Ларри Бард - Глаза богов

• Название: Глаза богов
• Автор: Ларри Бард
• Жанр: Киберпанк

В прогнившем мире за власть борются две коалиции – Орден, под чьей пятой находится марионеточное правительство, – и Альянс – сборище вчерашних бандитов, решивших возвыситься. Луке – наёмнику, рождённому с силой видящего – глазом бога, благодаря которому он способен предвидеть будущее, – дано задание: уничтожить глав Ордена. Впереди опасная игра, в ходе которой ещё предстоит разобраться, кто друг, а кто враг, и спастись самому – ведь люди, обладающие глазами бога, не имеют права на свободу.

---

Я взял её под руку.

– Похоже, наша сегодняшняя разведка тебя излишне впечатлила.

– Я не лгу, Лука!

– Пойдём отсюда.

– Знаю. Не стоило брать тебя с собой.

– Вот ещё!

Мы вышли на оживлённую улицу. Эбби ещё немного дрожала, постепенно приходя в себя. Я купил у ближайшей торговки бутылку прохладной воды и вручил её девушке.

– Спасибо.

Она сделала несколько жадных глотков.

– Извини, – пробормотала она, опуская взгляд. – Я немного… психанула. Просто… всё было так реально. Я и сейчас не уверена… ну, ты понимаешь…

– Тебе нечего стыдиться, Эб. У каждого свои кошмары.

Остаток дня прошёл без приключений. Наша размеренная жизнь продолжалась в привычном темпе, но ощущение приближающейся опасности всё чаще посещало меня.

Я ложился спать с тяжёлым чувством, будто забыл о чём-то жизненно важном, а во снах пытался поймать ускользающую от меня фигуру. Я нёсся за ней по белоснежной пустоши, едва поспевая, чтобы не потерять из виду. Но все старания оказались тщетными. Фигура растаяла в тумане, не оставив за собой и следа, а предо мной предстало огромное зеркало, проросшее из земли. На гладкой поверхности я видел собственное отражение, а за моей спиной стояли тёмные силуэты, подбирающиеся всё ближе и ближе.

Я обернулся, но встретил лишь пустоту. Мир охватило беззвучие.

Глава 3

– Не нравится мне это, Лука, – сказала Эбби, заглядывая мне через плечо и рассматривая документы заказа. Прошло три дня с тех пор, как мы обнаружили мёртвого ребёнка, и Эбби потихоньку отходила. По крайней мере, она перестала вздрагивать от каждого шороха, приходя к пониманию, что чёрные глаза ей просто привиделись. – Так и знала: нужно было посмотреть, что на этой проклятой флэшке! Я прошу тебя за него не браться!

Я отмахнулся.

– Это просто заказ, ничем не отличающийся от остальных.

– Неправда, – в её тоне не было и намёка на тепло или игривость.

Раздался дверной звонок, сообщивший о приходе гостя и прервавший назревающий спор. – Открой, пожалуйста, нашему гостю, Эб.

– Ты уже пригласил его! Невероятно! Лука, тебе не терпится просунуть свою голову в петлю и радостно спрыгнуть с табуретки?!

– Не драматизируй и открой дверь.

Эбби разозлённо зашипела, но послушалась.

– Кто? – грубовато спросила она из прихожей.

– Я по поводу заказа, – ответил ей мужской голос. – Насчёт сестры.

– Назовись.

– Клойд.

– Есть при себе оружие? Я проверю.

Со скрипом открылась и закрылась металлическая дверь, Клойд прошёл в гостиную, внимательно оглядываясь. Он был почти под два метра ростом, широкоплечий, с грубым лицом и идеально вписывался в портрет типичного вояки. Его заточенный на войну мозг, должно быть, вовсю просчитывал варианты отхода и лучшие позиции для нападения.

– Лука? Я Клойд.

Мы обменялись рукопожатиями.

– Добро пожаловать. Проходи, располагайся.

Клойд присел на край дивана, не переставая осматривать окружение.

– Чаю? – предложил я. – Эбби сама делает замечательную фруктовую заварку.

Эбби, стоявшая у двери, фыркнула, всем видом показывая, что не собирается подавать чай.

– Не нужно – я спешу.

Он положил на столик увесистый чемодан и, набрав код, со щелчком открыл его. Внутри покоились пачки купюр. Здесь была сумма, в десять раз превосходившая обычную ставку.

Эбби, поймав мой взгляд, покачала головой.

– Тогда сразу к делу, – сказал я. – Обычно за подобные задания я не берусь. Лезть к Ордену – себе дороже.

– Поэтому я и плачу целое состояние. Это её фотография.

Я открыл протянутый конверт, извлекая фото. На нём была запечатлена обычная девушка, если не считать слепых чёрных глаз без белков. Видящая.

– Я пойду с тобой. Это моё условие, – твёрдо произнёс Клойд.

Необычная просьба. Обычно заказчики предпочитали отстраняться, представляя, что ничего плохого они, в общем-то, и не делают.

– Не доверяешь моей репутации?

– Жизнь сестры я никому не доверю.

– И всё же ты обратился ко мне.

Клойд ответил, едва скрывая раздражение.

– Может, по мне и не скажешь, но я не могу выпустить пулю в собственную сестру.

Я мог понять его дилемму, но не разделял её. Зная, чтó ждёт видящего, попавшего в руки Ордена, я бы не задумываясь пристрелил беднягу. Даже если бы это была Эбби. Точнее, особенно если бы это была Эбби.

Набросав на листке блокнота данные, я передал его заказчику.

– Встречаемся завтра на крыше дома напротив Моста Вздохов. Здесь координаты. Её будут перевозить в храм у моста в девять вечера.

– Откуда эта информация? Время и место скрывают до последнего, – спросил Клойд, изучая записку.

– Пришлось поднять очень много связей и спросить очень много должников. Принесённые тобою деньги только покроют расходы.

Согласившись с деталями плана, Клойд покинул убежище.

Я достал из тайного отсека в полу длинный тяжёлый футляр с винтовкой. Проверять оружие перед делом было моим правилом и привычкой.

Эбби суетливо ходила из угла в угол гостиной, маяча перед глазами.

– Это опасно, Лука! Припомнить, что было в прошлый раз, когда ты промелькнул на радаре у Ордена? Мы едва отделались – следы пришлось заметать несколько месяцев. А ведь тогда ты не убивал их видящего!

Я почти с нежностью провёл рукой по стволу снайперской винтовки.

– Я не смог ему отказать. Он в отчаянии.

– Сейчас многие в отчаянии, – несогласно рыкнула она. – Поступай как знаешь, но попомни мои слова: дело пахнет крупными неприятностями. Тебе так жаль его сестру, с которой ты ни разу не встречался?

– Её судьба могла быть и моей. Я должен помочь. Возможно, придёт время, и ты сделаешь для меня то же самое.

– Думаешь, я смогу пристрелить тебя?

– Если меня схватит Орден – очень надеюсь.

Эбби, что-то неразборчиво пробормотав, ушла.

Закончив с осмотром оружия, я лёг на матрас и закрыл глаза.

Сон никак не желал приходить.

Из-под черноты сомкнутых век проглядывали лица мертвецов, тянувших ко мне свои гниющие руки…

Внезапно тело охватила неприятная лёгкость, а за ней последовало чувство долгого падения.

Мои конечности вздрогнули, я забился в охвативших тело судорогах, но ничего из этого не почувствовал. Видение настигало меня, сокрушая своей неудержимой силой.

Я стремительно погружался в видение.

Передо мной раскинулся знакомый переулок бедноты и дешёвых питейных заведений. На коленях стояли нищие с протянутой рукой, обжимались пьяные парочки, из решёток, вделанных в асфальт, поднимался ядовитый пар, а на заведениях горели вульгарные вывески, обещающие забытьё от любой проблемы.

Я шёл по знакомой улице, не ощущая земли под ногами. Ступни проваливались в вязкую грязь – идти становилось всё сложнее и сложнее.

Я с силой потянул ногу, вырывая её из слякотной ловушки, но всё было тщетно: не пройдя и метра, я увяз ещё глубже.

Разумом я понимал, что всё передо мной – лишь иллюзия, но никак не мог заставить себя полностью отринуть мысль, что могу остаться здесь навсегда, никогда не проснуться.

Время в видениях текло очень медленно. Каждая минута тянулась подобно месяцу. День, проведённый в видении, стоил недели в реальном мире.

– Нужно выбираться отсюда, да поскорее… – пробормотал я про себя.

Видение не закончилось бы, пока я не увидел бы то, что нужно было увидеть.

Внезапно меня дёрнула вперёд неведомая сила, заставляя пролететь не менее двадцати метров. Приземлился я на пологий склон, усыпанный галькой, и, не удержавшись, покатился вниз, к берегу небольшой реки.

Водная поверхность реки показалась мне на удивление чистой, почти кристально прозрачной.

Моё собственное отражение выглядело мутным, нечётким пятном, в котором я не мог разобрать черт своего лица.

Я провёл по воде пальцами, но поверхность осталась неподвижной, не потревоженной моими действиями.

Я зачерпнул воду ладонью, собираясь смочить пересохшее горло, но рука не смогла зачерпнуть ни капли. Более того, ладонь оставалась абсолютно сухой.

Я сел на берег; повсюду расползалась темнота. Вскоре остались только я и река, сиявшая, как при свете полуденного солнца.

Жажда, как нарочно, становилась всё нестерпимее.

Я попытался дотронуться до воды ещё раз – и та обожгла кожу.

Вода забурлила, огромные пузыри поднимались со дна и лопались, создавая брызги.

Над поверхностью появился пар, заполнявший собой всё пространство.

До носа донёсся запах гари и чего-то подпалённого.

Я принюхался.

Да, подобный запах был мне знаком: так пахнет горелая человеческая плоть.

Огонь взметнулся ввысь, не повинуясь никаким естественным законам. Я отшатнулся, и спина уткнулась в стену – пути назад не было.

Среди столбов огня мелькала чья-то фигура. Тонкая девичья фигура.