Ольга Рожнёва - Удивительное путешествие в православную Америку

• Название: Удивительное путешествие в православную Америку
• Автор: Ольга Рожнёва
• Жанр: Биографии и Мемуары
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-902716-48-8

В 2015 году Промыслом Божиим известный православный автор Ольга Рожнёва, член Союза писателей России, лауреат конкурса Издательского совета РПЦ «Просвещение через книгу», постоянный автор портала «Православие. ру», сподобилась побывать в знаменитом монастыре святого Антония Великого в Аризонской пустыне (США), который основал старец Ефрем (Мораитис) – ученик преподобного Иосифа Исихаста. Поездка была удивительной, так как случилась не без чудесной помощи старца Ефрема.

Также Ольге, по милости Божией, удалось познакомиться и побеседовать с митрополитом РПЦЗ Ионой (Паффхаузеном), известными протоиереями города Вашингтона отцом Виктором Потаповым, тридцать лет вещавшим по «Голосу Америки», и отцом Валерием Шемчуком, келейником владыки Василия (Родзянко), игуменией православного монастыря в штате Мэриленд матушкой Емилианой, а также с духовными чадами преподобного Иоанна Шанхайского – матушкой Марией Потаповой и баронессой Ридой фон Люэлсдорф, со Светланой Герич, крестницей императрицы Александры Феодоровны, внучкой выдающегося русского инженера Шведе, возглавлявшего царскосельскую электротехническую службу, и с другими замечательными людьми.

Книга открывает читателям православную Америку. В каждом рассказе увлекательно повествуется об интереснейших судьбах людей. Редкие фотографии, в том числе из личных архивов, подаренные автору, делают настоящее издание уникальным. Надеемся, что книга будет интересна самому широкому кругу читателей.

---

К моменту основания монастыря святого Антония Великого в Аризоне летом 1995 года старец сумел открыть еще шесть монастырей. В 1996 году архиепископом Греческой Церкви в Америке стал преосвященный Спиридон. Он очень поддержал старца, и в период его срока служения (30 июля 1996 года – 19 августа 1999 года) старец открыл еще восемь монастырей. Последние два монастыря старец Ефрем открыл уже после ухода архиепископа Спиридона.

Ниже опубликованы фотографии, которые мне, автору этой книги, подарил иеродиакон Аризонского монастыря отец Серафим по благословению старца, настоятеля монастыря архимандрита Паисия и духовника обители старца Ефрема Аризонского

Геронда Ефрем (Мораитис)

Геронда Ефрем Аризонский

Посадка деревьев. Старец Ефрем работает вместе с братией

Строительство монастыря святого Антония Великого в Аризоне

Геронда Ефрем Аризонский

Геронда Ефрем с братией

Старец Ефрем с сестрами в Северной Америке

Старец Ефрем с сестрами

Старец Ефрем со своей мамой – монахиней Феофано

Постриг в иночество

Старец Ефрем Аризонский

Старец Ефрем на Гавайях

Старец Ефрем и герондисса Евпраксия

Старец Ефрем и старица Макрина

Храм Ильи Пророка в монастыре Антония Великого

Виды на монастырь святого Антония Великого. Штат Аризона

Обитатели Аризоны

Мать Евпраксия со старцем Ефремом

Улыбка после смерти – мать Евпраксия

Монастырское кладбище

Старица Макрина

Матушка Феофано и герондисса Макрина

Герондисса Макрина и матушка Таксиархия

Могилка старицы Макрины

Келья старицы Макрины

Икона «Скоропослушница», с которой неоднократно сходила Богородица

«Я сделаю тебя герондиссой»

Беседа с настоятельницей первого монастыря, основанного старцем Ефремом Аризонским в Америке, герондиссой Феофано

Первая обитель, построенная герондой Ефремом в Америке, – это женский монастырь Рождества Пресвятой Богородицы в городе Саксонбурге, штате Пенсильвания. Старец Ефрем основал его в 1989 году. Паломников здесь встречает мирный уголок природы, где можно забыть на время все мирские заботы и волнения и погрузиться в мир тишины и молитвы. Сестры в монастыре сугубо подвизаются в сердечно-умной молитве. Тут и там слышится: «Господи Иисусе Христе, сыне Божий, помилуй мя». Византийские песнопения во время богослужения в храме располагают паломников к благоговению.

Монастырь является миссионерским центром. Это оазис в пустыне современной жизни для тех, кто испытывает духовный голод. Здесь страждущие получают духовный совет и утешение в скорбях. Особенно любят посещать монастырь дети, которые своей чистой душой разделяют с монахинями их радость о Господе.

Сейчас в монастыре подвизаются пятнадцать сестер (тринадцать монахинь и две послушницы). Они сами зарабатывают себе на хлеб и на монастырские нужды. В монастыре действует иконописная мастерская, также монахини делают иконы на дереве, камне, занимаются вышивкой и шитьем крещальных рубашек и священнического облачения, вязанием четок, украшением свечей для венчания и крещения, изготовлением мыла. Есть в монастыре и огород.

Первой настоятельницей монастыря была герондисса Таксиархия. Старец Ефрем Филофейский, ее духовный отец, привёз её сюда из греческого монастыря в 1989 году. Герондисса Таксиархия была прозорливой старицей, стяжавшей дары непрестанной молитвы и любви Христовой.

Нынешняя настоятельница монастыря, Герондисса Феофано, присоединилась к сестричеству в 1990 году. Под её духовным руководством сестры обители трепетно хранят традиции, унаследованные от своей духовной матери, герондиссы Таксиархии. Герондисса Феофано любезно согласилась побеседовать с нами.

– Уважаемая герондисса Феофано, не могли бы Вы рассказать нам о своём пути в монастырь?

– Моя мама была родом из Греции, отец родился прямо накануне Малоазийской катастрофы в Смирне (изгнание коренного православного греческого населения из древних очагов). Потом они с мамой переехали в Америку.

С герондой Ефремом я познакомилась в Нью-Йорке. Это знакомство произошло так. Я в то время была юной девушкой. Не хотела поступать в университет, мечтала стать дизайнером одежды, но мой отец настоял, чтобы я получила высшее образование. Он сказал нам, своим детям: «Вам нужно получить хорошее образование, чтобы вы смогли обеспечить себя». Мой папа очень заботился о нашей независимости. «Буди благословенно», – ответила я папе. Как сказал отец, так я и поступила.

Выбрала исторический факультет и стала историком. В конце концов оказалось, что в тот город, где находился мой университет, стал приезжать геронда Ефрем, и я попала к нему на исповедь. Это случилось в восьмидесятые годы, и это были самые первые годы, когда он только начал приезжать в Америку. Вот почему я встретила геронду Ефрема. Если бы я не послушалась своего отца, я бы никогда не встретила геронду. Когда мы слушаемся своих родителей, мы всегда от этого получаем пользу.

Когда я встретилась с герондой в первый раз, он сказал мне: «Моя девочка, ты у меня станешь монахиней, и я сделаю тебя герондиссой». Мне потребовалось какое-то время, чтобы привыкнуть к этой мысли, но, слава Богу, так и произошло!

Между тем днем, когда я встретила геронду, и смертью моей мамы прошло восемь лет. Все это время меня беспокоили помыслы: «Не уверена, что я действительно хочу стать монахиней, может быть, мне лучше выйти замуж?» У меня была какая-то двойственность. Я мечтала по временам стать матушкой, причем современной матушкой. Мы ведь ничего не знали о монашестве. Мы никогда не видели ни одной монахини.

И вот после смерти мамы я пошла к геронде и сказала: «Геронда, пятьдесят на пятьдесят, не могу выбрать: замужество или монашество». А он мне говорит: «Ты знаешь, чего я от тебя хочу, вот и решай. Молись Божией Матери!» Ну и после того, как вы слышите это, можете ли вы думать о замужестве? Итак, я и тут оказала послушание. Мой отец был очень строг, как, впрочем, и геронда Ефрем. Я перешла от одного строгого отца к другому.

Я приехала сюда, в монастырь, в марте 1990 года. Вначале у нас был только небольшой деревенский домик на две спальни и больше ничего. Нас было трое: герондисса Таксиархия, я и ещё одна сестра.

– Уважаемая герондисса, не могли бы Вы рассказать, как строился Ваш монастырь?

– В то время владыкой у нас был архиепископ Иаков, который был не очень расположен к монашеству, но на то была Божья воля, чтобы они договорились с герондой Ефремом о строительстве монастыря. В течение года после того, как монастырь был построен в 1992 году, нас уже было десять сестер, монастырь был полон.

Чудесная история произошла с приобретением земли для нашей обители. Владельцами фермы, на месте которой сейчас построен монастырь, была одна греческая пара. У них не было детей. Во времена депрессии у них не было и денег, только одна ферма. А в 1942 году, как мне рассказывал священник, от хозяина потребовали заплатить задолженность по налогам. У него в наличии была сумма, которая составляла ровно четверть того, что он был должен государству. И тогда он помолился к Божией Матери: «Панагия, если они согласятся принять эту сумму, чтобы покрыть все мои недоимки, то я пожертвую эту недвижимость Тебе для Твоего монастыря». Так и случилось, чиновники удовлетворились четвертой частью суммы, и между супругами было решено, что, поскольку у них нет детей, они передадут свою ферму Церкви с условием, что здесь будет построен монастырь.

Кроме того, одна семья, духовные чада геронды Ефрема из тех, кто живет в этой местности, купили недвижимость рядом с нами для того, чтобы построить жилье для своих детей, но кончилось тем, что они передали нам и этот участок, так что, Бог даст, мы будем расширяться.

– Что вы построили в первую очередь?

– Первым было построено небольшое здание на десять келий для сестер монастыря. А потом мы построили еще одно помещение над гаражом, еще на четыре кельи. Затем мы расширили старый фермерский дом и переделали его в иконную мастерскую. И мы надеемся расшириться еще больше. Геронда Ефрем только сегодня сказал мне: «Что у вас со зданиями?» Я ответила, что у нас нет денег, но он сказал: «Ничего, продолжайте, продолжайте…»