Анна Нова - Шаман и звёзды. Книга 1

• Название: Шаман и звёзды. Книга 1
• Автор: Анна Нова
• Жанр: Научная Фантастика

Жизнь на периферийной планете в Системе Тетис скучна и стереотипна до неприличия, но Этан Дженкинс каждое утро находит в себе силы и открывает глаза. День за днем – бесконечно и неизбежно. Все изменится, когда на родной планете Этана приземлится корабль Межпланетного общества открытий: ведь в арсенале капитана Диаша и его команды – целая коллекция тайн и загадок прошлого. Ничто уже не будет прежним, и тогда шаман, наконец, увидит звёзды.

---

Лемур окинул капитана презрительным взглядом и, задрав хвост, направился к Этану. Замерев перед Этаном, зверь уставился на него огромными желтыми глазами и отчетливо произнес:

– Фыр?

– На руки хочешь? Ну давай, – Этан протянул руку лемуру. Существо обхватило запястье и принялось карабкаться вверх, затем уютно устроилось у Этана на плече, свесив хвост вниз.

– Как? – хрипло спросил капитан. – Как тебе удалось его поймать?!

– С ними нужно дружелюбно и нежно, – ответил Этан. – Никакой грубой силы. А еще они не любят чужаков. Вы зачем его поймать пытались? Экзотический сувенирчик? Лемуры сами выбирают себе хозяина, – заметил он тоном эксперта.

– Спасибо за информацию. Я хотел сбыть его на черном рынке, за редких зверей неплохо платят, а нам с командой не хватает на топливо.

– Гениальная идея. Только вот спрей-транквилизатор на них не действует, – покачал головой Этан. Лемур согласно закивал.

– Иди к дяде, – обратился Этан к лемуру. – Он очень рыжий и бородатый, но тебя не обидит.

– Фыр-фыр? – уточнил лемур.

– Совершенно точно. У него на корабле наверняка много сушеных фруктов. И он не продаст тебя на черном рынке! – Этан выразительно уставился на капитана. Слова молодого человека убедили зверя, и он, спрыгнув с плеча, деловитой походкой направился к рыжеволосому капитану. Забравшись на его плечо, попробовал подергать за бороду. Капитан впервые улыбнулся.

– Пушистый засранец, – пробурчал он, осторожно погладив лемура.

– Так его и назовете? – усмехнулся Этан.

– Я придумаю что-нибудь более поэтичное. Так ты, значит, Doctor_What?

– Ага. Можно просто Этан.

– Висенте Диаш, с «Сан Габриэла», – капитан протянул руку. Этан осторожно пожал ее.

– А все корабли Межпланетного Общества Открытий так по-идиотски называют? – поинтересовался Этан, – никакой оригинальности. Нет бы «Тардис» или «Тысячелетний сокол».

– Любитель ретро-фантастики, да? – усмехнулся Диаш. – «Старая посудина» лучше подходит, но тоже не особо изобретательно.

– Родимое пятно на месте, – бестактно заметил Этан, указав на шею капитана. – Судя по всему, вы не врали.

– У тебя серьезный подход, – протянул Диаш и машинально потер шею. Родимое пятно было сложно не заметить – оно ярко выделялось на бледной коже, словно темно-фиолетовая клякса.

– Да уж, приходится.

– Расслабься, мы не кусаемся. Может, в пабе поговорим? Я тут заметил один в порту.

– Единственный, – поправил Этан. – Пойдемте.

Внезапно у капитана зазвонил коммуникатор, и он отвлекся.

– Да, Оливия, что стряслось? – услышал Этан. Собеседница Висенте что-то ему ответила, и капитан изменился в лице. – Какого черта?! Она даже не стала с ними разговаривать? Почему-то я не удивлен. Ладно, сам туда схожу. Это далеко?

Получив разъяснения, капитан пробурчал «спасибо» и выключил коммуникатор.

– Этан, ты знаешь, где находится лавка Смиллы? – спросил он.

– Конечно, знаю, – кивнул Этан. – А зачем вам? – настороженно спросил он.

– Ты мог бы показать мне дорогу? Нужно с ней потолковать, – просьба капитана прозвучала в приказном и властном тоне.

– Все еще не понимаю, зачем вам понадобились услуги деревенской ведьмы.

– Мы заказали у нее артефакт. Теперь она отказывается его продавать.

– Странно как-то. Случайно, речь не об онлайн-аукционах?

– Да, перед полетом сюда мы выяснили, какие тут можно приобрести артефакты, и купили кое-что у Смиллы. А ты с ней часто общаешься?

– Да, бывает, – лаконично пояснил Этан. – Я покажу дорогу.

Этан выбрал нужную тропу и зашагал по ней. Среди листвы сверкнули огоньки – духи леса следовали за ним по пятам.

Лемур обвился вокруг шеи капитана Диаша, словно пушистый воротник, и приготовился вздремнуть.

– Этан, мы бы хотели увидеть базу. Ты ведь знаешь, где она находится? – мягко спросил Диаш.

Этан молчал.

– Только ты знаешь ее точное местоположение. Просто подумай. Это очень важно.

– Да я понимаю. Вы вроде хотели записать мои воспоминания с помощью программы визуализации? Этого недостаточно?

Диаш покачал головой.

– На заброшенной базе могли сохраниться документы и материалы, мы всегда проверяем.

– Посмотрим, – Этану не хотелось даже думать о возвращении к бункеру.

Дорога до лавки Смиллы заняла от силы минут пятнадцать – правда, по темному и неприветливому лесу. Они вышли к широкой прогалине и увидели красивый колониальный особняк, построенный на небольшом острове посреди болота. Облицованные бело-голубой плиткой стены покрывали разводы зеленоватой плесени и побеги глицинии. В свете лун жилище деревенской ведьмы выглядело таинственно и зловеще. Неподалеку от крыльца стояли двое напряженных парней. Заметив Диаша, они помахали ему.

Капитан и Этан по скользкой тропинке пересекли болото и подошли к офицерам.

– Капитан, у нас возникли проблемы, – мрачным тоном начал один из них. Молодой человек совершенно не соответствовал представлениям Этана об ученых из МОО: темноволосый парень в очках напоминал персонажа какого-нибудь псевдонаучного сериала, но никак не настоящего космолетчика. Его спутник выглядел так, будто сбежал с празднования Хэллоуина в отряде бойскаутов: форменную куртку украшало огромное количество значков и нашивок, через плечо был переброшен полосатый шарф.

– Оливия мне уже рассказала, – нетерпеливо произнес капитан. Лемур на его плече проснулся, приоткрыл один глаз и с интересом уставился на незнакомцев. – Это мистер Вайлд, кстати, – представил Этана Висенте.

– Привет, – ребята кивнули ему, но сами представляться не стали.

– Так что же вы купили у Смиллы? Если волшебный порошок, то проблем возникнуть не должно было, – мрачно пошутил Этан.

Обладатель шарфа негромко и нервно рассмеялся. В его смехе Этану послышалось нечто болезненное и крайне обреченное.

Диаш, тем временем, поднялся по ступенькам и толкнул дверь.

– Госпожа Смилла! – тем временем громко позвал капитан.

Этан и Висенте вошли внутрь. В магазинчике царил полумрак: окна были плотно занавешены, чадила пара масляных светильников. В дальнем конце зала у прилавка сидела Смилла.

– Зачем вы вернулись? – хриплым голосом спросила женщина. – Вайлд, а тебя каким ветром сюда занесло?

Колдунья поплотнее закуталась в свои многочисленные блестящие шали. Капитан приблизился к ней и произнес:

– Госпожа Смилла, я хочу, чтобы вы продали товар, о котором мы договорились.

Взгляд его темно-зеленых глаз был колючим и пробирающим до костей. Колдунья напряженно уставилась на капитана и сквозь зубы процедила:

– Цены выросли, голубчик, кризис! И охотников на окаменевшие сердца Пустых полно, думаешь, ты такой единственный?

– Сколько вы хотите? – резко осведомился Диаш.

– Отдам за тысячу эскудо, – тряхнув красной челкой, заявила Смилла. Она бросила резкий взгляд на Этана, а потом отвела глаза.

– Семьсот и не на сентаво больше. Что вы думаете, окаменевшие сердца – такая редкость?

Этан предостерегающе уставился на Смиллу. «Соглашайся», – прошептал он.

Смилла перевела взгляд с Этана на капитана. Потом, приняв решение, поднялась на ноги, вытащила из ящика пластиковую коробку и вручила капитану. Висенте тотчас же открыл ее, наметанным глазом оценил содержимое и, удовлетворенно кивнув, убрал в сумку. Затем активировал часы с электронным кошельком и попросил Смиллу сказать номер своего счета. Через пару секунд деньги были переведены на счет колдуньи. Она уставилась на браслет, проверила баланс и натянуто улыбнулась.

– С тобой приятно вести дело, капитан, не то что с шутами из команды, – заметила она.

– Благодарю, – сухо отозвался Диаш.

– Я к вам чуть позже присоединюсь, – Этан остался, чтобы перекинуться парой слов со Смиллой.

– Счастливо оставаться, – Диаш вернулся к офицерам на улице, а Этан скрестил руки на груди и нетерпеливо спросил:

– Что это сейчас было?

– Что, что? – Смилла изобразила полнейшее непонимание. – Просто мой маленький бизнес. Каюсь, я хотела содрать с этих ребят побольше. Лучше скажи, что ты забыл в их компании?

– Есть одно дело. В следующий раз посоветуйся со мной, прежде чем назначать встречу с кем-то извне. Где гарантии, что гости не захотят нас похитить и запереть в лаборатории? – Этан волновался и говорил очень быстро.

– Да что ты зациклился на этих лабораториях! – колдунья тоже начинала раздражаться. – Ведешь себя, как параноик. Это ученые из МОО, у них работа такая – артефакты искать.

Этан замер, ошарашенный словами ведьмы.

Удивительно, как ей удалось попасть в самую точку?

Он никогда не рассказывал Смилле про базу №313 – не та история, которой можно поделиться за стаканом пива.

– Я просто не доверяю чужакам.