не интересует, сколько эта несчастная прожила и когда отправилась в Царство Мёртвых. Если ты только для этого проделала длинный путь, можешь ступать обратно. Я не изменил своего решения.

– Твоя дочь жива и ждёт, когда ты позволишь ей войти. – Словно не слыша, что мужчина взбешён, продолжала старуха. – Прошу тебя взгляни на неё и позволь остаться. Девочке не место в дремучем лесу рядом со старой колдуньей. Она достойна другой участи.

– Я не хочу её видеть. – Взревел Самхан, вскакивая со своего места. Он был готов ударить старуху, но неожиданно его внимание привлёк шум у двери.

– Я с тебя шкуру спущу, – кричал Сабир, его слуга.

– Это мы ещё посмотрим, – отвечал звонкий девичий голос. – Пошёл прочь с дороги, не то костей не соберёшь.

– О Боги только не это – сильно побледнев прошептала Ошха, испуганно переводя взгляд с двери на Самхана. Грозный воин пристально смотрел, как приоткрывается полог и в комнату входит невысокая стройная девушка с короткими светлыми волосами. Солнце на миг осветило её лицо, и они замерцали словно серебро.

– Так это ты мой отец? – Спросила Озара, без приглашения входя в дом. За её спиной слышались громкие проклятия слуги.

– Ты кто такая? – Удивлённо глядя на девушку, спросил Самхан, чувствуя, как перехватило дыханье и время обратилось вспять. Перед ним стояла его жена, которая умерла много лет назад. Разум понимал, что это не возможно, но глаза убеждали его в обратном. Девушка была похожа на Ольгу, как две капли воды. То же лицо, та же стройная фигура и те же глаза, которые сводили его с ума. Вот только взгляд чужой. Нет, так его возлюбленная не смотрела ни когда, если не считать того, последнего раза. Страшное воспоминание опалило душу, и мужчина встряхнул головой, избавляясь от наваждения. Нет, больше она не властна над его душой.

– Кто тебе позволил входить без разрешения в мой дом? – грозно спросил он, всеми силами пытаясь скрыть волнение.

– А я и не собиралась ни у кого его спрашивать. – Парировала девушка, пристально его рассматривая. Её цепкий взгляд скользнул по посидевшим вискам. На миг остановился на расстегнутой, на груди рубахе, из-под которой торчала поросль волос, переместился на крепкие ноги, одетые в кожаные сапоги и вернулся к глазам

– Не хотел меня видеть. – Не отрывая взгляда, сказала она и презрительно усмехнулась. – Ну что ж, это у нас взаимно. До сего дня я не знала о твоём существовании, и думаю, впредь о нём вспоминать, не буду. Пойдём, Ошха отсюда. Нечего унижаться перед ним.

– Так это и есть та сама девочка? – Спросил Самхан, взглянув на старуху. Он знал и без неё ответ, но почему-то хотел подтверждения.

– Да, господин. Это Озара.

Грозный воин приблизился к девушке и недоверчиво посмотрел ей в глаза. Она выдержала его взгляд и только нервно подёргивающаяся губа, выдавала её волнение. Точнее ярость. Едва окунувшись в синий омут глаз, Самхан понял, что совершил непоправимую ошибку. Он ещё пытался бороться с собой, убеждая, что ни одной женщине не позволит затронуть его душу, но очень скоро понял, что проиграл. Ошха перехитрила его. Взгляд голубых глаз опалил сердце мужчины, принося ужасную душевную боль, о существовании которой он уже давно забыл. Так на него смотрела его последняя жена. Выросшая среди громадных лесов и непроходимых болот, она не знала что такое страх. Одного её взгляда хватало, что бы гнев прошёл словно дым. Дочь ни в чём не уступала матери, и это было ужасно.

– Она не похожа на мою жену. – Стараясь выглядеть равнодушным, заявил Самхан, отводя взгляд и делая несколько шагов назад. Он понимал, что выказывает трусость, но ни чего не мог поделать с собой. Тяга к девушке росла с невероятной быстротой. Кочевник знал, что ещё миг, и он уже не сможет отпустить её от себя, а этого допускать он не собирался. Мужчине претила мысль о том, что это существо, овладеет его сердцем, а потом предаст. Так уже однажды было…

– А мне кажется, похожа, – тихо сказала Ошха, вмиг поняв, что творится с Главой рода. – Даже нрав у неё такой же буйный и упрямый.

– Это всё от того что ты баловала её и не знакомила с плетью.

– Не тебе судить о моём воспитании, – опережая старуху, выпалила Озара. – На сколько мне известно, ты для меня кроме вреда ни чего не сделал. Честно говоря, только поэтому, я решила на тебя взглянуть. Согласись, не каждый день увидишь зверя, который довёл своего ребёнка до смертельного истощения. Пойдём Ошха, я видела достаточно.

Озара повернулась и сделала шаг к выходу, но Самхан схватил её за плечо. Ветхая ткань платья жалобно затрещала и расползлась, обнажая белоснежную кожу.