Николай Грошев - Случай на корабле «Странник»

• Название: Случай на корабле «Странник»
• Автор: Николай Грошев
• Жанр: Космическая фантастика

Действие книги разворачивается на борту межгалактического корабля-разведчика. Пять галактик освоены и заселены. Человечество поддерживает контакт с одними расами, с другими воюет. Идёт освоение Шестой галактики. В качестве эксперимента, в незначительную, никому не интересную, маленькую галактику Норан, отправляется корабль с экспериментальным экипажем. Все члены экипажа, за исключением пилота, приходятся друг другу близкими родственниками. В полёте в межгалактическом пространстве пилот вдруг обнаруживает присутствие самого настоящего эльфа. В древних одеждах, со шпагой на поясе, клинок которой выполнен из цельного рубина. Экипаж пытается найти ответ на вопросы, кто этот эльф и как он попал на их корабль. В пути их ждут ещё два сюрприза: менее удивительные, но куда более страшные… Долетит ли корабль до места назначения, и узнают ли тарны, кто этот загадочный эльф?

---

– Почему изменены параметры? Зачем увеличивать расход энергии? Прежние показатели были оптимальны.

– Господин Хени, вынуждена сообщить вам, что вы ошибаетесь. – Забавно, но вот сейчас, этот голос бортового компьютера его раздражал. Нежный и ласковый голос. За время полёта он привык к нему, даже стало нравиться, что машина говорит так, а не иначе. Иногда он даже специально говорил с Лизой, слушал её голос, генерируемый электроникой и, закрыв глаза, представлял, что с ним говорит ослепительная блондинка, с шикарной грудью… – Прежние параметры не удовлетворяют потребностям присутствующих на борту людей. Новые оптимальны.

– Какого чёрта, Лиза! – Наклонившись над пультом, пилот шипел. – Глупая ты жестянка! Для 12 человек прежних затрат энергоресурса хватало с лихвой. Немедленно прекрати тратить энергию впустую! Я могу изменить их напрямую, с командного пульта, так что подчиняйся тупой ты кибер!

– Не можете. – Ворковала Лиза. Захотелось пристрелить её. К несчастью, что бы покончить с бортовым компьютером «Странника», требовалось уничтожить как минимум две трети самого корабля. – Всё, что касается систем жизнеобеспечения экипажа, закрыто для доступа. Лишь в случае не корректной работы бортовой системы искусственного интеллекта, система будет отключена автоматически и пилот получит доступ ко всем функциям корабля, включая системы жизнеобеспечения. Моя работа корректна.

– Будь ты проклята жестянка. – Буркнул Хени, падая в удобное кресло. Он смотрел в одну точку, на мигающую синим лампочку. Придётся поговорить с капитаном. Лиза явно ведёт себя странно. А это уже плохо. Сейчас она без причин нагружает системы, выше необходимого. А что будет завтра? Вообще отключит их?

– Не понимаю вашей злобы господин Хени. Число людей на корабле возросло до 13. Система требовала коррекции. Коррекция была проведена и теперь ресурсов достаточно для нормальной жизнедеятельности 13 человек.

Хени тоскливо глянул на проекционный экран, занимавший полстены перед ним. Там по-прежнему мягко сиял неровный овал соседней галактики. Цель путешествия корабля. Пока она ещё далеко. Только через месяц, они разгонятся достаточно и начнут приближаться к ней стремительно, а пока…

Сильное тело пилота вздрогнуло. Лиза свихнулась – без вопросов. Решила, что на корабле завёлся ещё один человек. А что будет завтра? Очень может быть, компьютер посчитает, что корабль вдруг опустел. И тогда для сохранения энергии, она отключит все системы. Ч-чёрт! Это плохо. Очень плохо. Ещё и потому, что не сработали блокирующие программы. Едва работа таких машин, как Лиза нарушалась (собственно таких случаев за три с лишним века было всего два), программы вырубали её, отключая от управления кораблём. Теперь этого не случилось, хотя Лиза начинает вести себя некорректно. Какой человек? Здесь! Посреди космической пустоты, разделяющей две крупные галактики! «Заяц» – это быть не мог, иначе системы работали бы на 13 человек с самого начала и ещё до старта «заяц» был бы найден и передан в руки полиции. Сейчас же, спустя полгода непрерывно полёта, без единой остановки, даже краткосрочной, в порту какой-либо планеты или на космической станции: откуда тут взяться ещё одному человеку? Что, кто-то из экипажа, от скуки и смертельной тоски начал размножаться делением? Крио камера наскучила, проснулся, значит и ну, размножаться, блин! Тут всё предельно ясно: у Лизы поехала крыша, а блокираторы, те же долбанные жестянки, дали сбой. Значит что? Значит кранты: пора будить капитана. И его сынков – хватит им дрыхнуть в криокамерах. Они кибернетики и робототехники. Ещё в доках они откровенно восхищались Лизой (они же запрограммировали ей такое имя и голос), вот пусть теперь и мучаются!

Определённо придётся им проснуться раньше запланированного срока.

Хени поднялся на ноги и широким шагом военного направился к выходу из рубки. Выводить людей из криогена, он решил вручную, теперь, когда компьютер свихнулся, лучше всё делать вручную. И надо надеть скафандр – на всякий случай. Впрочем, защита у подобных систем очень серьёзная, может он зря паникует. И ошибка уже исправляется, обычно так и бывает на кораблях типа «Ковчег». Да тут, по сути, нет смысла в этих его дежурствах у пульта…

И какого, спрашивается, он здесь каждый месяц дежурит? Долбанные инструкции! Мог бы, как и все остальные спать в криогене до точки входа в неизвестную галактику. Буд-то вахты на военном корабле! Зачем они здесь? Эти вахты. На «Страннике» люди вообще кажутся лишними…, хотя, если всё же бзик Лизы начнёт прогрессировать, тогда, конечно…

– Приветствую тебя могучий воин. – Произнёс приятный мужской голос. Хени застыл как вкопанный, пялясь на человека, стоявшего у выхода из рубки. Тому, что видит, он не мог поверить. Тяжело сглотнув, пилот на всякий случай достал из поясной кобуры бластер и направил широкое круглое дуло в незнакомое, очень странное лицо. Конечно, это галлюцинация, но кто его знает…, может, Лиза вовсе не свихнулась? – Видимо, вы смущены моим видом, не так ли уважаемый? – Красивая кисть плавным движением показала на одеяние незнакомца. Хени непроизвольно кивнул, ошеломлённо оглядывая человека. Такие одежды никто не носил. Ни на одной из планет Федерации, ни один самый двинутый псих не напялит на себя такое. Он вообще не мог понять, из чего они сделаны и как. Странный материал. Странная расцветка. Странная шляпа в руке, украшенная пушистыми перьями, чёрных и красных цветов. Но всё это, в принципе, ещё можно было, пофантазировав, как-то объяснить: у каждой планеты свои взгляды на одежду. А вот лицо человека – таких черт не встречалось у людей. По крайней мере, в таком виде.

Незнакомец был очень красив и мужественен одновременно. Носил длинные до плеч, ухоженные волосы. И глаза: золотистые белки и зрачки цвета неочищенного золота. А на поясе…

– Стой смирно. Не то пристрелю. – Медленно проговорил Хени. Он уже овладел собой. Ничего: и не такое видели! Повоюешь на трёх десятках планет, половину из которых ещё не топтала нога человека, научишься спокойно относиться ко всему неизвестному и неожиданному. Даже вот к таким чудесам: галлюцинация не исчезла и даже разговаривала, совершенно игнорируя тот факт, что она галлюцинация. Следовательно, он действительно видит человека, которого здесь быть не могло. Но он есть, вопреки здравому смыслу и к тому же вооружён, а, следовательно, опасен. – Бросай ствол на пол.

– Ствол? – Незнакомец изобразил искреннее удивление: очень похоже изобразил.

– Не шути парень: я шуток не понимаю. – Хени взглядом показал на его пояс. – Бросай, только очень медленно. У меня нервы слабые, могу случайно нажать на спуск.

Незнакомец чуть нахмурил брови, но удивление с его почти человеческого лица не сходило. Золотистые глаза обратили свой взор на указанное место.

– Да, да. Именно это. Брось на пол, а потом объяснишь мне, кто ты такой и как сюда попал.

– Почему вы называете это, стволом? – С интересом уставились на него золотистые глаза.

– Проклятье! – Прошипел Хени сквозь сжатые зубы. Парень видимо не понимал, что в двух шагах от смерти. С такого расстояния не промахнуться. А импульс бластера, попав в человека, оставит от него только оплавленную головёшку или, если повезёт, маленький набор оных. – Сними кобуру и положи на пол.

– Кобуру? – Человек вдруг рассмеялся. Невольно Хени подумал, что смех незнакомца очень красив. Он и не знал, что можно смеяться вот так: хочется послушать ещё этот ласкающий ухо смех. Впрочем, больше всего пилоту хотелось сейчас, выпустить импульс в лоб незнакомца. Парень был необъяснимой загадкой. Хени, не знал, сколь опасен этот тип, он вообще ничего не знал об этом человеке. Он даже не знал человек ли это! В таких ситуациях пилот предпочитал стрелять, а после внимательно, если желание будет, разглядывать труп. Но сейчас, этого делать не стоило. Парень сумел обойти системы обнаружения Лизы (хоть это и считается невозможным), проникнув на борт: не иначе один из надоевших всем двинутых на весь башка, противников расширения ореола расселения человеческой расы. Но если так: зачем он появился сейчас? Почему они ещё живы? Почему этот террорист не взорвал корабль раньше? Они в космосе уже шесть месяцев. Где он был всё это время и чем питался? Любопытство требовало оставить парня в живых. И не только. Сама внешность этого человека говорила, что он не имеет отношения не только к терроризму, но и вообще к Федерации.

– Почему же ты, – он сделал ударение на последнем слове, как бы говоря, что раз пилот не желает вежливого обращения на «вы», то и он не будет его соблюдать, – считаешь, что это кобура? – Парень расстегнул серебристую пряжку и снял кобуру с пояса. Он поставил своё странное оружие стволом вниз и опёрся на него обеими руками, как на палку. Непонятное оружие. Хени с любопытством глядел на рукоять, украшенную перехлёстывающимися полосками серебристого металла. Судя по всему очень неудобное оружие. Рукоять такого типа больше подходит десантному ножу, да и то, лишь его самым худшим моделям. Впрочем, судя по длине ствола скрытого кобурой, ножом это, быть не могло. Возможно новый вид ионного излучателя, либо самоделка какая-нибудь… – Вообще-то уважаемый, это называется ножны. А это, – Хени напрягся, готовый выстрелить при первом неосторожном движении неизвестного. Но тот всё понимал и действовал очень медленно. Он поднял кобуру горизонтально к полу и тихонько потянул рукоять. Когда ствол ионной (скорее всего, у них стволы обычно довольно длинные) винтовки показался на треть, Хени едва не выронил бластер. – Называется шпага. – Парень повернул немного лезвие. Насыщенного красного цвета лезвие. – Кстати, выполненная из цельного рубина. Тебе знаком этот драгоценный камень?