Марк Бернелл - Блистательные дикари

• Название: Блистательные дикари
• Автор: Марк Бернелл
• Жанр: Научная Фантастика

---

Смит взглянул на черные пластиковые мешки на молниях и позволил себе дать Хэролду совет.

- Знаете что, шеф, - сказал он, - пора сваливать отсюда на легком катере. Этим четверым мы уже не поможем.

Роберту так и не удалось сказать что-нибудь путное. Что же касалось признания Рейчел в убийстве Сары, - не было ничего удивительного в том, что он, выслушав эту женщину, одновременно отупел и онемел. Эмоциональная тупость, которая в мгновение ока овладела им, лишила его способности рассуждать логично. Тем не менее он помнил, что, с тех пор как она переехала на второй этаж дома, он не уставал задавать себе вопросы: кто она? чем занимается? откуда приехала? Поскольку ответов не было, Роберт мог что угодно нафантазировать, и некоторые из его фантазий были весьма причудливого содержания. Но ни одна из них, разумеется, не моста сравниться с тем, что ему только что наговорила Рейчел.

- Тебе нечего сказать? - спросила она.

В этот момент ей больше всего хотелось подойти к Роберту и вытереть грязь у него на виске - этим местом он как раз ударился об угол кресла в метро. Но Роберт находился в столь подавленном состоянии, что она не рискнула приблизиться к нему. Вместо этого она взяла с каминной полки шкатулку с сигаретами, достала одну и закурила.

- Должно быть, ты просто перегружена воспоминаниями. Одни мировые войны чего стоят! - попытался наконец отшутиться Роберт

- Воспоминаний у меня достаточно, - вполне серьезно заверила его Рейчел. - Если у обычных смертных все их мыслишки в течение жизни могут уместиться в единственной тетради, то моих впечатлений хватило бы на целую библиотеку.

Она выпустила облако голубоватого дыма и постаралась сдержать свой гнев. Обычно ей это не составляло труда, но на этот раз она была столь возбуждена и раздосадована, что спокойствие потребовало от нее известных усилий. Роберт ума не мог приложить, в каком ключе вести беседу дальше.

- Расскажи мне еще немного... хм... о своем долголетии. Или его правильнее называть бессмертием?

В этот момент он, впрочем, думая об убийствах, допросах в полиции, судах, судьях и о казавшемся ему неизбежным приговоре в десятки бесконечных лет тюрьмы. Но постепенно все происходившее стало казаться ему сном, который рано или поздно кончится.

- То, что случилось со мной, - следствие метаморфозы. Когда превращение заканчивается, человек перестает стареть. Другими словами, тело человека как бы консервируется в том возрасте, когда он подвергся трансформации.

- А что будет, если я, к примеру, отрублю тебе палец?

- На его месте вырастет другой.

Несмотря на обуревавшие его тяжелые мысли, Роберт едва не расхохотался ей в лицо.

- Чушь собачья!

- Если хочешь, могу тебе показать, - сказала она, и в глазах у нее блеснул вызов.

Роберт сразу же отмел эту сумасшедшую идею взмахом руки.

- Как-нибудь в другой раз.

Когда приступ цинизма у Роберта прошел. Рейчел сказала:

- Тело - всего лишь сосуд для духа.

- Что? Ты хочешь сказать, что при желании можешь этот так называемый сосуд сменить на другой? Немного поносить, а потом обменять, словно пару туфель?

- Умоляю тебя, Роберт! Прекрати говорить пошлости!

- Пошлости?! Да ты, наверное, шутишь! - заорал Роберт, неожиданно оживившись и вскочив со стула. - В течение одного несчастного вечера ты прикончила четырех незнакомцев в метро, призналась в убийстве моей бывшей любовницы - это не говоря о прочих жертвах, - и теперь, в заключение, вешаешь мне на уши лапшу, что родилась двести лет назад, - и все это не моргнув глазом! Согласись, я имею право говорить то, что думаю!

Она сделала шаг назад. Роберт так и не понял почему. Если, к примеру, он вышел из себя и ей показалось, что он вот-вот ее ударит, что, спрашивается, ей стоило оторвать ему руку и приготовить из нее аппетитное рагу? Рейчел нервно курила одну сигарету за другой.

- Извини, - едва слышно прошептала она.

- Что толку от твоих извинений? Мне требуется куда более солидное объяснение, нежели этот безумный треп о бессмертии и хрен знает какой трансформации! Впрочем, даже если это и правда, ты не имеешь никакого права направо и налево убивать людей. Разве не так?

Она нахмурилась.

- Но они же делали тебе больно! Очень может быть, что они бы тебя основательно покалечили, если бы я не вмешалась. И ты отлично это знаешь. Я не могла допустить, чтобы с тобой так обращались.

- И по этой причине ты их всех поубивала? Послушай, ты ведь вырвала у них из груди сердца!

- Я потеряла самообладание.

- Лжешь!

Роберт отошел от Рейчел и провел дрожащей рукой по волосам. "Спокойствие и еще раз спокойствие", - твердил он себе. Вряд ли ему поможет истерика. И тут он подумал, что было бы неплохо перевести разговор на другую тему - хотя бы на время. Тогда он получит возможность поразмышлять о том, как быть дальше.

- Мы не совершенны, - произнесла между тем Рейчел.

- Погоди-ка. Что значит "мы"?

- "Мы" - значит мы. Хочу тебе сказать, что я не уникальна, существуют другие, во многом схожие со мной. Нас немного, и некоторые живут подобно вам, смертным, - для того чтобы ассимилироваться в вашей среде.

Роберт развел руками.

- Подобно нам, смертным? Опять ты начинаешь говорить загадками!

- Я хочу сказать, что мне, к примеру, не нужна пища как строительный материал для организма. Мое существование не зависит также от регулярного приема жидкости. Сон - скорее прихоть, чем необходимость. У меня отсутствует присущая человеческому существу хрупкость.

- Итак, ты ведешь обычную жизнь только ради того, чтобы получше устроиться в нашем обществе?

- Верно. Мы ведем обычную человеческую жизнь - как ты изволил выразиться, - чтобы как можно комфортнее существовать среди вас, смертных. Так легче смешаться с толпой. Некоторые, впрочем, имитируют жизнь людей, в случае если полюбят кого-нибудь. Но, повторяю, такой необходимости нет.

- Но это просто смешно!

- Это правда.

- Ну конечно! Как с моей стороны неразумно тебе не доверять!

Чем скорее он уберется отсюда и найдет телефон, тем лучше. Вполне возможно, полиция проявит по отношению к нему милосердие. С другой стороны, вероятность того, что его сочтут за психа и не поверят ни единому слову, тоже велика.

- Мне понятны твои колебания, Роберт. Это же так естественно. Но все, что я тебе сказала, - правда. В любом случае мне незачем тебя убеждать. Довольно скоро ты обо всем узнаешь сам.

Ей хотелось кончиками пальцев коснуться кожи его лица, провести ноготком по скуле и почувствовать бархатистость век. Ей хотелось целовать ему плечи и грудь, но Роберт, словно оглушенный, только тряс головой.

- Так мы Бог знает да чего договоримся. Рейчел. Тебе не приходило в голову, что нужно вызвать полицию?

- Хорошо, мы ее вызовем. И что скажем?

- Ты расскажешь им, что произошло!

- Только не устраивай здесь театр абсурда, дорогой. Ты отлично знаешь, что мы не можем этого сделать.

- Значит, мы ничего не можем сделать?

- Ничего. В течение некоторого времени мы только и будем делать, что ничего не делать.

Он взглянул на нее и заметил на лице женщины то же невозмутимое выражение, с каким она вошла в вагон поезда и дерзко перебила тираду Ли об уважении. Она ничуть не сожалела о содеянном - это было очевидно.

- Да, но как же убийства? - спросил Роберт, весьма озадаченный тем спокойствием и уверенностью, с которыми она излагала свое пусть и абсурдное жизненное кредо. - Я не очень понимаю, как ты это делаешь... И почему?.. Короче, я ничего не понимаю!

Рейчел предпочла бы поговорить об этом попозже и при более благоприятной ситуации, но решила, что избегать ответа неумно. В конце концов, он по-прежнему находится у нее в квартире, и это само по себе было хорошим признаком. Она бы ни чуточки не удивилась, если бы Роберт попытался сбежать от нее в самом начале разговора.

- Существует одна очень простая причина для того, чтобы убивать, произнесла она, - но происшествие в метро не имеет к этому никакого отношения. Запомни, между убийствами имеется существенная разница.

- Какая?

- Дело в том, что, когда убиваем, мы имеем возможность в случае необходимости или по желанию переварить все, что жертва в состоянии нам предложить.

- Переварить? - усомнился Роберт. - Что ты подразумеваешь под этим словом?

- Мы знаем способ, как унаследовать все способности и таланты жертвы. Кроме того, мы в состоянии воспринять воспоминания, навыки и умения, равно как и все терзавшие человека при жизни страхи, слабости или, наоборот, его силу. И все это добавить по выбору к своим собственным талантам и способностям, а также к тем качествам, которые были получены от других жертв.

Роберт по-прежнему недоверчиво сверлил ее взглядом.

- И что же ты получила от людей из поезда?

- Ничегошеньки. Я предпочла оставить все как есть. Я сильно сомневаюсь, что кто-нибудь из них мог предложить мне нечто, от чего выиграла бы моя личность.